Мы с Настей познакомились рано утром. Она красиво бежала по пустой улице, когда мы с друзьями вывалились из бара. Накануне наша сборная разорвала Кипр, и мы всю ночь отмечали это событие.
Увидев бегущую Настю, мы дружно гаркнули:
– Оле! Оле-оле-оле!
Настя выронила мобильник и с визгом бросилась в переулок. Я догнал её только через три квартала и еле уговорил взять телефон обратно. Потом мы два часа ели мороженое, разговаривали и смеялись.
На следующий день я заказал билеты в аквапарк и сразу же позвонил Насте.
– …вет! Пойдёшь… марафон…? – спросила она, не дожидаясь моего приглашения.
– Что? Куда?
– Марафон… знаешь… у… вской?
– Настя, ты булькаешь! – закричал я в трубку.
– Я не булькаю! – обиделась Настя. – Ты пойдёшь, или нет?
– Пойду! – ответил я, забыв про аквапарк. – А где это?
– Встреча… Пушкинской, в восемь! Не опаз…!
– Понял! – успел сказать я, и связь прервалась.
Я повесил трубку и задумался. Марафон?
С большим трудом я припомнил древнего грека, который долго куда-то бежал. Но не добежал и помер, бедняга.
Забег длиною в жизнь, охренеть. Если девушка предлагает такое – значит, она настроена серьёзно. Марафон – это не стометровка. Его с кем попало не побежишь.
У древних славян была забава – они каждую весну гонялись за девушками. Кто девушку догонит – тот на ней и женится.
Я сжал кулаки на счастье и решил, что непременно догоню Настю – очень уж охота пожениться хоть разок!
«Не догоню – так согреюсь» – всплыл в голове обрывок старого анекдота, но я прогнал его к чёртовой бабушке и стал быстро собираться.
Так, спортивный костюм.
Ага, есть! Мягкий, красивый, влагу от тела отводит. Мечта, а не костюм! В плечах тесноват, зато в талии – свободно.
Теперь кроссовки.
Вот они, кроссовочки! Фирменные, с толстой упругой подошвой, пружинными вставками и невесомым верхом. В таких, кого хочешь, догнать можно. Тому бы древнему греку такие кроссовки – точно добежал бы, бедолага.
Я натянул костюм, обулся и мельком глянул на себя в зеркало.
Ну, красавец, чо! Атлет!
Затем взглянул на часы и пулей вылетел из дома.
***
Марафон оказался неправильный. Никто никуда не бежал. Все сидели за партами, как первоклассники, даже бумажками не кидались.
Двадцать семь женщин разного возраста, два растерянных мужичка в спортивных костюмах и я. Тоже в спортивном костюме.
Перед партами прохаживалась строгая дама в очках. Гладкие редкие волосы дама стянула в тугой хвост на затылке. От этого её глаза выкатились, а нос задрался. В общем, дама стала похожа на Пятачка из детского мультика.
Похлопывая указкой по ладони, дама-Пятачок рассказывала нам о том, как на самом деле устроена Вселенная, и почему учёные врут простым людям.
– Вселенная исполняет все ваши настоящие желания! – восклицала дама, – Это тайное знание, и открывается оно только тому, кто чист сердцем!
Женщины слушали, раскрыв рты. Сердца у них были кристально чистыми. Это видел даже я, хоть и не обладал тайным знанием.
В глазах мужичков читались скука и желание выпить. Желание выпить преобладало.
Стоило это развлечение по две тысячи с каждого страдальца.
Дама продолжала вещать, и я тоже ощутил жажду. Сглотнул слюну и тайком взглянул на часы, прикидывая – скоро ли звонок. Возле метро я видел нормальное кафе. Только бы эта байда не затянулась допоздна!
Байда затянулась.
– Достаём тетрадки и авторучки! – строго сказала дама.
Женщины торопливо зашуршали сумочками. Мужики растерянно переглянулись.
Настя тоже достала тетрадку, положила её перед собой и сложила руки, словно прилежная ученица. Прелесть какая! С удовольствием тебя чему-нибудь научу!
– А вы почему тетрадь не достаёте? – строго обратилась дама к одному из мужичков.
