одесглава 1
«Ciao, Маргарита!
Ты меня помнишь? Итальянец из самолёта на Кубу. Ты была единственным действительно милым человеком во всём салоне, а я даже не сделал ни одной фотки нас вместе. Чуть не покончил с собой из-за этого! До сих пор не верится… Может общение с тобой мне только приснилось? Как ты поживаешь? Как отдохнула?
Лука».
«Ciao!
Как я могу тебя позабыть? Ты единственный, с кем я говорила за тот день. Отдохнула обалденно. Это путешествие было мощным! Я летала на парашюте, точнее парасейлингом занималась, поднялась выше, чем предполагалось – из-за моего маленького веса, и парила над морем! Чуть не обгадилась! Но так красиво всё сверху! А мой отель – огромный замок в зелёном саду!»
Марго остановилась на секунду. Воспоминания были ещё так свежи. Ей спешно застёгивают ремни на талии, девушка просовывает ноги в лямки, и опять какая-то малюсенькая клёпка щёлкает. Два крючка подсоединяют к парашюту. Всего два крючочка! «Они даже, мать их, не запаяны!»: похолодело у неё в груди. Просто крючки! Которым она доверила свою жизнь. «Go!» – орёт один подвижный негр другому, и катер рванул вперёд. Ткань резко расправляется, и в следующую секунду ноги девушки отрываются от палубы. Лодка дёргается ещё раз, и парашют взмывает ввысь. И ещё выше! И ещё! Море остаётся далеко внизу. Хлипкая конструкция болтается в воздухе. Лямка, на которой сидит Марго, начинает смещаться. Вокруг красота, а девушка ничего не видит. Только крючки. Два металлических крючка, каждый размером с её мизинец. Они соединяют парашют и ремни, на которых наша героиня сидит. Если один их них треснет – блондинка упадёт вниз. Шлёпнется о воду. Рулевой вопит ухмыляясь : «Three hundred feet!». Леденящий холодок пронесся по её тонкой фигурке. Разобьётся о воды Карибского моря. Она всегда считала, что смерть может быть не только печальной, но и неповторимой в своём роде. Например, если Вы «отбросили копыта» после отказа печени из-за незабываемой недели в мировой столице любви и вин Париже… Побывав в самых знаменитых ресторанах города и перепробовав лучшую пищу и вина, знаменитый тыквенный суп и ум отъешь какие вкусные поджаренные в вине морские гребешки, выпив целую бутылку коллекционного шампанского в Lido, наслаждаясь шоу танцев народов мира и огромным количеством танцовщиц с голыми упругими грудями и ягодицами. Вот это смерть!
Маргарита пытается расслабиться: «Какой толк от того, что я перед смертью вся скукожусь и ничего не увижу? Раз уж я здесь, надо попытаться расправить плечи и насладиться этими минутами». Грета широко раскрыла глаза: «Только не смотреть вниз!» Взглянула вдаль. Внушительных размеров белый замок красовался среди кудрявых деревьев и пальм, как дворец какого-нибудь принца. Прекрасный замок. Море бескрайнее и меняет цвет от бледно бирюзового у берегов бухты до глубокого синего в открытом море. Катер поворачивает обратно в сторону берега. Парашют дёргается. Лямка почти выскальзывает из под попы. Сердце сжимается, и пальцы коряво вцепляются в злосчастные крючки. И нет ничего поэтического в этом моменте. Ты ни о чём даже думать не можешь. Только чувствуешь адреналин, от которого сжимается всё твоё тело и, кажется, душа тоже, если она существует. И мыслей нет. Никаких.
Её спускают вниз, сажают на сиденье. Всё тело трясётся как в эпилепсии. Движения неверные. Марго не подаёт виду. Улыбается. Два часа подряд. Оказавшись на суше, наша героиня с самообладанием Штирлица благодарит «матросов» и отправляется в бар. Идёт к бойлеру. Руки трясутся. Кипяток расплёскивается по ногам. Чай не помогает. Весёлый негр басом: «How’re you doin’, beautiful lady?» «A shot of tequila and a piece of lime», – отвечает она. Негр улыбается ещё шире, оттопырив большой палец, сжимает все остальные пальцы в здоровый тёмно-коричневый кулак и кивает головой. Это значит «хорошо», а так же «уже исполняю Ваш заказ». Во время вечерней анимации, когда музыка громыхает, народ галдит на разных языках, и никто ничего не слышит, такое средство общения более чем уместно. Бармен видит тебя и сразу же выкрикивает то, что ты пил в последний раз. Ты киваешь и сжимаешь кулак в знаке одобрения. Через пару секунд его чисто выбритая чернокожая голова уже стоит перед твоим носом, а на ней – напиток!
В тот вечер поднялся сильный ветер. Освежающий бриз с моря был как глоток жизни. Приехав в Россию неделей позже, она услышала, что в ту ночь на Кубе было цунами, унёсшее около 300 жизней.
Грета сварила чашечку «мягкого» на вкус ямайского кофе и продолжила.
«А ещё я управляла самолётом! Какой-то итальянец из стафа подходит к моему месту, садится рядом на корточки и говорит: «Вы бы хотели порулить самолётом?». Я, конечно, подумала, что у меня помутнел рассудок после одиннадцати часов лёту, но парень был так настойчив… Невероятное ощущение! Я видела Гавайские остова и океан сверху, и Карибское море. Оно такое бирюзовое…
Но это внушило некоторое беспокойство: как же можно было какую-то «блондинку» пригласить в кабину пилотов?? А если бы я кнопочку какую-нибудь нажала со словами: «Ой, какая она красненькая!» И все мы приземлились бы штопором вниз! А как ты отдохнул? Ах, да! Прости – не встретила ни одного марихуанового поля, так что фото для тебя сделать не смогла».
В самолёте Лука попросил её об этом, смачно нюхая открытую пачку сигарет. Одиннадцать часов без единой затяжки – всё, о чём он мог думать – это табак. В любом его проявлении.
«Ciao!
Теперь я знаю, к кому в случае надобности обратиться, если вдруг с пилотом что-то случится! Мы отлично повеселились: бескрайние пляжи, ром, сигары, морепродукты… За десять долларов любой кубинец готов устроить тебе пир в собственном доме! Выбираешь морепродукты, он ловит, например, краба прямо при тебе и его жена готовит его со специями и пряностями к назначенному времени. И, допустим, в семь вечера, ты желанный гость в его доме».
«Да, такой номер явно не пройдёт, если ты одинокая белая молодая девушка в стране афроамериканцев! Да ещё и сама пришла в трущобы»: грустно подумала она, «Хотя может на Кубе и более безопасно для русских, чем на Ямайке». Дело в том, что кубинская история тесно переплетена с русской и американской. Это обусловлено торговыми связями стран, а так же стремлением Соединённых штатов заполучить Кубу и сделать её своей любой ценой – путём завоевания, убивая и круша мирную жизнь на своём пути, или просто купив остров тогда ещё у Испании. В результате Куба находилась под гнётом США до 1902 года – момента, когда остров, наконец, добился независимости. Но американские предприниматели продолжали заправлять сахарными и другими заводами, как и банками. Теперь представьте, сколько лет кубинцы ненавидели белых, и как они реагируют на английский с американским акцентом? Но, нужно сказать, эти худые бедные люди с сухими мышцами, очень сильны. В 1950-х годах они под лидерством Фиделя Кастро свергли режим диктатуры Батисты. Позже, после отказа президента Эйзенхауэра принять Фиделя в штатах, Кастро национализировал американские предприятия, накликав на государство беду – США разорвали все торговые соглашения с Кубой. Куба оказалась экономически изолирована. На помощь заморскому государству пришёл «добрый» СССР. Дипломатические отношения поспособствовали решению многих экономических проблем. Были заключены договора на поставку нефти и экспорту кубинского сахара. Кубинский народ был спасён от тотальной нищеты и, после стольких невзгод, мог хоть как-то прокормиться. Островитяне помнят своих спасителей, и по сей день очень тепло относятся к русским людям. А многие русские, вспоминая это время, напевают песню: «Куба, любовь моя…» Но, несмотря на дружественные политические отношения, не стоит забывать о том, что бедность, порой, толкает людей на безумства. Что касается Ямайки, местные жители острова показались нашей героине гораздо более опасными и недружественными по отношению к белым. Но встречались и удивительно приятные персоны, как та официантка в ресторане. Маргариту до глубины души поражало, когда она видела этих, переживших гнёт и рабство, людей, искренно счастливо улыбающимися. Улыбка той девушки зажгла тепло в сердце Маргариты в тот вечер, когда наша героиня одиноко ужинала в ресторане отеля. Не может же человек так играть? А может, эта жительница ямайки счастлива? Просто счастлива до глубины души, что смогла найти эту работу и вырвалась из нищеты, из картонной коробки, в которых живёт большинство в кустах вдоль дороги… Отель действительно являлся настоящим оазисом богатства и роскоши на пустыре тотальной бедности. Кто же они, эти люди? Почему они так плохо живут? Разве это возможно в современном, блещущем комфортом и шиком мире новых технологий? Когда-то остров, открытый Христофором Колумбом в 1496 году, населяли индейцы араваки. Чуть позже на острове появилось несколько испанских поселений. Так коренное население Ямайки начало вырождаться и, уже через столетие, насчитывалось всего около семидесяти индейцев. Испанцам была необходима рабочая сила на острове, в качестве которой они использовали негров-рабов, привезённых из Африки.
