Как замечательно быть дипломированной чёрной ведьмой. Это не передаваемое чувство восторга, которое захватывает тебя с головой, унося на дно блаженства и даря ощущение, что тебе подвластно всё. Но испытать подобное мне не представилось возможным. Хоть я уже и сдала все экзамены и зачёты. Всегда получала самые высокие баллы, была прилежной студенткой, кроме пары случаев, которые я пообещала не повторять даже под страхом неминуемой гибели.
Ещё пару минут назад я стояла перед приёмной комиссией сильнейших ведьм и ведьмаков, сдавая им свою работу на тему «Запрещённые любовные зелья», которую получила ещё на втором курсе из-за меленького недоразумения с профессором Несфилом, который потом ещё полгода признавался в любви и писал любовные записки швабре нашей горничной госпожи Ридели. Это было уроком на всю мою пока не долгую жизнь с немалыми трудностями на лекциях профессора Несфила, который, наверное, никогда не забудет о моей маленькой шалости.
Я уже была близка к получению диплома и лицензии на разрешение зельяварения с использованием магии, но в кабинет вошёл высокий странный человек не самой приятной наружности. Нет, конечно, он был ничего. Выразительные сапфировые глаза, прямой аристократический нос и пухлые губы в дополнение к хищным чертам лица, которые с его загадочным прищуром могли свести с ума, но как только он огласил причину своего столь внезапного появления, как сразу стал для меня ужаснее болотной серой поганки.
Дело в том, что с сегодняшнего дня вышел новый закон, не позволяющий мне стать настоящей чёрной ведьмой, пока моя тётушка Гильда не сдаст экзамен. Она была единственной в нашей семье, кто так и не закончил Академию Магических Зелий, а теперь мне отдуваться за нас обеих. Сдачу моей дипломной работы перенесли на месяц, в течение которого я должна натаскать тётушку, что бы та сдала экзамен, который проваливала уже девять раз, и это был её последний шанс, а значит и мой тоже. Если я не стану настоящей чёрной ведьмой, то сначала закопаю ЭТОГО, весьма отвратительной наружности, предварительно залив в него одно из запрещённых зелий, а потом покончу с собой. Потому как стать ведьмой, это жизненная цель всех, кто несёт в себе магический ведьмин ген. Быть обладателем такого гена и не иметь лицензии на его применение подобно смерти, в прочем, его незаконное использование-это преступление, караемое выжиганием этого самого гена, что и впрямь подобно смерти.
И вот, я сижу в кабинете директора Йогшо и слушаю, как этот болван премерзкой наружности предъявляет документы, препятствующие моему экзамену.
–В семье студентки Висы Льдерье, есть госпожа Гильда, которая так и не сдала главный экзамен по зельеварению, не говоря уже о дипломной работе. -Вещал отвратительный субъект слегка вибрирующим голосом, который мог бы мне понравиться, если бы не принадлежал этому болвану. -Закон запрещает принимать экзамен у этой студентки, пока все члены её семьи не будут обладателями лицензий, в данном случае- госпожа Гильда.
–Глупые законы. -Буркнула я и опустила глаза под пристально-строгим взглядом директора.
Обычно это полноватый милый старичок с аккуратно стриженной седой бородой и взлохмаченными волосами, с вечно доброй улыбкой, носом картошкой, который вздрагивает, когда мужчина смеётся и серо-голубыми глазами, в которых пляшут озорные огоньки, но сейчас он был задумчив и суров.
–Законы, госпожа Виса, нужны для поддержания порядка, иначе начнётся хаос. Ваш род, один из обладателей сильнейшего дара, а если ваша тётушка до сих пор не получила диплом об окончании Академии, то мы не можем быть уверенны, что в ваших генах не произошёл сбой и теперь ваш дар не столь сильный.
–Но…
–Она не смогла справиться с простейшим зельем, а это странно, учитывая, что её дар очень силён. -Не дав мне высказаться, этот мерзкий тип меня перебил. -Считайте это естественным отбором, где выживает сильнейший. Если ваша тётушка не сдаст экзамен, то ваш род, обладающий одним из сильнейших магических даров, официально закончится на вашей матушке и больше никто в вашей семье не сможет поступить в данное учебное заведение. Ну а вы, если хотите, можете перейти в Институт простых зелий, где не требуется магия. -В его красивых глазах цвета океана перед бурей играли смешинки, я могла бы в них утонуть, но сейчас мне хотелось их выцарапать.
Варить зелья, не требующие магии, было оскорблением для всего рода. Боюсь, что пра-пра-пра и ещё с десяток раз прабабка перевернулась бы в гробу, соверши я подобное, хватит и тётушки Гильды. Но я не из робкого десятка, и поэтому я принимаю вызов. Я поеду к тётушке, подготовлю её хорошенько, и она сдаст экзамен, получит диплом и лицензию, и я смогу сделать тоже самое.
–Вы не на ту ведьму нарвались господин, как вас там?
–Ольтор.
Он улыбался так, будто я клоун на ярмарке, пытающийся сотворить невозможное. Не хватало только зловещего смеха.
–Ага, точно. Вы ещё пожалеете. -Смотря ему в глаза произнесла я, и выйдя из кабинета, направилась в свою комнату чтобы взять вещи.
Этот напыщенный индюк ещё не знает с кем связался. В Академии никто и никогда не решался со мной спорить после случая с магистром Несфилом, любовь которого была не совсем случайна. Я поспорила с Кларой, что сварю зелье «Возвышенная любовь», и испробую его на ком ни будь. Так получилось, что зелье я вылила в чай, решив напоить им Горша, весьма неприятного грубияна ведьмака, учившемуся с нами. Но профессор переперчил свой салат, и ему срочно нужно было запить, а под рукой оказалась кружка с зельем, которую он вырвал из рук уже хотевшего выпить чаю Горша.
Странно, но профессор решил сфокусировать свой взгляд именно на швабре, которую держала госпожа Ридели, моющая полы в столовой. Мы тогда от души посмеялись, пока директор Йогшо не пришёл в столовую, и ему представилась весьма забавная картина: целующий швабру профессор и пытающаяся эту самую швабру у него забрать госпожа Ридели, от которой профессор убежал со словами «Не волнуйся любимая, я тебя никому не отдам».
Собрав вещи в сумку, я сменила серое ученическое платье на чёрное, как и полагается ведьме, и перекинув сумку через плечо, села на метлу и отправилась к тётушке. Она жила в городке не далеко от столицы, у неё своя лавка, где она продаёт различные травы и не магические зелья. Я очень люблю тётю Гильду, и не редко ездила к ней в гости. Хоть она и всего на девять лет меня старше, и в душе ещё больший ребенок чем я, она всегда была умна и рассудительна, поэтому у меня в голове не укладывается, что она так и не смогла сдать экзамен. Она научила меня многому из того, что я знаю, и в её даре я не сомневалась, но факты, были куда красноречивее моих домыслов о мастерстве тётушки.
Мне понадобилось несколько часов быстрого полёта, чтобы добраться до города. Жизнь кипела, люди, снующие по дороге, куда-то спешили, зеваки тыкали пальцем в небо заприметив меня, а особо впечатлительные поспешили загнать своих детей домой. Я спокойно опустилась на вымощенную камнем и морскими ракушками дорогу у порога лавки «Гольтер», которую Гильда назвала в честь своего кота.
Её лавка отличалась от остальных светлых домов различных цветов, чёрным цветом, золотой вывеской в виде ведьмы на метле с котом, и прозрачной стеклянной стеной, сквозь которую было видно обстановку внутри. Открыв большую массивную дверь из чёрного дерева, спустилась с пары небольших ступенек, ступила на каменные полы лавки. Вдоль всей правой стены от двери стояли полки с различными зельями и порошками. Напротив, входной двери, стояла стойка, позади которой было множество книг с рецептами зелий. Слева у стеклянной стены стоял чайный столик из красного дерева и два таких же плетёных кресла с мягкими чёрными бархатными подушечками. Над потолком висела витая люстра со свечами, которые зажигались вечером. Справа от прилавка уходила деревянная лестница на второй жилой этаж. Просторное помещение, слегка мрачное, но очень уютное, освещаемое послеполуденными лучами солнца.
