Арсения не вошла, а влетела в дом. Быстро сняла запылённые балетки, бросила небольшую дамскую сумку, где максимум мог поместится телефон кошелёк и тихо проскользнула в свою неубранную комнату. Смятая постель с забитой в угол подушкой молила её заправить, стол, заваленный обертками от конфет и шоколадных батончиков с изрезанной канцелярским ножом столешницей, больше был похож на рабочее место плотника, а не предмет интерьера в комнате молодой девушки. Шкаф молча стоял напротив кровати, привыкший смотреть на неубранную соседку. Кружка, примостившись на подоконнике, тихо плакала потеками коричневой жидкости от быстрорастворимого кофе.
Арсения, не замечая всего этого, достала из – под кровати дорожную сумку, и стала судорожно закидывать внутрь вещи: короткое открытое платье в цветочек, шорты из льняной ткани, джинсы, текстильную рубашку, легкую куртку, купальник, узкие черные брюки и пару футболок. В отдельный пакет сложила несколько комплектов нижнего белья, запихнув его в правый угол сумки, где оставалось пустое пространство. В боковой карман положила босоножки на платформе и резиновые сланцы. Немного порывшись в шкафу, достала спортивную красную кепку с надписью «Буйволы» на английском языке. Взяла квадратную накидку с кресла и тоже положила в сумку. Метнулась, в ванную комнату, собрала бритву, зубную пасту со щеткой, маленькую бутылочку шампуня 3в1 и гель для душа. Вернулась в комнату, села в компьютерное кресло, крутясь на месте стала писать записку матери. Звонить и выслушивать какая она безответственная, думающая только о себе и собственном комфорте совсем не хотелось.
В записке было всего несколько слов:
«Мама, я улетела в Крым с Лизой и Матвеем. Как приземлюсь – позвоню. Мне уже девятнадцать лет. Смирись с этим».
Арсении очень хотелось дописать, что – то ласковое и мягкое вроде слов: «Извини, что не сказала раньше, когда неделю назад покупала билеты а Матвей бронировал два номера в отеле на самом берегу моря и рассчитывали деньги на проживание, экскурсии и развлечения» – да так и не смогла. Еще раз пробежалась глазами по листку бумаги, закинула сумку на плечо и вышла из дома.
Арсении казалось, что мама всегда её слишком сильно контролировала. Она понимала, что, придя с работы мама увидит её записку и бросится к телефону, а Арсения не сможет ей ответить, так как в это время будет сидеть в кресле салона самолёта и смотреть на проплывающие мимо облака.
Потом она обязательно ей позвонит и даже выслушает плачь матери, причитания, перемежающие с угрозами не пустить её домой или лишить интернета, закрыть в комнате. Она дала себе клятву сказать маме, что все хорошо. Просто она стала взрослой и независимой девушкой, и сама решает, как ей жить и что делать.
Арсения пошла быстрым шагом по грунтовой, посыпанной рыжим щебнем, дороге вдоль однотипных белых домиков, огороженных низким деревянным забором. Матвей должен был вызвать такси до аэропорта от дома Лизы, живущей на другом краю поселка.
– Привет – издалека весело закричала Арсения, увидев Матвея и помахала рукой.
– Такси когда приедет? Ты уже заказал? – подойдя к Матвею также улыбаясь спросила Арсения.
– Да, сказали через десять минут – Матвей тепло обнял подошедшую Арсению, снял сумку с её плеча и поставил на землю.
– Это все? Где все ваши женские бутылочки, баночки с благоуханиями и бьющими в нос ароматами фруктов? – играючи спросил Матвей.
– Эх, если бы ты не была подругой моей девушки – протянул Матвей, пристально глядя в глаза Арсении.
– Я её подруга и ты не в моем вкусе – не отводя в сторону своих зеленых глаз резко отреагировала Арсения.
– Где Лиза? – чуть мягче спросила Арсения.
– Дома, собирается – опустив вниз глаза, ответил Матвей.
