От автора:

Вот и вышел первый том Ниро.

Лично для меня этот факт самая, что ни на есть большая радость.

По сути, я начал выпуск сериала про отдельного персонажа большой вселенной Космических Войн. Читатель уже мог познакомиться с Ниро в сборнике рассказов Легенды О Близнецах. Именно с этого сборника и началась жизнь лорда культа падших.

Я искренне надеюсь, что вам понравится история его становления в лице Верховного лорда, которая несет в себе не только взлеты, но и падения…

4988 год до битвы на Распе.

Ниро: глава 1: Падший Лорд


Оно гналось за ним, и, казалось, будто вот-вот нагонит. Он пытался спастись от чудовища, но ничего не получалось. Коридору не было конца. Неужели он должен целую вечность бежать по нему, пытаясь спасти свою шкуру. Иногда, когда протяженного воя не было слышно, ему казалось, будто чудовище отстало от него. Оно переключилось на новую жертву. Но эти проблески надежды сметались протяжным воем, от которого тряслись поджилки.


– Ты мой! – кричало оно – Я разорву тебя на части, и буду повторять это целую вечность, возвращая тебя к последнему моменту твоей беготни!


От этих слов ему хотелось бежать быстрее, но кто-то взял и отключил его скорость. Как ему ни казалось, что он бежит вперед, на самом деле он лишь топчется на месте.


*

Чудовище нагнало его, он увидел огромную пасть, в которой торчали клыки и из которой высунулся язык, пытаясь обхватить его ногу.


– Ты мой, сопляк! Я порабощу тебя! – крикнуло чудовище, перед тем как наброситься на юного Ниро.


*


Ниро очнулся. Он выглядел уставшим, и в глазах его виднелся страх. Подобные видения не первый раз посещают его. Медитировать стало опасно. На таких видениях можно и срехнуться.


Ниро поднялся и задул свечу, до этого скудно освещавшую его покои. Ему хотелось побыть в темноте, побыть наедине с самим собой. Он знал, что за дверью его дожидается Таак-Тэ. Также он знал, что его верный соратник и близкий друг прочувствовал все то, что пришлось прочувствовать Ниро.


– Заходи. – проговорил он, решив переговорить на эту тему с Таак-Тэ – Я готов это обсудить.


Дверь открылась и во владения темноты пробился луч света. Таак– Тэ прошел в покои Ниро и закрыл за собой дверь.


– Я удивлен, что вы решили переговорить со мной насчет видений. – проговорил он медленно, пытаясь донести до Ниро значение каждого сказанного им слова.


– Я тебя позвал не только для этого. Наше последнее крупное поражение привело нас сюда. Весь Сенат нас разыскивает. По сравнению с опасностью реальной мои видения не кажутся мне серьезной проблемой.


– Только тот человек, у которого спокоен разум, может повести за собой других.


Ниро понял, что пытается донести до него Таак-Тэ. На данный момент Ниро является лордом созданного им культа. Этот культ был создан лишь с одной целью: полностью подчинить себе галактику. Но именно сейчас все больше похоже не на культ, а на собрание неудачников.


– Я примерно понимаю тебя. Но сейчас я не готов. Мы не нашли себе базу, не нашли себе дом.


– Мы найдем. Просто ищем не там, где нужно.


– Я не вернусь на Дзяко.


Ниро вспомнил, как Таак-Тэ предлагал ему вернуться на Дзяко и там построить дом своего культа. Он понимал, что возвращение на планету причинит ему боль. Но разве не душевная боль помогла ему выбраться с Дзяко, отомстить пиратам и дойти до звания лорда.


– Дзяко принадлежит вам. Вы полностью вытравили вашу сестру с планеты.


– Не упоминай о ней.


– Вы так и не нашли ее.


– Я найду ее. Уверен, она нашла чем себя занять.


Ниро вспомнил о своей сестре – Зейле. Именно с ней он попал на Дзяко, и именно с ней ему предстоит вечно сражаться. Он слышал, что она осталась жива и смогла даже найти себе новый дом. Вместе со своим помощником она стала творить добро в галактике, и, вроде как, нашла себе команду. Вот только юный лорд знал, кого ищет девушка: она ищет его. Зейла разыскивает брата, желая или вернуть его, или сразить.


– Моя сестра стала моим главным противником. Как интересна жизнь.


Таак-Тэ только улыбнулся. Ниро не видел этого, но ему показалось, будто старик разразится смехом.