– Э-э-э, – замялся мужичок. Сидящая рядом женщина презрительно покосилась на него.
– Настя! – торопливо зашептал я, – оторви листочек!
Настя строго поджала губы, но вырвала из середины тетрадки двойной лист и толкнула его ко мне.
– Я же тебе говорила, что мы идём на марафон желаний! Ты почему не подготовился?
– Я подготовился – спортивный костюм надел и кроссовки!
Про презервативы в кармане костюма я скромно промолчал. Такое заветное желание лучше озвучить в подходящей обстановке.
– Сейчас все пишем в тетрадки свои желания! Вспоминайте всё, что вы когда-либо сильно хотели, и пишите. Не стесняйтесь – никто, кроме вас и Вселенной ваши желания не узнает!
– А сколько желаний надо написать? – робко подал голос один из моих коллег по несчастью. Перед ним лежал криво вырванный листок.
– Сто желаний, минимум! – отрезала дама. – Иначе Вселенная не поверит в серьёзность ваших намерений.
Я тоскливо вздохнул.
– А максимум? – оживившись, спросила Настя.
– Час на составление списка! – сказала дама и хлопнула в ладоши. Женщины схватили авторучки и принялись строчить, высунув языки от усердия. Я посмотрел на пустой листок и призадумался.
Сначала задание показалось мне простым. Я прикрыл листок ладонью и красивым почерком вывел: «1. Хочу провести романтический вечер с Настей». Прислушался к себе и решил, что нехорошо начинать письмо Мирозданию с вранья. Зачеркнул первый пункт и написал: «1. Хочу Настю. Очень сильно».
В голову немедленно полезли картинки, одна неприличнее другой. Я прогнал их усилием воли.
Затем написал: " 2. Хочу побольше денег«. Не, ну а что? Денег много не бывает!
Что там ещё хотят нормальные люди? А хрен их знает.
– Скажите, – спросил я у строгой дамы, – а желания можно повторять?
– Ох, уж эти мужчины! – осуждающе вздохнула дама. – Никакого воображения. Ну-ка, покажите, что там у вас?
Я проворно спрятал листок за спину.
– Э, куда? Это личное!
– Знаю я ваше личное, – отчеканила дама. – Побольше секса и денег, поменьше работы и алиментов. Вселенная даёт вам уникальный шанс, а вы тратите его на примитивные хотелки. Да и тех у вас – кот наплакал!
– Мои хотелки, на что хочу – на то и трачу! – покраснев, буркнул я.
– Не закончите через пятнадцать минут – никакой связи с Мирозданием вам не будет, – отрезала дама. – И деньги не верну.
Ах, так! Ну, хорошо же! Сколько там надо? Сто пунктов? Придумаю я тебе сто пунктов. От зависти зарыдаешь!
Я перехватил авторучку поудобнее, дал волю воображению и принялся строчить.
Первым делом старательно перечислил все свои эротические фантазии. Их было не очень много, но я не отчаивался. Добавил особо запомнившиеся сцены из фильмов, и вышло отлично.
После этого перешёл к работе и лёгким взмахом руки набросал не меньше тридцати пунктов. Некоторые из них исключали друг друга. Но уж Мироздание как-нибудь разберётся!
Затем я добрался до финансов и разгулялся не на шутку. Ротшильды и Рокфеллеры, вместе взятые, вряд ли смогли бы удовлетворить мои аппетиты.
Наконец, настал черёд увлечений. Я вспомнил всё, что мне хоть немного нравилось. Потом добавил то, чем хоть раз в жизни интересовался. Сюда же отлично подошли детские грёзы и юношеские мечты.
Чёрт побери, а семья?! Пока у меня её нет, но ведь будет когда-нибудь. Как там? Вырасти сына, посади дерево …
Женский голос сзади шипел:
– Пианино для дочки закажи! Отец, называется! В кои-то веки шанс выпал, а ты только о своих танчиках и думаешь!
Я намотал полезную информацию на ус и добавил:
«132. Освоить музыкальный инструмент».
И тут у меня закончилась бумага.
– Настя, дай ещё листок! – возбуждённо потребовал я.
Настя не ответила.
Я нетерпеливо посмотрел на неё. Она, испуганно округлив глаза, читала первую часть моего списка.