Матвей был на два года старше Арсении и Лизы. Высокий, с дегтярно – черными волосами. Они вились и небрежно спадали на большой выпуклый лоб молодого мужчины. Он знал, что нравится женщинам своим атлетическим телосложением, поэтому всегда подчеркивал свой торс теннисками, плотно обтягивающими фигуру. Матвей стоял, широко расставив ноги в легких желтых мокасинах, синих джинсах и белой футболке без надписей. На плече висела спортивная черная сумка на широком ремне с кожаными серыми вставками. Сумка явно не была совсем заполнена и прогибалась по середине.
Арсения с Лизой были одноклассницами и дружили с детства. Лиза класса с пятого стала так сказать «бегать» за Матвеем. Когда в классе седьмом он сломал ногу, упав с велосипеда, стараясь выполнить очередной вираж и похвастаться перед своими друзьями, Лиза делала за него домашние задания, наливала чай, накладывала еду в тарелку и ставила на журнальный столик рядом с кроватью. Выслушивала все его жалобы на боль в ноге, бережно брала её в руки и гладила поверх гипса, успокаивая боль. Дарила мелкие подарки в виде роботов – трансформеров, гоночных машинок, которые могла позволить себе школьница на деньги, дававшиеся родителями на карманные расходы и школьные обеды.
В это время Арсения с Лизой практически перестали общаться в течении нескольких месяцев, лишь здороваясь и перекидываясь парой слов в школе. После выздоровления Матвея подруги снова сблизились на некоторое время и общение возобновилось. В десятом классе Матвей сообщил Лизе, что познакомился с другой девушкой, поэтому они могут быть только друзьями, если Лиза, конечно, захочет. Елизавета согласилась, но Арсения видела, как подруге это было нелегко. Матвей, как – будто специально, стал приходить в школу обнимая первую красавицу класса. Нежно целуя в щеку на перемене под лестничной клеткой. Матвей никогда не был с Лизой таким ласковым, поддерживающим и понимающим. Лиза перестала ходить в школу, сказавшись больной. Очень сильно похудела. Не отвечала на звонки телефона. Арсения видела, как один раз мама Елизаветы, тетя Маша, пришла к ним в гости и две женщины тихо шептались на кухне о состоянии Лизы. Мама Арсении, Екатерина Александровна работала в этом же поселке фельдшером. Для Арсении с детства было привычно, что односельчане приходили к ним домой в нерабочее время. Кто за советом, кто заказать дефицитное лекарство, а кто просто попить чаю на кухне с уважаемым в поселке человеком.
Арсения, прислушалась к разговору женщин. Гордость и обида на Лизу мешала ей навестить подругу. Ссора между ними произошла накануне, когда Арсения не выдержала и назвала Матвея «Бабником», из – за которого совсем незачем страдать. Лиза побледнела от этих слов и выкрикнула:
– Знаешь, что – я не хочу с тобой больше общаться. Не пиши и не звони мне. Ты мне просто завидуешь. Матвей – очень хороший и добрый парень, а у тебя никого нет. Просто он не понимает, что совсем не нужен этой красавице Арине. Она с ним, только потому что ей скучно.
Арсения внутренне переживала за состояние Лизы, но обидные высказывания простить подруге не могла. Поэтому, когда Екатерина Александровна спросила её почему девочки перестали общаться, то получила сухой ответ: «Поругались».
Через две недели Лиза наконец пришла в школу. Явная худоба девушки сильно бросалась в глаза. Невозможно представить, что за такой короткий срок так можно потерять в весе. Скулы торчали в стороны, обтянутые сухой кожей. Лопатки выпирали из – под форменного платья. Глаза были совершенно пустые, смотрящие в никуда, сквозь людей. На лице присутствовало полное безразличие ко всему происходящему в классе. Арсения, чуть подвинула стул к краю стола, взглядом предлагая Лизе сесть рядом. Девушка подошла и села на соседний стул.
– Привет – тихо сказала Лиза.
– Привет, как ты? – участливо спросила Арсения.
– Нормально, а у тебя все хорошо?
– Да, как обычно.
– Понятно.
– Не хочешь пройтись сегодня после уроков? Сходим на берег карьера. Посидим на лавочке, посмотрим на воду.
– Наверное не сегодня – тихо ответила Лиза.
– Я очень устала и хочу спать. Ты только не обижайся – задумчиво и как – то безучастно добавила девушка.
– Да, конечно, я все понимаю – ответила Арсения.