– Ваша сестра. Как ее зовут? Зейла, вроде бы? Она слабее вас. Я почувствовал это. Я помню тот день, когда чувствовал в вас наличие чего-то другого. Того источника энергии, который вы уничтожили на Дзяко. В ней тоже чувствовался симбиоз с источником, но не такой, как в вас.


– Не нужно мне льстить. На практике вышло так, что она победила меня.


– Со всеми такое бывает.


Таак-Тэ открыл дверь в покои Ниро и включил свет, полностью прогнав тьму из покоев, но не из души молодого человека.


За прошедший год оба сильно изменились. Ниро возмужал: он упорно тренировался последнее время и вступал в бои не только с различными видами животных, но и с первоклассными убийцами. Теперь он по праву может носить звание лорда падших, вот только внутри Ниро не все так гладко. Странные видения, голоса в голове, все это пугает его. Иногда ему кажется, будто он сошел с ума.


– Не нужно было этого делать. Ты же знаешь, я не люблю свет.


– Не смог отказать себе в удовольствии.


Таак-Тэ улыбнулся. Он оставался все таким же высоким стариком с бледной кожей, которому волосы не доходили до плеч, ибо он их обрезал. На лице его помимо морщин красовался шрам, начинающийся на лбу и заканчивающийся у нижнего века. Этот шрам он получил в одной стычке. Также старик отпустил небольшую бородку и иногда поглаживал ее, принимая различные решения.


– Ты просто меня ненавидишь. – заключил Ниро и надел на себя черный плащ.


Все падшие носят черные плащи с капюшоном, и лорд Ниро не был исключением.


*


Ниро покинул свои покои и направился на улицу.


Вот уже вторую неделю он и Таак-Тэ застряли на планете Сяо. Эта планета находится в четвертой дальней системе.


– Я не вижу здесь ничего хорошего. – проговорил он, выйдя на улицу.


Перед его глазами простирался прекрасный зеленый луг. Светло-голубое небо расположилось над его головой, а облака мирно плыли по нему.


– Вы просто не можете лицезреть красоту! – воскликнул Таак-Тэ.


Он встал рядом с Ниро.


– Куда теперь? – спросил старик – Опять в город?


– Да. Нам нужно продолжить поиски.


– Вы так и не смогли ответить, что именно вы ищете, и мне кажется, что вы и сами не знаете, что вам нужно.


Ниро направился по дорожке в сторону города. Позади него расположился простой по постройке одноэтажный дом, сделанный из дерева. В нем имелась печка с выходящей наружу дымовой трубой. В какой-то мере планета Сяо представляла собой большую деревню.


– Как только я увижу искомое, я дам тебе знать, Таак-Тэ.


– Нет уж. Я пойду с вами. Вы так без меня попадете в передряги.


Старик направился за Ниро. Молодой человек, которому перевалило за двадцать, спокойно дождался, пока медленный старик догонит его.


– Я не настолько медлительный, как кажется. – оправдался старик.


– Я знаю. Ты еще мне фору дашь.


– Это точно!


Таак-Тэ издал дикий смешок и оба тронулись в путь. До города пешком идти полтора часа. За это время они успеют обсудить многое.


*


Город не имел названия. Он просто был построен тысячи лет назад. Его строили с такой тяжестью, что когда город оказался построен, ему попросту забыли дать имя. Да и не пригодилось бы оно. Все равно город редко посещают межпланетные туристы.


– Каждый раз, как мы приходим, на нас смотрят, а ведь мы здесь около месяца торчим. – проговорил Ниро, оглядывая смотревших на них людей.


– Что вы хотите? Мы расспрашивали их об очень странных вещах, вот они и запомнили нас.


– Это не странные, а важные вещи. Мне необходимы сведения.


– Это вы так думаете. Для этих людей ваши расспросы очень странные.


– Не вижу ничего странного. Я, может быть, увлекаюсь историей этой планетой.


– А потому интересуетесь местонахождением давно потерянного храма религиозной секты, которая терроризировала и планету и систему.


– Это издержки истории. Тем более, что мне необходимо попасть в этот храм.


– Это вы так думаете.


– Иногда я жалею, что взял тебя с собой.


– Ну тогда я помолчу. Не хочу навлечь на себя ваш гнев.


*


Они дошли до трактира и остановились возле его дверей. Ниро посмотрел на запыхавшегося Таак-Тэ. Он вспомнил, что не завтракал сегодня, хотя уже должен бы приступить к обеду. Скорей всего, старик тоже не ел.


– Мы можем войти в трактир? – спросил Таак-Тэ.


