– Внимание, экипаж! Говорит командир! Готовность номер один. Центр управления, прием!
– Центр принял. Даем разрешение на запуск. Ключ на старт!
Космический корабль «Лев-Единорог» с экипажем юных космонавтов взревел двигателями и задрожал. Командир Семен Кирюшечкин, еще раз взглянув на панель приборов, уверенно проговорил в микрофон:
– Поехали, ребята!
Ракета взмыла в небо, оставив далеко внизу стартовую площадку, окутанную дымами.
– Полет нормальный! – оповестил всех командир. – Членам экипажа доложить состояние.
Штурман Лена отозвалась первой:
– Состояние отличное! Полет проходит хорошо, показатели приборов в норме, но исчез Картошка. Опять куда-то переместился.
Картошка – биоробот с искусственным интеллектом – любил проделывать такие штуки. Еще в космическом городке во время подготовки он неожиданно исчезал с занятий и также неожиданно появлялся.
– Полет нормальный, состояние отличное! Гав! – Картошка отозвался по внутренней связи. – Я только ненадолго на секундочку переместился на кухню за косточкой! Сами виноваты, не стоило создавать меня в виде собаки!
Все рассмеялись, а затем командир отдал необходимые распоряжения. Компьютер-автопилот уверенно повел корабль в Созвездие Филина.
Через день полета бортовой компьютер вдруг неожиданно дал сбой! Пульт управления засверкал аварийной сигнализацией, завыли сирены и на мониторах появились непонятные графики.
Кирюшечкин, выскочивший из каюты растрепанный, в расстегнутом скафандре, немедленно подлетел к пульту.
– Штурман! Картошка! Срочно ко мне! Тревога!
Уже через несколько мгновений весь экипаж собрался в командной рубке.
– У нас сбой, ребята, – грустно доложил командир. – Сгорела плата курса в компьютере-автопилоте. Корабль уклонился от основного маршрута. Поэтому приказываю произвести работы по устранению аварии. Картошка, обеспечить ремонт и замену платы в кратчайшие сроки! Штурман, определить наше местоположение относительно Созвездия Филина! Я буду готовить доклад в Центр управления полетами. Работаем!
Картошка исполнительно кивнул и важно продекламировал:
– У человека всего две руки, а у меня с десяток манипуляторов! Кто справится с платой лучше всех? Правильно! Это я! – И скрылся под приборными панелями пульта.
Когда работа по устранению неисправностей на «Льве-Единороге» была завершена, экипаж собрался в комнате отдыха для разбора полученной информации.
– По карте звездного неба нас откинуло на несколько градусов – спокойно сказал Кирюшечкин. – Получается, что для восстановления курса потребуются два дня полета. А это лишнее топливо. Картошка! Какой резерв аварийного топлива на корабле?
Робот-пёс уверенно взмахнул манипуляторами и доложил:
– До Созвездия Филина обязательно хватит! И обратно хватит! Расчет был с хорошим запасом.
– Это хорошо – кивнул командир. – Штурман, а что с нашей нынешней зоной пребывания? Есть тут какие-то транзитные пункты с Земли? Астероиды, опасности?
Лена вздохнула и показала на звездную карту.
– Увы, командир! Все наши пункты остались на старом маршруте. Здесь только одна безымянная планета. Я успела произвести анализ по базам данных – планета обитаема, есть растительные и животные формы жизни, атмосфера содержит кислород. Изучение это планеты было поставлено в план на следующий год. А мы сейчас к ней очень близко. Вот, Картошка, посмотри.
Картошка вильнул хвостом и задорно гавкнул:
– Да мне не надо никуда смотреть! Все в голове! Ты что, штурман, забыла о моем многоядерном процессоре со сверхспособностями?
Лена улыбнулась в ответ.
А Семен нахмурил брови и покачал головой. В эту минуту у него родилась неожиданная идея. Отклонение от маршрута срывало основные планы экспедиции, конечно командир это понимал, но шанс первым исследовать ранее неизвестную планету выпадает не каждому. А, возможно, кому-то и никогда не выпадает!
Он отпустил экипаж по каютам, не забыв при этом погладить Картошку, и уединился в командирской рубке. Семен незамедлительно сделал доклад в Центр управления, в котором подробно изложил свою идею.
И Центр управления неожиданно дал разрешение на изучение новой планеты!
Разведывательный катер стремительно приближался к неизвестной планете! Лица исследователей были напряжены, и только Картошка был спокоен и напевал какую-то веселую, только что придуманную им мелодию:
– Я великий космонавт! Я приехал к вам домой! У меня есть друг Семен! Мы найдем сокровища!
Последняя строка песни никак не попадала в ритм, но все оценили «творчество» Картошки, несмотря на напряженность момента. Везет же роботам! У них нет человеческих эмоций!
Катер плавно опустился на поверхность и взвизгнул тормозными двигателями.