Колокольчик над дверью зазвенел, оповещая, что пришёл посетитель, и я услышала шаги на втором этаже. Тётушка появилась на лестнице в чёрном легком платье, расшитом серебром, с копной иссиня чёрных волос, падающих крупными волнами ей на лицо. В серо-зелёных глазах заплясали озорные огоньки, кукольное лицо озарила улыбка, а острый маленький носик слегка дёрнулся.
–Виса. -Радостно воскликнула Гильда бросившись с объятьями. -Я так рада тебя видеть, как добралась? Очень устала? Голодна? Ох, о чём это я, конечно голодна, идём.
Взяв меня за руку, Гильда направилась по коридору слева от прилавка, где было несколько дверей, первая из которых вела на кухню. Другие вели в кладовую, подвал и небольшую домашнюю библиотеку.
Небольшая комнатка с холодильником, плитой, парой шкафчиков, маленьким окном и обеденным столом. Тётушка быстро заварила чай, достала из шкафа печенье, и разлив чай в чашки уселась напротив меня ожидая, что я, как и всегда начну рассказывать о том, что со мной произошло за время пока мы не виделись, но, увы, мне пришлось расстроить Гильду.
–Я здесь из-за того, что ты так и не сдала экзамен. -Тяжёлый вздох сорвался с губ, а улыбка тёти померкла на мгновение и вновь тронула пухлые губы.
–Малышка, я готовлюсь, и на этот раз всё получится, так что тебе не о чем волноваться. Я точно знаю, что в этот раз, всё получится, нутром чую. -Это выражение больше подходило троллю или горному гному, но никак не ведьме, особенно чёрной, особенно в лице тёти Гильды. -Я подготовилась как следует, и я точно получу лицензию, ну, а если нет, то у меня есть отличная работа, которая мне нравится, да и клиентов пол…
–Стоп! Ни каких не магических зелий, ты варить не будешь. Ты должна, нет ты обязана получить лицензию, иначе мне конец, и я закончу свой век как ты, варя простые, никчёмные, и никому не нужные зелья! -Я не заметила, как перешла на крик. -Прости, просто этим делом занялся весьма мерзкий субъект, которого я даже не сомневаюсь, что прислали из министерства магии и судя по всему собачонке сказали «Фас» и она взяла след, и теперь если ты не получишь эту треклятую лицензию, то для меня путь в счастливую, и весёлую жизнь наполненную невероятными, насыщенными приключениями и шалостями благодаря магическим зельям будет закрыт. -В какой-то момент я даже начала говорить вдохновенно, но к концу вовсе перешла на шёпот. -Они утвердили закон.
–Ох, малышка, но простые и заурядные зелья тоже не плохи. -Она старалась меня приободрить, а сама уже давно сдалась, и я подозревала, что не особо и готовится, но это было совсем не похоже на упёртую Гильду, которую я знала, ведь у меня был её характер, а значит тут что-то не так и я выясню что.
–Завтра с утра начинаем подготовку, я лично буду следить за каждым твоим движением и действием, и ты получишь эту лицензию или я не Виса Льдерье. -Я не собиралась сдаваться, и если я взялась за что-то, я иду до конца.
Поднявшись наверх в свою комнату над лавкой, упала на кровать злая на весь мир. Особенно на ту наглую морду, что решила испортить мой день своим появлением, и на тётю за то, что решила сдаться. Закрыв глаза и сделав вдох поглубже, я осмотрела комнату, тут ничего не изменилось с тех пор, как я была здесь последний раз, три года назад. Справа от двери стоял комод, шкаф для одежды, стол под окном и шкаф с моими любимыми романами. Слева большая кровать из чёрного дерева с чёрным балдахином, дверь в ванную и прикроватные тумбочки, на полу лежал алый ковёр с изображением ведьмовского котла. Напротив, двери выход на балкон с видом на городскую площадь с фонтаном.
Моя сумка лежала у шкафа с одеждой, а метла, уменьшенная до размеров писчей ручки, на столе с парой больших свечей, на стуле лежала моя старая мантия. Всё в этой комнате напоминало о беззаботных днях, которые я любила проводить здесь. Каждая подушка на кровати была напоминанием о наших приключениях в лесу на западе от городка в чаще которого жила старая подруга Гильды, госпожа Шеака. Милая старушка, любящая искать приключения на свою пятую точку, мы провели не мало весёлых ночей проделывая небольшие шалости в соседнем городке. Воспоминания о тех днях нарисовали улыбку на моём лице. Я не могу позволить, чтобы они больше никогда не повторились, и я сделаю всё возможное, чтобы разобраться, что происходит с Гильдой.
***
Я проснулась от звона колокольчика в лавке. Часы на прикроватной тумбочке показали девять часов, снизу доносились звуки голосов и смех тётушки. Я уснула окутанная размышлениями о грядущем, не смотря на неудобную позу для сна, я выспалась. Приняв бодрящий душ, надела чёрные штаны и свитер с высокими сапогами, собрала волосы в не аккуратный пучок из которого выпало пару прядей, упавших на лицо.
Спустившись вниз пошла на кухню, чтобы выпить чаю с вишнёвым пирогом, аромат которого витал в воздухе, чем вызвал зверский аппетит, но стоило войти на кухню он пропал. На моём месте, сидел тот самый отвратительный болван и приторно мне улыбался, от чего стало тошно. Гильда разливала чай и выкладывала пирог на тарелки.
–Виса, доброе утро дорогая иди пить чай, Демион принёс вишнёвый пирог. -Она улыбалась, расставляя чашки с чаем.
Смотря на улыбочку этого индюка, мне так и хотелось треснуть его чем ни будь тяжёлым, желательно камнем. Огромным камнем. Он просто сидел на стуле в обычной белой рубашке и штанах, закинув ногу на ногу и опираясь одной рукой на стол, сделал глоток чая, не сводя с меня глаз.
–Ненавижу вишню.
Соврала я, и улыбочка этого болвана заметно померкла. На душе стало приятно и вперив в наглеца недоброжелательный взгляд, задала волнующий меня вопрос.
–Что вы здесь делаете господин, как вас там?
–Ольтор. Демион Ольтор. -С нажимом повторил он, будто хотел что-то этим сказать.
–Ага, точно, но не важно. Так, что вы здесь забыли? -Издевательски произнесла я, с наслаждением наблюдая за тем, как настроение этого неприятного субъекта увядает с каждым моим словом.
–Я здесь для того, чтобы наблюдать за вами на протяжении всего месяца, что вы будете здесь, госпожа Виса. И я вас уверяю, что не спущу с вас глаз и любой ваш проступок будет записан. -Он достал небольшой блокнот из чёрной кожи и зачарованной застёжкой, а значит все записи в этом блокноте, тотчас же будут дублироваться где-то ещё и не исключено, что в канцелярии министерства, а это уже плохо. -Судя по выражению вашего лица, вам известны свойства такого блокнота. Ваш случай особый. -Он вновь улыбнулся, смотря мне в глаза.
–Вы собираетесь следить за мной? -Он кивнул. -То есть постоянно, всегда и везде? Вы будете рядом? -Он вновь кивнул, улыбнувшись шире, а меня передёрнуло от омерзения. -Ни за что! Вы можете присутствовать на занятиях, но не в моей жизни в целом! Я в подвал всё подготовлю, а ты допивай чай и приходи.
Дав указание Гильде, я спустилась в подвал. Вдоль стен стояли полки с различными порошками, травами, жидкостями и всем, что может понадобиться для зельеваренья. Посреди комнаты стоял котел, повсюду расставленные свечи зажглись, стоило мне войти, а огонь под котлом разгорелся. На небольшом столике в углу лежали книги, раскрытые на простых зельях, таких как от диареи, зубной боли, кашля. Но не было не одной книги связанной с магическими зельями, одно из которых Гиль нужно было сдать на экзамене. Всё это означало лишь одно, она соврала и сдалась, но что служило причиной такого поведения, мне нужно выяснить, как можно скорее. Шаги на лестнице отвлекли меня, Гиль увидела меня у стола и виновато посмотрела.
–Почему?
–Малышка, я не знаю. Я прошу прощения, но я не понимаю, что со мной происходит. Какое бы зелье, я не варила оно или взрывается, или пытается кого-то съесть. -Она тяжело вздохнула, было видно, что ей не удобен этот разговор.
–Когда это началось? -Я подошла ближе.
