Макс встал с кровати, взглянул в зеркало и понял, что пора бы уже постричься, а то оброс он уже, как пес-барбос с соседнего двора. После встречи с Чёрным морем чувства были прекрасные и ему хотелось их сохранить. Он шёл, стараясь не смотреть в окна и пол, чтобы то место, где ему предстоит оказаться, стало для него сюрпризом. В дверном проёме стоял Локо и подзывал его рукой, поторапливая. Старательно перебарывая любопытство Хайт достиг выхода и, закрыв глаза, сделал первый шаг на улицу.
"Горы! Это горы!" – ликовал в душе мальчик. Море и горы – главные составляющие его стихии, в которых он находит отражение самого себя. Он не сомневался, что будет чувствовать себя здесь, максимально комфортно, как дома. Территория Колледжа была полностью защищена скалистыми горами, они приземлились на площади. В центре площади стояла огромная сцена, за которой находился ангар темно-серого цвета, который гораздо больше чем те, которые Максу доводилось видеть ранее. Растительности в Колледже почти не было, всего пара деревьев (больше походивших на кустарники) и кое-где пробивалась редкая трава. Вокруг бегали подростки, примерно его возраста. Они оглядывались на Макса и ему это не очень-то нравилось. Он не любил чужое внимание.
Вокруг площади стояли небольшие домики, сделанные из брёвен. В некоторых местах они уже даже поросли мхом. Что примечательно, одна из стен каждого дома была прозрачной, как стены Куба, так что было видно, кто, чем занимается. В одном домике девушка усердно печатала что-то в ноутбуке с задумчивым видом, в другом мальчик выпиливал что-то необычное из дерева (откуда же он его тут взял?). Хайта поразило сочетание глубокой старины, почти древности и легкой современности, почти будущего. Домиков было не меньше тридцати. Макс заметил, что в каждом из них всего по одной кровати, следовательно, каждый живёт поодиночке. Это его однозначно порадовало!
Мальчик проследовал за Локо. Идти было не очень просто, так как вся площадь была заложена огромными валунами. Если Макс всё правильно понимал, то они шли к тому самому здоровенному ангару. Хайт и Эмиссион обогнули сцену и остановились перед железной дверью.
– Иди. – с грустью в голосе сказал Ирокез. – Мне туда нельзя.
Макс открыл дверь. Ангар внутри оказался нереально огромным помещением, все стены и потолок которого были увешаны экранами с разными диаграммами. Пол просто заасфальтирован. В центре стоял небольшой, хлипкий стол, на котором была разложена карта. Всё помещение освещалось исключительно экранами и одной тусклой лампочкой над столом. Хайт чувствовал себя неловко. В ангаре что-то шумно обсуждали, а когда он вошёл, все притихли и посмотрели на него. То время, что подросток шёл от двери до стола, показалось ему вечностью. Но вот он, наконец, остановился рядом с Леалом, единственным из знакомых ему здесь людей.
В помещении, помимо него и Великана, было ещё трое мужчин. Один – азиат с татуировками на лице. Второй – пожилой мужчина, но с чёрными, как смоль, волосами и бородой, в терракотовом пиджаке. Третий – щуплый ботаник в громадных очках, чем-то похожий на Ирокеза.
– Джентльмены, позвольте представить, – начал говорить Великан. – Макс Хайт, Неопознанный. Возможно, наша последняя надежда. – мальчик не смог понять последнюю часть фразы и уже хотел переспросить, но не успел, так как Леал начал представлять мужчин. – А это, Макс, твои будущие учителя…
К нему с радостной улыбкой подбежал очкарик и начал трясти ему руку.
– Здравствуй, здравствуй! Неужели ты всё-таки появился! – счастью очкарика не было предела, но Макс не знал, что ему ответить. – Меня зовут Дато, я программист АВБ.
– Добро пожаловать, юноша. – к Максу подошёл азиат и положил руку на плечо. – Мы уверены, что ты поможешь нам в нашем сложном деле. Я – Разон Янг, твой будущий учитель Развития способностей. – Подросток кивнул и поздоровался.
