Буэнос-Айрес. Несколько лет назад.
– И я просто не понимаю, что надо сделать. Но надо сделать хоть что-нибудь! Я не могу оставить ситуацию на людские законы! Это неправильно! – Милагрос ходила туда-сюда по комнате, отчаянно размахивая руками. – Марлон спас МОЮ жизнь! И что, я стОю двадцати лет тюрьмы?
– Да, – упрямо, но мрачно ответил Джеффри Мондгомери, натягивая брюки. – Прости, дорогая, я тебя внимательно слушаю, но сегодня мне надо выехать пораньше, иначе я не успею на встречу… Я выдернул лучшего адвоката в стране… Этот сеньор Орандес сам стоит как фюзеляж самолета, но я пообещал ему еще крыло, если он вытащит Марлона из этой истории. Он пока еще ни одного дела не проиграл… Я просто не знаю, чем еще могу помочь тут.
Милагрос с размаху села на кровать, стиснула зубы и устало взвыла. Потом снова вскочила.
– Вот если бы сам Марлон еще хотел нам помогать… Я не рассказала? Вчера мы были у него. Я, Тринита и Джин, которая вынуждена представлять его обвинение…
– Были? – Джеффри на секунду растерялся. – Вы в таком составе? В тюремной камере? Это как?
– Ах, нет. Тринита остановила время, и мы смогли нормально поговорить. Без свидетелей и прочего, – слабо улыбнулась девушка. – Я понимаю метания бедной Джин. Она – лунный воин. Как и любая из нас, она благодарна Марлону, но не может отказаться от дела. Теперь вопрос ее профессиональной чести – доказать виновность подсудимого. И да, хорошо, я понимаю, что Марлон виновен в этом чертовом преступлении по логике закона, но… Как королева Лунных Островов, я должна помнить и о своих законах! Давай завяжу, – уже выдохнула она и подошла к мужу с галстуком. Потом позволила себя поцеловать, мрачно застонала и вдруг спросила:
– Можно ли продать совесть?
– Можно, – ответил Джеффри, хватая пиджак со спинки стула. – Судя по парочке моих бизнес-партнеров, она у них в банковском залоге как минимум.
– Пойду, сдам свою, – вздохнула Милагрос. – Прости, я снова испортила тебе утро.
– Если я вспомню о том, что моя жена которую ночь ворочается так, что кровать трясется, то опять буду думать о том, что не могу ничего сделать, кроме того, что уже сделал…
Девушка прошлась туда-сюда.
– Густаво Орандес должен как-то доказать, что убийство этой Долорес не было преднамеренным, – и она сделала задумчивую гримасу. – Но помощи нам неоткуда ждать. Тетя Розана вообще особенная женщина. Она обошлась только фразой о том, что благодарна этому парню за спасение жизни королевы Лунных Островов. А его жизнь кто спасать будет? – и она явно кого-то передразнила: – Берегите человечество, Ваше Величество… Да кому оно сдалось это человечество! Если б меня пристрелили, спасение планеты меня бы уже не волновало!
Эту нескончаемую бурю эмоций легко было объяснить роковыми событиями, случившимися на одной из улиц Буэнос-Айреса несколько дней назад. Газеты пестрели заголовками о хладнокровном убийстве из пистолета некой Долорес Серрано бывшим военным, но в мотивах преступления пресса не сходилась, выдвигая, порой, нелепые версии. Правду знали совсем немногие, вот только поведать ее суду было нельзя. Долорес была Дочерью Марса, и она последние несколько месяцев была главной среди своих в городе. Понимая закат своего клана и себя в частности, она решила отомстить той, кого считала виновницей всех бед, а именно – королеве Лунных Островов. Выследив Милагрос, она предприняла попытку убить ее из револьвера, и спасло девушку только случайное присутствие рядом Марлона Ларсонеса, который выбил оружие у Долорес и выстрелил ей в грудь…
Обвинение в суде должна была представлять помощник прокурора, которая еще и являлась лунным воином. Ирония судьбы! Сам же Марлон относился к ситуации философски. Когда в камере его навестила Милагрос с помощью остановленного Тринитой времени, он сказал, что другого пути не было, и просил королеву Лунных Островов позаботиться об Анхелике и Стасе.
Уже который день Милагрос ломала голову над тем, что можно сделать в сложившейся ситуации, и мы уже видели, что пока она не сильно продвинулась в этом вопросе. То, что было правильным для лунных воинов, с точки зрения людских законов никак таковым не считалось.
Проводив мужа, девушка снова тяжело вздохнула и побрела на кухню, когда услышала где-то в спальне трель своего телефона. В этот час? Только если это действительно важный звонок! Она бросилась на звук, налетела на стул, и, прорычав что-то от боли, схватила смартфон, на экране которого высветился незнакомый номер.
– Алло!
– Сеньора, доброе утро… Это Густаво Орандес. Адвокат, которого нанял ваш муж. Вы оставляли свои контакты, как заинтересованное лицо…
– О, я! Да, то есть… я вас очень внимательно слушаю! У вас есть какие-то хорошие новости?
– Я вот читаю заключение судебного эксперта о вскрытии тела убитой. Вы что-нибудь слышали о том, что она регулярно принимала сильные психотропные препараты, включая запрещенные?
– Серьезно? – с сомнением вырвалось у Милагрос, и она тут же зажала себе рот ладонью. – То есть, нет, я об этом не знаю, она же не моя… приятельница…
– Понимаете, в чем основная проблема, сеньора? – продолжал адвокат. – В том, чтобы уверить суд в общей невиновности моего подзащитного. Доказать превышение пределов самообороны, как вариант. Если бы он выстрелил ей по ногам, например, это бы таковым считалось, но он выстрелил прямо в грудь В данном случае с его стороны это злоупотребление своими навыками владения оружием.