–Не задолго до сдачи экзамена. Я была лучшей студенткой, мне не было равных, и всё получалось с первого раза, за что бы я не взялась, но в тот день что-то пошло не так. Всё было хорошо, пока я не начала вливать магию в зелье. Это было ужасно, то что вылезло из котла, разрушило половину учебного корпуса, хорошо, что никто не пострадал. -Ещё один тяжёлый вздох сорвался с её губ. -Я не знаю, что случилось, наверно я просто не гожусь в чёрные ведьмы, может это даже хорошо.
–Нет, ты не можешь так говорить. Где Гильда Льдерье, которая всегда шла напролом, ни на что ни взирая, где та упёртая ведьма, что всегда направляла меня на истинный путь, насыщенный не забываемыми моментами, ты никогда не боялась рисковать, так что тебе мешает сделать это снова?! Идем, возьмём книги из библиотеки.
Начав подниматься, я увидела негодяя в дверях на входе в подвал. Он стоял, сложив руки на груди и могу поклясться, что он точно слышал наш разговор. О великий источник, как же он меня раздражал, но тратить на него своё время, я более не собиралась. Пройдя мимо него направилась в домашнюю библиотеку, но открыв дверь была сильно удивлена, не увидев ни единой книги по магическим зельям. Да там вообще не было книг, только пустующие пыльные полки.
–Гиль, где все книги?
–Я отдала их Шеаке, они мне всё равно без надобности. -Она стояла в дверях.
–Постой, как давно ты не использовала магию для зелий? Как давно? -После пары минут молчания повторила свой вопрос.
–С того момента, как одно из них, разрушило половину учебного корпуса. -Почти шёпотом призналась она.
–Значит после того первого случая ты не применяешь магию. Но, как тогда ты пересдавала экзамен?
–Я использую магию только тогда, и теперь все мои экзамены проходят в защищённом гроте, где не страшны разрушения.
Я основательно не понимала, что такого могло произойти на том первом экзамене, что бы случилось подобное. Гильда решительно отказывалась применять магию, а значит она волновалась о последствиях, что могут произойти, если что-то снова пойдёт не так. Но как та, у которой всё всегда получалось, могла вдруг совершить ошибку, и совершала ли она её или ей помогли. У такой как Гиль наверняка есть враги, и что, если кто-то из них решил насолить ей по-крупному, а испортить её экзамен было отличной идеей как думал недоброжелатель, но он не учёл, что у Гильды есть я, и это было его огромной ошибкой.
–Судя по выражению твоего милого личика, тебе кажется это странным, и ты собираешься в этом разобраться. -Слегка вибрирующий голос надменного болвана потревожил тишину, а меня в очередной раз передёрнуло от его улыбочки.
–Ещё раз назовёшь меня милой, и будешь бегать по лесу нагишом в поисках любимой лосихи. -Пригрозила я мило улыбаясь. -Но это и впрямь странно выглядит, и я не собираюсь закрывать на это глаза. Мы сейчас же летим к Шеаке забирать твои книги, а потом ты мне расскажешь о своей студенческой жизни. А вы…
–Демион. -Напомнила Гиль.
–Да, точно. Вы больше не переступаете порог этого дома, не путаетесь у нас под ногами и не попадаетесь мне на глаза, и тогда возможно, но не точно мы сможем подружиться, но не факт, да скорее всего, я даже не вспомню как вас зовут, когда увижу в следующий раз.
–Милая, но ты и так не можешь запомнить его имени, хотя, зная тебя ты делаешь это из вредности. -Громким шёпотом сказала Гиль, и хихикнула, когда я строго на неё посмотрела.
–Увы, но мы соседи, а это значит, что мы будем видеться чаще, чем ты думаешь, милая. -Стоило ему произнести последнее слово, как над ним разверзлись небеса и в него ударила молния.
–Я предупреждала, милый. -Передразнила его проходя мимо и уловила что-то странное мелькнувшее в его глазах, его губы вновь скривились в улыбке, что несомненно меня раздражало.
Мы опустились у домика ведьмы, и она тут же показалась на пороге, раскинув руки для объятий и широко улыбаясь. Спустившись с крыльца и ступив на дорожку у дома выложенную камнем, женщина направилась к нам. Из печной трубы шёл дым, а значит хозяйка, что-то готовила до нашего появления.
–Гиль, Виса как я рада вас видеть. Вы как раз вовремя, я приготовила тушёное мясо и грибные пироги.
Женщина действительно была рада, она крепко нас обняла, окинула оценивающим взглядом и снова обняла. Эта старая, но только на словах, ведьма выглядела как тридцатилетняя в свои девяносто четыре. Пышнотелая, миловидная женщина, с копной рыжих волос, россыпью веснушек, голубыми глазами, аккуратным носом и пухлыми губами. Она всегда носила платья лёгкого покроя, различных цветов и оттенков в дополнение к босым ногам. Шеака, никогда не носила обувь, оправдывая это тем, что так она может общаться с землёй.
Домик Шеаки стоял на берегу лазурного озера, где росли кувшинки. Небольшой снаружи домик, был большим внутри. Повсюду лежали склянки разных цветов и форм с различными порошками и жидкостями. Множество книг, сухих трав, висящих под потолком, множество свечей новых и старых, больших и маленьких. В этом доме всегда пахло магией, цветочным чаем и свежей выпечкой.
–Я как раз заварила свежий чай и достала пироги из печи. Ну, а вы с чего вдруг решили навестить старушку? -Она разлила чай по чашкам и наложила нам тушёного мяса. -Виса, малышка, когда у тебя такое выражение лица, ты точно, что-то задумала. -Шеака смотрела мне в глаза и улыбалась.
–Какое такое?
–Ну ты, слегка хмуришь лобик, твои изумрудные глаза блестят, а губы слегка поджаты.
Шеака, всегда была очень внимательна. Она могла рассказать о человеке просто взглянув на него, и всегда безошибочно.
–А ещё, земля мне говорит, что вокруг тебя витает любовь. -Прикрыв глаза, она стала похожа на ребёнка, щерящегося на солнце.
–Тебе земля сказала? И что значит «Вокруг тебя витает любовь»?
–Верно, ты окружена любовью, рядом с тобой те, кто тебя любит. -Присаживаясь к нам за стол, она многозначительно на меня посмотрела, а Гиль смущённо улыбнувшись поспешила отправить ложку с тушёным мясом в рот.
–У вас точно заговор, говорить со мной загадками и ни чего нормально не объяснять. Однажды, я вам это припомню. -Пригрозив им ложкой пообещала я, и обе ведьмы рассмеялись.
–Не обижайся малышка. Просто, знай ты наперёд, что тебя ждёт, жизнь не была бы такой интересной. –Продолжила Шеака.
Возможно она и права, знай мы наперёд, что с нами будет, не было бы интриги, жизнь была бы скучна, но иногда, лучше знать, что тебя ожидает, чтобы потом не было ещё хуже.
Мы провели у ведьмы весь день, сначала ели пироги и Шеака рассказывала о том, как прошёл последний слёт ведьм, потом долго искали книги по магическим зельям, и мы даже парочку отвоевали у хозяйки дома. Вечером, мы переместились на террасу с видом на озеро, где стоял небольшой чайный столик и кресла, обшитые светло зелёным бархатом с маленькими тёмно-зелёными подушечками, которые ведьма так любила. Гиль уснула, сделав пару глотков чая, закутавшись в плед, и мы с рыжей ведьмой смогли поговорить.
–Она как ребёнок. -Шеака смотрела на тётю с нежностью, она не редко называла нас внучками, когда мы были наедине. -Ей предстоял не лёгкий путь, и она почти его прошла. -Она тяжело вздохнула и грустно улыбнулась, смотря вдаль.
–Вы говорите об экзамене?
–О его последствиях. Дорогая, Гиль только кажется сильной и делает вид, что ей плевать, но эта боль разрывает её изнутри.
–Вы знаете, что послужило причиной этой боли?
–Да. Земля всё знает и когда, я задаю вопрос она отвечает. Она и с тобой говорит, просто нужно слушать. -Передо мной сидела молодая женщина, которую выдавали лишь глаза полные мудрости и прожитого опыта. -Кто-то питается её силой. Кто-то очень плохой, жаждущий власти, завистливый и жестокий.
–Но вы не знаете, кто это. Верно.