– Ну что ж, мальчик мой, меня вы, наверное, уже вычислили методом исключения. – хрипловатым голосом произнёс старикан. Хайт застыл в ступоре, но потом сообразил.
– Да, Аварен Аджено, здравствуйте!
Хайт кивнул, а Директор засмеялся:
– Ну что вы, молодой человек! Прошу вас звать меня просто по имени. – Макс снова кивнул. – Надеюсь, готовы пройти тест-распределение?
Мальчик не знал, готов он, или нет. Как ему показалось, если он сегодня не пройдёт это распределение, то не останется здесь. Точнее его не оставят.
– Всегда готов!
– Ну и замечательно! – Аварен пять раз стукнул по столу, пол раскрылся и стол опустился в люк, так что теперь ничего, кроме людей и экранов, в помещении не было. – Мальчик мой, ты должен остаться один. Мы вернёмся, когда распределение закончится. Всё, что тебе нужно знать, что твоя мать – Омнисцент, а отец – Полифасент. Для остальных вопросов тебе не нужно специальных знаний. Отвечай то, что думаешь. А ещё лучше, что первое в голову придет, так точно не ошибешься.
Макс смотрел в след уходящим. Наконец дверь захлопнулась, и он почувствовал себя как в клетке. Все экраны и лампочка погасли. Около минуты Хайт стоял в полной темноте, как вдруг услышал металлический женский голос.
– Макс Хайт. Дата рождения: пятое мая две тысячи шестого года. Четырнадцать лет. Место рождения: Корпсе. – прямо перед мальчиком появилось что-то вроде голограммы: там было два пустых поля: отец и мать, а под ними три варианта ответа: Омнисцент, Полифасент, человек. Макс перевёл "Омнисцент" к графе мать и "Полифасент" к графе отец и нажал галочку в правом верхнем углу. Голограмма исчезла. Снова минута полной темноты, и снова железный голос.
– Ты любишь привлекать внимание к себе?
Хайт хмыкнул, ведь больше всего на свете он не любил, когда кто-то глазеет на него, даже просто на улице. Чем меньше ты заметен, тем больше у тебя возможностей и меньше ограничений. По крайней мере, такая у него была логика.
– Ненавижу. – честно ответил мальчик.
Новый вопрос от железной дамы последовал незамедлительно:
– Что тебе больше нравится: находить новые факты самостоятельно или анализировать уже готовую информацию?
Этот вопрос поставил мальчика в тупик. Он любил и то и другое. Любая ситуация, которая заставляла его думать или выдумывать доставляла ему удовольствие. Хайт снова ответил честно:
– Оба варианта в равной степени по мне!
– Представь, что твой друг тебя предал. Как ты отреагируешь?
Подросток снова не знал, что ответить. Он не мог вообразить, что кто-то его предаст. Тем более что друзей у него не было, в основном так, приятели… Делить близких от временных макс с детства умел хорошо.
– Не знаю. Понимаю, это глупо, но я, правда, не знаю.
Он начал бояться, что сейчас его распределят в "люди" и отправят обратно в Корпсе. А этого допустить ему очень бы не хотелось. Но металлический голос принял его ответ и объявил:
– Последнее действие.
Перед подростком снова появилась голограмма с красным пустым кругом и надписью "руку в круг". Макс сделал то, что от него требовалось и его руку пронзила боль. В запястье воткнулась длинная и толстая игла. Она пробыла в руке минут пять. Иглу не вынимали, а рука всё ныла. Наконец, игла начала плавно подниматься вверх и, когда она совсем вышла, на запястье не было ни царапины. Магия? Вряд ли.
