Лестер задумчиво наблюдал, как Рэйна собирает «личные вещи» – она выскабливала изо всех ящиков пистолеты и патроны, несколько пачек денег, дезодорант, стоявший на полочке в углу…
Из одежды девушка натянула на себя джинсы и обтягивающую майку и видимо решила, что этого достаточно, чтобы не смущать ни себя, ни гостя.
– Всё это тебе не понадобится, – тихо сказал Лестер. В присутствии этой молодой волчицы он почему-то не решался давить, хотя обычно возражений не терпел. Лестер подозревал, что дело здесь в сходстве с Терезой, которая всё и всегда делала так, как хотела. Но точно сказать бы не смог.
Вот и Рэйна сейчас обернулась через плечо, не разгибая слегка ссутуленных плеч, зыркнула на него, как выстрелила, и Лестер замолк.
«Как ты будешь работать с ней каждый день?» – снова забилось в голове.
Наконец сумка была собрана. Напоследок сверкнув в полумраке своим великолепным телом, Рэйна натянула накинула на плечи куртку.
– Пошли?
Лестер кивнул.
– Со счетов Тагоров можно будет оплатить разбитое стекло? – поинтересовалась она, уже прыгая по ступенькам вниз. – Квартира не моя, нужно сдать её в таком виде, в каком брала.
Лестер чинно следовал за ней.
– Хорошо, – согласился он.
Он по-прежнему не мог оторвать взгляда от подвижного как ртуть, гибкого молодого тела. Волосы Рэйны несмотря на крупные завитки спадали до самых лопаток и в контрасте с кожаной курткой и нежными белыми запястьями, придавали её внешности оттенок трогательной беззащитности и неожиданной чувственности.
Только когда они вышли из дома и Рэйна остановилась, оглядываясь по сторонам, холодный ветер немного охладил не ко времени разбушевавшиеся чувства Лестера и он смог сосредоточиться настолько, чтобы отыскать взглядом свой автомобиль.
Рэйна заметила, куда направился Мориган, но сама осталась стоять неподвижно. Она не так долго жила в этом городе и в этой квартире, чтобы по-настоящему привязаться. Большую часть своей жизни Рэйна не имела дома. Она снимала комнаты, квартиры и углы – в зависимости от того, сколько денег находилось у неё в кармане. Но во всех домах, где она ночевала, и на всех улицах, по которым она возвращалась в свой дом, общим было одно – на них она чувствовала себя свободной.
Сейчас Рэйну терзало настойчивое чувство, что она суёт голову в петлю.
– Идёшь? – окликнул её Лестер.
Рэйна всё ещё мешкала. Она приняла решение, но теперь невыносимо хотела взять его назад. Отказываться от собственного слова было не в её правилах и потому она просто молчала. Мориган смотрел на неё и хмурился, но тоже ничего не говорил.
– Мой байк, – наконец произнесла Рэйна и кивнула на мотоцикл, припаркованный в десятке метров от них. – Это тоже личная вещь и я собиралась взять его с собой.
Лестер проследил за её взглядом. Он мог бы предложить Рэйне следовать за ним своим ходом, но, во-первых, не считал это безопасным. А во-вторых попросту не хотел.
Он хотел, чтобы Рэйна ехала рядом с ним. Чтобы эти несколько часов в пути дали им возможность хоть немного друг друга узнать. А ему самому – дали хоть маленький шанс сделать то, чего тогда он так и не смог сделать для Терезы. Стать для девочки ближе всех остальных.
«Какой же ты идиот», – отчитал он себя, но вслух всё равно произнёс:
– Я отдам приказ привезти его следом за собой. Можешь даже не давать мне ключи, они пришлют буксир.
Рэйна нехотя кивнула. Она не могла отделаться от чувства, что вместе с байком оставляет в прошлом всю свою жизнь. И тот факт, что её привезут следом за ней, слабо его утешал.
Наконец она решилась и шагнула к машине.
Опустилась на пассажирское сиденье и задумчиво оглядела салон.
– Нам далеко ехать? – спросила она. – И кстати, у меня есть парочка друзей, которых стоит предупредить…
– Я бы не советовал тебе оставлять друзей среди людей, – Лестер запнулся, наткнувшись на свирепый взгляд голубых глаз. Вздохнул. – Я не пытаюсь отобрать у тебя что-то, Рэйна. Я имею в виду, что твои враги могут оказаться опасны и для них.
– Тогда советую отрядить кого-то их охранять, – пожала плечами Рэйна.
– Я подумаю, – согласился Лестер. – Но возможно, это не самый лучший вариант. Наши… люди… возле них могут вызвать ненужный интерес.
– Слушай, – напрочь забыв о предыдущей теме, Рэйна принялась поудобнее устраиваться в кресле. – Кто ты вообще такой?
Улыбка мелькнула у Лестера на губах.
– Смотря что подразумевает твой вопрос.
Рэйна молча ждала продолжения, и Лестер продолжал:
– Ты уже знаешь, что моё имя – Лестер Мориган. Я был советником твоей матери.
– Советником, – медленно повторила Рэйна. – Что это значит – советник? Какие обязанности ты исполнял при ней… И какие будешь исполнять при мне?
Лёгкая улыбка коснулась губ Моригана.
– Вижу, тебе не потребовалось много времени, чтобы принять свою судьбу.