– Время вышло! – хлопнула в ладоши дама. – Кто не успел – потренируйтесь дома и приходите на следующее занятие. Вселенная не терпит легкомыслия.
Затем дама подошла ко мне.
– Сколько у вас пунктов?
– Сто сорок семь, – самодовольно ответил я.
– Неплохо для начала, – снисходительно похвалила дама. – Хотя вряд ли Великий Конструктор будет тратить ресурс на ваши глупости. Ну, да ладно.
Она выпрямилась, оглядела нас и снова хлопнула в ладоши.
– Внимание! Все берём шарики! Шарики специальные с увеличенной подъёмной силой. Гарантированная доставка ваших желаний прямо к верхней чакре Земли! Пятьсот рублей штука!
– Скажите, со своим можно? – спросила аккуратная тётенька в деловом костюме.
Дама кисло взглянула на неё и нехотя кивнула.
– Можно. Но я не гарантирую успех в этом случае.
Тётенька секунду подумала, возведя глаза к потолку, поджала губы и полезла в сумочку за деньгами.
Я купил два шарика.
– Тебе какой нравится? Красный, или зелёный? – спросил я Настю.
Настя меня не услышала. Она смотрела на красный шарик и кончиком языка медленно облизывала губы.
Ну, конечно! Ведь шарик резиновый, а если его сдуть, то он похож на…
Я чуть к потолку не взмыл от радости как Винни-Пух. Но дама ткнула в меня своей указкой, будто Пятачок дробовиком.
– Все одеваемся и идём на улицу! – скомандовала она.
Настя, словно в забытьи, принялась медленно расстёгивать пуговицы блузки. Я мягко придержал её руку и помог надеть куртку.
Разобрав шарики, мы гуськом вышли из арки на улицу. Прохожие останавливались и с любопытством глядели на нас. Некоторые доставали из карманов мобильные телефоны, и немудрено. С шариками в руках, под руководством строгой учительницы мы напоминали дружную группу воспитанников детского сада.
Из мужчин шарик достался только мне. Остальные двое страдальцев не набрали ста пунктов.
– Из-за тебя наша дочь останется без пианино! – вполголоса пилила одного из них худая женщина с неприятным сосредоточенным лицом.
– Почему из-за меня? – вяло отбивался мужчина. – Ты и сама могла бы его заказать.
– Я лучше нового мужа себе закажу! – зудела женщина. – Больше пользы!
– Все идём на мост! – скомандовала дама. – Там нет проводов, и ничто не помешает вашим желаниям устремиться ввысь.
Мы вышли на мост. Холодный весенний ветер трепал мои волосы и насквозь продувал тонкий спортивный костюм.
«Не хватало ещё простудиться» – подумал я, стараясь не слишком громко лязгать зубами.
– Настя, тебе не холодно? – спросил я.
Настя молча прижалась ко мне. Господи, ну за что мне такое счастье? Обещаю, если сегодня всё получится – завтра же запишусь в спортзал! И в бассейн! Точно, в бассейн! Буду красиво плавать спортивным кролем. Я и абонемент уже присмотрел в интернете.
А ещё у меня в списке есть необитаемый остров с двадцатью сногсшибательными блондинками и романтический вечер с настоящей принцессой! Но об этом Насте знать не нужно.
Мы выстроились вдоль перил. Дама хлопнула в ладоши, и шары с привязанными к ним списками желаний дружно устремились в хмурое вечернее небо.
Только мой шар никуда не устремился. Коварный порыв ветра намотал его нитку на фонарный столб. Шар неистово бился о фонарь, грозя лопнуть и разрушить все мои мечты.
Ну, уж нет! Зря я целый час желания сочинял, что ли? Под испуганные вскрики я вскарабкался на перила, кое-как дотянулся и отцепил шар. Он рванул вверх, а моя нога соскользнула, и я полетел вниз головой с моста навстречу быстро приближающейся гранитной опоре!
Жуткий удар, от которого голова провалилась в трусы. Затем вспышка и темнота.
«Вот и всё, Макс!» – успел подумать я. И стало всё.
Очнулся я от того, что чей-то холодный язык старательно вылизывал мою руку. Я открыл глаза и увидел море.