Петербург встретил их стеной дождя. Но летние грозы недолги, и скоро вновь засияло солнце. На душе у сестер было тяжело. Ева была обижена поведением Стивена, а Юля… Юля переживала за его здоровье, думала о том, как он себя чувствует. Она не осуждала его. Понимала, почему он так поступил. Он всегда был таким: не слушал оправданий, делал то, что решил. И сам больше всего страдал от этого. Они обе любили его, а он усомнился в этом. Что ж, это его право. Они вернули Стивену ожерелья, и у них не осталось ничего на память о нем, кроме воспоминаний… Хотя… Как она могла забыть?.. Юля достала свой телефон и открыла папку с фотографиями. Быстро пролистав файлы, она нашла то, что искала.
– Вот все, что у нас осталось на память о нем.
Ева взглянула на то, что показывала ей сестра: на экране мобильника она увидела фото спящего Стивена.
– Негусто. Но хоть что-то.
– А знаешь, ведь это гораздо больше, чем у нас могло быть. Чем есть у тысяч людей. Не надо больше оплакивать его. Он жив, теперь мы это знаем точно. Мы знаем, какой у него голос, как он смеется. Какие у него нежные и сильные руки, какая бархатная кожа. Знаем, как он пахнет…
Вспомнив удушливый аромат «Velvet orchid», усмехнулись.
– Да уж. У нас есть так мало, – Ева кивнула на фото в телефоне, – и так много, – она мечтательно улыбнулась.
Прежде чем ехать домой, они заехали к маме, чтобы забрать животных и оставить подарки, привезенные из Парижа. Свое внезапное возвращение они объяснили тем, что Славик попросил выйти на работу, обещая бешеную премию. Конечно, он остался им должен больше половины отпуска, и при первом же удобном случае они его потребуют. Найгель метался между девушками. Видно было, что он очень соскучился.
– Ну хорошо, мой хороший, пойдем. Пойдем домой, Най. – Юля надела на собаку поводок и собралась уходить. Все подарки были вручены, истории рассказаны. Все, кроме одной. Но ее они сохранят в тайне навсегда. Най нетерпеливо скулил у двери.
– Надеюсь, он не сильно утомил тебя, этот маленький негодник? – Юлиана потрепала собачку за ухом, и Най радостно лизнул ее ладонь.
– Нет, что ты… – рассмеялась мать. – Мы с ним друзья, правда, Най?
Пес негромко тявкнул, будто подтверждая эти слова, и вновь уставился на Юлю.
– Ну пошли уже, пошли. – Она открыла дверь, и Найгель тут же натянул поводок, выскочив наружу. – Мам, мы заглянем на днях, просто нам завтра на работу.
– Хорошо, конечно.
Ева вышла следом за сестрой, аккуратно держа террариум с Германом. Ее машина – небольшая двухместная букашка с откидным верхом – тоже дожидалась их в мамином дворе. Сняв сигнализацию, они забрались внутрь, Юля привязала Ная, взяла на руки террариум, и Ева завела машину.
Они вошли домой, и им показалось, что они никуда и не уезжали. Найгель тут же забрался на свое любимое кресло и улегся там в ожидании ужина. Девушки быстро распаковали сумку с самым необходимым, оставив остальное до завтра. Ева включила телевизор, а Юля взяла ноутбук и ушла с ним в спальню. Она даже не знала, что собирается делать. Просто открыла почту и раз за разом перечитывала письма, которые посылал им Стивен. Сначала от имени адвоката, а потом все больше и больше открывая свое истинное лицо. Не понимая, что делает, Юля начала писать послание. Она многое хотела написать. Печатала, а потом удаляла, начинала заново… Все казалось глупым, слащавым. В конце концов написала всего два слова: «Будь счастлив» – и отправила послание. Боялась, что Стив удалит этот электронный ящик, но никаких признаков не было. Она не ждала ответа. Закрыв ноут, забралась на подоконник с ногами и стала смотреть, как постепенно на город опускается тьма. Из состояния задумчивости ее вывел обиженный скулеж Найгеля. Она соскочила на пол и вышла в гостиную.
