На биологическом уровне это появление первых видимых, но еще невыраженных признаков старения: изменение качества кожи, нередко появление сухости кожи (уменьшение жирности при ранее жирном типе кожи), снижение тонуса кожи, появление мелких морщин, изменение фигуры (увеличение или уменьшение веса, увеличение объема талии и т. п), изменение структуры волос, ногтей и т. д.
На психологическом уровне: утрата прежних интересов, но при этом нет еще и новых интересов, переоценка себя, своего характера, критическое отношение к себе, неуверенность, сомнения, снижение самооценки, пересмотр своих целей, желаний и т. д. Отмечается сдвиг в базовых уровнях эмоциональной регуляции поведения личности в сторону «не» (не комфортно, не приятно, не могу, все плохо).
На социальном уровне: недовольство собой как женщиной (или как мужчиной), как матерью, как женой, как сотрудником, а также недовольство окружающими людьми (часты разводы) и т. д.
На духовном уровне: пересмотр ценностей, которыми руководствовалась личность в принятии решений ранее, попытки понять себя, активный поиск путей развития себя (смена вида работы, места жительства, партнера и т. д.). Личность пытается ответить на вопрос: То, что у нее, личности, уже есть (семья, работа, квартира и т. д.) это то, что, действительно, она хотела? Или всего этого нужно было добиваться, чтобы порадовать родителей, соответствовать социальным стереотипам?
Но в этом критическом периоде личность еще надеется и верит, что не все потеряно и еще можно успеть реализовать свои мечты. Этим объясняется ее порой избыточная активность, суета. И именно в этом главное отличие от кризиса сорокалетнего возраста.