Домой я ехала в пустом вагоне метро и дирижировала пустыми сидениям, представляя, что передо мной сидит хор.
– Му-ужайся, княгиня, недобрые вести те-ебе мы несем, княгиня, – пела я за басов.
– Что случилось? – вторила я за солистку.
Я умела вживаться сразу в весь процесс одновременно. Дирижирование гипнотизирует и затягивает. А в голове постоянно звучит что-то из классики.
Домой я прилетела на крыльях ветра, естественно. У меня в голове все еще звучала опера «Князь Игорь».
– Улетай на крылья-ах ве-етра в свой край ро-одной …
– Сонька, ты почему так долго? – крикнул муж из кухни. – Я же велел взять такси.
– Я же велела тебе привезти меня на концерт и отвезти обратно, так что молчи.
Я скинула плащ, туфли и прошла на кухню, говоря на ходу:
– Важное заседание у него! Оно у тебя уже в тридцать третий раз. А у меня – первое выступление, между прочим. Мог бы и постараться… Здрассьте…
Муж был не один. Он сидел за столом в компании незнакомого мне мужчины. Сначала-то я обратила внимание на нехитрую закуску и на ополовиненную бутылку коньяка. А потом почувствовала этот незнакомый запах… Туалетная вода, сигареты – чужой запах, но притягательный. И тогда я посмотрела на гостя.
Высокий, статный, хорошо, но просто одетый. В этом мужчине сквозило породой. В его манере сидеть, например. И даже курить. И взгляд завораживал. Глаза у него были темно-карие. Шоколадные. В них терялся зрачок и они казались бездонными. Брови четкие и широкие, левая была когда-то рассечена, а шрам остался тонкий и неровный. Темные волосы чуть ниже ушей, которые он изредка поправлял небрежным жестом, чтобы не падали на лицо. Это обстоятельство почему-то выводило из себя. Нет, не это. А его усмешка на губах. Весь вид незваного гостя был такой, словно он одолжение делает, что сидит у нас на кухне. Решительно, у моего мужа не может быть таких друзей. А на генерала полиции или кого-то в этом роде гость не походил. Он походил на дьявола. Не знаю почему, но именно это сравнение пришло мне на ум. В любом случае, вид у него был такой впечатлительный и опасно волнующий.
– Соня, познакомься. Это мой однокашник, Сергей.
– Добрый вечер, – ответил он.
Баритон, – сразу же определила я. Приятный, бархатный, вибрирует. И страшно раздражает. Пусть бы себе вибрировал где-нибудь в другом месте. Потому что гость был трезв, как слеза младенца, а мой муж был пьян вдребезги.
– Роме нельзя пить крепкое, – с укором адресовала я незнакомцу.
– Я не знал, – пожал он плечами.
– Вы… Сергей… Как вас там?
– Шальнов Сергей Павлович, – ответил он и хохотнул.
Помимо всего прочего, его приятный баритон был глубокий и обволакивал, как туман. Я тряхнула головой. Какое-то наваждение…
– Рома, я сварю тебе кофе, – с трудом переключилась я на мужа.
– Соня, иди спать.
– Даже не познакомишь нас как следует? – подозрительно спросила я мужа.
– Он же представился.
Шальнов опять хохотнул. Ужасно захотелось его треснуть по голове половником. А заодно и мужа. Откуда у них на столе половник? Они что, коньяк борщом запивали?
– Вы кто будете по профессии? – решила я сама познакомиться с гостем как следует.
– Бизнесмен он, кто ж еще, – ответил за него муж. – Ты что, не видишь?
– У него на лбу не написано.
– Просто ты читать не умеешь.
Я зло посмотрела на Шальнова и предупредила:
– И не вздумайте хохотать.
Он поперхнулся, покачал головой и ответил с усмешкой:
– Как скажете.
– Ах, Соня, – протянул муж. – Такие, как Серега, таким, как я, в руки не попадаются.
– Перед законом я чист. Я играю по правилам, – серьезно кивнул Шальнов.
– А кто вы? Вор? – ехидно спросила я.
– Почему же сразу – вор?
