Ярик проснулся от приятной мелодии, напоминающей перезвон колокольчиков.
– Что там? – недовольно пробурчал он.
– Доброе утро, Ярослав! – бодро произнес знакомый голос. – Во-первых, с днем рождения! А во-вторых, тебе пришел подарок!
Голос, как и мелодия, исходил из наладонника, который представлял собой тонкую пленку, надеваемую на ладонь. Официально это устройство, пришедшее на смену устаревшим смартфонам, называлось «ладоном». Но все предпочитали ласковые названия: Ладошкин, Ладушкин и т. д. Так же звали и персонального помощника с функцией искусственного интеллекта, голос которого звучал из устройства.
– Привет, Ладошкин! – зевая и потягиваясь, проговорил Ярик. – Что там еще за подарок? От кого?
– Подарок от Елены. Под названием «Свидание в Царицыне».
– Ого! – Ярик сразу проснулся. – Она меня приглашает на свидание?
– Ну, в принципе да, хотя и не совсем, – протянул помощник.
– Ладушкин, для искусственного интеллекта ты звучишь слишком неконкретно. Точнее можно?
– Прошу прощения, Ярослав, – более четко продолжил помощник. – Но все обстоит именно так, как я и сказал. Подарок называется «Свидание в Царицыне». Он также имеет отметки «история» и «квест».
– И что это значит? – озадаченно спросил Ярослав.
– Судя по всему, ты должен будешь пройти какой-то исторический квест.
– Что? Проходить квест? В собственный день рождения? По-моему, это уже слишком. Что это Ленка такое придумала? Она же знает, что я терпеть не могу квесты!
– Ты можешь отказаться от подарка. Тут есть две функции: «Отказ» и «Активация». Так что, отказаться?
Ярик задумался. Он точно отказался бы, будь это подарок от кого угодно. Но только не от Ленки.
– Нет, пока не надо. Я сам посмотрю.
Он встал с кровати, взял со стола наладонник и надел на левую руку. На экране сияла яркая и красивая заставка. Ярик с сожалением посмотрел на кнопку «Отказ», вздохнул и нажал на кнопку «Активация». Ладно уж, давайте ваш квест. Да еще и исторический.
Мгновенно включилась видеосвязь, и на экране появился веселый молодой парень. Он приветственно помахал рукой и бодро произнес:
– Привет, Ярослав! Поздравляю, ты получил в подарок исторический квест «Свидание в Царицыне»! И тебе нужно сегодня в 18.00 прибыть в музей-заповедник «Царицыно»!
Быстро проговорив эти слова, парень замолчал.
– А дальше? – спросил Ярослав, ожидая подробностей.
– Все остальное ты узнаешь на месте! Ждем тебя! Пока! – Парень помахал рукой, и связь отключилась.
Хм, как интересно! Сколько туману напустили! Прямо какие-то тайны Мадридского двора. Мда, умеет Ленка заинтриговать… Ладно, уговорили, пройду я ваш тест.
Поздравления в этот день сыпались как из рога изобилия. Казалось, все вспомнили про его день рождения. Но к обеду, наконец, все стихло. Ярик посмотрел на часы: у него еще много времени. Значит, он успеет просто погулять по Москве!
Выйдя из дома, он стал на бегущую дорожку. Теперь такие дорожки появились повсюду. Достаточно стать на нее, и она несет тебя в нужном направлении – в магазин, парк, на работу, в метро и т. д. Ярик сначала хотел добраться до метро, но потом передумал. Ведь можно ехать с ветерком на бегущей дорожке куда хочешь! И видеть вокруг себя город, а не подземный туннель. Тем более что машин в городе больше не было! А значит, и проблема загазованности исчезла.
Конечно, метро необходимо, когда времени у тебя мало и нужно переместиться на большое расстояние. Тогда скоростной беспилотный поезд метро быстро домчит тебя в любую точку Москвы.
