Скольжу взглядом по самой разной публике, которую только можно представить. Хотя по сути, мы тут все студенты одного универа, ну и несколько преподов. Но мало кого здесь можно узнать: сегодня отмечаем Хэллоуин.
А потому вокруг меня и ведьмы, и вампиры, и жуткие клоуны, и скелеты, и демоны, и даже парочка приведений. В общем, казалось бы, должно быть весело. Но вот уже примерно час как нет.
И не мне одной – девчонки рядом тоже откровенно скучают. Мои однокурсницы, с которыми общаюсь все почти два месяца, что мы вместе учимся. Саша в образе кошки, а Света – мёртвой невесты. Ну а я – медсестра с окровавленным халатом и таким же скальпелем, закреплённым к карману.
Света лениво потягивает из трубочки остатки какого-то явно алкогольного, но не как у меня, коктейля; задумчиво глядя на нас. То на одну, то на другую. На мне задерживает взгляд и вдруг заинтересованно спрашивает:
– Слушай, Ань, у тебя же анонимная симка есть, да?
– Ну да, – подтверждаю, пожав плечами.
Давно уже так. С момента, как я хотела разобраться в смерти отца и искала в этом деле самых разных помощников в интернете. Потом решила оставить симку: полезное это дело – иметь возможность сохранять анонимность.
Света знает, потому что хотела проверить своего парня как-то раз. Есть сайт-шпион, который может выдать скрытые данные соцсетей любого человека, но для этого нужна регистрация через симку. Моя не просто анонимная, а платная с плавающим адресом и качественной шифровкой.
– И не пробить её никак, – задумчиво подытоживает Света.
Явно к чему-то ведёт. Вот и Саша уже свой коктейль толком не пьёт, только и переводит озадаченный взгляд с неё на меня.
– Да, никак, – невозмутимо соглашаюсь, будто самой неинтересно, с чего вдруг такой разговор.
Делаю уверенный глоток своей «Кровавой Мэри». Выбрала из-за названия, вписывающегося в Хэллоуин. Оказалось, крепкач. Водка с томатным соком. Пью чисто из принципа, сама себя на слабо беру.
Голова от этого немного кружится. Кажется, я упускаю диалог Светы с Сашей по поводу моей симки. Но девчонки быстро включают в обсуждение и меня:
– Не думала, что так можно и развлечься? – это всё ещё Света, но и у Саши глаза горят.
Усмехаюсь. Кажется, всё-таки не мне тут скучнее всех.
– Например?
– Написать кому-нибудь что-нибудь интересное… – тут уже Саша задумчиво встревает. – Напугать. Или наоборот, пофлиртовать, – последнее с чуть смущённым смешком.
Хмыкнув, собираюсь уже сказать, что для Хэллоуина самое то – напугать, а не флиртовать, хотя вообще обе идеи так себе. Но девчонки явно загораются. Да и разве мне сложно?
– Какому-нибудь однокурснику? – прикидываю, ещё раз оглядев собравшихся. Не всех из нашей группы узнаю, хотя и не думаю, что этим что-то теряю. – Вряд ли из этого получится что-то интересное.
Ребята у нас в группе больше учиться ходят. А в целом безынициативные: отметить первое сентября отказались, скидываться деньгами не захотели, да и на эту вечеринку тоже бы не пришли, наверное, – если бы не преподы, которые тут с нами. Это мероприятие полностью за счёт универа.
Но с парнями нашими скучно, это определённо. Вот и девчонки тоже обсуждают между собой варианты и решают, что нет, тухляк. Бесполезно. Да и не особо интересно, даже если кто из них и клюнет. Не цепляют они нас.
Конечно, Свету у нас цепляет только один вариант: её многострадальный парень, которого периодически сталкерит с того сайта-шпиона. Но мы с Сашей против: нам так веселья минимум. Всё-таки, раз уж вписываемся в это, то с максимальным выхлопом для всех. А значит, выбрать нужно человека, которого знаем мы трое. И который ни одной из нас не кажется скучным.