– Да. Думаю, нам нужно подкрепиться.


– Заодно вы сможете рассмотреть один интересный объект.


– Ты что-то увидел?


– Мои глаза и мой нос достались мне не просто так. Вспомните: ими я заметил вас.


– Я помню тот день. благодаря тебе я не забуду ту станцию.


Таак-Тэ улыбнулся, предавшись воспоминаниям.


– Да уж. – проговорил он – не думал, что буду вспоминать тот день с улыбкой на лице. Тогда вы мне не показались многообещающим подарком судьбы, но сейчас, сейчас я вижу, что ошибся в вас.


– Все меняется. Даже твое первое впечатление обо мне. Ну, давай найдем этот объект. Может, он прольет свет на мои поиски.


Ниро открыл двери трактира и пропустил вперед Таак-Тэ, затем вступил на дощатый пол сам.


*


В трактире стояла плотная завеса дыма. Видимо, сегодня собралась целая компания любителей покурить кольян. Ниро заметил направленные на них взгляды толпы. Он даже услышал несколько перешептываний.


Таак-Тэ шагнул вперед. Он подошел к барной стойке и ласково проговорил бармену:


– Мне, пожалуйста, два обеда. Уж очень сильно есть хочется.


Барменом стоял худого телосложения дымчат. Все представители этой немалочисленной расы были худощавы и походили на бамбуковый тростник. Вместо ушей у дымчата были две антенны, через которые его мозг обрабатывал звуковые волны.


– Конечно, только вот ответь на вопрос: кто это с тобой? – спросил бармен, указывая на Ниро. Тот остался стоять, не шелохнувшись.


– Этой мой подмастерье. Я, знаете ли, обучаю.


– А почему твой подмастерье спрашивает тут у всех разное?


– Да потому что ему интересно. Я сяду вон за тот стол и подожду свой обед.


Таак-Тэ сел за дальний от барной стойки стол. Он специально выбрал именно этот угол трактира, ибо он открывал вид на все, что происходило внутри здания. Еще во время обсуждения будущего похода, оба решили, что Ниро станет подмастерьем Таак-Тэ. С какой то стороны так оно и было. Таак-Тэ расслабленно плюхнулся в кресло, когда Ниро осторожно присел и начал оглядываться по сторонам.


– Не переживай, сказал ему старик – не станут тебя здесь искать.


– Сенату я нужен. Ведь именно я придумал, как угнать его самый лучший корабль.


– Который он потом с пиратами постарался уничтожить.


– Винить Сенат за это нельзя.


– Твои братья по культу реставрируют корабль на дальних лунах. Сенат там не станет рыскать.


– Я не волнуюсь насчет обнаружения Сенатом.


– Твоя сестра?


Ниро только кивает.


– С тех пор, как я видел ее в последний раз, она не идет у меня из головы.


– Но при этом ты видишь различные видения.


– Давай лучше вернемся к объекту.


– Да вот он.


Таак-Тэ указал в сторону смотревшего на них человека. Лицо его было испещрено шрамами, и в руках он держал нож.


– Убийца? – спросил Ниро.


– Да. Вот только сам по себе он не интересен. Но в нем чувствуется клочок энергии.


– Какой?


– Не могу сказать. Но она отличается от твоей и твоей сестры. Похоже, этот парень побывал в источнике энергии.


– Он идет к нам.


Действительно, мужчина поднялся со своей подушки, отложил кольян в сторону и направился к Ниро и Таак-Тэ. Он присел к ним за стол, осмотрел обоих и проговорил:


– Я знаю, куда вы хотите попасть. Но предупреждаю сразу: вам не видать этого храма. Если попытаетесь найти его, я убью вас…

Ниро: глава 2: Незнакомец

Ниро только усмехнулся. Его развеселили сказанные убийцей слова. Он оглядел подсевшего к ним человека. Тот в качестве одежды носил лохмотья. Дырявые штаны и потершаяся рубашка были единственным для него вариантом. От палящего солнца его голову закрывала бандана. Лицо у убийцы было внушительное: квадратная челюсть и угрюмые глаза со звериным оскалом в придачу могли испугать многих, но не произвели эффекта на Ниро.


– С чего это тебе убивать нас? – спросил Таак-Тэ. Видимо, он решил попытаться разговором задобрить этого человека.


– Я знаю, куда вы держите путь. Знаю, зачем вам нужен этот храм.


– Интересно, для чего же нам нужен этот храм?