В 1655 остров захватили англичане. Близ Кингстона англичане построили форт, который оброс городом под названием Порт-Ройал, куда, с награбленным с испанских судов добром, стекались пираты. Город, где царило пьянство и веселье, прозвали «развратный Вавилон». Когда 7 июня 1692 года в результате землетрясения часть Порт-Ройала исчезла под водой, католическая церковь Испании заявила, что Господь покарал пиратов за содеянное. К этому времени силами англичан Ямайка превратилась в крупную сахарную колонию. Здесь производился сахар-сырец, патока-меласса, и, конечно, ром.
Рабы тоже не давали спуску колонизаторам. В XVII веке на Ямайке образовались поселения негров-рабов, которые совершали набеги на ненавистных новых хозяев острова с целью разграбления. К началу XIX века африканцы учинили около тридцати восстаний. В конце концов, англичане депортировали их в Сьерра-Леоне, где впоследствии образовался Фритаун.
Проследив историю острова, на ум приходят слова песни «Остров невезения в океане есть!» Но справедливый день для натерпевшихся бед темнокожих людей всё же наступил: отмена рабства в 1833. В попытке спасти бизнес англичане завезли на остров рабочих-контрактников из Индии и Китая, но производство сахара всё равно поползло вниз. К тому же возросла конкуренция из-за увеличения производства сахара из свёклы в Европе, на Кубе и Яве.
Что касается Ямайки в наши дни, она поражает удивительной красотой пляжей, обилием дешёвых качественных морепродуктов и музыкой, доносящейся отовсюду: из машин, от самих ямайцев, из киосков, больше похожих на клетки для животных. Как-то Маргарита набирается смелости и едет в близлежащий город Очо-Риос, чтобы купить местную сим карту и диск с музыкой регги. Вдоль дороги идёт парень с огромной корзиной набитой всякой всячиной. Он даже не придерживает ношу рукой: она стоит на голове. Это ни в коем случае не сковывает молодого человека: афроамериканец уверенно движется вперёд, пританцовывая и напевая себе под нос.
Зайдя в музыкальный магазин, она увидела местного парня, танцующего «взахлёб», выбирая, что купить. Ему было всё равно, смотрит на него кто-то или нет. После вечно сдерживающих радость собранных русских людей это выглядело необычно. Через неделю, после каждодневного веселья в отеле, где вечером на пляже негр с длиннющими дредами неторопливо, но эмоционально исполнял репертуар Боба Марли, а бармены делали ледяные коктейли с лучшим в мире ромом, она и сама уже еле сдерживалась, чтобы не затанцевать посреди улицы. Так Марго влюбилась в Регги.
глава 2
«Доброе утро, amico mio!
Я так мало знаю об Италии, прости моё невежество. Люди у вас живут в многоквартирных домах или преимущественно в частных? А где ты живёшь?
Маргарита».
«Доброе утро!
Не переживай – я тоже не в достаточной мере осведомлён в вопросах России. Ты должна меня просветить. Я живу недалеко от Болоньи, у подножия Апеннин. Это тихое местечко и в то же время цивилизация рядом. К тому же, кажется, что всё здесь отмечено историей.
Ответ на твой вопрос… Зависит от того, где находишься: север более индустриален, чем юг, подавляющее большинство живут в квартирах, но и частных особняков тоже много, особенно в окрестностях городов. Но популяция растёт, а территория не такая уж большая…
Теперь сюрприз: я живу под мостом… Что ты на это скажешь?
Лука».
Она попыталась представить эту местность, но выходило не очень. «Да, с воображением у меня хреново сегодня… Надо попросить его сделать фотографии!»: радостно решила она, и любопытство одолело девушкой на все последующие дни ожидания. Болонья оказалась не таким уж и маленьким городком, состоящим из зелёных парков и в основном невысоких зданий в бежево-коричневой гамме. Лука жил поодаль, среди необыкновенно красивых зелёных холмов, пропускающих реку между собой.
Письмо Марго.
“Мне понравился сюрприз про мост, хотя, это не так уж и неожиданно: в моём городе люди тоже живут в оврагах под мостами. Только одна вещь меня бы напрягла в такой ситуации: неужели ты не боишься паводков?
И ещё: жить рядом с горной цепью кажется мне невероятно экзотичным явлением”.
Письмо Луки:
«Я хочу узнать больше о тебе: есть ли у тебя сёстры и братья? Или ты одна… Расскажи мне».
Письмо Маргариты:
«Я единственный ребёнок в семье. Но у меня есть сводный брат, сын отца от другого брака. Много лет я даже не догадывалась о его существовании, пока не познакомилась с пареньком на дискотеке. Между нами разгорелся страстный роман, а потом родители сообщили, что мы родные… Каждый член моей семьи был в браке как минимум два раза. И я не исключение. А у тебя есть братья или сёстры? Чем ты занимаешься в свободное время?»
Письмо Луки:
«У меня есть брат и бесчисленное количество кузенов, кузин и племянников. Когда все они собираются за одним столом в праздники – это целая толпа! Всё моё свободное время сейчас занимает строительство дома.
Прости, я не совсем понял, может быть, от части, мой английский виноват… Ты была или всё ещё замужем?»
Письмо Маргариты:
«Я была замужем трижды, но сейчас я не замужем».
Она довольно улыбнулась, поняв, что не безразлична Луке. Что этот итальянец нацелен на серьёзные отношения.
Письмо Луки.
«Но… Три раза? Когда я увидел тебя в самолете, мне показалось тебе двадцать три – двадцать пять… Дети? А как же Папа Римский? Ты такая сложная девушка?»
Письмо Маргариты:
«Да. Несмотря на юный возраст я достаточно опытна в таких делах. В России к браку относятся иначе, т.к. Папа не имеет власти над нами здесь.:) Да нет же! Я совеем не сложная! Скорее глупая и безнадёжная оптимистка. Я слепо верю, что каждый человек управляет своей жизнью и в силах изменить её к лучшему, особенно если поддерживают близкие люди, и не имеет значения, сколько горестей ему пришлось пережить в прошлом. Я не признаю слабости духа. Конечно, у каждого есть «Ахиллесова пята», и пусть она будет, но нельзя позволять ей разрушить свою жизнь.
У моего первого мужа случился кризис среднего возраста, когда ему было всего лишь тридцать! А мне в то время – восемнадцать. Я всячески поддерживала своего мужчину, и его жизнь начала выправляться: спустя полтора года он стал политиком и финансовым директором крупной строительной компании. Но даже тогда он продолжал уходить в запои и курить марихуану. Эти вредные привычки остались с периода «кризиса». Нет, мне тоже нравится весело проводить время, но у всего есть границы. Когда он начал бегать по дому с длинной саблей ловя зелёных чёртиков с пушистыми хвостиками…
Я сама во всём виновата: воображаю людей лучше, чем они есть на самом деле. Да ещё и слишком добрая: вечно жажду всем помочь. Наверно я должна измениться. Уже пыталась, теша себя иллюзиями, что получится. Но так и не смогла стать безразличной. Оптимизм мотивирует меня биться до конца. И мне больно, когда люди ломают свою жизнь собственными руками, из-за лени сделать попытку всё исправить. Это как выстрел снайпера мне прямо в сердце.