–Земля может лишь предупредить и направить или дать совет, но разобраться каждый должен сам, иначе было бы слишком просто жить. -Ведьма усмехнулась и сделала глоток чая. -Ты способна ей помочь, ты нужна Гиль, она не справится без тебя, стала слишком слаба. -Очередной тяжёлый вздох и полный сожаления и печали взгляд на Гильду. –Я, ей ещё не говорила.
–И не нужно, мы сами разберёмся с этим, у неё и так забот хватает. Что значит слаба?
Ведьма посмотрела на меня так, что было понятно, слишком глупый вопрос, если кто-то питается силой другой ведьмы, то та умрёт, если не разорвать эту связь неправильно или слишком резко. Сейчас этой ведьмой была Гиль, что несомненно меня не радовало.
–Она вам, когда ни будь рассказывала о своей студенческой жизни? -В ответ получила не понимающий взгляд. -Проблемы Гиль начались в Академии, это мог быть кто-то из её окружения, посторонний вряд ли бы стал заниматься подобным со студенткой, он выбрал бы уже опытную ведьму, а этот кто-то выбрал Гиль, он знал её, и на что она способна. -Пояснила я и старая ведьма сразу задумалась, роясь в воспоминаниях.
–Да… Была одна интересная особа, у них с Гильдой всегда были споры, они терпеть друг друга не могли. Она вполне могла проделать такой трюк.
Враги в Академии не редкость, мне и самой приходилось не раз сталкиваться с подобным, но получив добрую порцию слабительного или зелья от диареи, с парой лишних трав от которых был жуткий запор, они сразу же вылетали из этого списка, а я попадала в список «Не прикосновенно». Но мне, никогда не попадался, кто-то способный на подобное. Чтобы провести подобный ритуал, нужно быть сумасшедшим. Ведь если высшим силам источника, не понравится что-то, ты сам можешь умереть или тебя выпьют до суха, оставив скитаться до конца дней как смертный.
Гильда зевнула как маленький ребёнок, и мы с Шеакой улыбнулись, смотря на неё. Она так мирно спала, не задумываясь о том, что кто-то пытается её убить, но это и к лучшему, ведь как говорится у людей «Меньше знаешь, крепче спишь». Кресло, в котором она сидела, осторожно трансформировалось в кровать, не потревожив. Я оставила Гиль у Шеаки, она прилетит утром, а сама полетела в лавку, по пути обдумывая дальнейшие действия по обучению Гильды. Нельзя было пускать всё на самотёк, она и так уже достаточно натерпелась и теперь моей задачей, было помочь вернуть ей уверенность, в себя.
***
Подлетая к лавке, я удивилась, увидев исходящий изнутри свет. Опустив меня, метла, как и всегда, уменьшилась до размеров писчей ручки и полетела в комнату на своё место, а я наблюдала весьма интересную картину. Морда, весьма неприятной наружности, стояла за прилавком и обслуживала посетителей. Не знаю сколько, я так стояла, но все трое покупателей, вышли довольные покупкой, а неприятный субъект обратился к полкам с зельями и поправил их, что бы те презентабельнее смотрелись.
–Что вы здесь забыли? –Наконец, отойдя от шока и войдя в лавку задала резонный вопрос.
–Делаю вашу работу. -Улыбаясь проговорил он и вернулся к делу. -Вы улетели ни сказав ни слова и даже записку не оставили. И вот, стоило вам отлететь на пару метров, как тут же пришёл посетитель, но я же не мог оставить беднягу без лекарства от зубной боли. -Он посмотрел на меня упершись руками в прилавок, вновь улыбаясь.
–Ваше благородство не знает границ. -С ёрничала я. -У вас щёки не болят всё время так улыбаться?
Мой вопрос вогнал его в ступор, и я воспользовавшись случаем, взяла щепотку чахоточного порошка, стоящего на полки и незаметно развеяла во круг ведьмака. Он сразу отмер и сильно чихнул, я лишь постаралась улыбнуться как можно милее, но из-за рвущегося наружу смеха это было не просто.
–Что же вы такой неуклюжий, господин наглый нарушитель личного пространства? Я думала, вы будете куда осмотрительнее в таком месте. -Продолжала я, под великолепную музыку чиханья этого субъекта. -А может вы простудились? В это время года, не удивительно, думаю вам стоит сходить к лекарю, а когда он назначит вам лекарства, то милости прошу в нашу лавку. -Выталкивая ведьмака вещала я. -О, великий источник, какой же вы тяжёлый, диету не пробовали?
Он ещё раз звучно чихнул и сурово на меня посмотрел, насколько это было возможно, потому что его лицо, вновь начало искажаться, предупреждая о новом приступе чахотки. Но, один щелчок пальцами и ведьмака окутала легкая дымка, освобождая от действия порошка. Сложив руки на груди, он вперил в меня недобрый взгляд.
–Что уже вылечились? Это всё чудесные свойства нашей лавки, даже самый безнадёжный может получить излечение, но что касается вас, то только не значительные изъяны. Хотя… -Я демонстративно осмотрела ведьмака с ног до головы. –Увы, но, и это не ваш случай. -И вновь мило улыбнулась. -Знаете вам пора, сегодня был трудный день, и вы наверняка устали. Так что, не смею вас больше задерживать. Где дверь вы знаете. -Я направилась к себе, но стоило мне дойти до лестницы, как я замерла, занеся ногу над первой ступенькой.
–Разве. Мне. Не положена. Плата. За рабочий. День? -Медленно, будто пробуя на вкус каждое слово проговорил он.
–Разве. Вы. Не сами. Изъявили. Желание. Поработать? -Копируя его тон, повернулась к ведьмаку.
–Я спасал несчастных. -Наигранно возмутился он.
–Сострадание вас погубит. -С наигранной печалью проговорила я.
–Все заработанное, я положил под прилавком, в книгу записал всё, что продал, за сколько и кому. Я сделал за вас, вашу работу и хочу получить свою награду. -Он подошёл ко мне в плотную смотря в глаза.
–Хорошо. -Сдалась я, тяжело вздохнув. -Сколько вы хотите, за своё потраченное время?
–Мне не нужны деньги.
–Хотите получить плату зельями? -Удивилась я.
–Нет. -Он странно улыбнулся и что-то промелькнуло в его взгляде, что-то предвкушающее и совершенно мне не понравившееся.
–Даже боюсь предположить, чего вы собираетесь просить.
–Вы боитесь? -Приподняв бровь, он наигранно удивился. -Я хочу, чтобы вы поужинали со мной.
–Что? –Теперь, я была в ступоре прокручивая просьбу в голове. –Вы, вероятно оговорились, и хотели сказать, что хотите, чтобы я приготовила вам ужин или заплатила за него.
–Нет. Я бы никогда не позволил девушке платить за меня. Это, во-первых, а во-вторых, я бы не позволил вам варить что-либо для меня, по крайней мере пока.
–Боитесь, что отравила бы вас? Или думаете, что я не умею готовить? Зря, я очень хорошо готовлю. Особенно запрещённые зелья. -Почему-то возмутилась я, но, когда поняла, что сказала лишнего, притихла, не зная, что сказать, и меня это не сказано удивило, ведь мне всегда было, что сказать.
–Нет, но хотя, вы правы на счёт отравить. -Он вновь улыбнулся, а мне захотелось треснуть его чем ни будь тяжёлым, и уже занесла руку, чтобы дать пощёчину, но он перехватил её и сократил то не многое расстояние между нами, что было, так что кончики наших носов касались друг друга. –Вы, несомненно приготовите мне ужин и не один, но не сегодня и не в ближайший месяц, но вы обязательно это сделаете, причём по собственному желанию. -Его губы касались моих, когда он говорил, и как мне казалось, говорил угрожающе. -Для начала, мы просто сходим поужинать в таверну неподалёку, и спокойно поговорим, а после… -Он вновь странно улыбнулся, смотря в глаза и казалось в мою чёрную душу. -После, я провожу вас домой.
–Странная просьба.
–Нормальная просьба, я хочу лишь лучше узнать объект наблюдения и всё, а лучший способ-это сделать, поесть за одним столом, ведь в иное время вы пытаетесь улизнуть от ответов. –Он сделал не большую паузу, показавшуюся мне вечностью, и продолжил. – А что вы подумали, что я зову вас на свидание?
