Часть третья (1)
Ребята пожелали удачи Леше и скрестили пальцы за него! Он пошел вдоль реки, вниз по течению. Река уходила в землю, как и говорил Дима. Ощущение было, как будто заходишь в берлогу к медведю, только вместо медведя протекает река; земля (в виде туннеля) высотой около трех – четырех метров в высоту и два – три метра в ширину ; видимость плохая, сильная сырость, рядом с рекой небольшая тропа, но ни травы, ни другой растительности там не было! Леша шел более получаса, но по его ощущениям, – целую вечность; кроме шума воды, ничего больше не было слышно; с каждой минутой отдаления становилось все темнее и темнее, он шел инстинктивно. Шел и думал, куда приведет его река: может, сразу какому-нибудь зверю в пасть или там будет ждать их спасение? А вдруг он сейчас дойдет и увидит цивилизацию?! Чем дальше он шел, тем сильнее начиналось биться его сердце! Вдруг шум реки поменялся. Он стал настолько сильным и громким, что Леша прибавил шаг; пройдя еще около пяти минут, он не ошибся: впереди был яркий свет, он очень слепил глаза. Леша сбавил шаг и медленно приближался к свету, глаза потихоньку привыкали, а в его голове проносились мысли с большой скоростью; сердце с каждым шагом стучало все сильнее, он думал, что оно сейчас выпрыгнет от страха и неожиданности! Подойдя ближе, увидел, что земля под ногами закончилась, – дальше обрыв. Река падает вниз водопадом! Леша, рукой облокотившись на край земли, посмотрел вниз, там он увидел небольшое озеро, куда низвергался водопад, настолько чистое и прозрачное, что видно огромные камни на дне! Но, насколько оно глубоко, было непонятно; по ??? краям выхода из озеро висели толстые зеленые веревки, напоминающие лианы. У Леши создалось впечатление, что их кто-то специально там повесил! Подняв голову, он обомлел! Вокруг этого озера были высоченные деревья, под ними – трава, местами примятая; река проходила дальше между деревьев. Посмотрев вверх, он увидел: высоко в небе летали птицы. Леша не мог насмотреться на эту красоту; настолько здесь, среди деревьев и воды, ему казалось спокойно, что и уходить не хотелось! Но он не знал, сколько прошло времени с того момента, как ребята разошлись, и поспешил назад! Повернувшись и пройдя несколько шагов, он ничего не видел: после яркого света в темноте глаза еще не перестроились, но идти надо! Он приблизился к стенке и по ней медленно передвигался, пока глаза не привыкли к темноте. Отходя от стенки, оттолкнулся рукой и что-то ковырнул; оно упало и сверкнуло; он поднял и положил в карман ( «в пещере посмотрю!»); чтобы не терять времени, побежал. Бежал, насколько хватило сил, под конец выдохся и шел медленным шагом в надежде, что ребята его еще ждут! Наконец он увидел свет, выйдя из «туннеля»; у реки никого не было, он не стал бегать их высматривать, а сразу пошел к пещере. Леша подумал, что ребята его не дождались – и ушли! Он то шел, то бежал, надеясь догнать ребят, но впереди никого не было. Грешным делом, Алексей подумал, не случилось ли чего с ребятами, пока его не было; может, надо было посмотреть их возле реки, может, они где-то в кустах его ждали! Приближаясь к пещере, он увидел, что вдали что-то промелькнуло черное. Лешу это напугало, и он прибавил шаг. Наконец добравшись, спустился вниз; зайдя в пещеру, увидел, что ребята все на месте, сидели и общались. Они очень обрадовались, что Леша пришел, так как уже и не верили, что он вернется. Катя подскочила, давай обнимать и целовать Лешу, он ответил взаимностью!
– Меня долго не было? Катя, что случилось? Ты почему заплаканная?
Ответил Берт:
– Тебя не было сутки!
Леша ухмыльнулся:
– Ну, да, конечно!
Сэм подтвердил:
– Это правда, Леша, мы вчера тебя долго ждали, вернувшись в пещеру; начало темнеть, но ты так и не пришел!
Берт опять иронизировал:
– Мы думали, ты стал чьим – то ужином!
Ольга призналась:
– Я очень рада, что ты вернулся!
Леша ухмыльнулся:
– Ну, как я вас брошу одних!