Есть одна сказка, возможно, ты её знаешь: о двух мышках в ведёрке с молоком. Одна из них утонула только из-за того, что опустила лапки и смирилась. Другая же резво перебирала конечностями, пока не взбила молоко до консистенции сметаны и спаслась, дрейфуя на поверхности!
Всё это, возможно, звучит шокирующе для тебя. Я такая, потому что мне пришлось покинуть родительский дом в четырнадцать. Не было выбора. Взрослая жизнь началась слишком рано…
Надеюсь, я не слишком грузанула тебя…»
Никогда ещё девушка не проверяла свою электронную почту так регулярно. Ничего от него. Прошёл месяц. Она грустнеет с каждым днём. «Я слишком сложная для него… Мужчины не любят женщин с багажом прошлой жизни»: размышляет Марго, втаскивая огромный чемодан в здание одного из московских аэропортов. Она едет в ПАРИЖ! Город любви! Каждый мечтает поехать туда с тем, кого любит, и раствориться в романтизме города. Наша героиня едет в столицу Франции с разбитым бывшим мужем сердцем, к тому же расстроенная, что роман с интересным ей итальянцем закончился, не успев начаться. Тем не менее, блондинка, вздёрнув нос, клянётся сама себе: «Каждую свободную минуту в командировке я буду веселиться! Иначе потом, у гробовой доски, не прощу себя за глупое затворничество только из-за того, что ненавижу всех мужиков на свете!». От всплывшей перед глазами картины предательства экс-мужа по телу пробежали мурашки.
Маргарита сдержала слово, начав с Duty Free…
глава 3
париж
Улыбающийся русский мужчина, за годы жизни в европейской стране ставший более походить на жеманного Француза с маникюром и в характерном шарфике, встречает туристов у маленького столика. Через несколько минут группа туристов едет по направлению к центру Парижа. Невероятно узкие улочки шокируют девушку, ведь в России люди привычны к широким проспектам и просторным улицам, перейти которые Вам понадобится вечность! Как в той песне: «Широка страна моя родная…»
Бутик отель оказался небольшим, но роскошным. Красный с золотой отделкой номер согласно европейским стандартам огромен с просторной ванной изысканно декорированной картинами Парижа былых времён. Выйдя из душа, она отыскала мини бар: jus d’orange и champagne выглядели соблазнительно. «А почему нет?! Я в Париже!! Кроме того, я никогда не пробовала настоящего шампанского»: сказала она сама себе, поморщившись, вспомнив рассказ её последнего мужа про один из заводов по производству игристых вин изнутри. Девяностые годы, время «Перестройки» в России. Бутылка «Шампанского» стоила пятьдесят четыре рубля. Грязный серый цех. Разнорабочие в «шобонах». Обыкновенная труба, покрашенная половой коричневой краской, торчит из стены. Вода из неё попадает в огромную свистящую под давлением булькающую конструкцию, напоминающую паровоз в разрезе, из соединительных фланцев «шампанское» пузырится и капает на пол. Чудо-установка норовит взорваться на твоих глазах. Внутри цистерны вода дополняется углекислым газом, ароматизаторами и красителями, идентичными натуральным. На выходе полученная жидкость фасуется в бутылки, которые запечатывают пластмассовыми пробками, наклеивается этикетка и вперёд! Весь процесс занимает пятнадцать минут.
Как говорил бывший муж Маргариты: «Бывало, подделки оказывались повкуснее этого заводского продукта, если его можно так назвать».
Пробка с шумом вылетела, появился дымок, сопровождаемый чарующим запахом свежего белого винограда.
Десятью минутами позже она стояла напротив своего босса-американца, еле сдерживая хулиганскую улыбку: «Господи, как же я люблю свою работу!». Шампанское отлично «работало». День выдался тяжёлым: кроме нон-стоп перевода, постоянные споры с китайскими партнёрами на тему «Мы должны сейчас свернуть туда! А я говорю вон туда!». Из-за несогласованности бизнесмены опаздывали на встречи, и рабочий день завершился позже, чем планировалось – в десять вечера.
Прибыв в отель, Маргарита рванула в номер: душ, маленькое чёрное платье, и она едет в лифте вниз. Помпезный холл, фотографы, изысканно одетые люди в вечерних туалетах: это неделя российского кино в Париже. С полминуты поглазев на красавиц-актрис, наша героиня отправилась к закутку, из-за которого маняще раздавались звуки музыки. Бар «кишел» звёздным народом. За занавесками в соседней комнате снимали фильм. Она заказала бокал красного вина, и, в нетерпении отведать его, села на высокий табурет у бара. В соседней, обставленной в королевском стиле комнате, наша героиня увидела французского актёра, который часто снимался в голливудских фильмах. В данный момент красавчик играл в сцене с пышногрудой курчавой брюнеткой.
Бармен протянул Маргарите бокал на одну треть наполненный вином.
– Merci, – застенчиво улыбнулась она.
– You are welcome. Are you Russian?
– Yes, – широкая улыбка осветила лицо девушки. – How do you know?
– You are very beautiful. You are gorgeous, – делая комплимент, бармен старался держаться отстранённо, что у него хорошо получалось, и только выражение восхищения на лице выдавало чувства молодого мужчины. Француз. У русского мужика такое выражение лица бывает при виде кадки оливье или воблины на газетке и двухлитрового «пузыря» пивка.
Следующие пару минут юная особа находилась в забытьи, вкушая Cabernet Sauvignon. Начнись в этот момент бомбардировка отеля, Марго бы не заметила. Когда блондинка «вернулась на Землю», съёмки уже закончились и актёры расслабленно потягивали красное за соседним столиком. Самый красивый из них поднялся и направился к Маргарите, устремив довольный взгляд прямо ей в глаза.
– Bonsoir – мягко произнёс он.
– Здрасьте, – сухо пробормотала она себе под нос. Красавец вытянул шею, не поняв ответа. Она молча смотрела на него.
– Can I ask you a question? You look so splendid… So I concluded that you are Russian, am I right?
– Спасибо, – прошептала она, расписываясь на чеке, и притянула к себе очередной бокал.
Актёр явно возбудился, услышав русскую речь, и хотел прокомментировать это, но парочка фанатов подоспели сфотографироваться с ним.
– Can I ask you to join our company? Our work is finished and we’re relaxing… Everybody is impatient to get acquainted with you, – говорит он, расписываясь на бумагах, которые протягивают ему фанаты с горящими от счастья глазами. Наша блондинка взглянула на людей за столиком, и темноволосая красавица кокетливо помахала ей рукой.
– No, thanks, – она встала и вышла из бара раньше, чем актёр успел вымолвить ещё одно слово.
Девушка вбежала в свой номер, скинула туфли и спряталась под одеялом: «Я даже не в состоянии поддержать беседу с человеком, если он мужского пола! И речь шла не о свидании, а о приглашении провести вечер в компании людей искусства… Этот вечер мог бы стать одним из интереснейших в моей жизни! А я сбежала, как если бы подверглась атаке извращенца. После разочарований с мужьями, я, надо полагать, превратилась в асоциальную стерву! А ещё собиралась встретиться с Лукой… Он бы проехал несколько сотен километров только чтобы увидеть меня, а я бы перепугалась и бросилась наутёк, как заяц от волка в «Ну погоди!»! Он ни в чём не виноват и не заслуживает такого обращения. Как же я скучаю по нему. Странно – скучать по человеку, которого ты видел всего один раз, поговорив пару минут. Это что-то да значит. Да и сам Лука намекает, что поражён происходящим между нами. Возможно, он врёт, как и все мы. Как любой другой мужчина в моей жизни. Он, вероятно, думает: «Это будет отличным развлечением!», а я в это время влюблюсь… Или уже? Я не переживу ещё один разрыв».