Его лукавая улыбка, ещё больше вызывала желание врезать ему, но я сдержалась. По большей части из-за того, что моя рука, всё ещё была в его хватке. Он держал сильно, но аккуратно. Мне не было больно, но и вырвать руку мне не удалось.
–Или вы боитесь?
–Где и когда?
Я Виса Льдерье, а в нашем роду, никто и ничего не боится, ну может кроме пауков, но это было до занятий в заброшенных шахтах на первом курсе. Рядом с ведьмаком появился не большой дымчатый шар с багровым отсветом, субъект ругнулся, видимо не очень-то обрадовавшись такому явлению.
–Я сообщу, чуть позже. -Отпуская меня проговорил он, и схватив шар направился к выходу.
–Я ничего не боюсь, запомните это раз и навсегда. -Он остановился и обернувшись, снисходительно улыбнулся, после чего удалился.
Это была бессонная ночь, полная размышлений, о странной просьбе ведьмака. Я даже перед зачётами так не волновалась. «Вы несомненно приготовите мне ужин и не один, но не сегодня и не в ближайший месяц, но вы обязательно это сделаете, причём по собственному желанию» ага, сейчас же разогналась и побежала кашеварить. Но как бы нелепы, были его слова, они не давали мне покоя. Что он имел в виду? Что я, поплачусь за свою выходку, или что он, заставит меня это сделать по средствам гипноза? В любом случае меня не радовал ни один из вариантов.
Лучи солнца, прокрались в комнату и я, встав с кровати побрела в ванную. Ужаснувшись бледному, зеленоглазому созданию, лицо которого обрамляли чёрные кудри, с кругами под глазами, после бессонной ночи, я решила принять тёплую ванну. Горячая вода расслабила меня и унесла в мир долгожданных грёз. Я проснулась из-за стука в дверь ванной и голос тётушки, который что-то спрашивал и судя по всему уже не в первый раз.
–Милая, ты в порядке?
–Да, сейчас выйду.
–Хорошо, я жду тебя внизу.
Звук удаляющихся шагов, лёгкий скрип закрывающейся двери и не понятный шум в комнате. Завернувшись в полотенце и накинув халат, больше меня как минимум на пару размеров, я открыла дверь и осмотрела комнату. Не успела, я сделать и шага, как на меня налетело нечто чёрное и повалило на пол. Спросонья, не сразу поняла, что это небольшое, мягкое и пушистое существо урчит, отираясь мордой о моё лицо. Гольтер смотрел на меня своими большими, жёлтыми кошачьими глазами и казалось он улыбается.
–Ты меня напугал. -Почесав за ушком этого пушистика, наконец сняла с себя и поднялась.
–Дитя, ты выглядишь так, будто провела в таверне троллей всю ночь, и ты усердно пыталась их перепить. -Слегка растягивая слова промяукал кот. -Что, не спится на старом месте? Давно уже говорю твоей тётке, что нужно поменять матрацы. Они же ровесники самого источника, а это поверь мне не мало.
Гольтеру было несколько сотен лет. Но при этом, он выглядел как обычный кот, да и вёл себя порой как котёнок. Он многое знал и повидал за свою жизнь, но решил оставить своё прошлое, полное приключений. Когда-то, он преподавал защитные заклинания в нашей Академии. Там, он и познакомился с Гиль и стал её фамильяром. Коты, наделённые магической силой, редко жертвуют свободой ради ведьмы и становятся с ней практически одним целым, делясь своей силой и оставаясь с ней до конца. Гильде, очень повезло с ним. Он заботливый, сильный, мудрый и надёжный друг, не считая задорного характера и любви к различным розыгрышам.
–Дело не в матрацах. Где ты пропадал?
–О, я был у старого друга. -Он тяжело вздохнул, усевшись на кровати.
–Что-то случилось?
–Происходит, что-то очень нехорошее малышка. Недавно, был похищен один из старейшин нашего рода. Кот. -Пояснил он, увидев непонимание на моём лице. -А это очень плохо, он хранитель большой силы и, если кто-то попытается выпить его до дна, это будет катастрофа и я даже боюсь представить её масштабы.
–Вы пытались найти следы похитителей? -Он грустно кивнул. -Удалось что-нибудь найти? -Он отрицательно покачал головой. -Не переживай. Этим делом наверняка занимаются лучшие следователи. Его найдут. Всё будет хорошо.
Я успокаивала Гольтера, но скорее хотела успокоить себя. Сначала пьют силу Гиль, а теперь ещё и один из старейшин похищен, и что-то мне подсказывало, что оба эти случая связаны, но как именно нужно понять. Посидев так ещё немного в полной тишине, которую изредка нарушал звук колокольчика над дверью в лавке, оповещающий о новом посетителе и шум повозок на площади из открытой балконной двери, я надела чёрное платье, спустилась вниз, поздоровалась с пышной посетительницей, и улыбнувшись в ответ Гильде, прошла на кухню, а Гольтер запрыгнув на прилавок остался с Гильдой.
–Доброе утро госпожа Виса. -Попивая чай в своей излюбленной позе, улыбался негодяй.
–Что вы здесь делаете? -Мне было странно видеть ведьмака на нашей кухне, после вчерашнего, странного разговора.
–Пью чай, вам налить? Я принёс чудесный малиновый пирог.
–Не люблю малину.
И вновь, мне удалось испортить ему настроение. Ведьмак странно на меня смотрел, будто пытался прочесть мои мысли, но не добившись желаемого отставил чашку с чаем в сторону и поднявшись подошёл в плотную.
–Вы, специально отказываетесь от вкусных пирогов, чтобы меня позлить? –Раскусил меня ведьмак, но не в моей манере сдаваться.
–Вы, слишком самоуверенны, вам так не кажется? Я просто не люблю такие пироги. И потом, вам не кажется это странным? Вы, приносите сюда пирог и пытаетесь мне, его скормить. Вы, что-то задумали? Он травлен или там какое-то иное зелье? Которое способно лишить меня здраво мыслить? Ваши пироги, выглядят весьма подозрительно. -В попытке отстранится, я сделала шаг назад и наткнулась на дверь, ведьмак сделал шаг навстречу, и я была прижата грудой мышц, принадлежавших весьма тёмному субъекту с недобрым выражением лица. -Вы пришли в нашу лавку, чтобы выпить чаю?
–Что бы позавтракать с вами, но вы вновь пытаетесь улизнуть. И это не мои пироги, я купил их в пекарне «Марципан». И уверяю вас у меня и в мыслях не было вредить вам, так что это совсем не подозрительные пироги, а способ подружиться. -Приблизившись ещё ближе, хотя куда ещё ближе, он внимательно смотрел в глаза. -Сегодня вечером, я зайду за вами.
–Зачем? -Удивилась я.
–Вы должны мне ужин. Забыли? Не пытайтесь сбежать, я найду вас где угодно, и будьте готовы, иначе пойдёте в том в чём будете.
Его слова прозвучали угрожающе, не смотря на весьма милую улыбку, если он вообще был способен мило улыбаться. Постояв так ещё пару секунд, которые для меня длились как целая вечность, он встряхнул головой будто отгонял какие-то мысли и ушёл ни сказав ни слова. Он ушёл так быстро, будто хотел покинуть это место как можно скорее. Этот весьма странный субъект начинал меня пугать, своим странным поведением и абсурдностью своей просьбы. С этим тоже нужно было что делать, но в первую очередь нужно подумать о Гиль, а потом уже решить, что делать с ведьмаком.
Выпив чай, повесила табличку закрыто на дверь лавки, проводив покупателя и забрав Гильду с Гольтером отправилась в подвал. Свечи зажглись сразу, как только мы вошли. Все книги, что мы забрали у Шеаки уже лежали в библиотеке, а какие-то здесь на столе. Огонь под котлом уже горел и нам оставалось лишь преступить к зельеварению.
–Так, давай начнём с простого, что-нибудь из зелий от боли в животе. -Доставая небольшую светлую книгу обдумывала в слух дальнейшие действия.
–Милая, я не думаю, что это хорошая идея. Здесь не безопасно пользоваться магией, я это про себя.
–Мы начнём с лёгкого, а значит…
–Магии требуется не много, что снижает риск быть съеденным за живо, каким ни будь монстром. -Перебив меня промурлыкал Гольтер, за что удостоился от меня угрожающего взгляда. -Да, ладно. Я лишь констатировал очевидный факт.