Макс стоял в темноте. Время тянулось мучительно долго…
Потом загорелась лампочка, которая когда-то висела над столом. Хайт подумал, что распределение закончено и вздохнул с облегчением. Начал выезжать стол, на нем вместо карты лежали пистолет, кинжал, сабля, нунчаки и кастет. Мальчик понял, что рано обрадовался. Нужно выбрать оружие. Наверное, ему придётся драться, все-таки тут народ и к войне в параллельной реальности готовят, нужно и такое уметь. Над столом загорелся таймер, на котором было отведено пять секунд. Начался отсчёт.
– Вы серьёзно? За пять секунд выбрать оружие, да ещё и не зная противника!? Вы что там все, с ума посходили!?
Пока он возмущался, на таймере осталось две секунды. Хайт схватил кастет и стол тут же мгновенно спрятался обратно в пол с молниеносной скоростью, а лампочка погасла. Темнота. Полная, кромешная темнота окружала его.
Прошло, по ощущениям подростка, минут двадцать, но ничего не происходило. Не вернулись учителя, да и нападать на него никто не собирался.
Вдруг зажглись все экраны. Сначала они все были белые, а потом начали принимать очертания… кабинета географии. Выросли голограммные парты и ученики. За учительским столом стоял Станислав Васильевич, как обычно с бутылкой пива, замаскированной под термос. Макс посмотрел на доску и прочитал тему. Подростка бросило в жар. Он помнил, что именно в тот день на его предплечьях появились первые шрамы. Мальчик понял, что эта игла как-то смогла вытащить из его памяти одно из самых обидных воспоминаний. Голограммы пока не двигались, а металлический голос начал вести отсчёт.
– Приготовьтесь… Пять. Четыре. – Хайт собрался с мыслями и сел за свою парту. – Три. Два. – всё внутри сжалось, стало трудно дышать. – Один. Начали!
–… в целом, представлена древними платформами. – как же Макс ненавидел этот голос! Он готов был избить географа прямо сейчас, дайте только возможность. – Хайт. Назови-ка мне, все эпохи складчатости по порядку, начиная с древнейшей.
Мальчик собрался с силами:
– Древнейшая, Байкальская, Каледонская, Герцинская, Мезозойская, Кайнозойская. – "Вдох, выдох. Надо успокоится." – думал подросток.
– Неправильно! А знаешь, что было неправильно? Твой тон!
"Ну, понеслась!" – мелькнуло в голове Хайта, когда географ занёс над его руками линейку.
Макс вскочил, и со всего маху кастетом врезал Станиславу в челюсть. Тот упал на парту, но тут же вскочил снова.
– Ты что себе позволяешь, щенок!? – проревел заплетающимся голосом географ.
– Не больше, чем вы! – подросток чувствовал громадное удовлетворение от того, что, наконец-то, сможет отомстить за всё Станиславу Васильевичу.
Географ снова бросился на Макса. Хайт ударил того под дых. Но Станислав не остановился и Максу пришлось разбить ему нос. Полилась кровь. Мальчику не было жалко учителя, в удары он вкладывал всю свою ненависть, накопившуюся за годы учебы. Тем более, что это всё – всё равно не настоящее, это создала программа. Но тут географ присветил замечтавшемуся Хайту кулаком в висок. Значит, всё это отчасти реально? Глаз начал отекать. Станислав уронил Макса на пол и бил куда попало. Мальчик пытался уклоняться, но это получалось плохо и это не могло не выводить из себя. Снова географу прилетело в челюсть кастетом. Теперь подросток повалил его и начал добивать. Бил в основном в виски и нос, чтобы наверняка, как всегда это делал сам Станислав. Учитель перестал сопротивляться, но подросток продолжал бить. Голограммы начали растворяться, экраны становились белыми…
Хайт выдохнул. Всё его лицо было в крови, его, из рассечения над бровью и географа, что брызгала во все стороны. Макс встал на ноги. Перед ним возникла новая голограмма и металлический голос произнёс:
– Поздравляю! Вы Омнисцент на восемьдесят шесть процентов! Развивайте свои способности, и вы добьётесь успеха! До свидания!
