Рыхлые дождевые тучи мешали Сигизмунду смотреть на землю. Но ничего, он замечательно пользовался своим Интуитивным Зрением. Сегодня Сиг патрулировал южные земли, его летучий отряд получил задание тщательно обыскать монгольские степи: от разведки поступили сведения, что Темные Легионы размещают здесь свои Пирамиды Похищения Света, или ППС.
Эти пирамиды обладали прямо противоположным действием египетских пирамид: ППС всасывали все добрые чувства людей, находившихся от них в радиусе 4 тыс. километров.
Пока Сигизмунд и его ангелы ничего не заметили, но напряжение негативного поля в этом районе точно было превышено. У Сига даже крылья начали чесаться, что было верным признаком близкой активности Темных.
Смеркалось. Половинчатая луна медленно взошла на небосклон.
Сиг почувствовал, как его отряд активизировался. Ведь именно в темное время суток нужно быть более осторожными: Темные Легионы начинали активные действия именно ночью.
Правда ходили слухи, что ученые, которые сами того не подозревая, работали на Темных, должны были вывести микстуру, которая позволила бы избежать влияния Солнца на Темных.
Сиг отвлекся на посторонние мысли и сразу не заметил, как за пару километров внизу зашуршал песок. Сиг присмотрелся, он ясно почувствовал отрицательные вибрации Темных.
Момент – и Сиг натянул защиту, – новейшее изобретение Исмаеля: защита полностью блокировала любые излучения, и почувствовать или увидеть присутствие ангела под ней было невозможно.
Сиг неслышно и невидно начал снижаться кругами, чтобы засечь постороннюю силу. На мгновение луна вышла из-за тучи и осветила колючий кустарник. Сигу этого было достаточно.
Прямо перед ним ниже на метров двадцать сидела фигура в темной форме Легиона и возилась с какими-то приборчиками. Ангел опустился шагах в пяти. Ближе подходить Исмаэль не рекомендовал: предельного приближения под защитой еще не выяснили, так что ангелам приказали быть осторожными.
Тут неожиданно Сига кольнул болевой телепатический сигнал – так общались с врагами только Темные…
– Я знаю, что ты здесь. Можешь не прятаться.
Сиг молчал. Он не мог выдать ни себя, ни отряд.
– У меня лучше всех в Сотне развито Чутье, – телепатический сигнал жег мозг Сига как каленое железо. – Уходи, или я применю Заклинание Мертвого Ада.
– Зачем ты меня предупреждаешь? – рискнул выйти на контакт Сиг. – Давно бы уже шарахнул своим Адом для профилактики, и не морочил голову.
Легионер поднялся на ноги и повернулся лицом к Сигу. Это была девушка-бесовка. Но в отличие от остальных бесов, глаза у нее были ярко-синие, а не алые.
– Я не солдат, ангел. Я ученая. И убивать не люблю.
Сиг скинул защиту. Луна осветила ярко-белые крылья и серебряную форму, расшитую золотом. Форму элитного отряда Изгоняющих.
Бесовка не вздрогнула, но взгляд прищурила.
– А ты почему меня не изгнал? Чего ждешь?
– У меня не было такого приказа. – Сиг сам не понимал, зачем он здесь стоит и разговаривает с ученой из вражеских сил. Может его останавливало то, что она первая не напала… Или то, что он впервые увидел беса-девушку…
– А у всех бесовок синие глаза? – Сиг мысленно ударил себя по лицу за такой вопрос. Он глупел на глазах и не понимал, почему.
Бесовка удивленно посмотрела на ангела и расхохоталась.
– Ты что впервые увидел беса-девушку??? Ха-ха-ха!
Она покачала головой и вновь взялась за свои механизмы. Похоже, она совсем не чувствовала опасности.
Сиг напрягся. Ему нужно было предотвратить любые действия бесовки, но он продолжал тупо смотреть на ёе изящную спину, которую изредка освещало лунным сиянием.
«Глупости какие-то, солдат я или нет, в конце концов!!»
– Девушка, а что вы делаете, если не секрет? – спросил Сиг и снова выругал себя мысленно.
– Может, вы прекратите самобичевание? – насмешливо произнесла бесовка, даже не оборачиваясь. – Насчет секрета – вы правы, это секрет.
– В таком случае прошу вас прекратить ваши действия и покинуть эту территорию. – Сухо произнес ангел и решительно направился к бесовке.
В этот момент она резко встала, и неожиданно оказалась с ангелом лицом к лицу.
Сигизмунд неловко замер, глядя, как луна отражается полумесяцами в двух синих озерах, обрамленных удивительно густыми ресницами…
– И что ты сделаешь? – тихо сказала бесовка. Она побледнела, или луна так отбелила ее щеки, – Сиг не понял. Его сердце бешено колотилось.
Тут в ухе возник настойчивый сигнал ангела из его отряда. Командира Сигизмунда разыскивали его солдаты.
Сиг хмуро взглянул на бесовку и отошел на пару метров в сторону. Бесовка продолжала стоять по стойке смирно и смотрела на ангела. Из ее рук выпал какой-то изгибистый приборчик, и завалился на бок под кустом чертополоха.