Катя поинтересовалась:
– Ты, наверно, проголодался? Пойдем, мы как раз есть собирались! А после все расскажешь!
Катя отломила кусок курицы и дала Леше. Позади Кати проходила Ольга, она хотела сесть поближе к Леше; Катя специально сделала шаг назад, при этом наступив Ольге на ногу, и взмахнула рукой, попав ей по лицу! Ольга схватилась руками за лицо и закричала:
– Ты что творишь? Ты что, убить меня хочешь? Как больно!
Катя сделала невинное лицо:
– Ой, прости, я нечаянно!
– Да, конечно, нечаянно она, был бы камень в руке, ты мне по голове бы ударила?!
Парни в один голос зашумели:
– Прекратите уже! Садитесь, давайте поедим спокойно!
Уильям посмотрел на Катю, улыбнулся, сжал кулак и поднял большой палец вверх! Катя улыбнулась! Они за это время подружились, хоть и не согласны были часто друг с другом, и иногда даже ругались, а в остальном поддерживали друг друга! Ребята начали есть, как вдруг зашевелилась трава позади Леши, он подскочил и начал пятиться назад.
Уильям улыбнулся:
– Не пугайся, это твоя любимая зверушку привела!
– Какую еще зверушку?
Из травы вылез пушистый зверек, очень похожий на зайца, только с большими глазами и с длинным хвостом!
Леша поинтересовался:
– Он не кусается?
Катя заверила:
– Нет! Правда, хорошенький?!
Берт добавил:
– Он сегодня с нами спал! Его практически не было видно! Он вылезает только тогда, когда кушать садимся!
Катя отломила кусок и бросила зверьку :
– Я буду звать его пушистиком!
Все посмотрели на Катю, а потом – на зверька и улыбнулись, кроме Ольги: та была возмущена! Оля заметила:
– Что ты его кормишь, тут самим мало будет!
Уильям не согласился:
– Ты же знаешь, что еды на всех хватит, мы же еще нашли. Зачем наговариваешь?!
Зачем она его притащила? А если он набросится на нас?!
Сэм уточнил:
– Оля, таким образом, ты хочешь поругаться с Катей или чего – то добиваешься?
Ольга крикнула:
– Чтобы вы его выкинули! Зверек поднялся на задние лапы, глаза его стали еще больше, из пасти торчали острые зубы, он начал издавать невыносимо громкий звук! Все замолчали и зажали уши ладошками! Ольга продолжала кричать:
– Заткните его!
Катя прошептала Ольге:
– Тихо, не кричи, ты его пугаешь!
Кинула пушистику мяса и налила ладошками в лист воды. Зверек начал успокаиваться после того, как все притихли! Катя рассказала:
– Мы с Уильямом, когда нашли его, поругались; реакция была точно такая же: он боится сильного шума!
Ольга не сдавалась:
– Ага, вы его зубы видели?
Все хором откликнулись:
– Видели!
Леша улыбнулся:
– Он же есть должен чем – то!
Чтобы разрядить обстановку, Леша решил сменить тему :
– Я смотрю, вы еще воду принесли?!
Сэм понял его:
– Да, мы пока тебя ждали, набрали воды!
Берт возмутился:
– Мы есть сегодня будем?
Ребята поели, попили, сходили в туалет. На улице потихоньку начало темнеть. Разожгли костер, кто прилег, кто сидел, все с нетерпением ждали, когда Леша расскажет про свой поход, но почему – то его так долго не было!
Сэм заметил:
– Кстати, этот звук, который издавал зверек, мы его уже как – то слышали, ночью!
Ребята подтвердили:
– А ведь точно!
Леша рассказал, как он сходил и что видел, про эмоции и впечатления, что испытал. В его словах было столько восторга, что ребята не сводили глаз с него, внимательно слушая и представляя всю эту картину. Уильям скептически спросил:
– Мы завтра пойдем туда? Что-то как – то слишком все хорошо! Здесь хоть нас не трогают, а там вообще все неизвестно! Как мы будем прыгать, а если мы разобьемся? Ты говоришь, что там деревья, а где мы найдем ночлег в открытом лесу? Останется только фанфары взять, помпоны и кричать:
– Приходите на обед, вот они мы, какие вкусненькие!
Все засмеялись! Сэм успокоил :
– Уильям, тише, не эмоционируй!