Она вспомнила ТОТ ДЕНЬ… Она приходит домой в семь вечера, после защиты диплома на отлично, и не застаёт мужа дома. Включает компьютер, кликает мышкой на ссылку «одноклассники». Сайт открывается на странице мужа и его любовной переписке с девушкой того же возраста, что и наша героиня, и даже зовут её так же. Этот придурок настолько увлёкся, что не потрудился нажать на «выход». Маргарита читает её реплику, его… Их страсть и нетерпеливая нежность похожа на ту, что у нашей героини и её мужа были когда-то, несколько лет назад. Те же ласковые прозвища и забота, желание угодить…
Вдруг сердце Маргариты останавливается на пару секунд. Оно не бьётся. Несколько торопливых ударов, и опять стоп. И так несколько месяцев. В точности как у брата бабушки, что умер в тридцать два. «Я слишком эмоциональна. Серьёзно отношусь к мужчинам и их пустым словам. Но ничего не поделать: я же женщина».
В шесть утра девять обрюзгших мужчин и юная блондинка стояли на перроне железнодорожной станции в ожидании поезда Париж-Женева. Несколькими часами позже они были в Швейцарии.
Недалеко от вокзала Маргарита увидела интернет кафе.
– Where are you going, Margaret!?! – взбесился босс.
«Отвали»: мысленно произнесла она, протягивая один евро швейцарцу.
– Euro ok?
– Ok, – ответил изумлённый парень, бегая глазами по парочке.
Наконец-то письмо от НЕГО!
«Я, похоже, действительно начинаю бояться половодья: дождь льёт без перерыва уже три дня, но, тем не менее, строительство продолжается! Большая часть пола уже закончена!
Это интересно – то, что ты сказала, и я пытаюсь представить выражение твоего лица, когда ты думаешь о таких вещах…
По моему мнению, человек – это то, что он прожил, если понимаешь, что я имею в виду. Это и есть сама жизнь, и, насколько я успел понять, твоя была довольно «продвинутой». Сейчас я больше сгораю от любопытства, чем «загружен», так что не беспокойся. Я часто путешествую и встречаю множество людей по всему миру по работе, таким образом, у меня развился «нюх», если можно так сказать, который помогает понять с первого взгляда, с кем имею дело. В том самолёте я встретил светящегося солнечного человека, который поразил меня своей простотой. Самое важное для меня – это честность и уважение – диковинные качества в наше время.
Я читал твоё письмо снова и снова, и всё равно тысяча вопросов возникает в моей голове, но это было бы слишком для одного письма, а какие-то не требуют словесной реакции, а лишь твоего взгляда… Я по-настоящему мечтаю встретиться с тобой однажды, бокал хорошего вина и беседа глаза в глаза. Что ты на это скажешь, такое возможно?
Я – терпеливый и тихий человек, не боящийся решительно пойти вперёд и взять то, чего хочу (наверно, если выразиться точнее, «упрямый как мул» !?!?!?). К тому же, не то что бы я думаю об этом или настраиваю себя, скорее это приходит само: если мне что-то не полюбилось в человеке, дистанция возникает автоматически, и, учитывая, как мне нравится болтать с тобой (хотя порой я бываю сумбурен и меня трудно понять…) это не твой случай…»
Девушка перечитывала его слова снова и снова, в то время как босс стоял за окном интернет-кафе,нетерпеливо маша ей крупной рукой с золотым перстнем. Она кивнула и вышла. Начальник что-то спросил, но её мысли были слишком далеко.
«Он считает меня солнечным человеком…»: молча улыбалась Грета всем прохожим. Они улыбались в ответ.
Вскоре Маргарита с боссом прибыли на место, где была назначена встреча. Её голова раскалывалась, и шею ломило после многочасового сидения в поезде. Три чашки кофе привели в чувства мозг, которому предстояло «синхронить» практически нон-стоп весь день, под конец которого её собственный язык казался чужим и непослушным. Но каждая новая группа инвесторов, завидев блондинку-переводчика, пытается подсесть поближе и поговорить побольше, чтобы провести ещё немного времени в обществе нашей героини. Внутри Марго почти взрывалась от негодования, но успокаивалась, напоминая себе о кругленькой зарплате и других светлых сторонах своей работы.
Женева прекрасна: среди симпатичных зданий в центре города находится впечатляющее огромное озеро, цепь ресторанчиков на берегу и прозрачные витрины ювелирных магазинов со сверкающими на солнце камнями в оправе из модного в этом сезоне белого золота, тут же недалеко небольшой базар с палатками и сувенирами. Наша героиня купила тонкий шерстяной шарф и выбрала самый шикарный ресторан на берегу: «Я, без сомнения, достойна этого»! Белоснежная скатерть, Pinot Noir и вид на озеро из панорамного окна, изысканная еда. «Люблю Швейцарию»: блондинка была на седьмом небе, гуляя по залитым светом улицам в любимом красном кожаном пальто. Через несколько дней Марго уже была в родной России, холодной и мрачной в городах в это время года.
глава 4
Её письмо.
«Ciao!
Как твои дела? Я наконец-то вернулась. Как мы говорим: «Дома и стены помогают». Не знаю, понятно ли это тебе…
Париж был прекрасен… Особенно красное вино и полуголые танцовщицы варьете! ;) Но начальник, всё-таки, сумел испортить мне настроение даже в такой сказочной обстановке.
Как продвигается строительство? Очень хотела бы посмотреть хоть одним глазком, как там всё у тебя выглядит… Я с детства обожала изучать такие проекты… »
Письмо Луки:
«Прости за задержку…Сейчас всё моё свободное время занимает то, что когда-нибудь станет домом…
Здесь несколько фоток последних реноваций строительства моего дома: детали ещё не проработаны, конечно, скорее эти фото дают общее представление. Когда закончу, он будет выглядеть лучше.
Фото под номером 8128: здесь будет кухней, после того, как я установлю технику и шкафчики».
«Скорее целая столовая!» – поразилась Марго.
«Под номером 8135: Это фото дороги, которое я сделал, когда я поехал за керамикой… Невероятно, я запланировал поездку заранее и посмотри на погоду!»
Вся дорога была завалена снегом наглухо. Видимо, для Италии это было чересчур.
«Так что поездка затянулась, но ничего страшного: обожаю путешествовать, когда идёт снег…», – продолжал Лука в своём письме.
«Какой он романтичный»: умилялась Маргарита.
«А это кухня на начальном этапе строительства, на следующей – пол в ванной. Знаю, будет не просто содержать его в чистоте, но… Мне так хотелось. Стены будут белыми вперемешку с чем-нибудь в области душа, но я тебе не расскажу, прости, придётся подождать, пока я закончу!
Наконец-то я получил почти все материалы, и теперь работа будет кипеть всю предстоящую неделю. По крайней мере я надеюсь на это… Не знаю как в России, здесь в это время года рабочие сходят с ума!».
«Видимо, он имеет в виду предпраздничную суматоху: скоро в Италии католическое Рождество!»: призадумалась она.
«По-поводу цвета стен надо что-то решать (помоги!), а пол: хочу сделать его светлым в зале и кухне, чтоб добавить пространства, а в комнатах – деревянным, в ванной – керамическим чёрным с белой отделкой. Там уже частично установлена гарнитура, я сфоткаю в выходные и пришлю тебе, лучше один раз увидеть чем…
Всё будет выполнено в стиле модерн, декорации – твоя очередь! Мои уши открыты для любых предложений».
Порой наша девушка умилялась на разницу ментальности, выражающуюся в смешных выражениях типа «мои уши открыты».
«Честно говоря, – продолжал Лука, – я уже кое-что придумал, но…
Мне показалось, что твой босс вводит тебя в стресс, все в порядке? Ты уже давно работаешь на эту компанию?