–Он прав. Это безумие.
–Всё будет хорошо, ты возьмёшь эту книгу, откроешь на нужной странице, и просто спокойно не думая о посторонних вещах сваришь зелье влив в него немного магии. -Устанавливая книгу на подставку, успокаивала я Гиль. -Всё будет в порядке. Давай, ты справишься.
Я отошла на пару шагов и улыбнулась тетушке, чтобы та чуть успокоилась. Она подошла к книге и открыв на середине, взялась за дело. Гиль брала с полки различные травы и порошки, отмеряя нужное количество и кидая в котёл, который уже во всю кипел.
–Шепотка сушёного чертополоха, капля слюны летучей мыши и пару цветков клевера. -Проговаривала она, а зелье меняло цвет от светло зелёного до нежно лилового и наступил момент, которого Гиль так боялась и старалась избежать.
–Давай, всё получится. Медленно. Не волнуйся.
Гиль нервно улыбнулась и закрыв глаза на пару секунд, сделала глубокий вдох. С её рук, соскользнула лёгкая, золотистая дымка и окутала котёл. Зелье забурлило сильнее, что заставило меня сделать шаг назад, но через секунду всё успокоилось.
–Получилось? -Не веря, смотря на котёл Гиль подошла ближе. -Получилось! -Воскликнула она радостно.
Прогремел не большой взрыв, котёл слегка пошатнулся, а зелье было по всюду. Мы все были перепачканы, слегка тягучей жидкостью, больше похожей на слизь. Гольтер смахнул с морды остатки зелья лапой и покачал головой. Я просто тяжело вздохнула, а вот Гильда просто стояла и смотрела на котёл. Её плечи слегка подрагивали, она тихо плакала.
–Всё не так уж и плохо. Из котла никто не вылез, чтобы нас съесть, а просто попробовал нас на вкус. -Вытирая лицо руками, я подошла к Гиль и приобняла её за плечи. -Всё хорошо, мы попытаемся снова.
–Нет, это бесполезно. Не стоило и пытаться. -Она всхлипнула и быстро поднялась по лестнице.
–Стой! Ты не можешь так просто взять и уйти. -Я преградила ей путь. -Ты сильная, умная и очень способная ведьма и тебя не должна смущать одна не значительная неудача.
–Она не одна их…
–Не важно! Забудь о том, что было, ты прокручиваешь в голове, все не удачи, а значит не можешь сосредоточиться. Тебе просто нужно оставить всё за порогом и бороться за своё будущее, и за здоровье жителей городка. Ты же не можешь их оставить без лекарств. И не говори про обычные зелья, даже слышать не желаю. -Пресекая её возражения на корню отрезала я. -Ты сейчас же вернёшься в этот подвал, возьмёшь книгу и начнёшь варить зелья, одно за другим, до тех пор, пока не получится. Нельзя позволить победить себя. Ты не такая, ты всегда идёшь до конца, несмотря ни на что, и ты сделаешь это, ты сваришь идеальное зелье и сдашь экзамен, и получишь лицензию!
–Ого, вот это речь. -Донеслось до нас из подвала. -Малышка, да тебе в ораторы нужно было идти.
–Ты права, я не должна сдаваться. Я, Гильдериана Льдерье, а мы никогда не сдаёмся!
Мы вернулись в подвал и всё началось по новой. Книга, зелье, травы, порошки и различные жидкости, порой не очень приятные. Взрывы, различной силы и много разноцветной жидкости, разной вязкости по всюду, но она не сдавалась. Пробуя снова и снова. Я давала ей новые книги и подавала травы, помогала добавлять порошки и отмерять нужные пропорции. Час шёл за часом, мы потеряли счёт времени. Одежда была пропитана на сквозь, волосы были в чём-то липком и странно пахнущем, но мы продолжали. Очередной взрыв и стук в дверь смешались в один непродолжительный звук, после чего дверь в подвал распахнулась и по ступеням сбежал ведьмак.
Он был в чёрном, строгом костюме и белой рубашке с начищенными до блеска туфлями, которые имели неудовольствие, познакомиться с не самым чистым полом. Его длинные, чёрные волосы, были собраны в не высокий хвост, а на лице читалось беспокойство. Осмотрев всё вокруг, его взгляд остановился на мне, из-за чего я гулко сглотнула, поняв масштаб проблемы. «Не пытайтесь сбежать, я найду вас где угодно, и будьте готовы, иначе пойдёте в том в чём будете» его слова набатом прозвучали в голове.
–Я не бросаю слов на ветер, госпожа Виса. -Улыбался он, не сводя с меня глаз. -Я предупреждал, что зайду за вами и что бы вы были готовы. Должен сказать вы прекрасно выглядите. -Он подошёл почти в плотную, но не касался, верно боясь испачкать ещё и костюм. -Вам очень идёт это цвет волос, вы так ещё милее. -Мне снова захотелось шарахнуть его молнией, но был риск разозлить испорченным костюмом. –Я, предупреждал, что бы вы были собраны. Знаете, вы превзошли все мои ожидания, чудный наряд.
–У тебя отвратительное чувство юмора Дем, впрочем, как и характер. -Промурлыкал кот.
–И тебе не хворать Голь.
–А вы, что куда-то собираетесь? -Наконец, отошла от шока происходящего тётушка.
–Да, госпожа Гильда, мы идём ужинать. -Он не сводил с меня глаз, смотря в мои, от чего становилось не по себе. -Верно, дорогая? Идём, я не хочу более терять и секунды нашего ужина. -Он прошёл к лестнице и выжидательно посмотрел на меня.
–А можно мне хотя бы переодеться? -Робко и почти шёпотом поинтересовалась я.
–Нет, я предупреждал. И потом, мне всё нравится.
Тяжело вздохнув поплелась наверх, с таким выражением лица, будто иду на казнь. Подходя к двери приободрилась, решив немного схитрить и как только оказалась за порогом лавки начался сильный дождь. Я надеялась, что мне удастся смыть хоть что-то, но мои мечты разбились о галантно раскрытый надо мной чёрный зонт.
–Вы можете простудиться. -Этот неприятный субъект, хитро улыбнулся, разгадав мой план. -Идёмте.
Дождь прекратился мгновенно, и я пошла чуть впереди, ведьмак догнал меня в два шага. Приноровившись к моим мелким и даже чуть медленным шагам, собрал зонт и взяв за ручку использовал как трость. Он смотрел вперёд, но я ощущала его взгляд на себе, от чего становилось жутко. Мы шли по улице, солнце уже давно село, было около восьми часов, повсюду горели фонари, и полная луна в обрамлении звёзд смотрелась завораживающе. Пройдя пару кварталов, подошли к таверне с забавным названием «Гном и его друзья».
Внутри играли весёлые музыканты, несколько столиков были заняты, все болтали о своем, веселясь, поедая хорошо прожаренное мясо и запивая вином. Подавальщик, увидев нас сразу подошёл и проводил нас к столику в углу, отчаянно пытаясь не разглядывать меня. Эта таверна ничем не отличалась от других в городе, за исключением того, что хозяином здесь был гном, от того и столь интересное название. Наш столик располагался так, что нам было видно всех, а вот нас никому, что немного напрягало.
–Что-ты будешь заказывать? Судя по твоему виду, вы занимались весь день, а значит ты должно быть очень голодна. Тебе нужны силы, это будет долгий разговор. -Он откинулся на спинку стула, закинув ногу на ногу и рассматривал меню. -Или ты ешь или я буду кормить тебя с ложечки.
Оторвавшись от созерцания вида за окном, подпирая голову рукой, я выхватила меню из рук ведьмака и принялась его изучать. Я чувствовала, что он смотрит на меня, но не подавала вида. Взяв второе меню со стола, он махнул рукой подзывая подавальщика.
–Готовы сделать заказ? -Сноровисто подошёл паренёк лет семнадцати, с золотыми кудрями, голубыми глазами и веснушками, что смотрелось очень мило.
–Мяса средней прожарки, мясной салат и бутылку лучшего вина, что у вас есть. А что, ты будешь дорогая? -Вновь смотря на меня улыбнулся он.
–Салат с морепродуктами и зелёный чай с ромашкой.
–Я заказал вино.
–Я не пью. Это всё. -Отдав меню пареньку вернулась к разглядыванию вида из окна.