Берт тоже волновался:
– Нет, ну он все правильно говорит и логично!
Леша опять попытался «разрулить» ситуацию :
– Как быть тогда? Если только несколько человек сходят в разведку, пока не найдут там безопасное место, а потом вернуться за всеми! Сэм не поддержал:
– Притормози, разошелся! Ты забыл, что тебя не было не несколько часов, а более суток!
– Да, я забыл! А как по-другому – то?
Ребята спорили несколько часов, как им дальше поступить, доходило даже до голосования! Наконец они пришли к изначальному предложению Леши! Решили, что утром, как проснутся, пойдут два человека – Леша и Сэм, а Берт и Уильям останутся с девочками. Ребята засиделись, уже, по их предположениям, было очень поздно и надо было ложиться спать, но, когда они притихли, с улицы раздавались невыносимые звуки. Посмотрели на зверушку: он сжался в клубок и зарылся, как мог, в траву. Ребят это напугало, но им интересно стало, когда они затушили костер. На улице было светло, как днем! Они переглянулись, пошептались немного, но любопытству их не было преград!
Катя сказала:
– Ребята, вы как хотите, а я пойду потихоньку посмотрю!
Леша забеспокоился:
– Куда ты собралась?! Ты забыла, что с Димой произошло?!
Ольга же произнесла:
– Пусть идет!
Ребята не ожидали такого хладнокровия от Ольги, все посмотрели на нее, но слов не подобрали, чтобы ей ответить! Леша сказал:
– Я пойду!
Пока они разговаривали, Берт уже выглянул из пещеры, махнул им рукой и прошептал:
– Ребята, идите сюда, посмотрите: там летающие динозавры! Все подбежали и обомлели: это были, по крайней мере, похожие на птеродактилей существа.
Оля воскликнула:
– Боже! А что на земле творится, даже представить страшно! Но сон у всех как рукой сняло! По их расчетам, примерно было три часа ночи, но теперь они начали сомневаться: может, по нынешним меркам, это они по ночам гуляли, а днем спали?!
Сэм сказал:
– Просто, в чем есть, выходить опасно; давайте кто – нибудь листья после воды, которые остались, наденет и выйдет, посмотрит! Есть желающие?
Катя выпалила:
– Я-я-я!!!
Леша не сдержался:
– Нет, я пойду, только из-за того, чтобы ты не ходила!
Катя возмутилась:
– Блин, но я очень сильно хочу сходить посмотреть!
– Я сказал: нет!
– А что ты переживаешь, у тебя вон Оля есть, утешит, если что!!!
Оттолкнула его, подошла к листьям:
– Обматывайте меня!
Леша посмотрел на Катю с недовольным видом, но ничего не сказал. Катю обмотали листьями, даже на лицо повесили, как вуаль, только на глазах сделали дырочки! Она боялась делать резкие движения, так как листья с нее могли упасть. Девушка вышла из пещеры и медленно пошла наверх. Шла она и думала: если птицы – динозавры, ладно, а если она сейчас вылезет, а там травоядный какой-нибудь захочет с ее головы, вместе с головой, листик пожевать, как тогда быть, куда бежать?! Да и сейчас она была очень примечательная: на желтом фоне – зеленое шевелящееся пятно; ее это тоже очень напрягало и пугало. Но любопытство было сильнее ее. Она поднялась и медленно выглянула – ее разум был ошеломлен, она тут же поспешила назад, даже не осмотревшись толком! Ребята все это время стояли у прохода и ждали ее! Катя залетела в пещеру, чуть ли не сбив ребят с ног, глаза ее стали не меньше, чем у их зверушки! Все в один голос, перебивая друг друга, спрашивали:
– Что случилось? Что ты там увидела?
Берт звал:
– Катя!
Леша кричал:
– Катя, ты меня слышишь? Что ты там увидела?
Но Катя не реагировала. Тогда Леша начал легонько бить ее по щекам! Леша обнял ее:
– У нее шок! Принесите воды!
Леша начал черпать воду ладошкой из листа и умывать Катю, приводить в чувство! Катя вдруг произнесла:
– Все хорошо, прекрати!
Берт, Сэм и Уильям в один голос спрашивали:
– Катя, что ты там видела, что?
– Ребята, лучше присядьте. Этого не может быть, но объяснений никаких я не вижу!