Здесь декабрь – самая сложная пора…»
Письмо Маргариты:
«Мне нравится твой вкус, я бы сделала почти также. Пол в ванной – симпатичный. В тренажёрке, куда я хожу, тоже чёрный керамический пол и стены: выглядит модно. Со светлым полом твой зал будет гостеприимным. Думаю, тёмные полы смотрятся отлично, но в просторных комнатах с большими окнами, или в замках. Однажды мне довелось пожить в таком месте. В России раньше строили очень большие квартиры с высокими потолками, где могли жить сразу несколько семей. Во время учёбы в университете, нам с двумя подругами посчастливилось снимать такую квартиру пару месяцев. Ощущения были невероятными! (До этого мы ютились в семнадцати метровой квартире втроём.) Но те тёмные полы делали жильё мрачным, как склеп. Там было всегда темно и сыро из-за первого этажа. Но был один светлый угол: ванна с белыми стенами и большим окном. Я, самолично, её покрасила фасадной краской, т.к. эмульсия не сходит со стены даже при высокой влажности. Ну и конечно из экономических соображений: она самая дешёвая! Ведь я собиралась жить там недолго. Моим лучшим развлечением на тот период было принимать пенную ванну и наблюдать за людьми и машинами снаружи: окно выходило на одну из главных улиц.
Было ещё кое-что приятное: телефон находился на кухне, и его было не слышно не из одной комнаты. Не потревожат, пока сама этого не захочешь, что было крайне важно придя домой после учёбы и работы поздно.
По поводу декора: зависит от твоего стиля жизни и характера. Например, если тебе нравится приглашать гостей, устраивать вечеринки – тогда в убранстве дома должны присутствовать яркие элементы, но если ты частенько приходишь домой без сил и удобно устраиваешься на диванчике – кричащие аксессуары будут раздражать, умеренные тона – ОК. Если ты не такой уж чувствительный – любой модернизм подойдёт!
Что касается моей квартиры, я так люблю природу, что обила стены деревом и самые разные цветы растут и цветут на старых уродливых, но зато широких подоконниках. Недавно нечаянно заметила, что один из моих росточков превратился в целое деревце с плодами мандарина, а ещё один листик вырос в большую экзотическую пальму!
Завидую тебе (белой завистью): ты отделываешь новый дом, захватывающее занятие! Это обновляет! Я никогда не найду времени на ремонт у себя, но зато могу следить за твоим! Любопытно, что из этого получится!
Милая фотка дороги! Вам так везёт, а у нас ни снежинки. Я скучаю по настоящей зиме.К вопросу о моём руководителе. Я начала работать на него ещё до университета. Он эрудированный бизнесмен, миллионер с чутьём на прибыльные проекты, но абсолютный «болван» в жизни, к тому же любит поругаться. Его жена с детьми сбежали уже давно. Босс нервирует меня, потому что я ненавижу терять драгоценное время, особенно если мне ещё предстоит сделать много дел. Уж если бездельничать, лучше потрачу свободные часы на ленный отдых или более приятные вещи ;), чем ссориться и спорить: это меня изматывает. По вышеперечисленным причинам мы часто заканчиваем работу вместо семи в полночь!
Я увольнялась несколько раз (это не было поспешным решением, ведь я разумная до тошноты), но каждый раз начальник умолял меня вернуться обратно, обещая, что изменится. Я жалела его и снова приступала к обязанностям. Он и правда поработал над собой, теперь с ним немного комфортнее, но всё равно медленный в мыслях и упрямый как баран. Всё нужно объяснять ему по сто раз.
Предновогоднее время кажется особенно торопливым и возбужденным во всех уголках нашей планеты…»
«Сегодня я заплатила последний взнос за путёвку в Турцию!!! Скоро отчаливаем!!! Теперь поеду в Павлово: родителей надо собирать как маленьких детей! Они такие счастливые!»
Письмо Луки:
«Ты, должно быть, «летаешь в облаках» от предвкушения долгожданного отпуска. Счастлив за тебя… И за себя тоже: ты становишься мне ближе и выбрала подходящее время для этого, мне как никогда нужны хорошие вибрации. В этом году всё происходит без конца… Это потому что это високосный год?
Так, когда и куда точно ты едешь? И, может быть, я могу надеяться на открытку…
Здесь последний рывок, как на вечеринке: одни рабочие уходят, другие прибывают… Всё ещё не решил по поводу отделки, пытаюсь заставить себя найти время, чтоб пойти посмотреть варианты цветов; не яркие – это уж точно. Посмотрим. Хочу попросить друга сделать рисунок на стене.
Я уже сделал несколько снимков. Но предпочёл бы для полной картины послать тебе ещё парочку на следующей неделе, если ты будешь дома. Когда немного всё подчищу, ты сможешь увидеть до и после: мне нравится, как пространство внутри обретает формы. Если ты согласна подождать…
В Италии мы говорим: «Любопытство – это сама женщина». В России мыслят так же? (По правде говоря, ты не представляешь, на сколько я любопытен, но могу заверить: я совсем не женского пола! ;) )
Укус на твой плечо»
Последняя фраза, написанная Лукой на ломанном русском, развеселила и возбудила девушку. Она представила, как бы он это произнёс вслух со своим итальянским акцентом. «Но ведь он даже кириллицу читать не в состоянии!»: засмеялась она. Маргарита отыскала видео, сделанное тем же летом, что они с Лукой познакомились. За несколько месяцев до поездки на Ямайку она была в Турции со своим тогда ещё не бывшим мужем. После его измены. Она ещё горячо любила его, желала, ненавидела. А муж продолжал бегать за юбками: за двумя одинокими девушками из Сербии. Это было похоже на их свадебное путешествие: когда этот Дон Жуан, или похотливый козёл, как Вам угодно, постоянно «клеился» к двум одиноким молодым женщинам из Нефтеюганска, отдыхавшим на море с детьми, ища приключений. Эта сволочь, казалось, забыла, что только что женилась.
На видео Маргарита была сильно исхудавшей на нервной почве, практически как анорексик, тонюсенькая талия и рёбра, которые можно было все пересчитать даже со спины, худые ноги. Только тренировки в спортзале спасали ситуацию: ягодицы упруго торчали, хоть и были маленькими, как у десятилетнего ребёнка, а на ногах и животе переливались небольшие мышцы. В то лето шторма были обычным явлением, и она бегала вприпрыжку по берегу, бросаясь в море, завидев вдалеке самую высокую волну. Девушка представляла, как Лука будет смотреть этот файл и почувствует себя ближе к ней: где она смеётся и повизгивает, наглотавшись воды, когда море вихрем несёт её загорелую на матрасе к берегу.
Письмо Маргариты:
«Для меня этот год тоже был непростым. Иногда счастье и глубокое разочарование одновременно, или сменяя друг друга, настигали меня, не давая перевести дух, как эти волны… Похвально планировать дела заранее, но как же это прекрасно порой быть ведомой, расслабиться и в нетерпении ожидать, каков будет следующий поворот, как в кино…
Нет, в России мы не говорим, что «любопытство – это женщина». В наши дни люди стали безразличными, только дети и некоторые мужчины ещё чем-то интересуются. Молодые женщины в основном заняты наращиванием акриловых ногтей и тратой денег на ненужные вещи, затем обсуждением этих своих хобби.
Стенопись – свежая идея. Очень хотелось бы посмотреть, если решишься. Мой дед однажды, поражённый этой идеей, слегка переборщил: ободрал обои и изрисовал все стены в квартире. Выглядело чересчур. Бабуля была в шоке!
Касательно бледных тонов: очень светлый фисташковый всегда выглядит элегантно и не раздражающе, мне нравится такой стиль в отелях, но не пыталась представить дома. Может, и неплохо было бы. Мне не терпится увидеть, на чём ты остановишь свой выбор! Маргарита»
Письмо Луки:
«Это невероятно… Я действительно хочу, чтобы год поскорее закончился… Вчера попал в автомобильную аварию. Машина вскользь ударилась о мой капот, был сильный дождь, и мой автомобиль закрутило… Пока пытался остановить машину, вся жизнь пролетела перед глазами… Потом я врезался в стену… Легко отделался: коленку разбил и шея болит, но не сильно. Страшно подумать, чем могло бы кончиться… Это ты хорошо сказала: «…и в любопытном нетерпении ожидать, каков будет следующий поворот… Куда тебя жизнь занесёт?» Вот я и иду вперёд, скрестив пальцы… Хочется смеяться, толи потому что дурею, толи из-за того, что вся моя жизнь в последнее время напоминает жестокую комедию, внутри которой я обитаю…
Но есть и хорошее в этой истории: врач дал мне больничный на пару дней, так что на следующей неделе буду дома, направлять рабочих, они как раз сантехнику собирались ставить.