– Ну что там у вас? – сердито спросил Сиг. Он сердился и на себя за странное поведение перед врагом, и на бесовку за неадекватную реакцию на воина света, и на солдата-ангела, за то, что тот нарушил всю эту несуразицу, в которой Сиг хотел сам разобраться.
– Сэр, вокруг вас замечена наиболее сильная концентрация отрицательной вибрации темных. Вы ничего не заметили?
Сиг понял, что бесовка слышит весь разговор.
– Мной проинспектирован весь восемнадцатый квадрат. – Сиг на секунду запнулся. – присутствия врага не обнаружено, продолжайте поиски дальше.
– Так точно. Конец связи.
Сиг молча посмотрел на бесовку. Она улыбнулась, сверкнув маленькими аккуратными клыками, и продолжила свою работу. Сиг скучно стоял рядом.
– Как тебя зовут? – вдруг спросил он.
Бесовка от удивления даже подскочила.
– Что?? Зачем это тебе?
– Так… Просто. Не хочешь, не отвечай.
Бесовка пытливо вгляделась Сигу в глаза. Тот почувствовал странное томление в груди.
«Наверное, вчерашнее дежурство сказалось» – неуверенно подумал он.
– Да мне не жалко. Мое имя – Блистрелла. Все зовут меня Блисс.
– А я Сигизмунд. Сиг.
Блисс вновь присела на корточки, пристраивая друг к другу две скрученные трубочки.
– Тебе помочь? – более идиотского вопроса от себя Сиг в жизни не слышал. Даа… странная сегодня ночь…
Блисс посмотрела на него как на сумасшедшего.
– Ты это серьезно?
– Нет, шучу. – Сиг обозлился на себя и стиснул кулаки.
Он резко взмыл в небо, чтобы ветер как-то остудил горящие щеки ангела. Он улетел в стратосферу, и остановился только тогда, когда совсем замерз.
«Что же со мной происходит?! Я чуть было только что не помог врагу установить враждебное оборудование. Возможно оружие. Да что же это такое! Еще и солдат своих обманул!!»
В ухе вновь запищал сигнал.
– Сэр, в восемнадцатом квадрате засечен вражеский солдат. Прикажете брать?
Сердце Сига вновь заколотилось.
– Ждите моего приказа. Я сам сначала посмотрю, что там вы нашли.
– Есть, сэр. Конец связи.
Ангел вновь спустился к темной ученой.
– Блисс… Послушай, сейчас сюда прибудет мне подчиненный отряд. Они засекли твои вибрации.
Бесовка подошла вплотную к ангелу.
– Зачем ты мне это говоришь? Это ваша военная хитрость такая?
– Нет, святые угодники, это моя помощь!!! Я сам не знаю, зачем я хочу тебе помочь, но послушайся меня – немедленно уходи отсюда, иначе мои солдаты по приказу применят к тебе Ритуал Изгнания.
– Ты ж сказал, что такого приказа не было?
– Я соврал.
Глаза Блисс увеличились вдвое:
– Вам же лишение крыльев за вранье грозит, если не больше, я права?!
– Могут и в люди разжаловать. Но это не важно, беги, я сказал! Я уже чувствую светлые импульсы моих солдат. И… вот еще, примени ко мне Малый Ад. Ну, будто ты оказала сопротивление при задержании, и неожиданно лишила меня возможности тебя схватить.
Блисс задрожала.
– Чего ты медлишь?!! Они же схватят тебя и убьют! Глупая!!!
– Амарелто Стиккардо!!!
Черное пламя охватило Сига и на несколько минут лишило сознания. Перед тем, как его сознание померкло, он успел увидеть полные слез синие глаза и прощальный взмах хрупкой ладони.
***
Следующий весь день Сиг провел в лазарете Габриэля. Он лежал на шелковых простынях в элитной палате и хмуро обдумывал вчерашний инцидент. Все воспоминания о бесовке Сиг старался либо выкинуть из головы, либо окрасить их в темные отвращающие тона.
Чтение Истории Противостояния ему в этом очень помогало. И к вечеру Сигизмунд уже был твердо убежден в своей непримиримой позиции к любым представителям враждебной стороны.
В связи с легкой контузией Сигу выделили три дня отпуска, и назавтра он должен был отбыть в родное селение. Сигизмунд вечером вышел из лазарета в полном порядке, разве что еще легонько кружилась голова от резких виражей, да в глазах мелькали золотые точки.
– Сиг! – окликнул его знакомый до боли голос.
Ангел обернулся – к нему твердой походкой с улыбкой во все лицо шел его непосредственный начальник Изольдер Серафим. Это был высокий крепкий серафим с шестью скоростными крыльями и синим посеребренным мундиром. Его серебряные локоны свободно спадали на плечи и сводили с ума всех медсестер лазарета. Но Изольдер, как примерный семьянин и не менее примерный ангел, никогда не позволял себе пользоваться своей ослепительной внешностью для завлечения молоденьких медсестричек.