– А если преподу? – с воодушевлением предлагает Саша, отведя взгляд от преподавательского состава, разговаривающего о чём-то между собой. Они тут типа за нами следят. – Аспиранту нашему, который основы маркетинга ведёт, – добавляет она то, что заставляет моё сердце пропустить удар.
Марк… Точнее, теперь он Марк Алексеевич для меня. Помню, как чуть не задохнулась от неожиданности, увидев его впервые.
Уверена, он тоже меня узнал. Потому что упорно игнорирует – обращается к кому угодно другому, а если случайно бросит на меня взгляд, тут же отводит. Пока лекции ведёт – это ещё ладно, а семинары как будет проводить? Меня ни разу не спросит?
Ну да ладно. Марк может трусить и в глаза мне смотреть, а я смелее. Я уже пережила прошлое и отпустила, а других причин выделять этого человека для меня нет.
Потому как ни в чём не бывало уточняю, видя, что и Свете этот вариант нравится:
– И что ему написать?
– Что-нибудь непристойное, – прыскает Саша.
И тут же краснеет. Он ей нравится?
А ведь и вправду возмужал, кстати. Хотя и в свои девятнадцать казался симпатичным для меня тринадцатилетней.
Может, и поэтому я так легко поддалась его убеждениям…
– Разведи его на виртуальный секс, – перебивает мои мысли решительный вердикт Светы.
Меня аж жаром обдаёт от такого поворота. Веселиться, так на полную?
Зачем-то делаю совсем уж большой глоток. Аж горло жжёт. Морщусь.
Пристально смотрю в сторону преподавательского состава, хотя с самого начала вечера поняла, что Марка среди них нет. Наверное, аспирантам не поручают такое важное дело, как следить за тусовкой студентов.
И всё же… Его отсутствие не так уж облегчает задачу. То, что предлагают девчонки – самый настоящий вызов всё-таки. Мне, наверное, с любым было бы не по себе подобное начать.
– Если он будет этим заниматься с незнакомым анонимным номером, то у него лютый недотрах, – пренебрежительно фыркаю.
Девчонки тоже посмеиваются, но, увы, от идеи не отступают.
– Можно подтолкнуть, – размышляет вслух Света, постукивая кончиками пальцев по бокалу собственного коктейля.
– Как? – хмыкаю, решив даже не прикидывать варианты.
У них фантазия сейчас явно побогаче моей.
– Прислать ему фото. Какой-нибудь части тела, где не видно лицо, – предлагает Саша, и Света тут же с готовностью кивает.
Только вот увы, готовность эта не означает, что справятся без меня. Девчонки явно настроены именно меня на действия раскрутить. Смотрят обе, причём, судя по взгляду, прикидывают, какие именно части моего тела отправить… Марку.
Облизываю пересохшие губы и передёргиваю плечами. И Света тут же говорит:
– У тебя же фигура бомба просто, пришли ты. А сообщения вместе писать будем.
Если уж честно, я знаю, что это не лесть ради моих действий: у меня и вправду соблазнительная фигура с уверенной двоечкой в груди, тонкой талией и выделяющейся попой. Ещё и ноги длинные и стройные. Отчасти повезло с генетикой, отчасти – результат походов в спортзал.
Хотя девчонки тоже наверняка могут сделать не менее горячие кадры, чем я. Но неожиданно решаю не спорить с ними по поводу того, кому фоткаться. Вместо этого только и сообщаю со вздохом:
– Я всё ещё думаю, что это дурацкая идея.
Света и Саша тут же наперебой кидаются убеждать:
– Да просто посмотрим реакцию. Если у него недотрах, нам лучше об этом знать и быть готовыми, что будет зверствовать на семинарах и зачётах.
– У такого красавчика наверняка кто-то есть, так что не ответит всё равно.
– Попытка – не пытка.
Закатываю глаза, но всё-таки решаю не спорить. Делаю ещё глоток коктейля, тут же ударивший в голову и включаю камеру на своём телефоне.
К счастью, тут многие фоткаются или снимают видео, так что много внимания я не привлеку. Да и пофиг в целом. Уходить в туалет ради этого не собираюсь – не буду же я обнажаться. Ещё чего.