Через пару минут нам принесли вино, и пару бокалов. Ведьмак напряжённо смотрел на меня, а я старалась этого не замечать, молясь великому источнику, что бы этот вечер поскорей закончился.
–Как ты себя чувствуешь?
–Не помню, что бы мы стали друзьями и я позволила вам обращаться ко мне на ТЫ. Мы с вами никогда не подружимся, вы последний с кем я вообще заведу какие-либо дружеские отношения. Вы совершенно не умеете проявлять сострадания, и какие-либо чувства кроме гнева, злости, жестокости, ненависти и абсолютного безразличия вам чужды, не говоря уже о действительно ужасном чувстве юмора, которым вы, пытаетесь прикрыть надменность. Вы, грубый и я очень сомневаюсь, что вы можете найти общий язык с другими людьми, кроме тех, что похожи на вас. Не удивлюсь если у вас и семьи нет или они от вас отказались, я бы на их месте держалась от вас подальше. Так, что не смейте лесть мне в душу и делать вид, что вам хоть чуть-чуть интересна моя жизнь. Вы хотели поговорить, так задавайте вопросы, не будем терять время.
Я злилась, но не понимала почему. Он не сделал ни чего плохого, но от своих слов я не отступлюсь, я действительно считала его таким. Мне хотелось поскорей уйти от сюда, и больше никогда не видеть его наглой физиономии. Мои слова явно ему не понравились, но он не подал вида, только лишь, в очередной раз улыбнулся.
–Я хотел поговорить о ВАШЕЙ тёте. О том, как продвигаются дела с её подготовкой и что ВЫ думаете, о результатах этих… тренировок. -Чуть помедлив проговорил он, подбирая слова. -Но на первый вопрос есть весьма яркий ответ. -Он указал на меня. -Так что ВЫ об этом думаете? -Вновь выделив, то как он ко мне обращается, поинтересовался ведьмак.
–Шеака, говорит, что земля рассказала ей о том, что кто-то забирает силы Гиль. Она думает, что был проведён ритуал, после которого у неё и не выходит использовать магию, не вызвав взрыв или превратить зелье в какого-либо монстра. Она рассказывала Шеаке о девушке из Академии с которой у них были разногласия, я не утверждаю, что это она, но не отказалась бы её навестить.
–Но она продолжает пытаться. -Констатировал он факт, наливая себе вина.
–Я убедила её сказав, что нельзя сдаваться и да, она впервые за много лет решила попробовать.
–Вы думаете, что та девушка могла провести ритуал, чтобы насолить сопернице?
–Возможно, но к сожалению, я не могу покинуть город до окончания срока «ссылки», иначе, я не могу это назвать.
Нам принесли наш заказ, ведьмак сделал глоток вина и отставив бокал, приступил к ужину. Я ещё пару минут сидела, смотря в тарелку, размышляя о том, стоило ли говорить ему правду, в итоге жалобное урчание в животе победило, и я начала есть. Салат оказался очень вкусным или я слишком голодной, но сейчас, мне было всё равно, чем набить желудок. Через пару минут поняла, что за нашим столиком ем только я. Подняв голову, наткнулась на внимательный, слегка насмешливый взгляд сапфировых глаз.
–Что?
–Ни чего, просто жуйте тщательнее, госпожа Виса, не хочу, чтобы вы подавились, а мне не обремененному чувствами сострадания и содействия пришлось вас реанимировать. Не то что бы мне было это не приятно, но боясь, что тогда я не уйду от сюда живым. -И вновь он улыбнулся.
Прогремел гром и сверкнула молния, ведьмак сидел весь в саже. Щелчок пальцев и он вновь чист, а его костюм в идеальном состоянии. И вновь сверкнула молния, щелчок пальцев и всё стало как было.
–Позволь предупредить милая, что я могу так бесконечно, но не думаю, что другим посетителям это понравится.
Я прислушалась, но ничего не услышала в абсолютной тишине. Музыканты больше не играли и не было слышно звука голосов и смеха. Пару секунд и вновь всё зашумело, мне стало не много не по себе, из-за того, что напугала людей.
–Я не закончила.
–Буду с нетерпением ждать продолжения.
Весь остальной ужин мы провели в безмолвии, лишь изредка переглядываясь. Между нами было некое напряжение, но мы покончили с едой, и ведьмак расплатился за ужин. Прохладный ночной воздух взбудоражил и усталость исчезла будто её и не было. Вдохнув полной грудью, прикрыв глаза подставив лицо лёгкому ветерку, ощутила что-то на своих плечах.
–Не хочу, чтобы вы заболели. -Надевая свой пиджак мне на плечи, ведьмак сложил руки на груди и посмотрел на звёздное небо.
–Потому-что вам придётся меня лечить?
–Нет, я бы вылечил вас, можете не сомневаться. И всё же лучше подстраховаться.
–Пиджак будет испорчен.
–Переживу. -Он вновь улыбнулся. -Вам что-нибудь известно о похищении старейшины?
–Ловко вы переходите с одной темы на другую.
–Учусь у вас, госпожа Виса. Так вам, что-то известно?
–Гольтер рассказал мне сегодня утром. Это его старый друг, он хотел найти следы похитителей, но ни чего полезного. А почему вы спрашиваете?
–Вчера на горной границе были найдены следы ритуала очищения. -Немного помедлив, обдумывая стоит ли мне говорить, признался он.
–Тот шар. Вас вызвали туда, но почему? Вы занимаетесь его поисками или вас туда вызвали, потому что вы наблюдаете за мной, а фамильяр моей тёти, знаком со старейшиной. Вас поэтому вызывали?
–Нет, не сов сем. Мои люди занимаются поисками. Но это секретная информация и если вы кому-то об этом расскажите, то…
–То вы меня убьете.
–Нет. -Я удивленно на него посмотрела, а он загадочно улыбнулся и направился в сторону лавки.
–Нет? Тогда что?
–Вам лучше не знать, но поверь дорогая, ты будешь жить очень долго.
–Вы весьма странный. И, ваши люди? -Я смотрела на него, ожидая объяснений.
–Да, мои люди. Но по-вашему, я не похож на того, кто может управлять.
–Нет, вы как раз подходите под определение диктатора. Просто, я не думала, что вы можете заниматься подобным делом.
–Первое впечатление обо мне у вас было весьма странным, вы считали меня пешкой в огромной игре правителей, но после вы узнали меня лучше и всё же удивляетесь моему весьма высокому статусу. Я понял это по вашему выражению лица в кабинете директора Академии, я не обижаюсь, но от извинений не откажусь.
–Я ещё подумаю, над этим.
–Вы о формулировке, госпожа Виса? -Улыбаясь мне, он смотрел прямо в глаза.
–Вы самый неприятный субъект из всех, кого мне когда-либо приходилось видеть, но при этом вы можете быть весьма милым, что порой кажется странным и не возможным при вашем дурном характере.
–У вас удивительный талант делать весьма странные, но приятные комплименты.
–О, да я в этом мастер. Дать парочку уроков?
–Воздержусь, дорогая.
–Не испытывайте судьбу господин Ольтор, я всё ещё могу исполнить своё обещание, а у лосей сейчас как раз брачный сезон.
–Использование магии на сотрудников министерства запрещено.
–Вряд ли вы захотите рассказать об этом кому-то, после, эм… прогулки по лесу.
Он рассмеялся. Мягкий смех разлился по улице и отдался легким эхо.
–Что? -Поинтересовался он, увидев мой удивленный взгляд.
–Не думала, что вы умеете искренне смеяться.
–Почему? -Убрав руки в карманы и опустив голову поинтересовался он. -Я что, такой ужасный, что со всем не похож на нормального человека.
–Нет, я не об этом. Просто вы всегда такой серьёзный, не смотря на улыбку, в ваших глазах, всегда есть нечто странное, чего не найдёшь в глазах легкомысленного человека. Вы серьёзный и сильны мужчина, который привык скрывать ото всех свои чувства, а сейчас…
–Ты считаешь это плохо, то что я посмеялся над твоей шуткой?
–Нет. Я рада, что вы не стараетесь закрыться от меня. Спасибо.
Он остановился и внимательно посмотрел на меня, с самым серьёзным и не понимающим происходящего выражением лица.
–Что? Я сказала, что-то не то?
