Так сладко мне не спалась, наверное, еще с дома. Подтянувшись, я раскрыла кокон и нырнула в воду, наслаждаясь ею. Чистой, живой, без примеси очистителей. Ишэ радостно плавала в воде, ловя насекомых и охотясь за мальками. Она точно была уже сыта…
Судя по местному светилу, близился вечер. Оглянувшись и не увидев никого, я вышла на берег, взяла оставленную одежду и, попросив лианы скрыть меня от посторонних глаз, оделась. Едва я это сделала, как на дорожке появился Кирт. Лианы нависли над моей головой, выпустив ядовитые шипы.
– Ш-ш-ш, не нужно, – похлопала по большому листу рядом, – все хорошо.
– Поужинаем? – спросил бионик.
– Не мешало бы, – согласилась я, подхватывая Ишэ и уходя к транспортному средству, стоящему за забором.
– Как вы ими управляете? Нет, о таком я слышу не впервые, но в тех случаях речь шла скорее о внушении напрямую в разум растения. У вас же полный союз, как симбиот.
– Мне не знакомо слово симбиот. А так его чувствую его как часть себя, растение – так же. Оно считает меня ростком, который надо оберегать, и одновременно высшим разумом, который нужно слушать. – Мы сели в летающий транспорт и теперь тихо направлялись к зданию центра.
– Тогда это не симбиот. Это союз, который нельзя разрывать. Не проживут друг без друга, – согласился Кирт.
– А как вы стали бионическим человеком? – заинтересовалась я.
– Пострадал при взрыве. Работал на шахтах, добывающих полезную руду. Управлял ботами один, смена – раз в полгода. Что пошло не по плану, одним звездам известно, но шибануло так, что меня всего порубило на куски. Только и смог приказать боту положить меня в медкапсулу и послать “SOS” на базу. Ну а пока они прибыли… Меня пришлось собирать из бионики, но я не жалуюсь, – улыбнулся Кирт.
– А для чего выставлять железо напоказ? Ведь его можно спрятать? Как на руках, например, на шее.
– Так интереснее. Все шарахаются и лишний раз не лезут на рожон, – хмыкнул он, искоса глянув на меня.
Я промолчала. Странная позиция – показывать всем, что ты не человек…
Доехав до здания, мы поднялись в столовую. Кирт быстро вернулся с подносом – на нем была еда для Ишэ. Но та мирно сопела у меня на шее, зацепившись за косу.
– Думаю, она не голодна. Наелась так, что пузико свисает. Жадинка маленькая… – Почесала ей оттопыренное брюшко.
– Значит, уже никого не объест. – Кирт подвинул ко мне еду, взяв свою порцию.
– Я даже не думала, что она так сможет, – начала есть, – для своего вида она должна иметь другие окрас и форму.
– Ну, вы же магическое существо. Вселенная просто так не раздает фамильяров.
– Честно говоря, у нас фамильяров почти нет. Если только у ведьм коты. Такие животные. Но они, скорее, проводники, не более того. Возможно, изменения произошли под воздействием здешней магии. Она тут другая, какая-то тягучая. У нас же легкая, звонкая.
– На эти вопросы, вероятно, ответят лишь те, кто сталкивался с таким. Расскажите, чем хотите заняться? – перевел тему Кирт.
– Даже не знаю. Здесь все для меня ново… – задумалась я. – Наверное, все хочу знать. Куда мне торопиться?
– А как же замуж… дети?
– Позже, я же не опаздываю куда-то. Мне еще можно сотню лет смело гулять.
– Подождите, а сколько вам сейчас? – уставился на меня Кирт.
– Пятьдесят шесть…
– Средняя продолжительность жизни в нашем космосе человекообразных существ – две сотни лет. Потом можно заменить на бионическое тело…
– О, ну, я проживу пятьсот–семьсот. А бионическое тело – это как? – Я не до конца понимала, о чем он говорит.
– Мозг пересаживают в искусственно выращенное тело с ДНК и добавленными бионическими костями. И в основном у нас не живут столь долго. Но такие расы есть… – Он окинул меня странным взглядом, после чего уткнулся в тарелку.
– Почему же ты не поменял тело? – Если так легко это сделать, то почему он остался таким?..
– Мне кажется, душу невозможно перенести… Хотя считается, что ее нет.
– Она есть, и я подумала, что у вас научились и переселять души. У нас не вышло – только мертвяков оживляют, но они бестолковые, просто подчинены хозяину. – Я уже справилась с едой и готова была идти.
С любопытством огляделась по сторонам. Столовая была полна странных существ и людей.
– Зачем оживлять мертвецов? – удивился Кирт.
– Ну, мало ли, какие нужды. Слуга понадобился, или чтобы отомстить… – пожала плечами я, посмотрев на него. Кирт поставил посуду на поднос и унес его.
Осталась возле стола, ожидая его возвращения.
– Чтобы получить легальный статус, вам надо пройти регистрацию и сдать все биометрические данные, кровь, отпечатки пальцев. И даже в той ипостаси, которой вы оборачиваетесь. – Вернувшийся Кирт повел меня к выходу.
– Хорошо, сейчас?
– Нет, завтра с утра. Сейчас, если хотите, я проведу вас в библиотеку. Там есть краткий гид по расам и планетам нашей галактики, с видеотрансляцией.
– О, это отлично!
– Дней за десять управитесь. Возникнут вопросы – там же, в библиотеке, можно получить развернутую информацию о любом пункте.
Кирт выглядел как-то мрачно. Хотя я мало его знала и, возможно, это было его обычным состоянием. Но, когда он объяснил мне все в библиотеке и показал, как пользоваться специальными очками для просмотра видеокурса, я просто подошла и поцеловала его в щеку, сказав:
– Спасибо!
Он ошарашенно посмотрел на меня и, резко развернувшись, ушел. Надев на себя очки, села в кресло, активировала их. И полностью погрузилась в мир, что сейчас открылся передо мной.
***
Магистр
– Где лэра Фараньтье? – Магистр смотрел на Кирта. Тот был угрюмее, чем обычно.
– В библиотеке, на час точно…
– Тебе велено присматривать за ней.
– Мне придется просить отстранить меня от охраны лэры. Она подает признаки заинтересованности во мне как в мужчине! – Теперь Кирт мерил шагами кабинет магистра, явно нервничая.
– С чего ты так решил?
– Она поцеловала меня в щеку!
– Не торопись с выводами, она с неизвестной планеты. Откуда нам знать, что это обозначает? Я уточню у нее, зачем она это сделала. Если действительно был проявлен женский интерес, поясню, что ты не можешь стать ее мужем. – Монклор был внешне спокоен, но внутри него бушевала буря. Как такое могло произойти?!