Время – вечная проблема. В сутках должно быть как минимум тридцать часов…
Как будешь справлять рождество? Тебе нравится сам праздник? Во мне это празднество рождает странные чувства: вроде по душе, но навевает грусть… Не понимаю, откуда это, никак не могу ничего с собой поделать.
Ты уже присоединилась к предпраздничной толпе, которая несётся как загипнотизированная? В Италии люди сходят с катушек в это время года, хаотично бегут, сшибая друг друга сами не зная куда…
В этом году я попросил Санту материализовать тебя сюда, чтобы поговорить, посмотреть в твои глаза. Я был хорошим мальчиком. Как ты думаешь, это желание может сбыться? Мы сможем в ближайшее время увидеться?
Поцелуй на твоя левая доля»
Последняя фраза была опять написана на ломанном русском. «Что он имел в виду? Не задницу же?»: захохотала Марго.
Письмо Маргариты:
«Какие ужасы ты мне поведал… Будь осторожен.
Я попрошу Санту укоротить год, тебе это действительно нужно.
Жизнь бросает нас из стороны в сторону! Как-то я тоже «чмокнула» подушку безопасности.
Для меня же этот год был прекрасен и ужасен, особенно пятница тринадцатого в июне: в тот день я так разнервничалась, что думала у меня или инфаркт будет или инсульт (куча родственников умерли по этим причинам). В тот же день я успела сделать важный перевод для своего босса, пересдала последний экзамен в институте, защитила диплом, потом меня ограбили, а потом я наткнулась на любовную переписку своего мужа… Я всегда думала, что день получения степени магистра будет самым счастливым в моей жизни… Ведь я стала единственной в моей семье, получившей высшее образование… Это как Обама, сын студента из Кении, вдруг стал президентом США! Одному Богу известно, через что я прошла, чтобы поступить и закончить этот первоклассный университет на бюджетном отделении…
Я не замечаю праздников, в том числе и Рождество, потому что всё время работаю. Мне кажется, я никогда не отмечала святых дней, но хотела бы. Вечно нет времени, к сожалению, столько дел было всегда, что даже не нашлось минутки как следует закончить школу. В результате пришлось посещать вечернюю в Москве, чтобы поступить в университет. Мечтала, чтобы в сутках было сорок восемь часов. Так что не знаю, нравится мне Рождество или нет. Вот Новый год мне точно всегда нравился: можно проспать всю ночь и даже всё утро, ведь никто не работает!
Как ты по обыкновению проводишь эти праздники? В России все изрядно напиваются и большинство засыпает под утро «мордой» в популярном салате «Оливье». Я наедаюсь до отвала и спать…»
Долгожданное письмо от Луки:
«Прости, принцесса… Плохо себя чувствовал, был не в состоянии даже сидеть за компьютером…
Ты не представляешь, на днях оказался участником рождественской битвы: какой-то бешеный мужик выбежал из машины, пока мы стояли в пробке, открыл дверцу моей и с криками: «Козёл! Из-за тебя я не могу приехать вовремя домой!», – набросился с кулаками. Я влепил по нему пару раз ногами, благо я был в тяжёлых зимних бутсах, и парень отвалил. Приехав домой, заметил его мобильник на заднем сидении. «Господь есть!»: подумал я.
А как ты? Можно несколько вопросов, чтобы узнать тебя получше?
Что ты готовишь на завтрак?
Нравится итальянская музыка?
Лука».
Письмо Маргариты:
«Надеюсь, ты вскоре поправишься, и будешь отмечать Новый год здоровым!
Начинаю понимать, что ты имел в виду под «люди сходят с катушек»… Одна только фраза «Рождественская битва» звучит гротескно.
Видела в новостях у вас там до сих пор сугробы? Как же мне завидно…
А это вообще нормально для Италии? Надеюсь, у тебя есть зимняя «резина»…
А вы с семьёй фоткаетесь на Рождество? Пришли мне парочку снимков, если да…
Про завтрак.
Обычно не готовлю на завтрак ничего кроме двух здоровых кружек крепкого варёного арабского кофе с корицей, но это после того как поем. Я просто не могу ждать утром! Набрасываюсь на всё подряд, что имеется в холодильнике и уплетаю холодным (обычно курица со специями или творог). Только после этого я способна говорить и улыбаться, но не раньше.
Про музыку. Мне нравится Тициано Ферро, хотя некоторые из его песен слишком романтичны для меня, если точнее – заунывны… Хотя, зависит от настроения. Люблю Адриано Челентано, Эроса Рамазотти, Бьяджо Антоначчи и ещё одного итальянского певца, чьего имени не помню… Недавно запретила себе случать музыкальные треки и закачала в МП-3 уроки по испанскому. Теперь я в ловушке! Иначе никогда не выучу язык!»
К письму Маргарита прикрепила свои фотографии в золотистом платье, оттеняющем её белокурые волосы, и со свечой в руках. Подруга Настя приехала из Москвы и они сделали несколько снимков, наслаждаясь интерьером с весёлыми огонёчками и пивом в ресторане с собственной пивоварней. «Это я прошу Санту позаботиться о тебе, как и обещала».
Письмо Луки:
«Я понял, что тебе нравится снег… Так что сделал несколько фоток снегопада, который одолел нас в последнее время. Уже много лет прошло с тех пор как мы видели такое обилие сугробов и это так красиво!!»
Но фото две собаки: овчарка и какай-то лохматый пёс. Псины радостно копаются в снегу. Выглядит мило.
«К письму прикреплены несколько фоток последнего продвижения стройки, надеюсь, ты разберёшься что к чему… Мне нравится результат, возможно, всё выглядит слишком «по-мужски», как дом холостяка, но что же с этим поделать…
Последний рывок на этой неделе – и я наконец-то закончу пол в спальне! Я уже битых два дня вычищаю строительный мусор и мою тут всё…
Потом сразу же придётся остановиться на каком-то цвете для стен. Белый – скучно, я пошлю тебе фотки, когда закончу. Очень хотел бы услышать твоё мнение, только честно, ладно?
Надо же – строительство подошло к концу… Никак не могу это осознать, столько месяцев корпения… Всегда хотел закончить как можно скорее, а теперь не знаю, что буду делать с освободившимся временем…
По поводу аварии: у меня аж искры из глаз от злости, как бы не прибить кого-нибудь… Представляешь, те, кто в меня врезались, дали ложные показания в полицейском участке… Когда я прочитал заявление…
Пусть даже придётся играть нечестно, не дам им спуску!
Не хочу говорить слишком громко, чтоб не спугнуть удачу, но, кажется, твоё желание начинает сбываться!
ПС Как будешь отмечать Новый год? Есть планы? Или работа?
ПС Попробуй сайт www.deezer.com. Там найдёшь музыку на любой вкус!
Поцелуй на твой щека».
Маргарита прислонила руку к щеке и закрыла глаза, пытаясь почувствовать прикосновение его губ.
«Ciao, Лука!
Твой английский всё лучше с каждым письмом! ;
Какие милые собачки! Они твои?
Наконец-то и у нас пошёл снег. И пробки как следствие.
Твой дом выглядит свежим, модным и удобным. Ты – хороший дизайнер (я сейчас честно говорю, как и всегда, как дура…). Мечтаю увидеть дом по окончанию всех работ.
Согласна: когда тебя надолго поглощает какое-то занятие, ты «срастаешься» с ним, даже если оно уже тебе порядочно надоело и ты мечтаешь поскорее закончить. Так люди привыкают ко всему, к приносящему радость (я не имею в виду наркотики – это другое), и даже неприятные некогда вещи начинают нравится, рождают ощущение спокойствия и упорядоченности жизни. Странно. Наверно рефлекс, о котором Павлов писал и проводил опыты.