– Вы хотите соприкоснуться с обитающей в нем энергией. Стать сильнее, чем есть сейчас, и, возможно, подчинить себе все.


Ниро посмотрел на Таак-Тэ, тот не стал сдерживать улыбку.


– Видимо, ты не понял нас. – проговорил он.


– С чего это?


-Мы не собираемся подчинять себе все. Этот храм нам нужен для других целей. – встрял в разговор Ниро.


– Не важно, для чего вам нужен храм, вам в него не попасть.


Убийца собирался встать и уйти, но Ниро крепко сжал его руку.


– Ты отведешь нас туда, ибо храм наша цель. Я не люблю выбиваться из графика. – проговорил он, стараясь придать своему голосу настойчивости.


– Я разделаюсь с тобой, малявка, если еще раз посмеешь до меня дотронуться.


– А силенок хватит?!


Ниро поднялся, но руку человека не отпускал. Тот собирался заехать ему по голове, но их вовремя окликнул бармен.


– Эй! – прокричал он, грозя им помытым стаканом – Хотите драться – деритесь на улице! Это место для отдыха и выпивки, а не для драк!


– Извини, старик, – сказал убийца – мы не хотели причинить неудобства, ведь так?


Он посмотрел на Ниро и тот понял его взгляд.


– Конечно. – проговорил он и отпустил руку.


– Представься. Как тебя зовут? – произнес Таак-Тэ, поднимаясь со своего места.


– Рубике.


– Рубике, откуда ты знаешь месторасположение храма?


– Я натолкнулся на него случайно. Тогда я укрывался от кредиторов, и храм сам как будто пришел ко мне на помощь.


– Что ж, занимательно. Похоже, храм выбрал тебя в свои стражи.


– Возможно. Он одарил меня малой частью своей энергией и настоятельно рекомендовал избавляться от вам подобных.


– Я же говорил, мы не собираемся похищать энергию храма. Нам нужен один свиток. – проговорил Ниро.


– В храме полным полно свитков. Какой именно нужен вам?


– Мы не можем ответить на этот вопрос. – ответил за Ниро Таак-Тэ.


– Меня это не волнует, я все равно не допущу вашего прибытия в храм.


– Ну, это мы еще узнаем. – сказал Ниро и направился на выход из трактира.


– Он так сильно хочет умереть? – спросил Рубике у Таак-Тэ.


– Или попасть в храм.


Они поспешили к ожидающему их на улице Ниро.


*


Ниро принял боевую стойку. Он дождался пока Рубике покинет трактир. Вместе с убийцей вышел и Таак-Тэ. Вряд ли тот о чем-то смог договориться со стражем храма, зато теперь у Ниро появится повод применить свои тренировки на практике.


– Предупреждаю сразу, я не намерен по детски биться! – крикнул Ниро Рубике.


Тот усмехнулся. Он снял с себя рубашку и бросил ее к ногам Таак-Тэ.


– Надеюсь, ибо я тоже не намерен тебя щадить.


Таак-Тэ оглядел Рубике. Своим зрением он увидел все сильные стороны убийцы. Тот действительно мог дать Ниро фору. На мгновение Таак-Тэ показалось, будто юный лорд падших и сам это понимает. Просто он решил проверить себя в бою. Неужели он попытается избавиться от всех своих страхов посредством победы в этом поединке.


– Готов! – прокричал Ниро.


– Готов! Ограничений нет, согласен?


– Согласен!


Для Ниро такое условие было приемлемым. Он выхватил два ножа и побежал на противника. Рубике только усмехнулся.


Он смог увернуться от всех выпадов Ниро, а один из них отбил ребром ладони, при этом не поранившись.


Таак-Тэ видел, что Рубике играется с Ниро. Он заставляет его выложиться по полной, и только потом решится напасть.


Рубике уклонялся от всех выпадов Ниро. Он даже не предпринимал попытки атаковать лорда падших.


Ниро примерно оценил ситуацию и отпрыгнул в сторону, метнув нож в Рубике.


Страж храма уклонился от ножа и тот вонзился в деревянную стену трактира.


– Что такое, птенчик, устал? – спросил убийца, насмехаясь над своим противником.


Таак-Тэ оставался безмятежным наблюдателем. Он увидел, что Ниро весь вспотел и явно запыхался. Последние тренировки подействовали на него негативно, да еще медитация не помогла телу успокоиться и отдохнуть, а теперь этот бой. Скоро он закончится. Надолго Ниро не хватит. Тот держится из последних сил.


– Предлагаю все же сесть за стол переговоров! – воскликнул Таак-Тэ.