– А в бога вы верите?
Шальнов усмехнулся.
– Я верю в себя.
– Это похвально, – кивнула я, и тут заметила на столе карты.
Да, в этот поздний вечер я была рассеяна. Бокал шампанского и бокал белого сухого вина после концерта, неожиданный гость в нашем доме. И муж, которому нельзя пить крепкое. Он дуреет на глазах.
– Картишками балуетесь?
– Карты! – презрительно хмыкнул муж. – Преферанс! Два тура сыграли. Угадай, кто выиграл? Сейчас сыграем третий раз. Бог троицу любит.
– Сергей Павлович не верит в бога. Он верит в себя.
– Эх, Сонька, так это ж так говорится! Но, сама понимаешь, триединство!
– Не понимаю. Кроме того, что ты напился.
– Сонька, не гунди. Я ж еще не рассказал Сереге, как мы познакомились! Серега! У этой девицы своровали сумку, когда она училась на четвертом курсе Гнесинки. А она возьми, и заяви.
Что было, то было. Тогда мне стало жутко обидно. Ведь учимся вместе, все как одна семья, и тут какой-то гад. Моя подруга Юлька настояла на визите тогда еще в милицию. Так я попала в кабинет к Роме. Он уже тогда не должен был заниматься делами, типа пропажи сумки, но, как позднее рассказал супруг, увидев меня, он тут же принялся за поиски. И ведь нашел-таки сумку! Правда, пустую… В то время у меня был роман с гитаристом Ильей. Но Рома не отставал. То он меня подвозил, то довозил, помогал выправить новые документы и паспорт, словом, находил поводы для встреч. И на фоне Ильи, да и остальных музыкальных мальчиков, как Рома их называл, будущий муж выглядел настоящим мужчиной. Долго мы с Ромой под луной не ходили. Он быстро настоял на том, чтобы я переехала к нему. А потом поставил вопрос ребром: либо мы женимся, либо ерундой занимаемся. Это тоже произвело впечатление. Мне было 20, Ромке – 25. В браке мы прожили четыре года и за все это время я ни разу об этом не пожалела. Хотя, конечно, выходить так рано замуж я вовсе не собиралась. Наверное, Рома был так настойчив, что мне пришлось согласиться, иначе бы он не отстал. А став моим мужем, он успокоился.
Шальнов Сергей Павлович воспринимался мною как враг, нарушивший гармонию.
– Ну, Серега, третий, последний раз! – возвестил мой пьяный муж. – Сонька, я выиграю! Мне сегодня везет!
– А какие ставки? – холодно спросила я.
– Сонька, я уже выиграл десять тысяч!
Я взглянула на Шальнова Сергея Павловича, ища у того поддержки, но где там! На меня он даже не взглянул.
– Серега, ставь все, что у тебя есть! Слабо?
Шальнов вздернул бровь, потом пожал плечами и кивнул
– Ставлю пятьсот тысяч.
Я икнула.
– У нас нет таких денег, – сквозь зубы сказала я.
– А теперь будут! – хихикнул Рома.
– Это могут быть не деньги, – заметил Шальнов.
– Ставлю самое ценное, что у меня есть. Мою жену.
– Что? – прошептала я.
У меня пропал голос, а ноги стали ватными. Я с трудом села на стул.
– Подожди, моя радость, – жестом руки остановил меня муж. – Мы выиграем.
Я беспомощно посмотрела на Шальнова. Тот окинул взглядом сначала меня, потом моего мужа…
– По рукам, – кивнул он.
Если бы все сволочи выглядели как сволочи, жить было бы гораздо легче. А так – сидит себе красавец – мужчина, а внутри – сволочь.
… Не знаю, сколько прошло времени. Я плохо соображала в это время. Только силилась понять: почему это происходит со мной? Каким бы невменяемым в этот момент ни был мой муж, – этого я ему никогда не прощу. Не смогу простить. Он предал меня. Предал один раз, предаст и второй. Моя крепость рухнула. Жаль. Я верила в нас. Я любила мужа. Я гордилась им. Нами.
