Сначала я петляла по коридору в поисках нужной двери. Теперь вот озираюсь в потемках – в комнате царил полумрак, и глаза не сразу к нему привыкли. И где все? Что за идиотская таинственность! Или это розыгрыш какой-то?
– Маш… – позвала я, и собственный голос прозвучал глухо.
Убью ее, но сначала найду.
– Маш?.. – снова позвала, но тут же замолчала.
В центре комнаты, на пороге которой я и топталась, происходило что-то странное. Медленно разгорался красноватый свет, выхватывая с собой все больше пространства. Я уже видела небольшой круглый столик, накрытый на двоих. В центре его и мерцала эта лампа, похожая на жилище джинна. Из нее даже свет не отходил, а струился словно окрашенный дымок – тонкой змеевидной струйкой.
Так, а почему столик только один, если Машка обещала тусу в большой компании в самом модном на сегодняшний день клубешнике? Или это тоже часть розыгрыша, в котором я – главный обдуриваемый. И почему я, интересно? Обычно шутим мы над другими, например, над Славкой, чтобы стряхнуть с него хоть на время налет романтической мечтательности.
– Маш, может, хватит уже? Ребят, выходите!.. – повысила я голос, чувствуя себя все неуютнее. Да и интуиция уже не молчала, а что-то там недовольно ворчала в моей душе.
И тут я ощутила чье-то присутствие прямо за моей спиной. До меня дошла горячая волна чего-то. Она и заставила резко обернуться.
– Вы?!.. – испуганно отскочила я.
– Как видишь, – раздался немного насмешливый и очень низкий мужской голос. – Теперь ты моя.
А началось все примерно месяц назад…
– Слушай, мне кажется, или вон из той тачки какой-то мужик пожирает нас глазами? – склонилась к моему уху Маша и таинственно зыркнула в сторону дороги, где у тротуара был припаркован черный джип.
– Кажется, – отмахнулась я и снова углубилась в параграф.
Через полчаса у нас коллоквиум, к которому я не готова. А все потому что кое-кому взбрела в голову безумная идея отправиться в ночной клуб посреди учебной недели. Результат – два часа сна и почти стопроцентная вероятность получить пару на коллоквиуме.
– Ты думаешь?.. – протянула Маша, не переставая поглядывать в сторону джипа. – А я вот почти уверена, что кто-то следит оттуда за нами.
Я снова посмотрела на джип. Заднее стекло было приспущено, но разглядеть в темноте салона никого не получалось. Разве что, какой-то размытый силуэт и угадывался.
– Маш, что за шпионские игры? Кому мы нужны? – не выдержала и рассмеялась я. А и плевать на коллоквиум. Ну получу двойку, не беда. Учебный год только начался, как и семестр. Сто раз успею исправить оценку. – И почему мужик-то?..
– Мне так кажется.
– Когда кажется, креститься надо…
В этот момент джип плавно тронулся, постепенно ускоряясь.
– Все! Нас даже не расстреляли. Аллилуйя!..
– Дамы, VIP-гость нашего ресторана оказывает вам знак внимания, – чинно приблизился к нашему столику официант, склоняясь в почтительном поклоне, – и дарит вам это шампанское, – поставил он на стол ведерко со льдом и бутылкой.
– Да? А кто?.. А где? – завертела головой по сторонам Маша.
– Он пожелал остаться неизвестным, – сообщил официант и удалился, пожелав нам приятного вечера.
– Ну вот… – разочарованно протянула Маша, откидываясь на спинку дивана. – Так не интересно.
– Лучше подумай, что мы скажем мальчишкам, – разглядывала я бутылку. – Между прочим, оно французское и явно дорогущее.
– Думаешь, они в этом разбираются? Навешаем лапши на уши, будь спок, – отмахнулась Маша.
Все у нее просто. А я так не умела. И в особенности не любила получать дорогие подарки от малознакомых людей. К чему-то они да обязывали, даже когда дарилось от души. А тут мы и вовсе не знали дарителя. И это был откровенный подкат, что больше всего смущало. Ведь сегодня мы собрались тут на романтический ужин в компании своих парней. Только те немного задерживались.
– Сонька, смотри! – влетела Маша в комнату с огромной корзиной, полной бордовых роз.
– Откуда такая красота? – потерла я глаза, плохо что понимая спросонья.
На улице стояла такая жара, что я не заметила как меня разморило. Хоть спать днем и не любила.