– Говорят, на тебя напал солдат Тьмы? Малым Адом контузило?
– Вроде того.
– Что ж ты, не успел оборониться? Теряешь навыки, а? – дружески похлопал Сига по плечу Изольдер.
– А, – махнул рукой Сигизмунд, – лучше расскажи, как там мои вчерашнее дежурство закончили. Нашли ППС?
– Как тебе сказать… найти-то не нашли, но подобрали один интересный приборчик. Ты ж в технике хорошо разбираешься? Может, поглядишь, что это за фигулина такая?
В памяти Сига помимо его воли всплыли странные приборы Блиссы.
– Можно и поглядеть. Где эти ваши фигулины?
– Я уже приказал к тебе в комнату отнести. Так что как только определишь предназначение этого прибора, сразу же доложи мне по форме. Приказ понятен?
– Да, Сэр.
– Ха-ха. Ладно, служи, Изгоняющий.
Сиг вежливо кивнул, и, подхватив под крылья попутный ветер, взмыл в облака. Через пару минут он был уже на крыше своего домика. Автоматические двери раскрылись, и он влетел в комнату прямо с неба.
На его письменном столе лежала одна из странных загогулин бесовки. Перед глазами Сига пронеслась череда вчерашних событий. Он отогнал назойливые синие глаза усилием воли, и принялся обследовать прибор.
Интуитивное Знание подсказывало ему, что эта загогулина нечто вроде антенны. Еще больше уверился он в этом, когда взял кривульку в руки, и шишечка на ее конце стала легонько светится. В конце концов Сиг понял, что эта антенна реагирует на присутствие светлых вибраций. И она была полностью исправна. Но если есть антенна, значит должен быть приемник, куда она передает сигнал… Техника в Тонких Планах совсем иная, чем в Материи.
Здесь нет проводов, батареек и всего того, к чему привык человек. Так что, антенна эта вполне может передавать сигнал приемнику, находясь от него за миллионы километров и сквозь многометровую толщину стен.
Сигизмунд вызвал свой отряд по телепатоканалу.
Когда воины построились перед ним, он спросил:
– Назовите точное место, где вы обнаружили этот прибор.
– Я кину вам мыслеобраз местности, – сказал один из воинов, Матвеус.
Сиг на мгновение увидел перед собой песчаные дюны, поросшие колючим чертополохом, и сердце вновь предательски застучало.
– Спасибо, воин. Все свободны.
Сиг решил дождаться ночи и сам проверить местность в том районе.
****
– Ты все сделала, как я тебе приказывал?
– Да, Мастер, я все выполнила. Правда, антенну не успела спрятать – меня обнаружил отряд Изгоняющих.
Мастер Спелиус недовольно посмотрел на Блистреллу.
– И это говорит мне лучшая в Сотне эмпатка? Ты что, не могла заранее их почувствовать и спрятаться?
– Они были в новых защитных чарах, я не успела вовремя среагировать.
Спелиус почесал небритый подбородок.
– Что ж, я слышал об их новинке. Хорошо, Уловитель ты установила, молодец. Ну, а если антенну они заберут, нам же лучше, ха-ха-ха!
– Что вы имеете в виду?
– Ничего особенного, ты молодец, Блистрелла. Можешь идти к Тодерусу и взять полагающийся тебе гонорар. На этой неделе ты нам больше не понадобишься.
Блисс ничего не сказала Спелиусу о том, что она настроила Уловитель еще и на свою телепатоволну. Поэтому ей будет все известно, если Чернокнижники задумают что-то еще, кроме основного плана.
Блисс получила у Тодеруса положенные ей полтысячи энерго, и телепортировалась в свой гостиничный номер.
Она налила себе горячую ванну, кинула туда сухой розы и только собралась погрузиться в воду, как ее мозг уловил исходящую от антенны Уловителя вибрацию. Блисс настроилась на канал, и увидела, что антенна в руках у Сига.
«Черт! – не сдержалась она от эмоций, – И на что мне сдался этот франтовитый ангелок. Ну спас он меня, дааа, даже ангел не устоял пред моей внешностью, что уж говорить об этих недоумках Легионерах».
Блисс кокетливо взглянула на себя в зеркало. В черном матовом стекле отразилась симпатичная обнаженная бесовка.
– Он и его судьба мне безразлична, понятно? – убедительно сказала она резиновому утенку, всегда сопровождающему ее в купании. Утенок согласно качнулся. – Вот и хорошо!
Блисс плеснулась в ванну, забрызгав стены розовой водой. Теплая ванна усыпляла бесовку. Она расслабилась и задремала.
В это время Сиг, держа в руках антенну, летел на место их первой встречи с Блисс. Пульсация антенны усилилась, но сигнал уже был качественно другим. Сиг понял, что это от близости приемника. Ангел опустился на землю, и тут резкий противный звук пронзил его голову, да так, что Сиг не смог устоять на ногах и упал лицом прямо на песок. Странное оцепенение охватило его, он лежал на животе, слушая монотонный гуд и даже не предпринимал попыток встать.