– Я вернулась, – радостно крикнула, открывая дверь.
В квартире стояла неестественная тишина, будто и нет никого дома.
Повесив ключи на крючок, скинула ботинки и, не снимая пальто, вбежала в квартиру.
– Пап, я дома!
Мне не нравилась это безмолвие, и вообще, когда такое было, чтобы он не приехал за мной или не прислал водителя. А сегодня папа не просто забыл встретить меня, но и не отвечал на звонки. Дурное предчувствие засело под рёбрами, и, подавляя его, пыталась найти рациональное объяснение происходящему.
Достала телефон, набирая номер папиной приемной.
– Приемная мэра, – проговорил уставший голос секретарши.
– Ирина Алексеевна, добрый день!
– Здравствуй, Евочка! – сразу же взбодрился голос женщины.
– Папа, так понимаю, еще в офисе?
– Да, Евочка. Он еще задержится.
– Надолго, не знаете? – мигом упало настроение. Все же мы не виделись несколько месяцев.
– Важные переговоры, сложно предугадать, – ответила она, понизив голос.
– Поняла, спасибо.
– Так что не жди его к ужину. И с приездом!
– Спасибо, Ириночка Алексеевна.
Села на диван, думая, чем себя занять. Но находиться одной в квартире после смерти мамы по-прежнему не научилась. Да и по папе соскучилась так, что слезы наворачивались от тоски по родному человеку. Недолго думая, вызвала такси и поехала до администрации.
Город уже окутала темнота. Множество огней освещали серые ноябрьские улицы. Родной город не мог порадовать такой же богатой иллюминацией, как в столице, где каждый день похож на праздник. Но если сравнивать то, что было вокруг пять лет назад, и то, каким стал город за время папиного управления, разница колоссальная.
Только за три последних года было построено три новых и реконструировано шесть старых парков. Яркие огни и разноцветная подсветка не только в зонах отдыха, но и вдоль проезжей части. Даже деревья стали частью световых инсталляций. Новые районы, большие торговые центры, обновленные школы и дома творчества, город преображался на глазах. И я чувствовала гордость за то, что человек, давший мне жизнь, способствовал расцвету города, начавшему загибаться во время правления прошлого мэра.
Такси затормозило возле красно-коричневого четырехэтажного здания мэрии. Взбежала по ступенькам, толкая тяжелую дверь. Уже представляла, как обрадуется папа, увидев меня. Будет для него настоящий сюрприз! Подошла к проходной и замерла.
– Куда? – из-под хмурых бровей на меня смотрели холодные серые глаза бритоголового мужчины в деловом черном костюме и рацией на груди. С другой стороны металлоискателя стоял точно такой же охранник. И на лицо они даже казались идентичными, слишком пристальными и безжизненными казались их глаза.
– К Андрею Васильевичу, – растерянно смотрела на мужчин.
– По какому вопросу? – пробасил он, вгоняя меня в еще большую оторопь.
– По личному. Дочь его.
Не выражая никаких эмоций, мужчина поднял рацию ко рту, нажимая на кнопку:
– Тут дочка мэра, – говорил, не выпуская меня из поля зрения, чем заставил жутко нервничать.
Да и странными казались эти новые ребята из охраны. Ни сине-серой камуфляжной формы с нашивкой “охрана” огромными буквами на груди и спине. Ни берцев на ногах. Да вообще, обычно ребята, охраняющие администрацию, были каким-то живыми, что ли. Улыбались, травили между собой анекдоты, а эти двое словно роботы с двумя режимами: охранять и убивать.
– Имя, – послышалось в рации после короткого шипящего звука.
– Зовут как? – рявкнул на меня амбал.
– Ева Андреевна Анисимова, – ответила, все больше ощущая тревогу.
– Ева Андреевна Анисимова, – повторил в рацию.
Второй же мужчина все это время сканировал меня пристальным взглядом. И мне пришлось применить всю свою выдержку, чтобы не начать руками скидывать с себя его скользкий взор, ощущающавшийся ползающими жуками.
– Пропускай, – ответили в рации.
– Иди, – великодушно махнул головой страшный человек.
Не дожидаясь, когда мне скажут дважды, миновала лифт, взбежав вверх по лестнице. Я не помнила, когда в администрации было бы так тихо. Только стук моих каблуков разносился по пустым, безжизненным коридорам, убегая в глубину здания. Под ребрами скреблось дурное предчувствие, то самое, что я уловила дома, но десятикратно возросшее. Прошла к главному холлу с красивым зеленым уголком и кожаными диванами, стоящими вдоль стен, мимо зала заседаний, свернув к папиной приемной, и замедлилась, с опаской поглядывая на людей в таких же черных костюмах, как те двое внизу. Обычно охрана не дежурила на этаже, да еще в таком количестве. Двое мужчин стояли у входа в приемную, один дежурил у папиной двери и еще один развалился за столом секретаря, с усмешкой поглядывая на меня.
– Здравствуйте, – осторожно поздоровалась с брюнетом в кресле, смотрящим на меня оценивающим взглядом. – А где Ирина Алексеевна? – этот вопрос выскочил самым первым. Ведь я полчаса назад разговаривала с ней по телефону, и она находилась на работе.
Брюнет проигнорировал меня, кивнув на дверь папиного кабинета.
– Проходи, – сказал так, что даже не могло возникнуть желания ослушаться.
Стоявший у двери мужчина распахнул ее для меня, впуская к папе. На негнущихся ногах прошла в кабинет, совершенно теряясь в догадках, что здесь происходит, и вросла каблуками в пол.
Папа сидел за столом взъерошенный, с каким-то загнанным видом. Напротив него, спиной ко мне, расположился коротко стриженый темноволосый мужчина в костюме.
– Ева! – испуганно проговорил папа. – Что ты тут делаешь?
– Сюрприз… – получилось вяло и смазано, потому что папин собеседник повернулся ко мне лицом, и во рту пересохло лишь от одного взгляда брошенного на мужчину.
Черные как ночь глаза встретились с моими, и я замерла словно кролик, загнанный волком. Тяжелый, испытующий взгляд прошелся по мне с ног до головы, заставляя поежиться от дискомфорта. Инстинктивно хотелось закрыться от него. Ничего доброго не стоило ожидать от человека с таким пугающим взором, словно это не человек, а хищник, опасный хищник, приметивший добычу. И еще этот уродливый шрам на скуле. Впервые видела мужчину, а кожу осыпало мурашками страха, будто уже знала, эта встреча не принесет добра. Поняла, что не должна здесь находиться. Но поздно. Я уже попала в поле зрения зверя.
– Ну, здравствуй, Ева – дочка мэра, – изогнулись его губы в порочной усмешке, обещавшей мне, что я пожалею о своем решении сделать сюрприз папе.