Вечером Игорь домой не вернулся. Всю ночь Полина Викторовна провела, как в бреду. Не вернулся племянник и утром. Его телефон был сначала вне зоны доступа, а потом объявил, что абонент – не абонент. Что только женщина не передумала отмеряя шаги по своей квартире. К утру, как говорят в таком случае, «на ней не было лица».
Выдержка Полины дала такую течь, что она кинулась в ближайшее отделение полиции к знакомому капитану по фамилии Малой.
То рыдая, то всхлипывая женщина с трудом смогла изложить причину своего явления, но Евгений Иванович терпеливо выслушал её, всем своим невозмутимым видом давая понять, что ничего страшного не произошло.
Заявление у неё, конечно, не взяли, потому что прошли только сутки со времени исчезновения Игоря.
– Возможно, Игорь Вениаминовича отправился в очередную командировку и он не смог сообщить об этом, – пытался успокоить Полину Викторовну капитан.
– Он всегда звонит, если это случается, – парировала та, не желая соглашаться с Малым.
– А не мог ваш племянник… Познакомиться, например, с девушкой, пойти к ней в гости. Увлечься, наконец, и про всё забыть? – не успокаивался капитан.
– Это не в его правилах, – вновь не согласилась Полина Викторовна.
– А встретить друга – выпить лишнего? И остаться у него ночевать? – не сдавался капитан.
– Тем более нет! – запротестовала посетительница.
– У меня закончились все аргументы, – признался Малой. – Тогда мы просто подождём ещё пару суток. Возможно, за это время или что-то прояснится, или ваш племянник отыщется сам.
– И чем же мне эти двое суток заниматься? – вновь начала падать духом женщина. – Я же с ума сойду от неизвестности.
Чтобы чем-то озадачить назойливую посетительницу, капитан дал ей совет, который обычно давал в таком случае:
– Порасспросите соседей – вдруг кто-то что-то видел или слышал. Обзвоните, наконец, больницы на предмет поступления неопознанных пациентов… На всякий случай. Бывает, что это имеет место быть.
Про морги капитан дать совет не осмелился: вдруг впечатлительная посетительница грохнется прямо в его кабинете в обморок – потом возись с ней, а у него сегодня слишком много дел и хлопот без неё.
Полина ушла из отделения, что называется, не солоно хлебавши. Капитан Малой не захотел войти в её положение, хотя при встрече каждый раз любезничал и строил глазки, давая понять, что она ему симпатична.
Женщина поняла, что ей самой придётся «вести расследование».
Возле самого дома её остановила соседка с нижнего этажа – Мария Яковлевна. Мария была лет на пять старше Полины, но это не мешало им приятельствовать по соседски. Иногда они даже праздники вместе справляли в то время, когда Игорь уезжал на свои симпозиумы, встречи и подписания контрактов.
Мария была женщиной одинокой, свободной во всех отношений – и от мужа, и от детей, и от любовников. Всё у неё когда-то было, но всё ушло в прошлое: муж умер, дети разъехались по заграницам, а любовники не были склонны к постоянству, что женщину вполне устраивало.
Соседки, как обычно, перекинулись несколькими общими фразами, а затем Мария поинтересовалась:
– Как там Игорёк? Ему лучше стало?
Полина насторожилась:
– А что такое? Почему ты решила, что ему плохо?
– Так его же вчера утром скорая увезла, – сказала Мария и прикусила губу: по взгляду приятельницы она поняла, что та ни сном, ни духом.
Пришлось рассказывать всё по порядку.
– Вчера утром, после того, как ты ушла на работу, из нашего подъезда вышли люди в белых халатах и масках по самые глаза, – начала она, с беспокойством поглядывая на Полину и опасаясь, что ты может потерять сознание – ей ли не знать, как трепетно та относится к своему воспитаннику.
Удостоверившись, что соседка падать не собирается, она продолжила:
– Двое из них почти несли под руки Игоря, а он едва переставлял ноги. Я открыла окно и спросила: -«Куда вы его ведёте?» – «На кудыкину гору, – буркнул один из них в ответ. – В больницу, естественно». – «В какую? – продолжила допытываться я. – «В какую примут, – последовал ответ. – Потом мы сообщим Полине Викторовне, куда положили её племянника».
– Значит они тебе ничего не сообщили, – сделала предположение соседка. – То-то они мне показались подозрительными. И машина у них была какая-то допотопная – на скорую помощь совсем не похожа.