Великий знаток человеческой природы
Вот уже несколько столетий трактат «Государь» является настольной книгой тех, кто интересуется «стратегией повседневности», то есть умением управлять собой, другими людьми, делами и обстоятельствами. Его автору, выдающемуся итальянскому мыслителю, писателю Никколо Макиавелли, до сих пор нет равных в искусстве добиваться желаемого.
Великий знаток человеческой природы, так называл Макиавелли А.С. Пушкин, родился 3 мая 1469 года во Флоренции в семье юриста. В 1498 году, в возрасте 29 лет Макиавелли выставил свою кандидатуру на пост секретаря II канцелярии Флорентийской республики и был избран на него со второй попытки. Никколо прослужил в правительстве Флоренции 14 лет. По должности он был чиновником, отвечающим за большинство вопросов внешней и внутренней политики. Будучи человеком незаурядного ума, он приобрел значительное влияние, с его мнением считались.
В качестве правительственного секретаря Макиавелли совершал дипломатические поездки по Италии, во Францию и в Германию. Он познакомился с крупнейшими итальянскими и европейскими государями своего времени: французским королем Людовиком XII, императором Максимилианом I, папой Юлием II, а еще до этого – с сыном его предшественника Александра VI, Чезаре Борджиа, герцогом Валентино. Наблюдая за действиями этих лидеров, Макиавелли обобщал их опыт в донесениях правительству и в частных письмах. Потом эти документы легли в основу самого знаменитого труда флорентийского секретаря (так прозвали Макиавелли) – «Государь», посвященному методам управления людьми и удержания власти.
В 1512 году Макиавелли был отстранен от должности, позже обвинен в заговоре против новой власти, подвергнут заключению и пытке на дыбе. Находящийся в преклонном возрасте и не обладающий крепким телосложением, он тем не менее выдержал это испытание. В марте 1513 года Макиавелли был амнистирован, но жил вне Флоренции, в небольшом имении близ городка Сан-Кашано. Его попытки вернуться на службу остались безуспешными. Вынужденный досуг Макиавелли посвятил литературному труду. Умер он 21 июня 1527 года в возрасте 58 лет.