Лука сидел дома после работы и слушал музыку в больших закрытых наушниках: на стационарном полноценном персональном компьютере он предпочитал по возможности чистый и мощный звук. Играла композиция For Extermination от неизвестного исполнителя WuKong, следы биографии которого Лука после продолжительных поисков в Сети отчаялся найти.
«После работы» – так для себя самого писатель Лука называл процесс доставки очередной партии своих шедевральных опусов от недр типографии до дверей маркетплейса, где его творения разлетались, как горячие пирожки. Сам акт творчества и полёт высокопарной мысли автор за работу не считал: там чисто божественное творение, прямой поток с небес на бумагу (точнее, на монитор в текстовый редактор), работа начинается потом, когда нужно издавать и продавать, с чем автор справлялся самостоятельно, вежливо оставив без ответа грабительские условия предложений от издательств.
В наушниках зазвучала следующая композиция, ручейки от лютни вовремя и гармонично поддерживались басами ударов в барабаны. И даже эта громкая музыка не помешала Луке услышать врывающиеся фальшивой какофонией в стройный мелодичный ряд крики и топот. Он сдёрнул наушники.
– Что за хрень там происходит?!
Судя по звукам, в подъезде торопливо спускалось стадо слонов. С улицы слышались женские визги и мужские крики, перемежающиеся относительно членораздельным матом. Где-то вдалеке прогрохотали выстрелы. Незатыкаемой сиреной в головы в зоне досягаемости ворвался дикий крик дамы рубенсовых форм, в которой оперный талант явно умер, так и не раскрывшись. Когда голосовые связки вопиющей слегка устали, и тональность пошла на спад, успешный писатель понял, что орёт мужик. Если мужик так вопит, значит, что-то действительно случилось.
– Видимо, придётся поднимать задницу, – пробормотал Лука истину от Капитана Очевидность и взаправду совершил подвиг, приняв вертикальное положение. Прошёл к окну и выглянул наружу.
А вид во двор чётко и недвусмысленно отображал всю палитру ранее услышанных звучаний: по игровой площадке, по подъездной дорожке, по парковке и даже по крышам припаркованных машин бегали люди. Много людей. Мужчины и женщины вперемешку. И они яростно дрались друг с другом, издавая тот самый фальшивый хор криков, что причинял дискомфорт изнеженному утончённому слуху Луки. Приглядевшись, Лука увидел, что драка какая-то странная, в ней нет закономерности и логики: некоторые особи мужского пола убегали от женщин, а некоторые девушки и бабушки – наоборот. Также жестокое избиение хрупкой маленькой блондинкой здорового двухметрового бугая вызывало недоумение и порождало вопросы…
Здравый смысл, надрываясь, орал в мегафон, что самый лучший выбор – остаться дома и дождаться прояснения ситуации специально обученными журналистами, но известный писатель, ведомый бесконечной и неубиваемой тягой к хлебу и зрелищам, к этому времени уже выбегал из подъезда.
Смеркалось. Звезда Солнечной системы закатилась за горизонт, накинув неясные тени на бушующую вакханалию. В непосредственной близости Лука понял, что люди не только хаотически дрались, они ещё и убивали друг друга! Вокруг валялось множество трупов – самое время ужаснуться и рвать когти, спасая свою драгоценную шкурку, но творческий человек с тонкой непредсказуемой психикой просто впал в ступор. Обычно не затыкающийся внутренний диалог набрал в рот воды, тревожность заснула, воцарилась отрешённость под вуалью лёгкой сонливости. Луке начало казаться, что он во сне, либо в компьютерной игре с дополненной реальностью. Это ощущение особенно усилилось, когда он начал рассматривать трупы более досконально, потому что ему в голову тут же потоком полилась информация о том, что вообще происходит, кто все эти люди и почему они изничтожают друг друга. А такое как раз бывает во сне, когда вы просто знаете сюжет и предысторию разворачивающихся событий безмолвным знанием напрямую, либо в игре, когда файл с лором раскрывается в виде текста или голоса. Демонические шипящие голоса в голове Луки не шелестели, история раскрылась единовременно ясным видением, будто данные подгрузили через флэшку или прямо с облака.