– Что такое? – обратился к нему Рубике – Боишься за своего цыпленка?


– Может быть, он и похож на цыпленка, но он также усердно тренируется, как и ты когда-то.


– Я тренировался по другим методам. Я не вижу в нем результата тяжёлых тренировок.


– Значит, бой лучше продолжить.


– Не стоит обо мне говорить так, словно меня нет здесь! – упрекнул Ниро и напал на Рубике.


Тот, усмехаясь, отстранился от атак Ниро. Один раз он все же решил провести контр блок ради потехи, но Ниро быстро его разгадал и, развернувшись, нанес-таки один удар Рубике в грудь. Тот схватился за грудь и отпрыгнул в сторону.


Ниро мысленно порадовался за себя. Все же он смог нанести удар:


<<Еще один удар, да посильнее, и в горло, и я смогу выиграть его.>>


Рубике держался за грудь. Удар был сильным, куда сильнее, чем он ожидал от паршивого сопляка:


<<Он смог ударить меня. Это был не обычный его удар. Как-будто, он что-то вложил в него.>>


– Отличный удар. – похвалил Ниро убийца.


– Надеюсь, ты впечатлен. Отпарировал тот.


– Да. Вот только ты вложил в удар больше силы, чем стоило. Я вижу, что ты еле держишься на ногах. Видимо, ты не рассчитывал на наш бой, а потому двинулся сюда сразу после обильной тренировки. Посмотри на свои ноги, да они же у тебя подкашиваются.


Ниро знал, что его противник прав. Он действительно сглупил и выбрался в город сразу после двухдневной тренировки и не самой приятной медитации.


– Я все равно смогу продержаться еще немного. – произнес он Рубике.


– Да. А я за это время смогу начистить тебе репу.


Рубике напал на Ниро. Теперь его очередь нападать, а Ниро должен отбиваться.


Ниро отбивался, как мог, но из-за усталости, многие атаки Рубике достигали своей цели.


После нескольких серьезных выпадов со стороны Рубике, которые Ниро не смог отбить, тот рухнул на землю.


Рубике поставил на грудь Ниро ногу. Он радовался. На его лице появилась улыбка.


– Теперь моли пощады, и я тебя пощажу.– промурлыкал он, обращаясь к павшему лорду.


– Ни за что. Я еще продолжу бой.


– Интересно, как?


– Вот так!


Ниро воткнул иглу в ногу Рубике. Эту иглу он незаметно вытащил из носка и воспользовался ею ради будущей победы. Затем он перевернулся и отполз в сторону. С трудом он смог подняться и принять боевую позу.


– Ну все! – воскликнул Рубике, отшвырнув иглу прочь – Я игрался с тобой, теперь буду бить в полную силу!


<<Если это было игрой, что ожидать от него при битве в полную силу?>> подумал про себя Таак-Тэ.


Ниро только улыбнулся и подготовился к новым атакам противника. Ноги его сводило. Он чувствовал, еще пару подсечек, и он точно рухнет на землю.


Неожиданно лицо Таак-Тэ исказилось в гримасе отчаяния. Своим зрением, доставшимся ему благодаря крови и ДНК, он увидел, как Рубике скапливает в своих кулаках подобие энергии.


– Ниро, берегись его атак! – крикнул Таак-Тэ, но было поздно. Ниро не услышал предупреждения, а Рубике пустился в бой.


Ниро уворачивался от атак. Пока что ни один удар не настиг своей цели.


Рубике подпрыгнул и обрушил на Ниро удар двух кулаков. Вот только самому Ниро удалось увернуться, и удар пришелся по земле.


Ниро удивился, как от этого удара земля треснула. Небольшая, но мощная трещина появилась на месте удара Рубике. Пыль поднялась и опустилась. Часть земли как будто была выкорчевана.


<<Откуда такая мощь?>> – подумал Ниро.


Он держался , но ноги подвели его.


Ниро упал и стал беззащитным котенком перед разозленным хищником.


– Теперь я ударю по тебе и не промахнусь! Уж не вини меня, малолетка, ты сам виноват. Мог бы и отступить. – прокричал Рубике и атаковал Ниро.


*


Его удар пришелся Ниро по лицу, тот упал на землю. Он увидел перед собой лишь черное пятно на фоне бьющего по глазам солнца.


Этим пятном был Рубике.


Он подпрыгнул, отправив часть энергии в ступни. Так ему удалось подпрыгнуть на несколько метров.