Я настолько привыкла учиться… Это будет мой первый Новый год без книг по подготовке к экзаменам. После школы, пока получала первое и второе образование, я всегда мечтала быстрее выпуститься, ведь чтение учебной литературы занимало всё моё время и сил много уходило, так как овладение обоими профессиями требовало постоянной практики (особенно игра на пианино). Сегодня на меня свалились четыре выходных дня!!! Не помню, чтобы раньше со мной когда-нибудь такое случалось… Я могу книжку почитать, а не учебник, и телек посмотреть, проспать всю ночь!
Но чего-то не хватает… И я сделала глупую вещь – пошла в лес за еловыми ветками… Я их, конечно, нарвала, но домой вернулась: сапоги по щиколотку в грязи с сухой травой из под снега, очень напоминает коровье говно, будто бы весь день ходила за стадом; лохматая, все руки в занозах, матерясь на колючие ветки, и выбросить их жалко – я так старалась…
Так что праздновать я буду дома в компании поганых веток! Рррррр… ;
Уже поздравила родителей притащив чемодан в 30кг с подарками, половину из которых припрятала у них дома. Каждый раз, когда они будут натыкаться на один из них, будет маленьким праздником. Мама с папой сейчас не в лучшем состоянии, и, этого уже не изменить никогда, поэтому маленькие радости отвлекают их и делают счастливыми, пусть даже на минуту. До сих пор не понимаю, как умудрилась дотащить неприподъёмную ношу…
В новогоднюю ночь позвоню им и укажу место, в котором припрятаны два килограмма швейцарского шоколада ; Поболтаю с друзьями, которых жизнь раскидала по разным частям России, и включу «Новогодний огонёк» по телеку.
По поводу лжесвидетеля: терпеть не могу этих врунов! Всегда мечтала, чтоб Господь наказал их: чтоб каждый раз, когда из их уст вылетает неправда, портящая жизнь другому, у него одновременно начинался бы понос! Может мне Санту попросить ещё об одном одолжении? ;)
У некоторых мусульман есть своё решение: они отрубают руку за воровство и высекают на площади за обман.
А ты что будешь в Новый год делать?
Маргарита».
глава 5
На дворе стоит тридцать первое декабря. Дикое чувство голода, как обычно, будит Маргариту. Она вскакивает с кровати, несётся на кухню и поедает всё, что попадается на глаза. Утолив голод, девушка варит кофе и устраивается поудобнее у компьютера, надеясь обнаружить письмо Луки в почтовом ящике.
«Ciao, principessa !
Рождество – семейный праздник. Мы всей семьёй собираемся за большим столом, много еды, подарки… Шлю тебе фотографии. Они не очень чёткие, но, думаю, это поможет получить представление об обстановке у меня в этот день…
Древние старушки на фото – приближаются к столетнему рубежу. Рядом сидят мой брат с женой и двумя детьми, потом мои мама и отец, тётя и дядя. Мы едим «равиоли» – известное блюдо в Италии. Слышала?
Baci где ты предпочитаешь»
Фигуры людей на фото, двигающихся по комнате, размыты до неузнаваемости. Но всё передаёт тёплую атмосферу Рождества в этом доме: жёлто-рыжий свет свечей у каждой тарелки вдоль накрытого по итальянским традициям стола; бабушки с белокурыми аккуратно уложенными локонами; огни на ёлке; коробочки в блестящей упаковке с бантами; дети с нетерпеливыми глазами, бегущие к столу с подарками.
Письмо Маргариты.
«Доброе утро!
Спасибо за фотографии! Мне очень понравилось «подсматривать» за вашим празднеством! У тебя отличная семья! И подарки тоже ;
Обожаю задаривать близких приятными вещами без всякого повода: существует ли что-либо более захватывающее, чем видеть чьё-то довольное лицо? Хотя, вообще-то есть кое-что ;)»
Маргарита остановила взгляд на фото, где Лука с любовью смотрит на маленькую шатенку с пухлыми губками. Она сидит у него на руках. Девчушка кажется счастливой.
«Конечно, я знаю «равиоли». В русской кухне есть нечто похожее – «пельмени»! Очень вкусно, питательно и быстро!
Я купила бутылку вина и собираюсь осушить её!!!
С новым годом! А что ты будешь делать сегодня?”
Через пару часов приходит ответ.
«Ciao, принцесса!
Сегодня не буду делать ничего особенного или невероятного: ужин у друзей до полуночи, потом кто знает?? Стараемся ничего не планировать заранее: судя по опыту, всё равно всё пойдёт «наперекосяк»! Мы просто стараемся весело проводить время в хорошей компании. Для меня, чем больше народу, тем лучше!
Поцелуй на твой нос”
Маргарита включает радио и открывает бутылку калифорнийского «Zinfandel». Замечательный вкус поражает рецепторы во рту, провоцируя выплеск эндорфинов, и, как следствие, улыбки… Губы Луки ближе…
«Селёдка под шубой» ждёт своей очереди в холодильнике. Марго набирает мамин номер в мобильном.
глава 6
19 января
Двухметровые сугробы. Три чемодана. Родители-инвалиды шокированные происходящим стоят на платформе железнодорожного вокзала Н Н. Они напуганы до смерти. Мама после инсульта. Правая часть её тела всё ещё не поддаётся контролю: ступня ноги «скрючивается» при попытке шагнуть, рука время от времени размахивает в разные стороны, один глаз не видит. Её мозг путает вещи. На днях родители разгадывали кроссворд, и отец спросил: «Птица с твёрдым клювом. Пять букв. Кто это?». Мама уверенно выкрикнула: «Заяц!!!»
Этот мужчина, её родитель, – бывший боксёр, страдающий эпилепсией и шизофренией, которая бесповоротно повлияла на личность Маргариты. История будет упомянута позднее. Марго смотрит на родных ей людей как кролик на удава, успокаивая себя: «Если с отцом случится эпилептический припадок в море, и он захлебнётся, у меня есть страховка, в которую входит транспортировка мёртвых тел на родину».
– Я надеюсь, он не испортит наш отдых своей смертью… – шепчет мама дочери на ушко.
– Не беспокойся, мам. Я всё организовала на этот случай, – Маргарита целует маму в щёку.
– Правда? – мама нервно смотрит на свою Марго. Последняя кивает. – Как хорошо, что ты у меня есть! У нас у всех есть!
– Я для людей всё сделаю. Во мне болеет чувство долга. Но люблю я только тебя, мамочка.
Шесть часов пролетели незаметно: чёрный чай из гранёных стаканов с красивыми старомодными железными подставками и бутерброды с колбаской и сыром, заранее приготовленные заботливой дочуркой; старые фильмы по телевизору; дремота.
Москва
Маргарита продумала каждый шаг: водитель такси встречает семью у вагона, помогает с багажом, едет в Шереметьево по интересному маршруту, комментируя достопримечательности Москвы. На дорогах пробки, но родителей это не утомляет: они распахнутыми по-детски глазами смотрят в окна, лица выражают любопытство и сдержанное осторожное счастье. Монументальная архитектура медленно плывёт мимо: Кремль; белое здание, возвышающееся на Воробьёвых горах – Московский Государственный Университет имени Ломоносова; Hilton Moscow Ленинградская; посольства разных стран; многоквартирные дома с огромными рекламными плакатами один ярче другого; захватывающие дух своей красотой соборы и церкви: Русская православная, Данилов монастырь на правом берегу Москвы-реки, Храм Христа спасителя недалеко от Кремля, яркий красочный Покровский собор на Красной площади, готическая католическая церковь на Красной Пресне, Церковь Рождества Богородицы в Путинках.
Наши провинциалы поражены до глубины души преобразованием столицы со времён Перестройки, когда каждый и всё вокруг было серым и идентичным: здания, рестораны, предметы гардероба, даже планы городов и названия улиц были одинаковыми в каждой области. Идя куда-то поужинать, ты заранее знал, что в меню – ведь оно тоже обнаруживает хоть и вкусные, одни и те же блюда. Никакого разнообразия. Если женщине хотелось платье НЕ как у Люси из соседнего подъезда, единственным способом заполучить его – сшить самой, а это могло произойти только при условии, что она умудрилась найти отличную от тех, что носят вокруг, ткань, в этом «инкубаторном» обществе. Чаще всего материалом становилось старое бабушкино платье из сундука. Это не шутка. Но зато всё было дёшево, и люди не нуждались.