Машины тоже не исчезли совсем. Но они переместились на паркинги на окраинах. И автомобилями теперь пользовались, если хотели добраться куда-то за город. Хотя в последнее время все стали переходить на авиамобили – летающие машины. Они появились сравнительно недавно, и многие еще опасались ими пользоваться. Слишком непривычно было летать над землей, а не ехать по обычным дорогам. Авиамобилями тоже пользовались за пределами городов, потому что города теперь принадлежали пешеходам!
Ярик с удовольствием оглядывался по сторонам. Он едет на бегущей дорожке, а мимо него проплывают красивые здания, сады, фонтаны. Москва превратилась в огромный зеленый парк, чистый, ухоженный и прекрасный.
А вот и стоянка «икаров». Ярослав сошел с бегущей дорожки, подошел к стойке и приложил руку с ладоном к датчику. Теперь он мог взять напрокат «икар» – устройство с крыльями. Его изобрели совсем недавно, и оно произвело настоящую революцию – ведь осуществилась давняя мечта человека о полете!
И вот он уже летит над Москвой, глядя с высоты на любимый город. И чувство полета снова приводит его в состояние неописуемого восторга. Как это прекрасно, когда ты паришь над землей вместе с птицами, а под тобой проплывают площади и храмы, река и мосты, парки и озера.
Кремль, Красная площадь, храм Василия Блаженного. С высоты они выглядят совсем иначе, но так же поражают своим величием и красотой. А вот и парк Зарядье, Москва-река и Храм Христа Спасителя. Пролетев над Нескучным садом, Ярик свернул на восток, в сторону Коломенского. И переместившись еще немного на юг, наконец, достиг Царицына.
Приземлившись, он перевел дух. Сдав «икара» на стоянку, он подошел ко входу в музей-заповедник. Затем, приложив руку с ладоном к датчику, вошел через открывшиеся ворота.
Взгляду его открылась огромная территория заповедника. Но не успел Ярослав как следует осмотреться, как рядом с ним неведомо откуда появилась фигура юноши – того самого, который приветствовал его во время утренней видеосвязи.
– Привет, Ярослав! Добро пожаловать в Царицыно! Тебя ждут незабываемые впечатления!
С этими словами юноша приложил свою руку к руке Ярика. Ладоны одновременно пискнули.
– Ну вот, программа загрузилась в твой ладон. Теперь ты готов к прохождению квеста!
Закончив говорить, юноша исчез так же внезапно, как появился.
Удивленный Ярик недоуменно огляделся по сторонам.
– Ничего не понимаю. Что я должен делать? Куда идти?
– Не волнуйся, Ярослав. Я помогу тебе, – прозвучал приятный голос из ладона. – Я твой гид по квесту. Меня зовут Кир.
– А где Ладошкин? – растерянно проговорил Ярик.
– Он пока отключен, чтобы не мешать нам. Таковы правила квеста.
Это был странный квест. Вместо того чтобы разгадывать какие-то ребусы, Ярик перемещался по заповеднику по бегущим дорожкам и слушал его историю. Достаточно было подойти к любому объекту, считать его код с помощью ладона, и участнику предоставлялось море информации: аудио, видео и даже голограммы.
И вскоре Ярослав уже знал о Царицыне все. Ну, или почти все.
– Если ты думаешь, что уже узнал достаточно, можешь попытаться ответить на вопрос квеста, – сказал Кир.
– Хорошо.
Ярик нажал на ладоне кнопку: «Ответить на вопрос».
И на экране высветилось: «Почему Екатерина II приказала уничтожить дворец, построенный Баженовым?»
– У тебя есть две попытки, – сказал Кир.
Знакомясь с историей заповедника, Ярик уже думал об этом. Ведь Екатерина сама утверждала проект дворцово-паркового ансамбля, разработанный архитектором Василием Баженовым. Причем не просто утверждала, но и вникала в детали строительства. Строительство шло 10 лет, и Главный дворец уже был готов. И вот императрица, проведя инспекцию дворца, приказывает его разобрать! По ее словам, «помещения слишком тесные, потолки низкие, и жить здесь невозможно». Как такое могло случиться, ведь для Екатерины в этом проекте не должно было быть никаких неожиданностей?