– Собирайся.
– Что? – вздрогнула я.
– Собирайся, – мрачно рявкнул муж.
– Что?
– Дура, – он встал и вышел.
Я подняла глаза на Шальнова.
– Он проиграл меня в карты?
– Часто он так пьет? – в свою очередь спросил Шальнов.
– За четыре года второй раз, – на автопилоте ответила я.
– А что было в первый раз?
– У него друг погиб на задании.
– И что он тогда сделал в состоянии опьянения?
– Что? Ах, это… Он… Он пытался вызвать сатану…
– Что? – изумился Шальнов, а потом коротко рассмеялся.
– Может, у Ромы и получилось. Он вызывал сатану. И вы пришли.
– А! – усмехнулся Шальнов. – Извините, что задержался в пути.
– Сволочь, – четко сказала я, глядя Шальнову в глаза.
– Я не знал, что ему нельзя коньяк, – пожал он плечами, но усмешку с лица убрал.
– Это не честно. Он был пьян.
– Я выпил столько же.
– Так то вы! Кто вы?
– Сволочь и сатана.
– Слушайте, уходите, а? – попросила я.
Шальнов вздохнул.
– Я не сделаю вам ничего плохого. А вот ваш муж… Вам, в самом деле, лучше переночевать у меня. А завтра разберемся.
В этот момент на кухню вошел Рома. В руках он держал свой табельный пистолет.
– Собрались? – спросил он.
Я попыталась упасть в обморок, но Шальнов придержал меня за локоть.
– Пистолет-то зачем? – спокойно спросил он.
Муж махнул пистолетом в мою сторону.
– Чтобы она пошла.
Я икнула и попыталась упасть в обморок вторично, но Шальнов крепко меня держал.
– Мы можем отменить условие, – невозмутимо сказал он. – Или переиграть партию.
– Ты мне еще деньги подари, – хмыкнул муж. – Нет уж. Я тоже играю по правилам.
– Тогда убери пистолет и давай выпьем. По правилам, так по правилам.
– А как мне жить после этого? – вдруг тихо спросил Рома.
Он положил пистолет на стол, взял бутылку коньяка, выпил все, что там оставалось, и шатающейся походкой отправился в спальню. Через минуту скрипнули ножки дивана.
– Уснул, – прошептала я.
Шальнов взял пистолет и спрятал его в карман.
– Завтра верну, – сказал он, быстро взглянув на меня, вышел в коридор и начал собираться.
Я пожала плечами и вышла следом за ним. Встала, прислонившись к дверному косяку.
– Извини, – сказал Шальнов, надевая пальто.
– Мы перешли на «ты»? – безразлично спросила я.
– Глупо спрашивать, в порядке ли ты, – вздохнул он, – Но могу я тебя здесь оставить? Твой муж как, больше не будет буянить?
Во мне словно что- то щелкнуло.
– Я пойду с вами.
Я знала, что муж проснется только утром и будет уже трезвым. Он будет мучиться, никогда больше не прикоснется к крепкому алкоголю, раз уж в ход пошло его табельное оружие, а работа для него – это смысл жизни…
Шальнов окинул меня взглядом и коротко кивнул:
– Тогда одевайся.
Я влезла в туфли, взяла плащ и сумочку, и мы вышли из квартиры. Я просто захлопнула дверь.
На крыльце дома я остановилась, оглядела стоянку и повернулась к Шальнову.
– Гелендваген твой?
– Угадала. А что?
– Ничего. Я так и думала. Я сяду на заднее сидение. Никогда не езжу на переднем.
– Я хорошо вожу.
– Откуда я знаю.
Мы сели в машину и Шальнов плавно тронулся.
– Моей первой машиной был трактор.
– Что? – не поверила я.
– Я простой деревенский парень. У соседа был трактор. Я попросил порулить. Так и началось. Считай, за рулем с 14 лет.
– У меня родители погибли в аварии. Я боюсь машин.
– Кто был за рулем? Твой отец?
– Водитель. Они взяли такси.
– Поэтому я предпочитаю сам водить машину и никому не доверять свою жизнь.