Аэропорт. Ряды авиалайнеров. Счастливые широко раскрытые глаза родителей. Регистрация. Взлёт. Ватные облака, далеко внизу: заснеженные горы, моря и реки, квадратные поля. Дочка довольно улыбается: родители глазеют в иллюминатор, что-то
обсуждают, шутят и смеются.
– Грета, а это что за море? – поворачивается мама.
Марго спит сладким сном, свесив голову, как попало.
глава 7
Анталья. Слепящее солнце и свежий ветер, кондиционированный автобус встречает туристов. Водитель, завидев еле идущую инвалидку, опускает ступеньку и сам выбегает поддержать её.
– Доченька, люди здесь так хорошо ко мне относятся, – мама почти плачет, вспоминая как с ней обычно обходятся в родной стране: молодёжь, выбегающая из техникума на перемене покурить и в ларёк, попросту сшибает больную женщину с ног; поскользнувшейся зимой, никто не подаст руки, однажды она пролежала на льду полчаса, плача от бессилия, прежде чем кто-то сжалился и помог.
– Нет, я не буду больше беспокоиться! Мне здесь нравится! – мама прослезилась сквозь улыбку.
Шикарный отель на песчаном берегу Средиземного моря, как небольшой городок со своей инфраструктурой среди буйной растительности: пушистых сосен и эвкалиптовых деревьев, густых кустов роз и пальмовых аллей. «Шведский стол» – зрелище, захватывающее дух. Родители, недоедающие со времён «Перестройки», войдя в ресторан, застыли в ступоре. Затем медленно прошли мимо подносов с яствами и забились в угол, сев за самый дальний столик. Услужливо улыбающийся официант тут же подскакивает помочь господам сесть.
– Добрый вечер! Мы рады Вас видеть! Что будете пить?
Родители нервно переглядываются, останавливая взгляд на Марго.
– Может быть красного вина? – помогает официант.
– Да, пожалуй.
– Отлично.
Через минуты две бутылки отменного Corvus «okuzgezu bogazkere» стоят на столе.
– Пап, мам, вы берите тарелки и накладывайте всё, что приглянётся!
Родители застыли не в состоянии выдавить ни слова.
– «All inclusive» – всё включено… То есть оплачено уже!
– Мм… Оплачено? Всё? – смотрит исподлобья отец на дочь.
– Да.
– Вся эта еда? И можно брать самому что угодно?
– Да, да! – Марго уже не знала, как заставить их встать и заняться делом. – Ладно, мамуль, пап, пойдёмте. Пап, смотри, здесь тарелки чистые, бери.
– Брать?
– Да. Смотри – мясо. Накладывай. Мамуня, сколько всего! Чего бы тебе хотелось?
– Я не знаю! – почти в истерике отвечает мама. – Я не могу выбрать.
Проблема была, во-первых, в том, что она не различала продукты на вид, только на ощупь, ну не запустишь же её пальцы в тарелку. Во-вторых – у женщины никогда в жизни не было широкого выбора.
– Салатика, мяса, да?
– Да наверно… Что хочешь сама…
– Ладно, всё хорошо, мамунь.
Марго и Надежда вернулись к столу, и вышколенный официант подбежал, чтобы разлить вино.
– А где отец? – осведомилась Надежда. Борис Николаевич, как он сам любил себя называть в лучшие времена, когда был начальником, отражался в крышках подносов с индейкой и рыбой с застывшим в улыбке ртом и сосредоточенными глазами. Хотя дочь ненавидела его всеми фибрами души, её тёплое сердце наполнилось радостью. Крик дочери «вернул его на землю».
– Пап, бери всё, и пойдём, выпьем за приезд! После первого бокала вина члены семьи расслабились и весело общались весь вечер.
Каждое утро после обильного разнообразного завтрака семья гуляла по экзотическому для русского глаза саду и бесконечному берегу моря. Зима в Турции довольно мягкая, на солнце днём температура доходила до двадцати четырёх градусов по Цельсию и не опускалась ниже десяти; а море – не ниже шестнадцати. Турки любят приговаривать, что их страна – единственная, где в апреле Вы можете покататься на лыжах, спуститься с гор и искупаться в море. Но это скорее для тех, кто любит освежающей температуры воду – ведь к середине весны она прогревается всего до восемнадцати градусов! Хотя, после рюмки местного душистого бренди…
Наши герои были на седьмом небе от счастья, оказавшись под тёплым ласковым солнышком после суровой русской зимы. Вся семья как один задремала на лежаках на пляже.
глава 8
Церковь Святого Николая
Горная дорога петляет всё выше к облакам. Дождь как из ведра. Релакс. Родители и Марго удивлённо смотрят в окно: горы, камни, заброшенные дома. Через несколько часов автобус подъезжает к полуразрушенной хижине, турки, муж с женой, организовали сувенирную лавку и туалет для изредка проезжающих здесь туристов. Уборная воняет так, что русские предпочли ей кусты вокруг, в то время как пожилая пара немцев решила дотерпеть до следующей остановки. Мама с дочкой счастливы, что проводят много времени вместе. Они выходят на улицу купить что-нибудь и сфотографироваться. Дождик хлещет по щекам, они лишь смеются, Надежда красуется в турецкой национальной шапке, Грета делает несколько кадров на фоне огромных гор. Церковь Святого Николая находится в Демре. Местность окутана туманом и прохладой.
– Торговаться здесь нельзя! Какая стоит цена за серебряную икону – столько и платите! – устрашающим тоном заявляет гид. – Это святое!
Через несколько месяцев фальшивые приобретения облезают, обнаруживая медь под тонким слоем серебра. Бизнес.
В конце концов, после прогона туристов по всем сувенирным, гид, бывшая учительница истории по имени Наталья Ивановна, позволяет им войти в храм. Беспретенциозное полуразрушенное здание стоит наполовину в земле. Поднялось солнышко. Люди заходят внутрь: кругом тень, и только алтарь светится от ярких лучей из маленьких окон. Слова гида разрушают благоговейную тишину.
– Раньше здесь была Ликия. В первом тысячелетии до нашей эры эта область отличалась самобытной культурой. Позднее подверглась завоеваниям: Александром великим, римлянами и турками, тем не менее сохраняла автономию, входя в состав империй. Крупнейший в древности город и центр Ликии Ксанф располагался на одноимённой реке, берущей своё начало в Таврских горах. Земля в этой местности плодородна: ликийцы обеспечивали себя вином, хлебом и прочими продуктами, характерными для Малой Азии.
Говоря о культурном наследии, которое осталось с тех времен, отлично сохранились гробницы-памятники, высеченные в скалах. А теперь о самой церкви, которая находится здесь, в Мирах Демре Турция. В четвёртом веке епископом города, в древности известном как Миры, был Николай. Здесь его и захоронили в мраморном саркофаге. После смерти святителя Николая была построена церковь в его честь, но землетрясение превратило её в руины. Затем здесь возвели базилику, но и она была разрушена, на этот раз, арабами. Вернёмся к Николаю. Все Вы, конечно, знаете, что прообразом Деда Мороза и Санта Клауса является Николай Чудотворец. Маргарита и не подозревала, что страна с самым известным all-inclusive имеет православную святыню. И вообще была уверена, что Святой Николай – русский!
– Он родился в богатой семье. Ещё в раннем возрасте мальчик уверовал в учения Христа благодаря своему слуге. На протяжении всей своей жизни Николай проповедовал Христианство. Будучи человеком добрым и справедливым, творил добро. Молился за рыбаков, уходящих в море… Помогал бедным и больным, любил детей. В храме в Мирах Ликийских, здесь, где мы с Вами стоим и по сей день изредка проходят богослужения. Давайте положим свои крестики на алтарь, чтоб они вобрали в себя благодать места. Туристы сложили свои кресты, и будто дожидаясь только этого, внезапно в горах раскатисто запел муэдзин, будто служа службу, проговаривая за людей их мысли и просьбы своему Аллаху. Разве не чудо, услышать прекрасный голос из ниоткуда в пустынной местности? Благословение Бога.