Первый кадр – ноги с чуть задёрнутым наверх медицинским халатиком. Второй – ключицы и шея, немного волос тоже в кадре. Третий – ложбинка груди. Четвёртый – как пальцы расстёгивают верхние пуговицы, обнажая больше уверенной двоечки.
Стараюсь не думать о Марке, фоткая себя. Получается ведь довольно эстетично, можно оставить эти кадры исключительно для себя.
Хотя всё равно показываю их девчонкам:
– Выбирайте.
– Блин, отправь всё, – Света загорается ещё сильнее. – Всё равно никогда не догадается, кто это. Лица не видно, да и везде тут загадка.
– Причём офигенно соблазнительная загадка, – смеётся Саша.
То ли их комплименты играют роль, то ли алкоголь в моей крови, но я уверенно беру телефон и прошу надиктовать мне номер Марка. Света знает, потому что староста.
И вот уже через некоторое время я без лишних комментариев отправляю ему фотки. Несколько движений пальцев – и сердце начинает отбивать сумасшедшие удары, отдаваясь в висках. Запоздало понимаю, что идея и вправду отстой. Судорожно проверяю, точно ли анонимный номер. Фух… Да.
Но по-настоящему выдохнуть не получается – Марк заходит в чат и читает все сообщения. И, как ни странно, не выходит сразу. Застревает там.
Смотрит?
Боже, всё это офигеть какое лишнее. Но Света и Саша буквально облепляют меня, гипнотизируя мой экран.
И… Марк печатает. Чёрт возьми, он не закрывает дурацкие сообщения, а пишет что-то в ответ!
Девчонки по этому поводу чуть ли не пищат, а мне всё сильнее хочется просто закрыть долбанный диалог.
«Зачем?» – всего одно слово.
Даже не «кто это», а зачем. И действительно хороший вопрос. Мне стоило задать его себе самой, прежде чем вестись на идею девочек.
– Напиши, что потому что он тебе нравится, – подсказывает Света. – Давай, он всё равно никогда не узнает, от кого это, – ещё и подначивает.
Пальцы на какое-то время замирают над клавиатурой, а потом печатают совсем другой ответ:
«Интересна твоя реакция».
Марк снова печатает: видимо, всё-таки собирается продолжать этот странный всё более выбивающий меня диалог и даже выдать мне реакцию. На которую я вроде как сама напросилась, но с трудом держу телефон в руках. Тянет отключить его вообще, а лицо спрятать в ладонях. Странным смущением накрывает, прям непривычным.
Но в то же время и азартом тоже. Какая-то дикая смесь стыда и взбудораженности.
«Твой номер не отображается», – приходит сообщение от Марка. Всё-таки не про реакцию на мои фото, хотя я говорила, что она мне интересна. Проигнорировал.
Это даже чуть задевает. Я тут вроде как себя на его оценку бросила, а в ответ ничего. И пишет как-то лаконично, сухо, даже без смайликов.
Но девчонки явно за продолжение переписки, и я подавляю в себе неуверенность. Назло этому чувству пишу дерзко и без колебаний:
«Анонимность раскрепощает ;)»
Света и Саша одобрительно посмеиваются, а Марк сразу отвечает:
«Насколько?»
Меня аж жаром обдаёт и в горле пересыхает. Вроде бы в том же стиле сообщение, коротко и почти сурово, но сам вопрос…
Провокационный ведь. И это замечаю не только я.
– Воу-воу, – не отрываясь от моего экрана, усмехается Света. – Кто тут кого раскручивает?
– Просто вопрос, – зачем-то возражаю.
Но звучит неубедительно. Причём и для меня самой. А девчонки так тем более распаляются.
– Ну-ну, – это уже Саша хмыкает. – Кажется, у него всё-таки никого нет, – как-то мечтательно добавляет.
Света угумкает, а я уставляюсь на вопрос. Что у Марка в голове вообще? Он меня дразнит? Испытывает?
В тот наш единственный совместный день в съёмной квартире я общалась с ним гораздо проще, вообще без запинок и неловкости. Мы играли в приставку, многое обсуждали и откровенничали. Сама не заметила, как рассказала ему об отце и… Человеке, который теперь муж моей сестры.