– Теперь тебе конец! – прокричал он, переместив энергию в правый кулак, которым намеревался покончить с Ниро.


Лорд падших уже приготовился к поражению, но тут в нем словно пробудилось что-то спящее. Это спящее дало ему сил, а потому Ниро смог увернуться от удара Рубике. Тот опять проломил землю, подняв пыль и, изуродовав ее до неузнаваемости.


Уворачиваясь, Ниро смог ударить по плечу Рубике, да с такой силой, что тот отлетел в сторону.


Когда Ниро почувствовал себя сильнее, он тут же ослаб и упал. Видимо, спящая в нем сила решила уснуть.


*


Таак-Тэ заметил это:


<<Значит, он все-таки пробудил это в себе.>>– подумал он про себя и приготовился увидеть новую силу Ниро.


Его ждало разочарование, ибо Ниро упал.


– Тебе повезло. Ты смог увернуться от моего удара и задеть меня. – проговорил Рубике, направляясь к Ниро – Но сейчас тебе точно конец.


– Не думаю. – проговорил Таак-Тэ.


Он закрыл собой Ниро. Тот уже не мог сражаться, и вроде как потерял сознание.


– Теперь тебе предстоит сразиться со мной! – крикнул Таак-Тэ.


– Да пожалуйста! Мне плевать, с кем сражаться!


– Надеюсь, к этому ты готов!


Таак-Тэ принял боевую позу. Начинается новый бой…

Ниро: Глава 3: Следующий Бой

Рубике напал на Таак-Тэ. Он переместил энергию в свои руки и принялся наносить удары. Старик увернулся от каждого удара. Похоже, Таак-Тэ начал удивлять убийцу. Он и не рассчитывал на его возможное сопротивление. Рубике думал, что Таак-Тэ просто вступился за мальчонку, а оказывается он и сам неплохой воин.


– Теперь я понимаю, почему мальчонка такой измотанный. – проговорил Рубике, нанося удар, от которого Таак-Тэ увернулся.


– Я учил его не только сражаться. Но и избегать ударов противника.


– Развивал его внимательность и скорость? Похвально. Но это меня не остановит.


– Я знаю. Поэтому в бой вступил я.


– Не выделывайся. Мальчишка смог нанести мне удар, у тебя же этого не выйдет.


– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.


Рубике рассмеялся и провернул новую атаку, Таак-Тэ смог отбить ее, и тут Рубике по-настоящему удивился. Ведь Таак-Тэ отбил его наполненный энергией кулак.


– Так, значит, ты тоже. – проговорил Рубике, скалясь.


– Возможно. – ответил тот.


– Ну тогда понятно, откуда что-то подобное есть в пацане.


– Нет. Это не моих рук дело.


– Тогда я точно должен вас прикончить. Вы же не остановитесь.


Таак-Тэ огляделся: на их битву вышли посомтреть многие. Не желая привлекать к себе внимание, он его привлек.


– Последняя атака от каждого и мы заканчиваем бой. Слишком много народу собралось посмотреть на нас. – предложил старик.


– Значит, не хочешь привлекать к себе внимания. Что такое? Скрываешься от кого-то?


– Возможно. Так что, согласен?


– Конечно.


Рубике направил энергию в свои руки и ударил ими землю.


– Землетрясение! – прокричал он, и тут же в земле показалась трещина, которая направилась в сторону Таак-Тэ, желая поглотить его.


Таак-Тэ подпрыгнул и взмахом руки обрушил на Рубике волну ветра.


Волна ветра задела Рубике и тот отлетел в сторону.


Приземлившись, Таак-Тэ попал в ловушку Рубике. Прямо под ним земля ушла из под ног. Таак-Тэ оказался по пояс погребен под землю. Земная твердь по бокам давила на ребра.


Старик услышал смех.


– Неужели ты думал, что эта техника настолько примитивна? – спросил Рубике.


– Я на это надеялся. – ответил Таак-Тэ.


Убийца подошел к поверженному противнику.


– Продолжать будем?


– А есть смысл?


– В общем то нет. Но мне бы хотелось посмотреть на тебя в полную силу.


– Спасибо, но я против серьезных боев. У меня уже не хватает на это энергии.


Рубике помог выбраться Таак-Тэ из ловушки.


– Я улучшу эту технику. – проговорил он сам для себя.


– Попробуй.


Таак-Тэ подошел к Ниро. Тот действительно находился без сознания. Видимо, тренировки, медитация и неожиданный бой со всплеском дополнительной энергии вымотали его.


– Думаешь, он мертв? – спросил Рубике.


