Несмотря на то, что он крепко зажмурил глаза, яркая вспышка света резко ударила по ним. Дикая боль, будто судорога, пронзила всё его тело. Дыхание перехватило. Сознание помутилось, в следующий момент в глазах всё потемнело. На мгновение Геннадий отключился. Но тут же он очнулся от удара, неожиданно больно стукнувшись расслабленными голыми ступнями о твёрдую поверхность. Словно удар электротока, его ноги прошило ещё одно сильное болевое ощущение. Не удержав равновесие, он неловко завалился набок, и замер. Не открывая глаз, он ожидал чего-то ужасного.
Однако ничего более не происходило. Он медленно открыл глаза и увидел себя лежащим на чём-то, похожем на бетон. Вокруг было темно. Ночное небо было усыпано множеством мерцающих звёзд. Интересно – созвездия были те же самые, что и на Земле в далёком будущем.
Он медленно, с трудом, встал на отбитые ступни, потирая правый ушибленный локоть. С удовлетворением для себя он отметил, что вокруг оказалось довольно тепло. Воздух был чистый и свежий, со сладковатым привкусом. Вероятно, это запах каких-либо цветущих растений.
Неподалёку среди темноты находилось что-то, похожее на небольшой посёлок, состоящий из множества одинаковых длинных строений, похожих на бараки или ангары. Они располагались в чётком порядке, и освещались множеством тонких и длинных фонарей, находящихся над дорожками между строениями. По одной из них стройной колонной бежали люди, около сотни человек.
С правой стороны от посёлка возвышалось какое-то длинное и высокое здание. Снизу оно было тёмным, а начиная, ориентировочно, с третьего этажа, некоторые окна (огромных размеров – вероятно, во всю стену комнат) ярко светились.
Гена подумал, и решил почему-то направиться не к большому зданию, хотя оно и было ближе, а к небольшим ангарам вдали. По привычке он хотел было полететь к ним. Однако он понял, что от пережитого душевного потрясения не смог взлететь. Он представил себе, что ощущают птицы, у которых по какой-то причине сильно промокли перья на крыльях. Гена горько расстроился, поняв, что утратил способность летать. Вздохнув, он направился к огням пешком. Геннадий подумал с надеждой, что стресс пройдет, и он опять сможет летать.
Под ногами оказался крупный песок, рассыпанный на твёрдом покрытии. Он налипал на голые ступни, доставляя неприятное ощущение.
Пройдя немного вперёд, он увидел, как над ночным горизонтом довольно быстро появился спутник. Гена понял, что это Фобос – он узнал его. Он двигался довольно быстро, если сравнивать его скорость со скоростью спутника Земли – Луной, а размером был раз в пять меньше её, и овальной формы. Однако свет от него в ночной кромешной темноте казался довольно ярким.
В его лучах Гена заметил слева океан. Мелкая рябь блестела в лучах Фобоса на обширной тёмной водяной глади огромных размеров. Она простиралась до самого горизонта. Слева чёткий контур одного берега уходил дугой вперёд. Было заметно, что закругление линии горизонта имеет гораздо меньший радиус, чем на Земле.
Однако путь к океану преграждал высокий забор. Гена не рискнул перелезать через него. Нарушение запрета влечёт наказание. А оно может оказаться весьма суровым.
Разглядев слабо освещённую полосу света от одного из фонарей, расположенных у ангаров, он двинулся по ней прямо на него. Пройдя немного, он услышал оклик женским голосом:
– Задержись! Эй, ты!!
Он с трудом узнал марсианский язык, который он слышал ранее. Однако мысли говорившего Гена понимал хорошо. Он остановился. Откуда-то сбоку из темноты вышла женщина. Она была средних лет, небольшого роста, плотного телосложения. Одета в форменную военную одежду: брюки и куртку, на голове круглая шапочка, какая-то обувь типа ботинок. В темноте ему показалось, что всё серого цвета.
– Ты как здесь оказался?
Череда мыслей вихрем пронеслась в голове Гены. Вместо того чтобы говорить, сам не зная что, он предпочёл вообще промолчать.
– Что молчишь? Ты где сейчас должен быть? Не видел, что за вспышка была вот там? – Она указала рукой на то место, где он только что вывалился из будущего.
Гена только отрицательно помотал головой. Но, похоже, она не заметила либо не поняла его жеста.
– Что молчишь и трясёшься? Ты немой или дурак? Подозрительно всё это.
– Давай отведём его обратно на базу. – Донёсся ещё один женский голос из темноты. И вслед за этим появились несколько человек – предположительно мужчин и женщин. Одеты все они были в одинаковую форму. Гена почувствовал себя очень неловко, находясь один нагишом среди одетых людей. Прикрывшись, он молча смотрел на подошедших людей. Сердце его забилось чаще. Ну, вот и встреча с марсианами. Не так он себе это представлял.
Женщина, окликнувшая его (Гена для себя решил, что она, видимо, тут старшая) покосилась на его обнажённое тело, оглядев его сверху вниз. Затем тяжело вздохнула, и сказала, обращаясь к людям, стоящим позади неё:
– Вы двое… Нет, лучше вот вы втроём – отведите этого придурка обратно в приёмник, и выясните, как он тут оказался. Остальные за мной.
Все, кроме троих назначенных конвоиров-мужчин, скрылись во тьме в направлении замеченной вспышки.