–Нет. Вы сказали именно то, что я хотел услышать, но мне всё ещё сложно в это поверить.
–Вы рады, что я наконец начинаю вам доверять, как и вы мне?
–Я всегда вам доверял, с самого начала. -Щёлкнув мне по носу он улыбнулся и пошёл дальше.
–Вы очень странный. -Закутавшись посильнее, нагнала ведьмака.
–А вы удивительны, госпожа Виса. -Он улыбался смотря вперёд.
–Что?
–Что? -Вскинув бровь он сделал вид будто ничего не произошло.
Остальной путь, мы прошли в молчании, наслаждаясь тишиной и думая каждый о своём. Мы подошли к лавке, фонарь над крыльцом горел, внутри было темно, наверно Гиль уже спала, не удивительно ведь было уже поздно. Я повернулась к ведьмаку, чтобы отдать пиджак.
Нежные, тёплые и властные губы коснулись моих, сильные руки обхватили талию и шею, придвигая ближе к ведьмаку. Мы были так близко друг к другу, что я чувствовала, как напряжено его тело, а стук сердца, становился всё сильнее, дыханье тяжелее, а поцелуй становился глубже. Уперев руки ему в грудь, я попыталась его оттолкнуть, но он был куда сильнее меня. Собрав всю силу в кулаки, я дала ведьмаку пощечину. Он даже не шелохнулся, но целовать перестал. Мы смотрели друг другу в глаза, тяжело дыша, я почувствовала не приятную боль в руке.
–Я посмотрю. –Он попытался, взять меня за руку.
–Не нужно. -Я сделала пару шагов назад, а он на встречу. -Нет. Не подходите. Больше никогда не подходите ко мне. И вам стоит отказаться от употребления алкоголя, если вы не умеете себя контролировать.
Он сжал руки в кулаки, и я сделала ещё один осторожный шаг назад, ведьмак тяжело вздохнул и грустно усмехнулся, опустив голову. Рядом с ним появился точно такой же шар, как и вчера.
–Я идиот. Я больше вас не потревожу госпожа Льдерье, прошу прощения за свою слабость.
Взглянув на меня в последний раз, он схватил шар и исчез в тоже мгновение. Было видно, что он разозлился, посмотрев на меня. Я была напугана его поведением и мне было не по себе от того, что произошло. Вернувшись в комнату, я первым делом приняла душ. Надев пижаму с изображением ведьминой шляпы закуталась в халат и забралась на кровать, перевязав руку. Ударив ведьмака, я потянула руку, что было не очень приятно.
–Милая, ты уже вернулась. -Сонная Гильда заглянула в комнату и устало на меня посмотрела. -Ты выглядишь ещё более уставшей чем я, а ещё ты чем-то обеспокоена. -Она села ко мне на кровать. -Всё хорошо? Как прошёл ужин?
Я не знала, как ответить на это вопрос. С одной стороны, ужин получился весьма неплохим, и мы даже смогли нормально поговорить, но то что произошло у лавки, вгоняло меня в ступор. Тот поцелуй был весьма неожиданным и странным. Несмотря на то, что ведьмак создаёт впечатление грубого и немного жестокого человека, он был нежен. Его руки держали сильно, но осторожно. Губы были властны, но мягки будто он боялся причинить боль, спугнуть и казалось он наслаждался поцелуем. Но этого просто не может быть, он и я это абсурд. Верно, он просто выпил слишком много вина, это объясняет его поведение. Он наверняка завтра пожалеет о своём поступке и всё встанет на свои места, мы вновь будем пререкаться и доставать друг друга.
–Всё хорошо, я просто устала. Нужно ложиться спать, ведь завтра мы продолжим начатое, а это весьма утомительно.
Мы рассмеялись, Гиль поцеловала меня в лоб и вышла. Щелчок пальцев и свечи потухли, погружая комнату в темноту. Свет луны проливался сквозь окно, ветерок тревожил чёрные занавески. Лёгкий балдахин опустился, закрывая меня и я оказалась в своём маленьком мире, который так любила с самого детства. В мире полном уюта с кучей маленьких подушек и покоя.
Новый день встретил нас дождём и хмурым небом. Но посетителей от этого не стало меньше. Нам с Гиль нужно было продолжить пробовать эксперименты с магией, но она не могла снова закрыть лавку на весь день. Поэтому, я уговаривала Гольтера поработать в лавке, пока Гиль занимается.
–Я взрослый, образованный кот и я не буду заниматься такими глупостями, это же унизительно, для такого высокопоставленного мага как я. -Упирался он. -Ты постоишь за прилавком, а я помогу Гиль.
–Ты не сможешь, ей нужно подавать травы и порошки, а тебе не совсем удобно будет это делать.
–Намекаешь, что у меня лапы вместо рук, милочка?
–Ага, именно.
–Никакого уважения. -Возмутился кот, а я состроила самую милую мордашку заглядывая ему в глаза. -Ох уж эти мордашки. Хорошо.
Голь, сдался и спрыгнув с обеденного стола поплёлся за прилавок. Мы с тетушкой допили чай и отправились в подвал, где продолжили попытки стабилизировать магию для зелья. Я заранее надела то, что не жалко испортить, помня вчерашний день. Старые потёртые штаны, линялая серая футболка, старые кроссовки и собрала волосы в пучок, что бы те не так сильно запачкались.
И всё началось по новой. День шёл за днём, зелье за зельем, неудача за неудачей, попытка за попыткой. Мы вставали рано утром и выпив чая с бутербродом шли в подвал, выходили за полночь и так день за днём. Голь уже без просьб шёл за прилавок и казалось, что ему это даже понравилось, мы не редко слышали женский смех, и весёлое мурлыканье кота в перерывах между взрывами.
Ведьмака так же не было видно все эти дни, но утром на обеденном столе неизменно появлялся ягодный пирог, который я отказывалась есть. Это было странно, он напоминал о себе таким образом, но я не могла понять за чем он это делает. Так прошла неделя, недосыпа и ужасного звона в ушах от не прекращающихся взрывов. Нам пришлось сделать перерыв. Голь хорошо поработал и были распроданы запасы многих зелий, а также у нас закончились некоторые ингредиенты для магических зелий. Я решила слетать к Шеаке, чтобы взять некоторые травы и порошки, пока Гиль сварит зелья для продажи.
Из печной трубы домика ведьмы, как и всегда шёл дым, значит хозяйка что-то готовит. Шеака как всегда вышла встретить гостя, радостно распахнув объятья и слетев с лестницы начала крепко обнимать.
–Ты как раз вовремя, я пеку твои любимые пироги с рыбой. -Радостно оповестила рыжая и повела меня в дом.
–Я ещё не решила, какие мои любимые, эти или с грибами.
–Ну хорошо, нужно будет как ни будь провести эксперимент, напеку пирогов с грибами и рыбой, да побольше, и будем решать. -Смеясь решила женщина.
–Обязательно, но честно говоря, я пришла чтобы немного опустошить твой подвал. Мы с Гиль пробуем сварить магическое зелье и у нас закончились некоторые ингредиенты.
–Конечно дорогая, идём. Я рада, что она начала пытаться, может получится и связь разорвётся или хотя бы ослабнет.
–Очень на это надеюсь.
–Что тебе нужно?
–Чертополох, настойка из лопуха, порошок корня мандрагоры, немного сушёных волчьих ягод, кора старого дуба, слюна летучей мыши, сушёный жабий порошок и перья птенца северного ворона. -Огласила список и открыла сумку, чтобы всё убрать.
–Вот держи. И вот это тоже.
Она подошла к столику в углу и взяла одну из книг. Старая местами потёртая в чёрном переплёте и странным золотым символом на обложке, который был похож, то ли на гимнаста, завязанного в несколько замысловатых узлов, то ли на безумную корову на метле.
–Здесь, есть описание тех ритуалов, которые могли быть использованы нашим недоброжелателем. Посмотри, может сможешь найти ответ как всё исправить. Я бы, и сама это сделала, но ты же знаешь, я не сильна в магии. –По-доброму улыбаясь, она приобняла меня за плечи. -У нас получится, главное не сдаваться. Земля сказала мне, что в твоей жизни скоро произойдут большие перемены. Ну не будем терять ни минуты, сейчас накладу тебе пирогов с собой и можешь лететь, я вижу, что ты торопишься, ни чего я не обижаюсь.