– Нет. Он жив. Просто без сознания.


Рубике заметил решивший разойтись по своим делам народ. Видимо, они поняли, что больше сражений не будет, и вернулись к своим занятиям.


Убийца помог Таак-Тэ взять Ниро на руки.


– Я уже стар, чтобы с подобными возиться. – проговорил старик.


– Зачем он вообще тебе?


– Я надежно связан с ним. К счастью, это не узы крови, но все же. Он может изменить галактику, но сначала ему нужно изменить себя и стать могущественней.


Рубике осмотрел Ниро, на этот раз он смотрел на него по другому.


– Я вижу в нем ненависть ко всему. Он уничтожит галактику, а не спасет ее.


– Не знаю. Не могу гадать. Но он хочет подчинить ее себе.


– Зачем ему нужна целая галактика, он не может даже разобраться со своей энергией.


– Энергией?


– А ты что, не заметил? В нем проснулась энергия. Правда, она потом опять уснула.


Таак-Тэ понес Ниро к их временному жилью.


– Не составишь компанию? – предложил он Рубике.


– У меня все равно нет других дел. Но у тебя же есть, что выпить?


– Думаю, найдется.


Рубике последовал за Таак-Тэ.


*


В их временном жилище было темно. Таак-Тэ положил Ниро на кушетку и включил свет.


– Не густо! – заключил Рубике.


– Что есть.


Таак-Тэ укрыл Ниро одеялом и повел Рубике за собой.


– Ты только не надейся, что мы станем с тобой друзьями. – начал Рубике – Я все равно не подпущу вас к храму. И его месторасположение не выдам.


– Отчего же?


– Я страж храма. Свитки, которые в нем хранятся, могут навредить галактике. Могут навредить отдельно взятой личности. Я примерно предполагаю, какой свиток ему нужен.


– Какой?


– Свиток постижения?


– Не знал, что такой есть, но нет. Он ему не нужен.


– Тогда я удивлен.


Таак-Тэ указывает гостю на стул. Рубике садится на него. Старик достает бутылку с алкогольным напитком и наливает его в стаканы.


Рубике берет свой стакан и приглядывается к нему.


– Не отравлю, не переживай. – произнес Таак-Тэ.


– Я не этого боюсь. Помимо отравления есть вещи и похуже.


– Думаешь, я дал тебе сыворотку правды?


Таак-Тэ сел на другой стул и сделал глоток.


– Нет. Я уже проверил стакан. В нем только напиток. – проговорил Рубике и отхлебнул.


– Почему ты защищаешь храм? Как ты стал его хранителем.


– Как бы тебе сказать. Я вел самую ужасную жизнь, а храм изменил меня.


Таак-Тэ поставил стакан на стол.


– Как же он смог из убийцы Рубике Коварного сделать примерного слугу?


Глаза Рубике заметно округлились. Он и не думал, что старик знает настоящее его имя и его род деятельности.


– Как ты узнал обо мне?


– Я знал о тебе давно. Если честно, ты был второстепенной целью нашей вылазки на Сяо.


– Что-то я тебя не понимаю.


– Этот молодой человек основал свой собственный культ. Культ разросся до определенного размера. Теперь в него входят пятьдесят элитных бойцов. Пятьдесят служителей культа. Мы уже причинили немало проблем Сенату. Угнали линкор последней модели.


– Я слышал об этом. Как вы там себя зовете?


– Падшие!


– Довольно сильное название для культа.


– Это название дал Ниро. А ему это название дала одна энергия.


– Энергия?


Рубике прикончил свой стакан и ударил им по столу.


– Добавки!


Таак-Тэ налил и себе и гостю. Он оглянулся посмотреть на Ниро. Тот безмятежно спал на кушетке:


<<Ну хоть сейчас отдохнет.>> – подумал старик.


– Что за энергия? – спросил Рубике.


– Довольно странная. Когда я впервые увидел ее в мальчонке, подумал, что ошибся. Но вся планета была усеяна этой энергией. И еще одной.


– Ого. Два вида на одной планете.


– Сам в шоке. Не мог поверить, что такое возможно. Я, конечно, слышал, что на некоторых планетах остались виды энергии, но не думал, что на одной планете могут сосуществовать два вида энергии. Это странные виды. Мне казалось, будто они друг друга сдерживают. Не дают покинуть планету. Ведут отчаянную борьбу.


– И кто победил?


– Мальчонка!


– То есть.


– Ниро уничтожил эти виды энергии.