Уильям произнес:
– Ну?
Ольга стояла, смотрела на всю эту картину и молчала, потому что знала, что с ней Катя общаться, точно, не захочет, а то и вообще промолчит про увиденное!
Катя наконец выговорила:
– Мы находимся не на Земле!
Ольга в голос засмеялась; Берт, сжав зубы, тут же закрыл ей рот ладошкой:
– Ты что творишь? Хочешь, чтобы нас здесь нашли и сожрали всех?!
Берт намахнулся на Ольгу, Сэм схватил его руку, прошептав:
– Ты что творишь? Успокойся быстро! Нам сейчас только истерик не хватало! Катя, объясни, пожалуйста, как это мы не на Земле?
– Там, в небе, вместо луны две просто огромные красочные планеты, я таких в учебниках не видела!
– Либо у нее жар, либо нам крышка!
Сэм не мог поверить словам Кати, потому что этого быть не может ; он подумал, что ее адреналин в крови зашкаливал и ей почудилось. Он попросил ребят его тоже в листья обмотать. Поднявшись наверх, Сэм вытянул шею и побелел от ужаса: прямо впритык на него смотрели огромные черные глаза. Сэм хотел развернуться и бежать назад, но побоялся выдать остальных. Он боялся, что это его последние секунды жизни, и решил хоть напоследок рассмотреть его. Голова у него примерно как две с половиной человеческих, нос очень широкий, аж на щеки налезает, губы крупные, все лицо покрыто волосами (примерно, если он неделю не брился); все лицо, включая лоб; волосы как капюшон, длинные и черные, поднятые вверх, как укладка.
У Сэма онемели руки, ноги, язык; он стоял, как вкопанный, даже не мог вдохнуть воздуха. Это существо, напоминающее человека, начало его обнюхивать, как неожиданно из их пещеры подбежал пушистик, поднял свой узенький, но пушистый хвостик и так завонял, что у Сэма еще и зрение помутнело! Это черное существо так быстро исчезло, что Сэм даже не понял, как за секунды можно исчезнуть, просто испариться! Он молча взял пушистика на руки, спустился в пещеру и начал его целовать и плакать. Положил пушистика на пол, встал на колени, головой уперся в траву и зарыдал, как младенец. Ребята переглянулись. В их глазах снова был ужас. Они хотели расспросить Сэма, что он видел, но понимали, что сейчас не время, что надо дать ему успокоиться! Они ходили из стороны в сторону. После долгих слез Сэм и Катя уснули. Никто не рискнул их будить, под шумок ребята легли рядом. После сильного перенапряжения они тоже быстро уснули. Пушистик закутался в Катины волоса и тоже спокойно заснул, правда, уши его оставались торчком, и это заметил Уильям (он уснул самым последним).
Все проснулись, но уже не знали, когда – утром или в другое время. Все смотрели на Катю и Сэма и ждали, когда они расскажут, что же там было. Но вместо рассказа Катя проворчала:
– Я хочу в туалет, мне надо, чтобы вы отвернулись!
Леша изумился:
– Катя, пойдем на улицу!
Катя и Сэм в один голос:
– Нет!
Леша предложил:
– Хорошо, давайте мы выйдем, и, если там все в порядке, вы подниметесь! Еле уговорили ребят подняться наверх. Сделав все дела, они спустились вниз, попытавшись разговорить Сэма и Катю, но те молчали, смотря в никуда!
… Сэм собрался, взял в руки пушистика, обнял и поцеловал его и начал рассказывать:
– Когда я взглянул наверх, там были просто огромные глаза чудовища, которое напоминало человека; взглянув в его глаза, я не мог пошевелиться, я почувствовал себя его добычей! В его глазах я увидел вселенную, а потом чёрную дыру, которая меня затягивала с каждой секундой все сильнее, кости мои как будто разрушались, что от страха хотелось кричать и плакать! Я уже думал, что умираю, потому что мозги перестали работать и я не мог ни о чем подумать. Только я попытался закрыть глаза, как они стали гореть, как будто в них брызнули баллончиком со слезоточивым газом, и услышал знакомый крик. Вы не поверите, как я был счастлив его слышать! – Ну, а остальное вы уже видели!
Берт спросил:
– А как он тебя отпустил?