– Баб Катя на проходной вручила, сказала, что принесли нам, – любовно оглядывала Маша цветы, поставив корзину в центр стола. Перед этим она довольно бесцеремонно смела на край все наши учебники и конспекты. – Тут есть записка, – склонилась она над корзиной, доставая откуда-то из недр ее плотный картонный квадратик. – «Самой красивой девушке», – прочитала Маша. – Серьезно??? И это все? А кому именно и от кого? – растерянно посмотрела на меня.
– Пусть будет тебе, а у меня есть Димка, – рассмеялась я.
У Маши тоже был парень. Мы с ней одновременно начали встречаться с Юрой и Димой, еще на первом курсе. А начался не так давно третий курс нашей учебы. Отношения с парнями за больше чем год стали гораздо крепче, но пока никто из нас не заговаривал о свадьбе.
– А что, я не против. Тот, кто дарит девушкам такие цветы, явно при деньгах.
– А как же Юрка?
– Юрка для любви. А для жизни у него не хватает одной составляющей – денег, – лаконично отозвалась Маша. – Не верю я в рай в шалаше, уж извини.
Ну секретом для меня это не было. Знала я, что приехала Маша в столицу не столько чтобы учиться, сколько для того, чтобы удачно выйти замуж. Ну а пока, значит, позволяла себе крутить любовь с хорошим и симпатичным парнем, который в ней души не чаял. Как-то жалко вдруг стало ее Юрку – он и правда, отличный парень, А то, что беден, так где его годы – успеет еще разбогатеть.
А еще через пару дней я получила непристойное предложение…
Мы с Машей проспали. Катастрофически. Подруга моя с чистой совестью решила пропустить занятия в универе и спать дальше. Я же себе не могла такого позволить. Только не сегодня, ведь я договорилась о консультации с преподавателем почвоведения. И первая пара была именно по этому предмету. Так и пришлось нестись в универ кое-как одетой и ненакрашенной. Ладно хоть половину лица скрывали солнцезащитные очки. И как я радовалась в тот момент, что общага наша так близко от института. Большой плюс, когда не нужно тратить время на дорогу еще. Но на консультацию я все равно опаздывала. Еще и Дима позвонил, когда я уже влетала на кафедру почвоведения.
– Привет… – сонно протянул он в трубку. – Я сегодня прогуливаю.
– Ну и зря, Дим. Консультация, между прочим, не только у меня, но и у тебя, – притормозила я возле двери.
– Да и плевать! Спать хочется жутко. До вечера, малыш, – и отключился.
Вот же ленивая задница! Учиться вообще не хочет, а мне тяни его изо всех сил. Как будто мне больше всех надо. Но перспектива отчисления Димки из института радовала еще меньше. И мне совершенно некогда было ломать голову еще и над этим.
Проконсультировали меня по полной. А еще я получила похвалу от преподавателя за старания и нетрадиционный подход к проекту. Похвала эта грела меня, когда выходила из корпуса. До первой на сегодня пары у меня еще было два часа окна. Можно было спокойно привести себя в порядок и позавтракать. Ну и Машку заодно разбудить.
– Софья Рябинина? – отделился довольно накаченный парень от колонны и направился в мою сторону. Имя он тоже назвал мое, что немало озадачило.
– Да. А мы знакомы? – остановилась я. Даже интересно стало, кто он, и что ему от меня надо.
– Нет, – без тени улыбки сообщил он. – Прошу пройти со мной…
– Куда? И зачем? – уже немного даже испугалась я.
– Не далеко. В парк. Вас там ждут…
– Кто меня ждет? Что за дурацкие шутки? – оглянулась я в поисках шутника, что за всем этим стоял. Не удивлюсь, если это Кирилл – манера шутить, маскируясь под таинственность, на его смахивает.
– Это не шутка. Человек, что хочет поговорить с вами, не желает показываться на виду у всех. Да и для вас так лучше.
– Для меня лучше отправиться домой, – заявила я и сбежала с крыльца. Но тут же была схвачена за запястье.
– Не упрямьтесь, иначе я вынужден буду применить силу, – с угрозой проговорил парень.
– А я тогда закричу, – злобно процедила я сквозь зубы.
– И станешь посмешищем и объектом для сплетен, – не остался он в долгу. – С тобой просто хотят поговорить.
– Да о чем?! – вспылила я, хоть душа уже и тряслась, как испуганный заяц.
– Узнаешь, – повел он меня в сторону институтского парка, который в это время должен был пустовать. И всю дорогу этот увалень крепко держал мою руку.