С огромной скоростью летело время. Девушки не созванивались по вечерам и виделись только в школе обмениваясь дежурными фразами. Дождливая осень сменилась на холодную зимнюю стужу. Снег падал сутками, наметая высокие сугробы. Трактор, пыхтя чёрным дымом из трубы медленно полз по дороге, нагребая в ковш белую массу снега, периодически вываливая её на обочину. Утро для Арсении, начиналось с разгребания лопатой дорожки от дома до калитки забора по маминым следам, которая уходила на работу на час раньше, чем Арсения просыпалась.
Однажды выходя из дома, Арсения увидела Арину, которая садилась в машину к сыну директора молочного комбината. Он был старше их на пять лет и никогда не учился в школе поселка. Родители возили его на обучение в городскую гимназию, которая находилась примерно в сорока километрах от поселка. Потом, пошли слухи, что он уехал учиться толи в Америку, толи в Европу. Арсения никогда с ним не общалась, так кивая головой, здоровалась при встрече.
У Арсении, глядя на проезжавший мимо автомобиль, стало подниматься раздражение внутри.
– Что делать – думала девушка. Лиза, наверное, уже в школе, и возможно увидит Арину с другим парнем. Или самой ей все рассказать. Раздумывая, Арсения дошла до школы зашла в класс и увидела, как Лиза, улыбаясь и размахивая руками что – то весело рассказывала Матвею. Одна его рука лежала на её плече, а другой он обнимал её за талию. Арсения подошла к ним.
– Ты, что здесь делаешь? – злобно спросила Арсения.
– В гости пришел. Разве нельзя? – удивлённо поднял брови вверх, не понимая холодного тона девушки спросил Матвей.
Арсения смотрела на Лизу и не знала, что ответить Матвею.
– Да все в порядке – ответила Лиза.
– Давай поговорим после уроков. Мне многое нужно тебе рассказать – добавила Лиза.
– Хорошо – ответила Арсения. Отошла от них и села на стул за своим столом.
Матвей, с теплой улыбкой попрощался с Лизой и пошел в свой класс. Уже прозвенел звонок и начинались занятия. Он хоть и был на два года старше девушек, но родители зачислили его в школу с восьми лет, поэтому он учился в одиннадцатом классе.
После уроков, Арсения не пошла сразу домой, стала дожидаться Лизу у ограды школы. Весь день Лиза на каждой перемене куда – то убегала и приходила только после того, как прозвенел звонок, означающий начало урока, вся веселая и раскрасневшаяся. Во время занятий строчила сообщения в социальной сети. Арсению это непомерно злило и раздражало.
Увидев Лизу, выходящей из дверей школы Арсения помахала ей рукой и крикнула:
– я тебя жду. Вечно ты копаешься.
Лиза быстро подбежала к ней и сказала:
– Арсения, а зачем ты меня ждешь?
– Как? Мы же договаривались, что после уроков ты мне хотела, что – то рассказать?
– Слушай, может не сегодня. Я сейчас очень занята – сложив ладони вместе перед собой протянула Лиза.
– Давай завтра. Мы помирились с Матвеем. Мне его подождать нужно. У них еще один урок.
– Да уж поняла. Ладно, я пошла. У меня тоже много дел дома. Прибраться нужно в комнате, а то мама опять придет с работы и будет недовольна.
– Ну не обижайся. Ты же моя подруга – значит радоваться за меня должна.
– Я никому ничего не должна – буркнула себе под нос Арсения и не оглядываясь на Лизу пошла домой.
Лиза догнала её и схватила за рукав куртки.
– Ну подожди. Ты просто не понимаешь. Арина встречалась с Матвеем, а переписывалась с Павлом. Ну знаешь это сынок нашего директора молокозавода. Когда Матвей узнал, то он её бросил. Он все понял и сам мне об этом сказал.
– И что он понял? – вздернув брови вверх спросила Арсения.
– Что она им просто манипулировала, играла, а сама хотела с Павлом встречаться. Он же богатый – ответила Лиза.
– Ну конечно, Матвей может только на самокате её покатать – с ухмылкой протянула Арсения.
– Ты знала, что Павел возит Арину на своей машине в школу? – с удивлением в голосе прошептала Лиза.