Дверь ангара открылась. Ввалилась целая толпа народу во главе с Леалом, Разоном, Дато, Локо и, конечно же, Авареном. У мальчика закружилась голова, все подбегали и поздравляли его. Потом начали качать на руках. Всё это походило на галлюцинацию. Взрывались хлопушки с конфетти… Точно, галлюцинация. Максу становилось всё хуже, в ушах зазвенело. Он потерял сознание.
Очнулся Хайт в маленькой, но очень уютной комнате. Потолок тёмно-синий, по всему его периметру множество неярких лампочек. Создавалось ощущение звёздного неба. Три стены бревенчатые и необработанные, а одна полностью стеклянная. Правда, Макс это только предполагал, так как стена была задёрнута тяжёлыми льняными шторами цвета хаки. Но больше всего подростка поразил пол. Он был изо мха. Мебели в комнате было мало. Кровать с пологом такого же цвета, как и шторы, белый глянцевый стол и кресло, тоже белое. На столе стоял ноутбук, стакан и графин с водой. Рядом с кроватью тумбочка из бамбука. Она почти растворялась в общем интерьере комнаты.
Хайт увлёкся новым для себя интерьером и не сразу заметил, что в помещении полно народу. На краю кровати сидел Локо, а вокруг стояли остальные учителя. Они были озабочены плохим самочувствием подростка. Все смотрели на него с беспокойством. Аварен, увидев, что Хайт пришёл в себя и водит глазами, осматривая комнату, воскликнул:
– Хвала небесам, ты очнулся! – на его лице было написано облегчение. – Да, распределение – штука такая, тяжёлая. Но все через это проходили.
– А почему вы тогда так волновались? – голова болела, Макс не мог уловить связь слов и действий.
Вместо Аджено ответил Леал:
– Об этом мы поговорим позже. А сейчас, по протоколу, я обязан дать характеристику твоего боя. Когда тебе предложили выбрать оружие, ты возмутился, что не знаешь, кто будет твоим противником и что дали очень мало времени. Из этого я делаю вывод, что у тебя есть задатки стратега. – Локо одобрительно кивнул, взглянув на Аварена. – Меня поразил выбор оружия. Ты взял кастет. Почему?
Мальчик был в ступоре. Не говорить же, что он схватил то, что первое под руку попалось.
– Больше люблю махать руками. – Хайт утешил себя тем, что отчасти это было правдой, дрался в школе он часто.
– Прекрасно, это то, что нам нужно! Потом объясню, почему… Вам слово, Директор. Я об этом просить не буду. – Леал перевёл взгляд с Макса на Аварена.
– Видишь ли, Хайт. – Аджено скрестил руки на груди и заиграл пальцами. – Ты очень важен, для происходящего сейчас в нашем мире. Дело в том, что твой прапрадед был очень близок к Вентору в юности. Генетическая память сохраняет всё, даже через поколения. Если постараться, мы сможем узнать даже то, о чём говорили твои предки тысячу лет назад.
– И вы хотите, чтобы я вспомнил, о чём говорил Вентор с моим прапрадедом? – догадался подросток, после теста, что он прошел, его уже не удивляла ни одна нереальная по земным меркам штука.
– Да! Да! Какой смышлёный мальчик! – ликовал Аварен. – Ты ведь поможешь нашему делу?
– А у меня есть выбор? – Макс, сощурившись, посмотрел в глаза Директору и тот растерялся. Только теперь Макс понял, почему Леал назвал его "последней надеждой».
– Ну, если ты не против, мы вживим тебе карту. Она будет собирать твои воспоминания в течение нескольких, предположительно двух, недель, а потом мы её вытащим и получим информацию. Ты же не против? – у директора в глазах было столько надежды, что Хайт не смог отказать.
– Я не против. Когда можно будет это сделать?
– Чем скорее, тем лучше… – задумался Директор и обратился к программисту. – Когда мы будем готовы?
– Да прямо сейчас! – ответил Дато. – Макс, можешь идти?