– После того как пушистик выпустил газ и закричал, его это сильно напугало – и он исчез!
Ребята слушали, а у самих текли слезы по щекам! Ольга гордо произнесла:
– Значит, вот так Дима погиб, только он смог закричать! Вот какой он у меня был сильный, – и зарыдала!
Она ждала, что снова сейчас подойдет Леша и будет ее утешать, только он ни на шаг не отходил от Кати! Ольга была разочарована и злилась на Катю, она думала, что это был Катин план и она специально себя так вела!
Леша попросил:
– Катюша, посмотри на меня, расскажи, что видела ты!
Катя откликнулась:
– Сейчас! …Я не смотрела по сторонам, а только когда вытянула голову наверх, увидела две больших красочных планеты, непохожие ни на одну из тех, которые есть в учебниках и которые показывают по телевизору! А вокруг них небо переливается разными цветами, примерно как северное сияние, но близко не похоже! ??? Я не знаю, где мы, – она ладошками закрыла лицо и заплакала!
Берт подытожил:
– У нас есть только три выхода из положения! Все меня слышат?
– Какие?
– Первый: оставаться здесь и плакать; второй: выйти ночью или утром, я запутался, и сдаться чудовищам на съедение; и третий вариант: попытаться выжить!
Ольга спросила:
– Ты думаешь, там нас не съедят, где был Леша?
Уильям подтвердил:
– Его же не съели!
Ольга усомнилась:
– Повезло!
Катя резко спросила:
– А ты хочешь в пещере остаться?
– А вдруг это чудовище изучало знания Сэма, и оно теперь знает, как сюда добраться! Это в прошлый раз его пушистик напугал, а если он не успеет?
–Его не только Сэм видел, и Уильям тоже!
Леша вспомнил:
– Я, когда возвращался вчера, тоже видел кого-то, по описанию, может быть, и чудище Сема!
Берт предположил:
– Правда, а если он, высасывая мозги, становится умным и непобедимым!
Уильям рассмеялся:
– А я тебе давно говорил: бросай ты читать комиксы, у тебя от них мозг атрофируется!
– А вдруг я прав?
Уильям снова засмеялся:
– Ну, если ты прав, потом будешь гордо говорить: «Я же говорил!!!»
Леша был настойчив:
– Если пойдем сегодня, то надо поторопиться, чтобы не терять ни минуты! До темноты нам надо найти убежище на новом месте!
Ребята, не медля, собрали остатки еды, взяв немного воды в дорогу, палки – и пушистика!
Леша напоминал:
– Надо еще пару камней взять, чтобы можно было там разжечь огонь, а то вдруг не найдем ничего подходящего: мне бы не хотелось сюда возвращаться!
Сэм осмотрелся:
– Ну, что, вроде все взяли!? Пойдемте!
Берт пошел первым, а остальные – за ним. Когда поднялись, наверху было все спокойно; поспешили к реке, не проронив ни слова. Добравшись до места возле реки, увидели мелких существ, тех, что описывал Дима. Ребята дождались, когда они уйдут, и пошли под землю вдоль реки. В их душе был страх и огромное желание уже дойти до света, темнота их пугала так же, как и неизвестность! Вот он – долгожданный свет! Подошедшие к обрыву ребята были переполнены эмоциями: это как возможно, что практически в одной округе столько разных мест?! Их восхищению не было границ: вокруг зелень, деревья, шум водопада – и ни одной души! Леша не сдерживал себя:
– Посмотрите вниз! Видите веревки, про которые я вам рассказывал, и камни? Вон, смотрите! Берт опять иронизировал:
– Теперь осталось понять, как можно туда спуститься!
Они смотрели вниз и по сторонам, перебирая все варианты, но ни на одном не остановились. Чтобы спуститься возле водопада, не за что даже зацепиться, прыгнуть: там огромные камни. Искали, может, есть где-нибудь, что – то похожее на веревку, но и этого тоже не оказалось! Ольга предложила:
– Давайте останемся здесь! А что? Место хорошее! Бог с этой сыростью, зато нас, точно, никто не достанет!
Сэм стал спорить с ней:
– Ты же видела, что внизу веревки; я больше чем уверен, что их специально сделали!
Катя возразила:
– Мне кажется, тот мальчик шел именно сюда!
Леша настаивал на своем:
– Если это так, то он должен был как-то подняться наверх!
