«ЖЕЛЕЗНАЯ ЛЕДИ»
Маргарет Тэтчер по своему происхождению не принадлежала к элитарным слоям британского общества. Свой путь в большую политику она начала, имея за плечами весьма скромное наследство: привычку к упорному труду и непоколебимую волю. Благодаря этим качествам Тэтчер обошла многих своих более одаренных, но менее упорных коллег и конкурентов, став первой женщиной – премьер-министром в истории Великобритании. Она руководила страной на протяжении 11 лет – больше, чем кто-либо в ХХ веке. За годы премьерства Маргарет Тэтчер выиграла войну против Аргентины, вернула своей стране статус одной из ведущих мировых держав, смогла провести в жизнь необходимые, но крайне непопулярные экономические преобразования. Имя «железной леди» прочно вошло в мировую историю ХХ столетия, а ее политические принципы и методы руководства стали предметом изучения и подражания во всем мире.
ДЕТСТВО
Маргарет Тэтчер (в девичестве – Робертс) родилась 13 октября 1925 года в небольшом городке Грэнтхэм к северу от Лондона. Ее отец, Альфред Робертс, был мелким предпринимателем, владельцем небольшой бакалейной лавки. Помимо этого он был проповедником методистской общины и активным участником местной политической жизни: Робертс состоял членом Городского совета, а в 1945—1952 годах был мэром Грэнтхэма. Мать Маргарет вела домашнее хозяйство и помогала в семейном бизнесе. Личность Альфреда Робертса оказала огромное влияние на формирование характера и интересов его дочери. «Я почти всем обязана моему отцу», – призналась Тэтчер в одном из своих интервью. Отец с детства привил ей интерес к политике. Обладая широким кругозором и большими познаниями в различных областях, он требовал того же и от своих детей. «Каждую неделю мы ходили с отцом в библиотеку, – вспоминала Тэтчер. – Как правило, мы брали две книги: “серьезную” для нас и какой-нибудь роман для мамы». Настольными книгами юной Маргарет стали сборники речей Черчилля, биографии других политиков. Кроме того, Альфред заставлял свою младшую дочь посещать всевозможные лекции и периодически устраивал дома различные коллоквиумы по вопросам международных отношений и последним новостям в мировой политике.
Помимо любви к чтению и интереса к политической жизни Маргарет с детства унаследовала от отца крайне важное качество – упорство и неутомимость в работе. Пустая трата времени считалась одним из самых страшных грехов в семье Робертсов, поэтому каждое мгновение необходимо было заполнить деятельностью. Так, закончив с уроками, Мэгги спускалась вниз и помогала своим родителям – фасовала сахар, чай, кофе, раскладывала сухофрукты, чечевицу, горох и другие крупы.