– Нет не знала. Только сегодня увидела – ответила Арсения.
– Хотела тебе утром в школе рассказать – добавила девушка.
– А, понятно. У нас теперь все будет хорошо. Я очень много читала книг по психологии в эти два месяца. Может ты воспримешь это негативно, но мы с Матвеем «Пламенные близнецы». Да, да я точно знаю. По всем признакам совпадает. Мы всегда будем вместе. Пройдем через все испытания и научимся любить друг друга. Я не сошла с ума, не надо так странно на меня смотреть. Ты просто этого еще не понимаешь.
– Ну да, я же недалекая, что с меня взять – язвительно ответила Арсения.
– Да я не это имела ввиду. Просто ты не читала то, что прочитала я. Что ты как «колючий ёжик».
– Я просто не увлекаюсь эзотерикой. Ладно жди своего благоверного. Мне не очень нравится Матвей как человек, ну раз ты с ним опять начала встречаться, я так и быть потерплю его. Только ради тебя – с вялой улыбкой сказала Арсения.
– Мне правда пора домой. Пока, увидимся завтра.
С тех пор прошло уже пять лет. Матвей закончил обучение в школе, успел отучиться в индустриальном техникуме и жил в городе. Арсения и Лиза проходили обучение тоже в городе в местном университете. Арсения – на юридическом факультете, а Лиза по программе «Финансы и кредит».
В этот период Матвей и Лиза много раз ссорились и расставались. Арсения для них стала как связующее звено. То Матвей приходил с просьбой ему помочь восстановить отношения с Лизой, то последняя жаловалась и рыдала на плече Арсении. Девушке не нравился этот странный треугольник, и она много раз говорила Матвею с Лизой, чтобы они не втягивали её в свои отношения. Ребята соглашались, но при каждой последующей ссоре все повторялось по кругу.
Арсения была красивой, с правильными чертами лица, высокой молодой девушкой. Натуральные каштановые волосы разливались по спине и плечам. Плавные женственные формы привлекали взгляды мужчин. Многие парни пытались ухаживать за девушкой, только Арсения ничего не чувствовала к ним. Она искренне хотела создать свою личную жизнь. Ходила на свидания, когда приглашали. Принимала небольшие подарки и букеты цветов, но в какой – то момент говорила себе: «Не мой человек» и расставалась со словами: «Я не хочу тебя обманывать. Я тебя не люблю». После расставания с очередным «ухажером» она чувствовала такое облегчение на душе, как будто освободилась из железной клетки, из заточения. Где – то внутри она была уверена, что как только встретит человека, с которым захочет остаться на всю жизнь, то сразу поймет это. Матвей тоже несколько раз пытался флиртовать с ней, но Арсению такое поведение Матвея раздражало. Ссоры с Лизой за этот период времени у них тоже были. И каждый раз Лиза обвиняла Арсению, что она завидует её счастью. Поначалу Арсения обижалась на Лизу за такие слова, но потом просто перестала их замечать.
Арсения с Лизой после поступления в университет поселились в одной комнате студенческого общежития от учебного заведения. Матвей часто бывал у них в гостях либо они втроем ходили в кино, на концерты или просто прогуливались по городу. Многочисленные знакомые и приятели стали называть их «Святой троицей». Арсения видела, что Матвею это очень льстило. Он почему – то, был уверен, что девушка тайно в него влюблена и не может признаться в этом только из – за того, что является подругой Лизы. Как – то она краем уха услышала разговор парней, где Матвей хвастался про «свой гарем», как он отозвался о девушках.
Арсения прибежала в комнату и высказала Лизе все, что думает о её парне самыми нелестными словами, которые пришли ей в тот момент в голову. Лиза успокоила Арсению:
– Да что ты завелась. Это же просто шутка. Матвей любит все приукрашивать. Если ты думаешь, что я ревную тебя к нему, то это совсем не так. Во – первых, я очень хорошо знаю тебя. Не забывай, что мы с детства знакомы. Во – вторых, я понимаю, что он тебе не нравится, и, если бы не я, вы бы вообще не общались. Ну а в – третьих, ты же своего «Принца» ждешь.
– Я поговорю с ним, обещаю – уже более серьезно добавила Лиза.