– Хитрый Лис, ну где ты там? Скоро куранты бить начнут!
Лисичка нетерпеливо тряхнула ушами. В лапке она держала красивый бокал на высокой тонкой ножке. Он был наполнен до краев искристым клубничным морсом.
– Урррааааа, Новый год! – радостно завопила маленькая дочка Лисички, Варежка.
– Нет, Варежка, пока не новый год, еще десять минут надо потерпеть.
Раздался топот и в комнату ввалился Хитрый лис. Он тяжело дышал и обмахивался пушистым рыжим хвостом.
– Ух, еле успел! – выдохнул Лис, подбежал к столу и схватил стакан, который ему протянула Лисичка.
– Ну что, теперь все в сборе? – Добрый леший обвел стол взглядом. – Лисичкина семья на месте. Медведь – присутствует. Зайцы – здесь. Белочки – вот они. Лешая – с нами. Барсук, ежики, волчок, лось и кабан тоже пришли. Ну, тогда давайте проводим старый год!
Леший поднял стакан, остальные потянулись было к нему, но случилось кое-что странное. На крыльце домика Добрых леших затрещали доски пола, раздался топот и грохот, а потом в комнату ввалился самый настоящий Дед Мороз.
Он снял с плеча огромный мешок, бросил его в угол, протопал к столу и сел на стул. Все это молча. Компания лесных друзей открыв рты смотрела на Деда. А он сорвал с головы обитую мехом шапку, бросил ее на стол и сказал:
– Все, не будет Нового года…
В комнате на минуту стало тихо, а потом все лесные жители заголосили разом:
– Как не будет?
– Ты что такое говоришь, дед?
– Это плохая шутка!
– А куда же он делся?
– ТИХО!
Все замолчали и повернули головы в сторону двери. Там, прислонившись плечом к стене, стояла Снегурочка. Помолчав, она подошла к столу и села рядом с Дедом.
– Рассказывай, дедуль.
Тяжело вздохнув, Дед Мороз начал свой грустный рассказ:
– Помните, жила у вас на болоте злая Чуфырла?
– Помню такую, – кивнул Леший. – Выгнали мы ее, слишком много пакостила. В нашем лесу не место таким противным теткам, как она.
Дед Мороз сурово посмотрел на Лешего из-под густых бровей:
– Выгнали, значит? Ну-ну. А она обиделась на вас и сделала самую большую пакость, какую только можно придумать. Пробралась ко мне во дворец, пока мы со Снегуркой подарки собирали, и заняла домик с курантами!
– И чего? – не поняла Варежка. – Выгони ее, да и все. Ты же сильный и колдовать умеешь.
Дед Мороз вздохнул и покачал головой:
– Не могу я ее выгнать, понимаете? Она огромный костер развела вокруг домика, чтобы мы пройти не могли. С таким жаром нам со Снегурочкой не справиться, мы же из семьи Зимы и Холода. А Чуфырла прямо издевается. Она сломала наши куранты и кричит, что пока мы не отгадаем три загадки, она не уйдет и часы не починит. А я и слов-то таких не слышал никогда, которые у нее в загадках тех! Надо разгадать эти загадки и запустить куранты, иначе Новый год никогда не наступит!
– Почему не наступит? Ведь ты же пришел, значит, уже Новый год! – Варежка с любопытством смотрела на Деда Мороза.
Лисичка ласково улыбнулась:
– Нет, Варежка. Новый год наступает не когда приходит Дед Мороз, а немного позже. Вечером 31 декабря мы все садимся за праздничный стол, чтобы проводить старый год и вспомнить, что хорошего он нам принес. А ровно в полночь начинаются новые сутки, 1 января, а значит, и Новый год. Ну а Дед Мороз приходит вечером 31 декабря, чтобы успеть раздать подарки до того, как наступит Новый год.
– Я поняла! Если Чуфырла остановила новогодние куранты, значит, никогда не наступит полночь и не начнется новый день и новый год, да?
Лисичка кивнула:
– Да, Варежка, не начнется. Поэтому дедушка так волнуется, а мы грустим. Это большая беда и нам всем вместе нужно придумать, как избавиться от противной Чуфырлы.
Тут в разговор вступил Леший:
– Дед Мороз, а что за загадки такие задает Чуфырла, что даже ты их не знаешь?
– Да вот видишь ли, спрашивает она про каких то Эльзу и Анну, Машу и Витю, требует открыть тайну какого-то Коко… Мы со Снегуркой попробовали ответить, да не угадали! И как теперь быть, не знаю…
Лесные жители переглянулись. Никто из них понятия не имел, кто такие Анна, Эльза и прочие.
– Что же нам делать? – сказал зайчик.
– Без Нового года плохо… – откликнулся ежик.
– Нам никогда не разгадать этих загадок! – захныкала Варежка.
– А ну не плакать! – Леший даже кулаком по столу ударил. Он терпеть не мог, когда его друзья грустили. – Я, кажется, знаю, что нам делать. Скорее всего, когда мы выгнали из нашего леса Чуфырлу, она улетела жить к людям, там и насмотрелась всякого. А это значит что?