– Что такое? О господи, – Юля бросила взгляд на часы и поразилась, – ты же есть хочешь. Вот мы дуры. Ева, ты чего не накормила Ная? – Сестра отрешенно смотрела в экран телевизора. Видно было, что мыслями она очень далеко. – Все понятно. Пошли, Най.
Юлиана с семенящей следом за ней хином вошла в кухню и, достав с полки банку собачьих консервов, стала ее открывать, опять задумавшись. Найгель залаял.
– Прости, малыш…
Одно это слово, произнесенное вслух, заставило вновь вспомнить прошедшие несколько дней. Она с удивлением поняла, что ее слезы капают прямо в миску Найгеля, на корм, который она выкладывала из банки.
– Малыш, как ты там… Родной наш малыш. Как же мы теперь будем без тебя?
Найгель, не дожидаясь, пока хозяйка выложит все, принялся за еду. А Юля, все еще держа банку, сползла по стене. Слезы душили ее, она ничего не видела и поэтому закрыла глаза.
В гостиной, сидя на диване и тупо пялясь в экран телевизора, Ева тоже вспоминала их поездку в Париж. Раскачиваясь в такт своим мыслям, она одними губами повторяла вновь и вновь всего три слова: «Как ты мог… как ты мог… как… ты… мог…»
***
Всю дорогу до Венгрии Стивен думал о сестрах. Неужели он никогда не научится разбираться в людях? Сколько раз уже так было? Вновь и вновь совершал одну и ту же ошибку. А ведь он и правда их полюбил. Надо было с самого начала слушать Тома. Хотя… Да, ему больно, но эти несколько дней останутся в его памяти как лучшие дни его жизни. «Загробной жизни», – уточнил он и невесело ухмыльнулся.
Дом встретил его абсолютной тишиной. Как всегда. Пора вновь привыкать к этому. Он мечтал привезти их сюда, представлял, как их смех колокольчиками зазвенит во всех комнатах. Видно, не судьба. Он снова один в этом огромном доме. И зачем ему одному такой большой особняк? Вполне хватило бы пары комнат. Хотя, когда приезжают дети, дом становится похож на игрушечный, в нем не хватает места. Казалось бы, ну что могут сделать трое подростков? Ответ: все. Когда они приезжали, в доме оказывалось четверо детей, главным из которых был Стивен. Они носились по лестницам, хлопали дверями, несколько раз разбивали вазы. Картины падали со стен, люстры шатались. Однажды Стивен выбил окно, играя в футбол с сыновьями, и свалил все на Эйдена. За это получил порцию щекотки, которой боялся с детства, от младшего сына. В другой раз разрисовал картины фломастером и сказал, что это сделала Шерил. Дочь тогда на него крепко обиделась. Пришлось просить прощения и разрешить ей поездку с друзьями к Ребекке. Стивен стал замечать, что в последнее время Шерил все больше сближается со своей матерью. Ему пришлось принять это. Его дети сейчас находились в непростом положении. Тяжелее всех было Эйдену. Он всегда был молчаливым, а теперь и вовсе замкнулся в себе. Приезжая к отцу, оттаивал и все время пытался обратить на себя внимание. Стивен никогда не отказывал ему в этом. Альберт был уже совсем взрослым, разговаривал с отцом на серьезные темы и терпеть не мог все эти «телячьи нежности». А Шерил… Его принцесса. Она же девочка. «Девушка, красивая юная девушка», – поправил он себя. У нее сейчас переходный возраст, и ей просто необходима чья-то поддержка. Пусть уж лучше это будет родная мать, чем кто-то чужой. Ребекка не причинит вреда своим детям, никогда. Это Стивен знал твердо.
Но сейчас дом был пустым, холодным, неприветливым. Он не чувствовал себя здесь дома. Это всего лишь временное пристанище, которых были сотни в его жизни. Он вошел в комнату, которая была его спальней. Через пару минут явился Том и поставил на пол сумку с личными вещами.
– Босс… что-нибудь нужно?
Стивен невидящим взглядом посмотрел на охранника.
– Нет… – Качая головой, он прошел к окну и сел на подоконник.