– Если бы он прострелил ей ногу, руку или целлюлит, – проворчала Милагрос немного в сердцах, – это бы не сильно помогло. Она бы потом при любой возможности пришла меня добивать, и Марлон это знал…
На том конце линии повисла пауза, затем слегка растерянный голос адвоката сказал:
– Так… А можно подробнее с этого момента? – и прибавил: – Сеньора, неполное посвящение меня в обстоятельства дела не пойдет Марлону на пользу, понимаете. Если вы знаете еще что-то, то зря молчите! Выходит, вы все-таки были знакомы с убитой?
Милагрос прокряхтела что-то неразборчивое:
– Слегка… Я ей не нравилась, скажем так. У нас был профессиональный конфликт…
– За такое посреди улицы убить мог только действительно психически нездоровый человек, – задумался Орандес. – Так что, в результатах вскрытия кроется зацепка… Сеньора, давайте встретимся сегодня и обсудим все еще раз…
– Да… А позвольте спросить: заключение о вскрытии сейчас перед вами? Можете сказать, кто его составлял?
Повисла пауза. Затем все тот же голос сообщил:
– Подписано доктором медицинских наук… так… Гордон Кайло…
– Ах!
– Что-то не так?
– Нет! – стремительно соврала девушка. – Просто проверила теорию, действительно ли в морге работают только мужчины. Вы меня обнадежили своим заявлением, сеньор. Я вам перезвоню через пару часов, можно?
Закончив этот телефонный разговор, она начала в очередной раз ходить туда-сюда.
– Гордон Кайло – это судмедэксперт. Это физическая сущность Хранителя Легенд Альбертрауригинга… Может, я не права, но что, если это совпадение не случайно?
И она зажмурилась, пытаясь настроить энергетическую волну.
Со своими воинами посредством телепатической связи она давно научилась общаться, делая вызов на кодовую частоту конкретных сережек. С троицей Хранителей все было по-другому. В теории Милагрос знала, как это делается, но на практике у неё еще ни разу не получилось настроить канал общения. Сейчас выбора не оставалось: рисковать и обсуждать ситуацию посредством звонка в морг ей абсолютно не хотелось.
Несколько минут она ходила по квартире морщась, скрипя зубами, размахивая руками и даже иногда что-то бормотала. В какой-то момент девушка даже отчаянно взвизгнула и тут услышала у себя в голове слегка насмешливый бас:
– Ваше Величество? Вы там двигаете шкаф?
– Альбер!
– Это я. Доброе утро, рад вас слышать…
– У меня получилось! – воскликнула она вслух.
– Настолько, что вы даже кричите, – продолжал усмехаться голос. – Видимо, вы одна. А я вот стою в кабинете, любуюсь видом из окна и молчу.
– Мне только что звонил адвокат Марлона…
– О, Орандес – хорошая штука! Этот докажет даже то, что слона можно разогреть в микроволновке! Главное – дать ему базу. Я дал…
– Значит, я права! – все также вслух сказала Милагрос и испуганно ахнула: – Но это же сфабрикованное заключение! Это может тебе сильно навредить!
– Мне? Ваше Величество, вот именно мне человечество никак не может навредить. Что сделают? Посадят в тюрьму за составление подложного документа? В самом деле? Я распрощаюсь с этим телом и пойду в другое… Нашли проблему! Вот у Марлона жизнь одна, а для Хранителей это почти абстрактное понятие. – и прибавил: – Не волнуйтесь, я постарался, чтобы бедняге эти мои действия даже в будущем не смогли создать проблем. Теперь в руках Густаво Орандеса есть база, на которой можно выстроить защиту. Пусть докажет, что убитая была неадекватна и опасна для всех. Ну, выставят Марлону кучу условных ограничений в виде запретов покидать город и страну, например. Переживет… Вы вот лучше переговорите с Десятой. Как она там?
Милагрос поморщилась:
– Эм… Альбер, можно попросить не нумеровать Анхелику хотя бы в моем присутствии? Как будто она не женщина, а каторжник с табличкой. А вообще, Марлон просил не втягивать ее в судебный процесс.
– А вы втяните. Объясните ей, что это необходимо. Наш герой сказал, что не хочет видеть ее в зале суда не потому, что видеть не хочет на самом деле, а просто не желает подвергать её всему этому, но, поверьте, Избранницы Синода куда сильнее, чем кажутся. Анхелика может отлично сыграть на руку защите. Обсудите с ней сами, что именно можно будет говорить, а что нет. Пусть суд узнает, что подсудимый ранее благородно спас чужого ребенка от этой самой полоумной Долорес…
– Но это же была не она…
– А кто об этом знает? Вы, Марлон и Анхелика? Или вы думаете, та Дочь Марса придет претендовать на истину? – голос Хранителя Легенд по-прежнему был уверенный и слегка ироничный. – И введите в курс таких деталей этого проныру Орандеса. Он хороший адвокат, он докажет суду, что Марлону еще и награда полагается! И да, пусть он проведёт разъяснительную беседу со своим подзащитным, потому что я так и вижу, как Марлон в зале суда в бешенстве лезет в драку во время допроса Анхелики с криками: «Отстаньте все от неё!» А это присяжным не понравится… Задача ясна, Ваше Величество? Действуйте! А у меня тут труп свежий приехал, отключаюсь!
Воцарилась тишина. Милагрос вдруг почувствовала, как подкашиваются ноги, и неловко села на кровать. По коже побежали легкие мурашки, плечи опустились.
– Все получится, – прошептала она с облегчением. – Должно сработать. Если в этом так уверен Хранитель Легенд, значит, мы справимся и с этим.
И она с победным криком изобразила, будто поднимает знамя.