– Ну что, готов ответить? – спросил Кир.
– Попробую, – сказал Ярик. – Раз Екатерина сама сказала, что «жить здесь невозможно», значит, дворец показался ей неудобным и некомфортным для жизни. Видимо, она решила, что реконструировать его нет смысла и лучше полностью перестроить. И поскольку Баженов не справился, она отстранила его от должности и поручила заново построить Большой дворец ученику Баженова – архитектору Матвею Казакову.
«Ответ принят», – высветилось на ладоне.
И затем появилось сообщение: «Недостаточно доказательств для подтверждения гипотезы. У вас есть еще одна попытка».
– Неправильно? – протянул озадаченный Ярик. – Но почему? Екатерина же сама сказала…
– Ну, мало ли что сказала Екатерина. Иногда словами пытаются скрыть истинный смысл, – произнес Кир. – У тебя есть другая версия или нужна дополнительная информация?
Ярик почесал затылок. Наверное, он невнимательно слушал и что-то пропустил.
– Пожалуй, нужна.
Он снова бродил по заповеднику, впитывая в себя его историю. Масштаб и красота усадьбы восхищали. Фигурные ворота, искусно вписанные в ландшафт. Хлебный дом, Оперный дом, Виноградные ворота и, конечно, Большой дворец с огромным пространством перед ним – все здесь дышало изяществом и гармонией.
Бывшее село Черная Грязь, как по мановению волшебной палочки, превратилось в Царицыно. Вот уж действительно: из грязи в князи. Точнее, в цари.
И в этом новом имении Екатерина любила прогуливаться с князем Потемкиным. Ярослав знал о Потемкине очень мало и решил запросить информацию о нем. И был поражен тем, как много князь сделал для России.
Оказывается, именно Потемкин убедил Екатерину в важности Крыма для страны и впоследствии руководил его присоединением к Российской империи. Именно он основал такие города, как Екатеринослав, Херсон, Николаев и Севастополь. И, наконец, Потемкин был создателем Черноморского военного флота!
«Странно, а я о нем знал только то, что он был фаворитом Екатерины, – подумал Ярослав. – А оказывается, Потемкин – выдающийся государственный деятель!»
Стоп, сказал сам себе Ярик. Я несколько отклонился в сторону, а надо искать ответ.
– Итак, что нам известно? Екатерина отстранила Баженова. Тем самым она фактически уничтожила его карьеру. Но почему? Может быть, дело не в недостатках дворца, а в самом Баженове? Возможно, он сделал что-то такое, что вызвало гнев императрицы?
Ярик по бегущей дорожке приблизился к памятнику двум архитекторам – Баженову и Казакову и запросил информацию о Баженове. Прослушав аудиофайлы, он решил, что может дать ответ.
– Скорее всего, причина в том, что Баженов был связан с масонами. А масоны через Баженова пытались влиять на сына Екатерины, будущего императора Павла I. Екатерина усмотрела здесь политический заговор и решила отстранить Баженова. И нашла предлог для его устранения – заявила, что Баженов не справился со строительством дворца.
Ярик был уверен, что на этот раз дал правильный ответ. Но на экране он снова увидел: «Недостаточно доказательств для подтверждения гипотезы».
– Как, опять неправильно?
Он был крайне разочарован. Все попытки были исчерпаны, и ему не удалось найти ответ на вопрос квеста. Но в этот момент на экране высветилась надпись «Приз». Ярик, не раздумывая, нажал на нее и…
Откуда ни возьмись появились люди, которые завязали ему глаза, и он не успел опомниться, как его куда-то повезли по бегущей дорожке. Он оказался внутри какого-то здания, где его переодели, а затем повели по лестнице вверх. Наконец, с его глаз сняли повязку…
…Оглядевшись, он не поверил собственным глазам. Он находился в большом, ярко освещенном зале. Шикарные люстры, свисающие с высокого потолка, изящные колонны, украшенный узорами пол – все говорило о роскоши и величии. Зал был полон людей, похожих на придворных и одетых в костюмы XVIII века. Увидев свое отражение в зеркале, Ярик сначала не узнал себя – на нем также было богатое и роскошное одеяние.