– Во сколько принести ужин?
– Я не буду ужинать. Сегодня не буду. Уйди. Хочу побыть один…
– Если все-таки решишь поесть…
– Вон! – почти заорал Стивен. – Кому сказал?!
Том попятился и вышел. Стив продолжал сидеть на подоконнике, вглядываясь вдаль. За окном уже темнело. В горах вечер всегда наступает неожиданно, будто кто-то выключает лампочку. Он машинально сунул руку в карман и вытащил две цепочки с кулонами. Мелкие сапфиры, так похожие на их глаза, сверкали в неясном свете луны, как крохотные слезинки. Стивен крепко сжал их, почувствовав, как камни впились в его ладонь.
– Почему… почему они это сделали? Неужели меня нельзя любить за меня самого, а не за мое имя или мои деньги? – снова и снова спрашивал он шепотом, подняв глаза к ночному небу. Он не знал, к кому он обращается: к звездам, к луне или к безграничному космосу. Он просто хотел знать ответ. Но небо молчало. – Предательница! – прошептал он, обращаясь к луне, и слез с подоконника. Подошел к сумке, достал из нее книжку, которую подарили ему сестры в Париже в их первую встречу, и лег в кровать поверх одеяла прямо в одежде. В комнате было темно, но он не хотел зажигать свет. Он не собирался читать. Стивен открыл книгу, и в нос ударил терпкий аромат их духов. Наслаждаясь этим запахом, не заметил, как уснул, крепко прижимая к себе книжку, будто это была величайшая ценность.
Заглянувший через пару часов Том застал босса все так же крепко спящим. Охранник не стал его будить, только стянул туфли и накрыл одеялом, которое взял в шкафу. Заметив что-то в руке шефа, попытался вытащить это, но Стивен даже во сне не выпускал предмет из руки. Том решил оставить все как есть. «Пусть спит. Хоть во сне будет спокоен…» Том тихонько вышел и закрыл за собой дверь.
Но охранник ошибался. Сон Стивена отнюдь не был спокойным. Ему снились две девушки с длинными волосами и глазами цвета южного неба. Они уходили от него, не оглядываясь на крики, обращенные к ним. Он бежал за ними, пытался догнать, но у него не получалось. Он задыхался, дыхание сбилось и с хрипом вырывалось из груди. Они шли медленно, но он никак не мог нагнать их. Запнувшись о камешек, упал на колени и, задыхаясь, понял, что не может больше бежать. Силуэты двух сестер растворились вдали, а он все сидел в придорожной пыли и шептал: «Не уходите, не бросайте меня… я люблю вас… Старик… Ты ни на что не годишься, даже медленно идущих девушек не смог догнать…»
Стивен проснулся и сел на кровати, задыхаясь. Воздуха все еще не хватало, будто он и впрямь долго бежал. Легкие горели огнем, руки дрожали. Он даже не разделся. Одежда душила его, и Стивен стал срывать ее с себя. Рубашка, футболка, за ними брюки полетели на пол и образовали там бесформенную кучу. Все еще тяжело дыша, Стив в одном белье забрался сразу под два одеяла, прижал к себе книжку и провалился в сон, на этот раз без сновидений.
Том, читая газету и попивая кофе, сидел в «студии», как он ее называл. Комната техперсонала, с кучей экранов, на которых он пару месяцев назад впервые увидел странное поведение босса. Кто же знал, что все закончится именно так. Краем глаза посматривая на экраны, увидел на одном из них движение. Спальня босса. Отложив газету, внимательно смотрел, что происходит в комнате.
Метания во сне, потом срывание одежды… Не нравилось ему это. Он понял, что за предмет сжимал Стивен во сне. Та чертова книжка, из-за которой все это началось. Нет, он должен все выяснить. Может, он ошибся и ввел Стивена в заблуждение? Но как же фото? Надо все узнать. На свой страх и риск – Том знал, что адвокаты не одобрят его решения – решил позвонить их человеку в Париже. Набрав номер телефона, Том, невзирая на время суток, дал задание выяснить все, что нужно, и как можно быстрее. «Как можно быстрее» в данном случае означало «немедленно». Через три часа у него уже была вся информация о девушках: где бывали, с кем встречались, что делали. Том внимательно просмотрел присланную по факсу информацию и задумчиво отложил листы в сторону. Что это означает – он ошибся? Обидел девушек, причинил боль Стивену – это все он? Сознавая свою вину, решил, что должен все исправить. Стивену он ничего не скажет до тех пор, пока не подготовит все. Пришлось позвонить еще в пару мест и раздать указания, прежде чем он поднялся к проснувшемуся боссу.
– Доброе утро, босс!
Том подошел к окну и раздвинул занавески. В глаза Стивену ударил луч солнца, и он зажмурился и отвернулся.
– Никакое оно не доброе, – пробурчал он. – И задвинь шторы, ради бога.
– Ну нет уж, завтрак давно готов.
Стивен с головой забрался под одеяло.
– Не хочу. Ничего не хочу.
– Не веди себя, как маленький ребенок, в самом-то деле. – Том пытался его уговорить. Стивен откинул одеяло, и зло посмотрел на охранника.
– Пошел к черту! В твои обязанности не входит указывать мне, что делать. Твоя задача – охранять меня. Вот и охраняй.
Том ошеломленно наблюдал за этим взрывом.
– Босс… я…
– Пошел во-о-он! – заорал Стивен. – И дверь с той стороны закрой!
Том пулей вылетел из спальни, стараясь не навлечь на себя еще больший гнев. Если сейчас начать спорить со Стивеном, придется вызывать врача. «Это мы уже проходили. Проще сделать так, как он сказал». Том сознавал, что заслужил гнев босса. «Эх, а что будет, когда он все узнает…» От этой мысли охранника бросило сначала в жар, а потом в холод. В гневе Салливан был страшен. Он превращался в практически неуправляемое существо, которое крушило все, что попадалось на его пути. Том слышал от Билла, во что превратился номер в гостинице, когда ему стало известно о предательстве старшей сестры. Стоило немалых средств, чтобы замять ту историю и возместить ущерб. С годами такие приступы гнева случались все чаще и чаще, иногда практически на пустом месте. Том пару раз наблюдал это и теперь с содроганием думал о том, что сделает с ним Стивен, когда все узнает. Но сначала надо все подготовить. От людей из России пока не было никаких новостей, а все зависело от них.
Наорав на охранника, Стивен не почувствовал облегчения. Наоборот, ему стало еще хуже. Ведь Том заботится о нем.
– Но он не понимает, никто не понимает…
Он вновь забрался под одеяло и открыл книгу. Запах их духов окутал его, и он закрыл глаза. Через некоторое время почувствовал, что задыхается, почти теряя сознание, и инстинктивно откинул край. Свежий воздух проник в легкие, и Стивен бессильно откинулся на подушку. «Не надо было вылезать. Задохнулся бы там. Какая это была бы приятная смерть, гораздо лучше, чем от лекарств. А еще говорят, что от любви не умирают…» Он усмехнулся. Несмотря ни на что, он продолжал любить этих девушек и никак не мог выбросить их из головы. Они разбили ему сердце, но он продолжал их любить. Они играли его чувствами, но он продолжал их любить. Он ненавидел их… и продолжал любить… Стивен застонал и уткнулся лицом в подушку. Он вдруг решил написать детям, и сел в кровати. Дотянувшись до ноута, открыл его и сразу же увидел письмо на почте. Дети не дождались и решили написать сами? Он улыбнулся и кликнул мышкой по конверту. Кровь мгновенно отлила от лица. «Будь счастлив…» Он откинул ноутбук в сторону и разрыдался. «Они еще и издеваются надо мной… как же они могут… как же я их люблю…» Рыдания опустошали его, но вместе с этим очищали душу. Когда истерика закончилась, Стивен забился под одеяло, свернулся в комочек и неожиданно заснул.
За всем этим наблюдал Том, готовый при первых признаках бежать к нему с аптечкой и вызывать врача. Но вроде обошлось. Беспокоило только одно: в последний раз Стивен ел больше суток назад. Если его не заставить, то опять будут проблемы. Он надеялся, что к моменту, когда Стивен проснется, у него уже будут новости из России. И тогда босс поест и, может быть, не будет так сильно сердиться на своего охранника. Ему очень хотелось на это надеяться…
***
Спать они легли поздно. И еще долго не могли уснуть. Каждая из них думала о своем. Ева вспоминала, как Стивен впервые поцеловал ее. То легкое касание губами ее губ. Потом в его номере… В нем столько нежности и ласки… и силы…
А Юля… Юля улыбалась, вспоминая как они лежали в обнимку на кровати, он расспрашивал ее о сестре, об их доме, о Питере, а ее рука лежала у него на груди. Улыбалась, вспоминая, каким он был неистовым в первый раз и каким нежным во второй. Слезы текли по лицу, но улыбка не сходила с него.
– Как он там, как думаешь? – внезапно раздался голос Евы.
– Не знаю…
– Я скучаю по нему… – почти проскулила Ева и зарылась лицом в подушку. – Ну как он мог подумать такое про нас? – Голос звучал глухо и прерывался.
– Обжегшись на молоке, дуешь на воду, – напомнила Юля сестре известную поговорку. – В его окружении так мало искренних людей, что он просто боится.
– Чего?
– Доверять. Каждый раз, когда он это делал, его предавали. Поэтому он везде ищет тайный умысел, подвох…
– Ты оправдываешь его? – вдруг разозлилась Ева.
– Нет, – Юля покачала головой, – не оправдываю. Просто понимаю причины такого поведения, вот и все.
Ева задумалась. Злость прошла так же быстро, как и появилась. Юля права, он просто боится.
– Как думаешь, он поймет, что был неправ и будет нас искать?
– Не знаю. Но уверена в одном: если суждено быть с человеком – ты обязательно с ним будешь.
– Интуиция?
– Нет. Просто знаю. Давай спать, нас завтра Славик на работе ждет.
– Да уж. Спокойной ночи, сестренка.
– И тебе.
– Какая уж тут спокойная ночь, – пробурчала Ева, и Юля улыбнулась.
Утро ознаменовалось звонком от Славика.
– Девочки мои, вы не забыли, что я вас жду на работе сегодня?
– Славик, а ты не забыл часом две вещи? – ехидно полюбопытствовала Ева, включив громкую связь.
– Какие две вещи? – напрягся начальник.
– Ну во-первых, ты обещал нам офигенную премию, если мы прервем свой отпуск и выйдем помочь тебе разгрести весь этот завал.
– Это я помню и не отказываюсь от своих слов. А что еще?
– А во-вторых, у нас осталось еще больше половины отпуска. И, между прочим, мы проводили его в Париже в отеле «Ритц», где за нами был забронирован номер еще не неделю. Ты хоть знаешь, сколько это стоит?
– А… эм… девочки, я… – Ева и Юля пытались сдержать рвавшийся наружу хохот.
– Что?
– А откуда у вас такие деньги, а?
– А вот это, дорогой, тебя не касается. Я вот к чему. Ты нам остался должен остаток отпуска, который мы возьмем, когда захотим, без предупреждения.
Славик что-то лепетал в трубку, но сестры не дали ему возможности отвертеться.
– Ну так что, ты соглашаешься? Иначе мы улетаем обратно в Париж. Надеюсь, наш номер еще свободен…
– Я согласен, – выдавил из себя начальник. – Через полчаса жду на рабочем месте.
– Ох, как ты заговорил. А ничего, что рабочий день начинается только через полтора?
– Ну девочки, пожалуйста. Я просто зашиваюсь…
– Ладно, так уж и быть. Но помни – премия и отпуск.
Славик вздохнул и отсоединился.
Сестры, все еще хихикая, быстро выпили кофе и спустились в гараж за машиной. По дороге их игривое настроение вновь улетучилось. Они вспомнили, по какой причине едут сегодня на работу, а не нежатся в постели, и на них опять накатила тоска.
– Я не знаю, как сегодня буду работать, – протянула Юля.
– Я тоже…
Славик прямо с порога загрузил их работой. До обеда они еще кое-как справлялись, но после их будто выключили. Все валилось из рук, ничего не получалось. Ева не могла сосредоточиться на переводе, у Юли слова не складывались в связный текст.
– Девочки, что с вами? – Славик, заметив, что они бледны, как полотно, забеспокоился.
– Нам нехорошо. Наверное, это от резкой смены климата и часовых поясов. Нам бы домой.
– О, идите, конечно. Вы и так почти половину работы за утро сделали.
Девушки кое-как закончили начатое и вышли из редакции. Конечно, причина была не в климате и не в часовых поясах. Но Славику об этом знать было необязательно…
***
Он проснулся так же внезапно, как и уснул. Огромная спальня казалось до странного пустой и невероятно чужой. Может, вообще уехать отсюда к чертовой матери? Лживые предательницы. Он ненавидел их всем сердцем. Обеих. Ив… Он должен был рассмотреть в ней актрису с самого начала. Джу… С ней сложнее. Но она слишком хорошо прикидывалась ангелочком все это время. Внезапно вспомнив вкус их губ, он содрогнулся, поймав себя на мысли о том, что все еще хотел их обеих…
Плюнув на все и решительно встав с кровати, Стивен направился в погреб. Тома нигде не было видно – что ж, это и к лучшему. Откупорив бутылку лучшего французского – черт, опять Франция – вина, уселся на диван и начал пить прямо из горла, не озаботившись поиском бокалов. За ними надо идти на кухню, а там может сидеть Том. «Ненавижу! Я не чувствую себя комфортно даже у себя дома! Проклятье… Если бы Том не показал мне это фото, все было бы по-другому! Я был бы счастлив, черт возьми! Том, мерзкий плут. Это ты во всем виноват, а они – лживые предательницы!»
Отставив полупустую бутылку в сторону, он понял, что должен срочно удалить все письма этих мерзавок. Выйдя из погреба и притащив туда ноутбук, щелкнул по окошечку почты и снова наткнулся на последнее сообщение. «Они еще и издеваются надо мной! Ну нет!» Отхлебнув из бутылки в последний раз, понял, что выскажет им все, что думает.
«Предательницы, – строчил он в окне для текста, поставив рядом с собой бутылку дорогого виски, – я терпеть вас не могу, ясно вам? – отхлебнув порядочную порцию, он расхохотался и уже радостно продолжил: – Вы еще смеете издеваться надо мной, мерзавки. Я вас ненавижу! Вы за все поплатитесь!»
Отправив сообщение и опустившись с дивана на пол, закрыл глаза и расхохотался. Вот! Теперь они будут если не страдать, то хотя бы мучиться от осознания того, что он раскусил их.
«Ты молодец, Стивен, – сказал он своему отражению в стекле бутылки. – Ты сделал все правильно». Поцеловав свое отражение, он снова зашелся в истерическом хохоте.
Тем временем Том сидел в кабинете, внимательно пролистывая полученную информацию. Он уже знал фамилию, адрес и даже место работы загадочных девушек. Частный самолет до Петербурга будет готов к вечеру завтрашнего дня, а пока что нужно было придумать, как сказать боссу о том, что он совершил ошибку. Впервые за столько лет службы. Том встал с кресла и приоткрыл дверь в гостиную, надеясь подняться на второй этаж и рискнуть еще раз зайти к нему в спальню, но тут Стивен внезапно сам вышел, пошатываясь, из погреба и направился навстречу нему. «Господи», – только и смог подумать Том.
– То-о-омми-и-и, – пропел Стивен. – Пошли, у меня к тебе дело, – прошептал он заговорщическим шепотом и потащил охранника на кухню. – Томми! – Глаза Стивена радостно блестели, а с лица не сходила счастливая улыбка. – Смотри, что мы с тобой сейчас будем делать!
Он истерически расхохотался и подошел к огромному ультрасовременному холодильнику с сенсорным дисплеем, вай-фаем и встроенным прогнозом погоды через Интернет-соединение.
– Смотри, Томми… Тут можно найти различные рецепты блюд, – прошептал он восхищенно.
«Неужели отвлекся?» – озадаченно подумал Том.
– Босс…
– Тс-с-с! Том! Мы не будем их искать! – Стивен снова расхохотался. – Мы будем искать моих девушек… Смотри. – Схватив охранника за ворот рубашки, он потащил его к дверце и торжествующе произнес: – Давай, жми на кнопку!
– Босс, ты с ума сошел? Тебе нужно лечь спать. Завтра…
– Тс-с! Том, ты тоже хочешь оказаться предателем, как они? Действуй! Давай, жми…
– Босс, ты…
– Жми, я сказал! – завопил Стивен обиженным тоном.
Том пожал плечами и осторожно нажал на экране цифру один, означавшую включение морозильной камеры.
– Один, – отозвался прибор.
– Том! Он говорит «один»! Я один, понимаешь? Где мои девушки? – Стивен опустился на пол и зарыдал. – Томми, нажми семь…
На холодильнике было только пять кнопок.
– Босс, тебе нужно лечь. Тут нет семи. Завтра ты увидишь своих девушек.
Но Стивен, казалось бы, не услышал последнюю фразу.
– Видишь! – истошно завопил он. – Нет здесь семи! И девушек нет! Я один. Понимаешь? – Выставив вперед перед собой указательный палец, он печально уставился на него и затряс им перед охранником. – Один! Как этот палец! Понимаешь? – Дико расхохотавшись, он растянулся на полу и забил по нему ногами. – Пошли все к черту! Я один! Ха-ха-а!
Том, понимая, что дела совсем плохи, решительно подхватил Стивена и поднял с пола. Тот сопротивлялся и пытался ударить своего охранника. Не обращая внимания на тычки босса, Том поволок Стивена к лестнице. Кое-как дотащив его до спальни, с ноги открыл дверь, ибо руки у него были заняты. Стивен брыкался и изворачивался, пытаясь вырваться, но Том крепко держал его.
– Все, босс, все. Тебе надо поспать.
– Не хочу спать, – истерично закричал Стивен. – Я не хочу спать один. Как же мне все осточертело… Вы все мне осточертели…
– Стивен, – Том встряхнул его и заставил посмотреть на себя, – завтра ты увидишь своих ненаглядных девушек.
Взгляд Стивена стал более осмысленным, он явно пытался переварить информацию, полученную от Тома.
– Откуда ты знаешь? – всхлипнул он. – Ничего ты не знаешь…
– Знаю, – твердо сказал охранник. – Давай, тебе надо поспать. Завтра увидишь своих ненаглядных.
– Ты мне обещаешь? – Стивен схватил Тома за лацканы пиджака и испытующе заглянул в глаза. – Обещаешь? – Его голос сорвался на визг.
– Обещаю. Давай раздевайся и ложись.
Том видел, что Стив уже едва стоял на ногах. Он усадил босса, помог ему раздеться и легонько подтолкнул.
Стивен упал в кровать и нехотя забрался под одеяло. Веки уже слипались, он чувствовал себя полностью опустошенным. Голова гудела, но он бормотал всего одно слово: «Завтра… завтра… завтра…»
Том дождался, пока Стивен уснет и вышел из комнаты, качая головой. Да уж, такого он за все годы работы на Салливана еще не видел.
***
Придя домой, они первым делом накормили животных. Они не соврали начальнику, им в самом деле было не по себе.
– Это нервное, – успокаивала Ева себя и сестру. – Скоро пройдет.
– Ты себя пытаешься убедить? Или меня? – Юля усмехнулась. – Не стоит. Я знаю, что пройдет, но совсем нескоро. И ты тоже это знаешь.
– Надо будет сегодня пораньше лечь спать. А то сегодня Славик очень переволновался. Ну как же, ведь еще столько работы…
– Да уж. Ты права, выспаться нам не помешает.
Они немного посмотрели телевизор, Юля выгуляла Ная, накормила его, и сестры улеглись в кровати.
Несмотря на все попытки, заснуть им удалось только ближе к полуночи.
Наутро Юля проснулась раньше сестры, чтобы успеть приготовить завтрак и сварить кофе. Вспомнив, что Славик должен был прислать ей пару статей, девушка включила ноутбук и зашла в почту. Сообщение от него… Руки похолодели, ее била мелкая дрожь. Открывать или не открывать?
– Ева! – не выдержав, прокричала она. – Стивен!
– Что?
– Сообщение!
Ева щелкнула мышкой, и внезапно лицо ее окаменело, а на глазах выступили слезы.
– Как он мог… Юль, он пишет прямым текстом, что ненавидит нас и что мы предательницы…
– Ева… – Юлиана тоже не выдержала. – Сестренка, я… Не понимаю его. Он идиот совсем, что ли? О боже…
– Так, надо собираться на работу, – безапелляционно заявила Ева, шмыгнув и гордо задрав подбородок. – Хватит размазывать сопли. Пошел к черту. – Решительно выключив ноут, она отложила его в сторону. – Больше не открываем его. Вообще. А статьи у Славика в кабинете возьмешь… И не смей ныть. – С этими словами она гордо удалилась в душ и лишь там, включив воду до упора, наконец, в полной мере дала волю слезам…
Наскоро перекусив, они сели в машину и довольно скоро оказались на работе. Им повезло – пробок не было, и добрались они быстро. Юля взяла статьи у Славика и уселась за работу. Ева же принялась за незаконченные вчера переводы. Сегодня, после прочитанного сообщения, работа спорилась, злость придавала сил. До обеда они почти разгребли весь завал, образовавшийся с уходом заместителя.
– Ну что, Славик, готовь премиальные. Нам осталось всего чуть-чуть, сегодня закончим.
Начальник был слегка шокирован их прытью. Он думал, что хотя бы за неделю они общими усилиями смогут переделать всю накопившуюся кучу работы. А они за полтора дня справились. Да, он их недооценивал.
– А так как мы справились с работой всего за полтора дня, тебе придется увеличить наши премиальные в два раза. – Ева с вызовом посмотрела на начальника. Тот аж поперхнулся.
– Ну ты и нахалка!
– Славик! – с вызовом сказала Ева. – Тебе напомнить, что ты вызвал нас из отпуска, из Парижа, между прочим, слезно умоляя помочь разобраться с делами. Мы, бросив все, прилетели и что видим? Гору работы и жмота начальника, который за срочность и испорченный отпуск не хочет даже премию увеличить. Не говоря уже о том, что должен нам остаток отпуска.
Под ее напором Славик стушевался и втянул голову в плечи.
– Ну так как? – Уперев руки в стол перед начальником, Ева наклонилась к нему, сжав зубы и сузив глаза.
– Ладно, будет вам премия, – пробурчал он и достал бланк приказа о назначении премии. Ева следила за тем, что он пишет. Как только он закончил и подписал, она сладким голосом произнесла:
– Так-то лучше. Не забудь у Ирины зарегистрировать, а то деньги не перечислят. Чао, Славик. – Ева помахала рукой и вышла из кабинета.
Доделав после обеда оставшуюся часть работы, сестры с чувством выполненного долга покинули свои рабочие места и отправились домой. По дороге заехали в магазин. Юля планировала приготовить лазанью. Закупив все необходимое для ужина, они решили купить еще бутылку вина.
– К черту все, напьемся сегодня… – засмеялась Ева.
– Напьемся? С одной бутылки? – Юля скептически смотрела на сестру.
– Ну ладно, просто выпьем.
– Вот это ближе к истине.
Вернувшись домой, они сразу наткнулись взглядом на ноутбук. Переглянувшись, погрустнели. Разобрали пакеты и уселись перед телевизором, постоянно поглядывая на ноутбук
– Не будем смотреть, – заявила Ева.
– Не будем, – тихо согласилась Юля.
– Как думаешь, он это со злости написал или действительно так думает? – спросила через некоторое время Ева.
– Не знаю, сестренка, – покачала головой Юлиана.
Просидев почти час перед телевизором, бесцельно глядя в экран, Юля вдруг резко встала.
– Пойду погуляю с Наем. Най, пойдем гулять.
Песик, уже заслышав слово «гулять», стоял у входной двери с поводком в зубах.
– Ты мой хороший, – потрепала пса Юля, пристегнула поводок к ошейнику и вышла.