А Марк это потом использовал. Жмурюсь, выбрасывая из головы неприятные воспоминания. Уж не думала, что из-за них стану так тяжело его воспринимать. На пары к нему эти полтора месяца ходила почти так же, как и ко всем остальным.
«Чтобы признаться, что ты меня заводишь», – печатаю, поймав себе на желании самой дезориентировать Марка.
Судя по его поведению во время пар, одно моё присутствие способно выбить нашего красавчика-аспиранта из колеи. Так что пусть тут не строит из себя каменную глыбу.
Девчонки одобрительно показывают палец вверх моему ответу. И даже подшучивают, что я так уверенно написала это, как будто правда.
– Пфф, – только и издаю в ответ, шаря ладонью по барной стойке. Хочется пить.
«Какой смысл в признании, если ты остаёшься инкогнито?» – приходит ответ.
Поверил. И, кажется, размечтался, что к нему сейчас в постель легко прыгнут. Знал бы, кто это пишет и зачем…
Хм, нет. Этого ему лучше не знать. Никогда.
Кажется, я беру коктейль Саши и пью сразу огромным глотком. Что-то лёгкое… И в горле всё ещё пересыхает.
– Кажись, заинтригован, – комментирует Саша, вообще не реагирующая на свой коктейль. Он сейчас мне явно нужнее.
– Может, намекнуть, кто ты? – предлагает Света. – Чисто по приколу.
Вздыхаю. Девчонкам весело, а я подставляюсь. Понимаю это на удивление чётко, но всё равно не торможу – смысл теперь? Вместо этого пишу своё пришедшее на ум:
«В реале предпочитаю инициативу от мужчины», – типа даю понять, что без его признания мне или хотя бы шажков действовать не буду.
Как отмазка нормально. И пофиг, что там будет делать Марк после нашей переписки – пусть хоть на всех девушек своего окружения подозрительно смотрит. На студенток всё равно не должен подумать.
«Мы общаемся?» – допытывается он.
Морщусь: ну всё, такими темпами веселья не будет. Оно и сейчас сомнительное.
«Просто знакомые», – отправляю, потому что это и так понятно: откуда-то же знаю его номер, да и не стала бы непонятно кому просто так фотки отправлять.
Вернее, стала, но это по факту. А для Марка – нет, для него логично всё должно быть.
«У нас ничего не было?»
Хмурюсь. И часто он проводит ночи с девушками, о которых потом всё забывает? Конечно, сложно узнать человека по таким фоткам, но хотя бы предположить бы мог. И понять, что ответ очевиден – нет, и не может быть.
«Ты бы запомнил)», – усмехаясь собственному банальному и дурацкому, но подходящему для наших целей ответу отправляю.
А вообще, тухлый диалог. Идёт не туда – Марк собирается узнавать, кто я, вместо того, чтобы проявиться как-то более интересно. Девчонки тут чуть ли не в предвкушении сидят, а мы их толком не развлекаем.
Марк начинает что-то печатать, но я тоже – своё. И, уловив это, он перестаёт. Эх… Даже жаль. Пожалуй, мне было бы интересно, что там.
Хотя, скорее всего, пришёл бы очередной сухой вопрос вместо нормальной реакции на мои слова. Потому увереннее дописываю и отправляю:
«Пока не было, но можно это исправить прямо сейчас», – да, я помню про вирт.
И мне даже интересно, будет ли в нём Марк такой же лаконичный и отчуждённый. Да и вообще – пойдёт ли на это?
«Как?»
Света и Саша аж чуть не подпрыгивают, понимая, что мы добираемся к основному. Не обламываю их:
«Вирт. Занимался с кем-нибудь?»
«Нет, – Марк снова не выдаёт никаких эмоций, даже удивления. – А ты одна?»
Хм… Неужели догадывается, что мы тут с девчонками угораем? Вернее, пытаемся. По крайней мере, я. А им, кажется, и такого сухого Марка достаточно.
Мне всё-таки нет.
«Да, и я возбуждена», – добавляю огня.