Сэм поддержал Лешу:
– Но мы ничего такого не нашли!
Уильям посмотрел на Ольгу:
– Место – то, действительно, хорошее! Но, если мы здесь останемся,… вдруг кто еще здесь бывает?
Сэм подытожил:
– Ну, предлагайте: больше мнений – больше вариантов попасть вниз!
Катя подумала вслух:
– Может, стоит прыгнуть? Может, видимость обманчива, и камни намного глубже, чем кажется! Берт проявил благоразумие:
– Что – то рисковать не хочется!
Уильям был в сомнении:
– Это ладно, если насмерть, а если переломаемся – хуже некуда!
Катя была как Катя:
– Но других– то вариантов нет!
Сэм был настойчив:
– Кто еще что предложит?!
Все молчали, потому что варианты были исчерпаны!
Сэм неожиданно заявил:
– Ну, есть еще один вариант!
– Какой?
– Остаться здесь, в надежде, что кто-нибудь, как тот мальчик, придет и поможет нам спуститься! Леша усомнился:
– Ну, это вообще не вариант! Не факт, что кто – то здесь появится – и будем мы тут в сырости! Уильям опять вел свою линию:
– Может, этот мальчик совсем не добрый был, этот вариант мы тоже исключать не можем!
Катя тоже была настойчива:
– Может, все-таки мой вариант?!
Все отказались! А Леша поинтересовался:
– Интересно, в реке рыба есть?
Сэм рассмеялся:
– Так ты же сам говоришь, что внизу вода прозрачная и все видно, – посмотри!
Леша повернулся лицом к обрыву, чтобы посмотреть вниз, как на его глазах Катя разбежалась и прыгнула вниз. У Алексея вся жизнь перед глазами перенеслась! Он с ужасом посмотрел вниз: Катя уже выплыла на поверхность и махала им! С ней было все в порядке: она жива и здорова! Катя не хотела шуметь, из-за этого махала им рукой и шептала в надежде, что они поймут ее:
– Прыгайте, здесь безопасно.
Берт поднял лист (в нем были завернуты остатки еды) и показал Кате; она поняла Берта и отплыла на безопасное расстояние. Когда она взяла брошенный ей сверток и подплыла к берегу, там было настолько высоко, что она не смогла забраться! Ребята тоже старались не шуметь, кричали ей вполголоса, что сбоку есть что – то, напоминающее лианы, по ним можно подняться! У Кати, действительно, все получилось: она поднялась, бросила еду на землю и легла рядом! Отдышавшись, показала Леше, чтобы он прыгал, а она будет рядом, чтобы помочь ему доплыть до берега, так как он не умеет плавать! Сэм забеспокоился:
– А как быть с пушистиком? При падении он может разбиться! Он мне жизнь спас, я его не брошу! Ольга посоветовала:
– Давайте завернем его в наши вещи – это должно облегчить удар о воду!
Леша взял зверька и показал Кате, чтобы она приготовилась его спасать! Идея показалась ребятам неплохой: они сняли с себя футболки (рубашки) и даже штаны и начали обматывать пушистика! Он очень сильно сопротивлялся и не давался им, но в шесть рук они справились с этой задачей! Когда они его укутали, стали смеяться над пушистиком: он им показался очень забавным и миленьким, как ребеночек, только в штанах и футболках (рубашках)! Накрыв сверху его мордочку, они бросили сверток с размаху; подплыв к нему, Катя обрадовалась: зверек был невредим!
– Леша, сейчас прыгну я, а ты после: нам вдвоем будет легче тебя тащить до берега!
Алексей согласился и добавил:
– Сейчас надо камни попробовать докинуть до берега!
Сэм забеспокоился:
– Там же Катя со зверьком, можем попасть в них!
Берт ответил:
– Кидай их в другую сторону, если что – оттуда заберем!
Он разбежался и прыгнул! За ним прыгнул Леша, поджав ноги и закрыв глаза: это был его первый прыжок, он никогда не прыгал с высоты, так как не умел плавать. Ему этот прыжок показался вечностью! Упав в воду, он камнем пошел ко дну, попытавшись взмахивать руками, чтобы выплыть на поверхность, но у него не получалось. Ногами он почувствовал что – то острое, как будто кто-то схватил его под мышки и потащил на поверхность. Когда выплыли из воды, Леша всей грудью набрал воздух в легкие и открыл глаза – перед собой он увидел Берта. Так рад он ему еще не был!
