Пить или не пить? В таком контексте вопрос перед русским человеком не стоит. Потому что ответ всегда положительный и однозначный: пить! С горя, с радости, по поводу и без повода – пить! Егор Данилов, начальник охраны строительной компании обычно не злоупотреблял спиртным, но и категоричным трезвенником никогда не был. Мог пропустить рюмочку-другую по праздникам или с устатку на сон грядущий, но так чтобы напиться вдрызг – крайне редко. Последний раз он напивался пять лет назад, после смерти первой жены и вот сегодня. Денёк выдался паршивым, эмоциональное напряжение зашкаливало и требовало разрядки. Данилов купил бутылку водки и пошёл в гараж к соседу. Сосед никогда не лез в душу с расспросами и ограничился сухим объяснением: неприятности на работе. Судя по количеству выпитого, неприятности подразумевались приличные.
Утром Егор Данилович проснулся с головной болью в состоянии глубокого похмелья. Кажется, вчера с соседом они бегали за добавкой. Вторая бутылка была явно лишней. И теперь его штормило, мутило, и трясло мелкой дрожью так, что первой мыслью было: не ходить на работу и взять больничный. Но он тут же отругал себя за слабину и сам себе приказал: не распускаться. Он должен пойти в офис. Должен быть в курсе событий, чтобы, если случится худшее – принять удар на себя.
Собрав остатки воли в кулак, Егор добрёл до кухни, покопался в аптечке, дрожащими руками растворил в стакане воды спасительный пакетик «Алка-зельтцера». Выпив шипучий напиток, умылся, кое-как побрился, и, глотнув крепкого чая, мужественно отправился на работу. Чувствовал себя Данилов по-прежнему неважно, но к похмелью его состояние уже не имело никакого отношения. Его душу терзали мучительные сомнения. Он не знал, как поступить. Как не крути – со всех сторон выходило погано. Признаться в своих грехах начальнику, означало: потерять работу и подставить пасынка. В справедливое руководство он не верил, как и не верил в то, что ему зачтутся годы беспорочной службы. Когда-то он работал в органах, был частью системы и знал все её слабые стороны. И если надо найти крайних, то их найдут. Противостоять – бесполезно. Признаваться – вырыть себе яму. Не признаваться, тянуть время, авось обойдётся – всего лишь отсрочка приговора. Рано или поздно менты до всего докопаются. Раз уж взялись за расследование кражи, теперь всех перетрясут и все тайны вывернут наружу. Собственно говоря, поэтому он и напился вчера. Думал, полегчает. Однако не полегчало. Проблемы остались прежними. Особенно остро беспокоил вопрос доверия. Верит ли он своему пасынку? Очень хотелось ответить утвердительно. В противном случае получалось, что он пригрел змею на груди и теперь змея, точнее змей, ужалил его самого.
Егор Данилович Данилов был женат вторым браком. После смерти первой супруги он несколько лет помыкался в одиночестве, пока не встретил Татьяну. Познакомились они на кладбище. Таня схоронила мужа и частенько приходила на могилку убраться, положить свежие цветы и просто помолчать в одиночестве. Однажды она заметила приличного седовласого мужчину с военной выправкой, регулярно ухаживающего за соседней могилкой. Разговорились, поделились каждый своим горем, и как-то незаметно потянулись друг к другу. Сошлись по-тихому, он переехал к ней, а свою двушку сдал в аренду, отправляя деньги дочери и внукам в Томск. Татьяна не сразу призналась Егору, что её единственный сын отбывает тюремный срок – стыдилась. Данилов воспринял новость достойно. Сам предложил съездить, навестить парня. Познакомились. При личном общении Денис ему понравился. Не то чтобы Егор Данилович его полностью оправдывал, но, во всяком случае, постарался понять и принять ту непростую жизненную ситуацию, в которой оказался молодой человек после смерти отца в опасном подростковом возрасте. Без жёсткого мужского воспитания, парень связался с дурной компанией, промышлявшей кражами по вокзалам и электричкам. Мать целыми днями на работе, подсказать, остановить было некому, вот и оказался сынок за решёткой. На момент знакомства с Егором Даниловичем, Денис уже повзрослел, поумнел, и, вдоволь наглотавшись блатной романтики и тюремной баланды, всё осознал и раскаялся, так что воспитательная работа даже не потребовалась.
Отсидев, Денис Чуйко вышел на свободу с твёрдым намерением начать жизнь с чистого листа и честно трудиться. Но из вакансий ранее судимому Денису, не имевшему никакого специального образования светило разве что место дворника или грузчика. Опасаясь, что без нормальной работы пасынок пропадёт и снова отправится по кривой дорожке, на свой страх и риск Егор устроил его охранником в «Арт-Строй», естественно, скрыв факт судимости от начальства. Денис клялся и божился, что не подведёт. И вдруг такое…
Первое, что пришло в голову Данилову, когда приехала полиция и начались допросы, что ограбление офиса – дело рук его пасынка. Парень наплевал на свои обещания и взялся за старое. Егору стоило больших усилий сохранять спокойствие и никому не сказать о своих подозрениях. Как же ему хотелось взять Дениса за грудки и врезать по первое число, навсегда отбив охоту брать чужое. Но сначала он должен взглянуть ему в глаза, убедиться что он – вор, а уж потом… Пожалуй, жена не простит, если он поднимет руку на её сына. Но если он не прочистит парню мозги, то перестанет уважать сам себя.
Дениса дома не оказалось.
– Я у Светки, – спокойно ответил он в телефон, увидев в мобильном вызов отчима.
– Давай домой, разговор есть! – строго приказал Данилов.
– Ага, сейчас, всё брошу и побегу, – недовольно процедил парень, как чувствовал, что ничего хорошего его дома не ждёт.
– Дэн, твою мать! Если я сказал домой, значит, домой. Это срочно! – рассердился Егор. Ему надо было поговорить с Денисом с глазу на глаз, а тот как будто специально, избегал встречи.
– Ты, батя, не командуй, не на работе. У меня двое суток законных выходных, – нагло напомнил пасынок и отключился.
Не дождавшись Дениса, терзаясь самыми нехорошими предчувствиями, Егор Данилович напился.