– Как такое вообще возможно?


– Оказалось, что энергии вошли в симбиоз с флорой планеты. Стоит уничтожить флору, как тут же уничтожаешь энергию.


– Я не знал, что такое возможно.


– Возможно. Ты еще многого не знаешь, как и я сам.


Таак-Тэ поднялся и подошел к Ниро. Тот спал. Старик заметил, что сон снится лорду падших беспокойный. Ниро дергается во сне. Его лицо отражает ненависть к событиям сна. Вдруг ненависть сменилась страхом.


<<Опять блуждает в закоулках своего сознания.>> – подумал Таак-Тэ и вернулся к Рубике.


– Что такое? Мальчонке снится кошмар?


– Да.


Таак-Тэ наполнил стаканы. Рубике прикончил свой срау же и жестом попросил у старика бутылку. Получив бутылку, убийца стал пить из горла.


– Ты бы насладился напитком. – проговорил Таак-Тэ.


– Я наслаждаюсь им. Просто не так, как ты.


– Ниро нужно попасть в храм. Ему нужно найти один свиток. Только этот свиток избавит его от раздора внутри себя.


– Во как ты загнул.


– В нем спит уничтоженная им энергия. Ниро жил вместе с ней несколько лет, и та вошла с ним в подобие симбиоза. Он не знал об этом. Да и я тоже. Но сегодня я ясно увидел ее наличие в нем. Думаю, этот бой изменил его взгляды на все!


– Почему?


– Потому что энергия проснулась в нем. Когда тот был на краю гибели.


– Мой удар?


– Да.


Рубике опустошил бутылку. Он игриво посмотрел на Таак-Тэ.


– Зачем я вам понадобился?


– Чтобы пополнить наши ряды и помочь найти свиток.


– Понятно. Вам нужен свиток. Боюсь вас разочаровать, но на месяц дорога в храм закрыта.


– Почему?


– Не меня спрашивай. Храм можно посетить только раз в месяц, и то если владеешь специальным приемом. Я владею этим приемом. Я могу впустить вас в храм, но мне кое-что нужно взамен.


– Деньги?


– Нет. Я хочу, чтобы парнишка смог победить меня.


– Нужен свиток.


– И без свитка это возможно. Мы оба знаем. Можно пробудить в себе достаточно энергии для битвы. Я читал об этом.


Таак-Тэ обдумал слова Рубике и решил согласиться.


– Мы согласны. Значит, через месяц он должен победить тебя.


– Да. Через месяц. Если он впечатлит меня, то я присоединюсь к вам и открою вход в храм своему будущему господину…

Ниро: глава4 Новая Цель


Снова тот же бсконечный коридор. Снова он убегает от чего-то неизвестного. За ним охотятся. Он не знал, сколько чудовищ устроили погоню, но одно знал точно: нельзя им попасться.


Кто же они такие? Где он вообще? Что за спрятанный коридор в его сознании?


Ниро был уверен, это место построено его сознанием, этот коридор на самом деле подобие арены, на которой он должен встретиться с чудовищами – только так он сможет получать удовольствие и успокоение от медитаций. Но Ниро не готов к этим встречам. Он бежит от них. Всегда.


Вдруг он упал. Зацепился ногой за трещину в поле. Странно – раньше подобных трещин не было.


Ниро растянулся на полу. Он не успел подняться, как услышал, а вскоре и увидел приближавшихся к нему чудовищ.


Ниро закрыл руками глаза. Он не хотел их видеть.


Вдруг что-то заступилось за Ниро прямо тогда, когда чудовища готовы были растерзать его.


Ниро услышал отзвуки битвы. Он открыл глаза, поднялся и увидел подобие черного рыцаря, который излучал странное поле. Все поле было черным, но именно это поле чудовища и испугались. Они с бешенным криком ярости отступили и сбежали.


Ниро не смог отвести взгляда от неизвестного спасителя.


– Кто ты? – спросил он своего спасителя.


Воин повернулся к Ниро.


– Ты должен узнать меня! – проговорил он.


Ниро сделал несколько шагов назад. Сам воин одет в черный костюм, поверх которого были надеты доспехи. Лицо его скрывал шлем с оскалом боли. Впрочем, Ниро не нужно видеть лица, чтобы не признать, что перед ним появилась энергия западных джунглей. Точнее ее изображение.


– Я уничтожил западные джунгли. Уничтожил Древо Мудрости. – пролепетал он в панике.


Воин подошел к Ниро. Только сейчас Ниро заметил за его плечами два клинка.