Моему соседу Толику Кувшинову шесть лет. Мы часто встречаемся утром в лифте: я спешу на работу, а Толик с мамой в детский сад. То есть в детский сад идет, конечно, Толик, а мама его провожает.
Как Толик выглядит? Румянец на пухлых щечках, самолетик под мышкой, передний зуб выпал. Смеется весело, топает громко. Хороший паренек. Эту невероятную историю про путешествие во сне он мне сам рассказал. Я верю ему до последней буквы.
Началось все с гречневой каши. Дело было вечером, когда папа, мама и Толик ужинали за круглым столом.
– Не желаю гречку! Хочу макароны! – капризничал Толик.
– Макароны были вчера, сегодня в меню гречка с котлетой, – ласково сказала мама.
– Сами ешьте свою гречку! – возмущался Толик.
– Сынок, мама весь день работала и устала. Не хочешь гречку – кастрюли и плита в твоем распоряжении, – предложил папа.
– Очень мне надо готовить! Лучше я голодным останусь!
Толик вылез из-за стола, прищемив хвост коту Царапкину. Тот недовольно мяукнул, но Толик не обратил внимания: настроение было испорчено.
«Надоело, – ворчал Толик. – Опять за него все выбирают – что есть, когда вставать и ложиться спать, какую куртку надевать, сколько игрушек покупать… Вот вырасту – буду единолично жизнью управлять!»
Толик болтал ногами на кровати и дулся. Обычно по вечерам он смотрел мультфильм. Поскольку ужин отменился, Толик волновался, что и телевизор окажется под запретом. В ожидании он грыз яблоко, которое предусмотрительно захватил с кухни. Наконец, в комнату вошла мама.
– Может, ты все-таки поужинаешь? Гречка пока не остыла, – позвала она.
– Мое слово железное, – отрезал Толик папиными словами. – Сказал нет, значит нет.
– Жаль.
Мама повернулась к выходу.
– Можно я посмотрю вечерний мультик? – спросил Толик не так твердо и скрестил за спиной пальцы.
– Смотри, если совесть позволяет.
Толик не верил своему счастью. Совесть ему еще не то позволяла сделать. И он помчался в гостиную. Но времени, как всегда, не хватило. «Сейчас-сейчас, одну минуточку, нет, ты включишь вторую серию!» – Толик всеми силами пытался задержаться у экрана, но мама забрала пульт.
– Ах так! – взвинтился Толик. – Ты плохая! Я не хочу с тобой общаться! Уходи!
Он хлопнул дверью перед маминым носом так, что Царапкин поджал хвост и залез под стол. «Ну и пусть, – кипел Толик. – И не надо мне ничего. Уйду в лес – жить в шалаше, в речке купаться и ягодами питаться».
Книгу Толику читал папа. Мама грустно пожелала спокойной ночи. «Обиделась, – пробормотал Толик. – На обиженных воду возят. А чего я такого сказал?» Он почти заснул, когда мама зашла в комнату, поправила его одеяло и подобрала с пола рассыпанные игрушки. Толик притворился спящим. Да он и спал.
Ему приснился поразительный сон. Впрочем, слово «приснился» не совсем верное. Скорее, этот сон с ним приключился, потому что Толик не просто смотрел его, но даже и участвовал.
Очутился Толик на диковинной лесной поляне. Над экзотическими цветами летали бабочки, доносилось пение птиц, пригревало теплое солнце, в воздухе пахло вкусными ароматами. На мягкой траве играли львята, тигрята, медвежата и бельчата. Рядом с ними гулял жираф в очках, и Толик сообразил, что это детский сад для зверей, а жираф – их воспитатель. Сначала Толик испугался, ведь он знал, что дикие животные опасны. Но обитатели поляны его не замечали – во сне Толик стал невидимым.
В камышах прятался пруд с изумрудной водой, настолько прозрачной, что просматривались камушки. Мимо причудливых коряг на дне плавали черепахи и разноцветные рыбы. Толику захотелось нырнуть, но купаться в незнакомом водоеме он не решался. Поэтому сел на берегу, снял носки и опустил ноги в воду. Прохлада приятно защекотала пятки. От удовольствия Толик зажмурился.
На поляну выскочили два брата-близнеца, одинаковых с лица. С виду они напоминали ребят, с которыми Толик гонял на улице – шорты, футболки, сандалии. Если бы не странные карнавальные плащи синего цвета с завязанными лентами на шее. Один мальчик был с темными волосами и черными звездами на плаще. Другой – со светлыми волосами и золотыми звездами.
– Ой, не могу! – смеялся мальчик с черными звездами на плаще. – Ну, ты и дурак! Поверил, что он извинится, а ему это даже в голову не пришло!
– Перестань, Килот. Это не смешно. Чему ты радуешься? – ответил второй.
– У меня уже пять черных звезд на плаще! Еще чуть-чуть, и я стану повелителем ночи! И тогда мне не страшен дневной свет! Золотых звезд на твоем плаще не останется! А ну, защищайся!
Килот вытащил деревянный меч и принялся атаковать брата. Он активно работал руками, делал резкие выпады и зло сверкал глазами. Сражение приносило ему удовольствие.
Его брат – мальчик с золотыми звездами на плаще – выглядел расстроенным. Он не хотел драться, и меч за поясом болтался без дела. Мальчик уворачивался от ударов, но они настигали его.