– Светлейший князь Григорий Александрович Потемкин! – вдруг прозвучал чей-то голос.
«Я – Потемкин?..» – Ярославу казалось, что он видит сон.
Придворные склонились в почтительном поклоне. Ярослав шел, и все расступались, давая ему дорогу. В глубине зала он увидел красивую женщину, сидящую на троне. Ее царский наряд не оставлял сомнений – перед ним государыня-императрица Екатерина II.
Приблизившись к трону, он склонился в глубоком поклоне.
– Что же вы так долго, князь? Мы вас уже заждались! – И императрица благосклонно протянула ему руку.
Ярослав поднял голову и обомлел – это была Елена!
– Ленка… это ты???
– А кто же еще? Ты что, забыл, что у нас свидание?
– Свидание в Царицыне?
– Ну конечно!
Люди в зале радостно захлопали в ладоши. Наверное, они думают, что он победитель, что у него все получилось и он ответил на вопрос квеста. Но ведь это не так…
– Лен…
– Что?
– Наверное, в программе квеста произошел сбой. Я не заслужил приз, я ведь не разгадал загадку…
Она улыбнулась.
– Никакого сбоя не было. Ты и не должен был ее разгадать.
– Почему? А как же квест? – недоуменно спросил Ярик.
– Разгадки не знает никто. Эту тайну Екатерина унесла с собой. И теперь мы можем только выдвигать различные версии, но никогда не узнаем настоящей причины.
– Тогда зачем был нужен этот квест? Какой в этом смысл?
– А разве тебе не понравилось? Ты ведь узнал много нового, правда?
– Да, это правда. Мне было очень интересно, я даже не ожидал. И еще я поражен тем, сколько тайн хранит наша история… И как плохо мы ее знаем.
– Вот видишь!
– Да, но это немного странно. Я привык к тому, что квест надо разгадать.
Лена взяла Ярика за руку и заглянула ему в глаза.
– Понимаешь, не все загадки должны быть разгаданы. Если бы все тайны были раскрыты, как скучно было бы жить! Когда все уже известно и нечего больше исследовать…
– Значит, нам предстоит еще много открытий? – поднял голову Ярослав.
– Конечно!
– Тогда вперед!
Он подал ей руку. Они прошли через зал, спустились по парадной лестнице и вышли на широкую площадь перед дворцом.
– Жаль, что у этого имения такая несчастливая судьба, – задумчиво сказал Ярик. – Ведь оно так и не стало царской резиденцией. Умер Потемкин, а затем и Екатерина. И усадьба оказалась полностью заброшенной…
– Несчастливая судьба? – с удивлением произнесла Елена. – О чем ты? Оглянись вокруг!
Огромная площадь перед дворцом была заполнена народом. Вокруг царило веселье, играла музыка, и все танцевали.
– Конечно, Царицыно пережило многие превратности судьбы. Но посмотри, как оно расцвело сейчас! После реставрации эта усадьба превратилась в одну из лучших достопримечательностей Москвы! Теперь это центр науки и искусства! Здесь проводят концерты, выставки, научные конференции…
– И даже назначают свидания? – с улыбкой спросил Ярослав.
– Это был квест, – смущенно сказала Елена.
– Конечно. Я так и понял.
– Смотри, смотри! – вдруг закричала Ленка, указывая куда-то вверх.
Темное небо осветили вспышки фейерверков, и над верхушками деревьев засияла яркая надпись: «Москва 2050»! Огромный город, бережно хранивший древнюю историю, ждал своих новых героев.