– Ты в порядке?
– Спасибо тебе! Спасибо! Спасибо большое!
Берт улыбнулся:
– С тебя дичь!
Леша улыбнулся во весь рот. Катя подплыла к ним и подхватила его с другой стороны! Они выбрались из воды на землю и подстраховывали остальных! За Лешей прыгнули Ольга, Уильям и Сэм – самый последний! Пока Берт с Катей помогали Леше доплыть до берега, зверек бегал по берегу и издавал новые, более тихие звуки! Ребята помогли подняться Сэму, легли на землю и радовались, что у них все получилось!
Берт заявил:
– Я поплыл за камнями – и пойдем искать убежище!
Катя заволновалась:
– Ты же устал, отдохни хоть немного!
Берт ее успокоил:
– Надо торопиться, вечером отдохну!
Он сплавал, ребята его ждали, взяли камни и подали ему руку, чтобы вылезти!
Берт воскликнул озабоченно:
– О! А пушистик куда делся?
Катя тоже забеспокоилась:
– И вправду, где он?
Они его начали звать, но он не появлялся. Время шло, надо было искать ночлег! Леша благоразумно заметил:
– Пойдемте, нам нельзя его искать, мы этот лес не знаем!
Берт усмехнулся:
– Ой, будто мы то место знали!
– Ты меня понял!
Сэм поторопил:
– Пойдемте, сейчас освоимся более или менее; если он нас не найдет, то мы будем его искать сами, но уже завтра!
Уильям согласился:
– Нам надо торопиться, а то скоро уже будет темнеть!
Ребята не хотели уходить от водопада далеко, им тут понравилось, они решили поискать что-нибудь вблизи! Уже темнело, но им не удавалось ничего найти; чем дальше они уходили, тем глубже уходили в лес! Решили вернуться к водопаду и внимательно рассмотреть все там. Потому что, помимо деревьев вблизи, там еще были холмы и кусты; они надеялись, что могли что-то упустить. Вернувшись, внимательно осматривали чуть ли не каждый кустик, но ни пещеры, ни даже норы не нашли! На улице уже значительно стало темнее, со стороны водопада Леше удалось найти небольшое углубление, но оно было очень маленькое и открытое. Ребята и этому были рады! Они наломали листьев и веток и набросали кучей перед углублением, чтобы их не смог никто увидеть, и поторопились набрать листьев и травы, чтобы бросить на землю. Сколько успели. Они уже практически вслепую шли до ночлега, на ощупь раскидали все, что собрали, легли, прижавшись друг к другу покрепче. Не повезло Уильяму: он был наполовину на улице, упираясь в рядом лежащие ветки! Всем было очень неудобно, они не могли ни повернуться, ни вздохнуть нормально. Уснуть так и не получалось; они лежали и общались шепотом, через какое – то время на улице стало заметно светлеть. Но после увиденного накануне Сэмом и Катей они не решались выйти и посмотреть, хотя любопытство жгло!
Уильям и так был практически полностью на улице, он приподнялся и аккуратно начал вылезать из-за веток и листьев; когда вылез на улицу – осмотрелся по сторонам: никого не было – и он позвал ребят. Они вышли – и у них пропал дар речи: в небе вместо Луны они увидели две неизвестные им планеты, которые были разных цветов, а под ними – переливающаяся волна, как будто все звезды собрались в одном месте и исполняли танец! Смотрелось это захватывающе, ребята не могли оторвать глаз. Со стороны леса они услышали то ли рычание, то ли хрюканье; им показалось, оно бежало, снося все перед собой; слышен был сильный звук топота, треск деревьев и хруст веток. Ребята, не медля, побежали в убежище, залезли и потихоньку подтягивали ветки поближе к себе. К своему удивлению, они так близко прижались, что все поместились, еще и место осталось! Затаив дыхание, внимательно слушали, что происходит с наружи, и сами того не заметили, как уснули. Сон Берта что – то потревожило; он проснулся от того, что его кто – то кусает за ногу, открыл глаза и сильно махнул ногой, тем самым откинул кого – то подальше, но зверек был упертый, он снова подбежал и вцепился Берту в ногу. Берт пытался скинуть зверя с ноги: