Серебристый Крайслер выехал на мост Джорджа Вашингтона. Восемь полос автомобильного движения третьего по величине моста Америки уходили стрелой в сторону Манхеттена. Лучи восходящего солнца пробивались сквозь каменные джунгли небоскребов в глубине полуострова и скользили по Гудзону. Громады зданий вздымались в хаотичном порядке, от этого полуостров имел вид совершенно неорганичный и не увязывающийся с природным ландшафтом, как будто какие-то огромные кристаллы или глыбы камней вылезли наружу из-под земли, образуя метастазы опухоли, которая готова была поглотить поверхность земли. Хотя, быть может, кому-то это все и казалось привлекательным.
Нью-Йорк встречал новый день.
Вильсон приоткрыл боковое стекло авто, и в салон ворвался свежий воздух. Несмотря на двухсотметровую высоту моста, в воздухе чувствовалась влажность и какой-то своеобразный привкус океана. Пролетев мост, авто повернуло по развязке и выехало на Генри Гудзон-парквей, по которому понеслось к центру города. Справа от автомобиля виднелась водная гладь залива, и воздух был напитан утренним туманом, поднимавшимся над Гудзоном. Затем авто повернуло на 79-ю стрит и углубилось в городские кварталы. Когда автомобиль выехал на Бродвей, воздух стал душным и сухим. Вильсон закрыл окно и откинулся в кресле. Мысли текли ровно, но он чувствовал некоторое внутреннее волнение: предстояла встреча с главным координатором. Беседа с личностью такого уровня была для Вильсона неординарным событием. Приглашение от самого главного координатора Гольдшильда пришло неожиданно, цель встречи не была названа, было только указано время и место. Вот и Пятая авеню. Автомобиль остановился у парадного входа в Эмпайр-Стейт-Билдинг.
Имперская башня гордо уходила в небо, как бы стараясь проткнуть его своим шпилем. Американское общество инженеров-строителей назвало небоскреб одним из семи чудес современного мира. Здание высотой 381метр, а с учетом шпиля и антенн – 443,5 метра и насчитывающее 102 этажа, являло собой оплот мирового порядка. После 09.11, когда конкуренты – башни-близнецы Нью-Йоркского торгового центра – были разрушены терактом, Имперская башня опять стала самым высоким зданием на Манхеттене и вторым в США. Между прочим, этот колосс из бетона и стали, построенный, несмотря ни на что, в самый разгар Великой Депрессии, весьма долгое время оставался практически незанятым, ибо само здание, как и его построение, являло собой мистический акт. Построено оно было в кротчайшие сроки за один год и 1 месяц (более точно – за 410 дней), что указывало на число 13, и имело форму остроконечной колонны, являвшейся в масонстве одним из важнейших символов. Многие другие черты и обстоятельства строительства указывали на то, что это было культовое здание. Небоскреб не утратил своего значения и в 21 веке.
Вильсон вышел из автомобиля и вошел в имперский вестибюль, который со стороны Пятой авеню охраняли могучие орлы. Вестибюль весь был облицован богатым, с прожилками, лиловым и серым германским мрамором. Вильсон прошел мимо ресепшн, где на стене красовалась мраморная панель с алюминиевым рельефом, изображающим Эмпайр-Стейтс-Билдинг, который своей вершиной упирался в солнечный диск с расходящимися лучами. Панель была выполнена в стиле, напоминающем египетские каменные барельефы на пирамидах Гизы времен фараонов. На панели были отмечены этапы строительства и авторы проекта, а также карта штата Пенсильвания.
Подойдя к лифту, Вильсон внутренне сконцентрировался, и, когда лифт уносил его ввысь, он был уже спокоен и готов к предстоящему, чего бы оно ему ни сулило. Вот он уже перед входом в офис, расположенный на верхних этажах башни, на двери которого красуется скромная табличка с номером 1113. Вильсон постучал в дверь и, не дождавшись ответа, отворил ее и решительно вошел внутрь. За дверью оказался просторный офис. Прямо напротив входа было огромное панорамное окно-витраж от потолка до пола, открывающее вид на весь полуостров Манхеттен, вернее, его южную часть. Слева и справа были такие же витражные окна с видами на запад и восток. Вильсон обернулся: за ним стена была тоже в виде витража, отражавшего северную часть Манхеттена. Но такого не могло быть! Конечно же, огромные жидкокристаллические экраны выполняли роль витражей с трех сторон по периметру офиса, южный же витраж был реальным окном. Всё это создавало впечатление полета на огромной высоте, так что немного кружилась голова, тем более, что пол был выполнен в светло-голубом тоне, и казалось, что стоящей на нем находится на облаке. Потолок тоже сплошной витраж – небо, которое так же, как и стены, снималось камерами в реальном времени.