– Я не говорила, что приняла её. Я задала вопрос, от которого ты старательно уходишь. Я должна его повторить?
Мориган хмыкнул. Завёл мотор и вывел машину на скоростную полосу. Только вдавив педаль газа, он продолжал:
– Я выполнял те обязанности, которые больше она никому поручить не могла. Я руководил её охраной. Вёл некоторые неформальные дела. То же я собираюсь делать для тебя.
Он замолк и, поразмыслив, продолжал:
– У тебя будут и другие советники.
– И ты не хочешь, чтобы я им доверяла, – Рэйна тоже хмыкнула.
– Верить мне или нет – решать тебе.
– А кто тот, что напал на меня? – ответ заинтересовал Рэйну, но не удовлетворил. В человеке, сидевшем рядом с ней, крылась какая-то тайна, и Рэйна хотела её раскрыть, но пока что не знала, как правильно задать вопрос.
– Я его не знаю, – Мориган пожал плечами. – Скорее всего это шестёрка. Но я взял для анализа вот это, – он засунул в карман руку и извлёк оттуда окровавленный клок шерсти. – Так что к завтрашнему утру я дам тебе ответ.
Рэйна кивнула.
– А тот, второй, в аэропорту?
Мориган хмыкнул.
– А это был твой кузен. Поищи среди фотографий, которые я тебе дал.
– Как я могу быть уверена, что это нападение подстроил не ты?
Улыбка снова скользнула по губам Моригана.
– Никак. Я мог бы… Но я не стал. Я хотел приехать за тобой сам. Потому что ты дочь женщины, которую я… – Мориган прокашлялся. – Которой я служил всю жизнь.
– Наверное, по сценарию, я должна спросить: какой она была – моя мать, – Рэйна уставилась перед собой.
– Ты не обязана, – улыбка сползла с лица Лестера, и в его отражении в лобовом стекле автомобиля Рэйне почудилась грусть. – Не обязана её любить. Ты – это ты. Власть твоей матери держалась тридцать лет. Теперь эпоха её правления подошла к концу.
Оба замолкли, погрузившись в размышления. Каждый думал о своём – и в то же время о том же, о чём другой.
Лестер думал о том, как до странности уютно снова чувствовать присутствие Терезы рядом с собой. О том, как спокойно молчать с Рэйной вдвоём. И о том, что эта встреча дарит ему новый шанс. Девочка ничего не знает о нём. И не должна узнать. Тереза была упряма и, добиваясь цели, могла перешагнуть через многое. Через жизни, через правила и даже через доверие тех, кто находился рядом с ней.
Но он сам стал старше на два десятка лет и с тех пор не единожды успел задуматься о том, какова на самом деле его цель. Что действительно стоит того, чтобы умирать, а что того, чтобы жить.
Он думал о том, что не ошибётся второй раз. И во что бы то ни стало получит своё.
Рэйна вообще не любила говорить. Ей нравились ночь и шум колёс. Огромная плошка луны, парившая в черноте неба, и мягкий запах дорогих духов, наполнивший кабину автомобиля.
Лестер излучал силу, но Рэйна не чувствовала в нём угрозы. Её инстинкты – инстинкты волчицы, звеневшие напряжением в груди всю её человеческую жизнь – понемногу успокаивались.
Она чувствовала также, что Лестер был чужаком. Рэйна не знала своей семьи, но чуяла, что Мориган не был ей родным. Это была ещё одна загадка, и её она тоже хотела разгадать.
Она смотрела, как проносятся за лобовым стеклом чёрный асфальт ночной дороги и белые полосы разметки. Как улетает прочь пространство, и как неминуемо надвигается нечто новое. Новая жизнь, которой она ещё не понимала.
Рэйна любила новое. Ей нравились оба чувства – конца и начала. Нравилось оставлять позади и нравилось двигаться вперёд.
– Ты не замёрзла? – голос Лестера вырвал её из задумчивости, и Рэйна вздрогнула. Качнула головой. – Я могу включить обогрев, – продолжил тот.
– Я люблю ветер, – ответила Рэйна. В подтверждение своих слов она потянулась к ручке и, открыв окно, высунула в него запястье. – Но если это не слишком неприемлемо для твоей пафосной тачки, то я бы включила музыку.
Лестер хмыкнул.
– Тачка выдержит.
– А ты?
– А я потерплю.
– Всё ради семьи?
Лестер не ответил, и Рэйне показалось, что она сморозила что-то не то, хотя она и не поняла что.
– Если хочешь – включай, – наконец напомнил Мориган, и Рэйна, поколебавшись, вытянула из внутреннего кармана плеер и подключила его к передней панели автомобиля. Пощёлкала, подбирая что-нибудь подходящее ситуации, и салон наполнили медленные гитарные аккорды.
– Ну как? – после долгой паузы поинтересовалась Рэйна.
– Лучше, чем я ожидал, – признался Лестер и снова надолго замолк.
Машина продолжала катиться вперёд. Лестер смотрел на дорогу – Рэйна в окно. Город давно остался позади, и теперь за окнами проплывала степь и изредка – одинокие хутора. В окнах горел свет, и Рэйну охватила внезапная зависть к тем, у кого есть дом.
«А у тебя есть байк», – напомнила она себе. «И этот странный мужик… которому что-то надо от тебя. Зато ты не такая как все».
Она вздохнула и, сосредоточившись на музыке, стала тихонько подпевать.