Марина стояла у порога, не решаясь пройти.
Красивая полноватая женщина средних лет приветливо улыбалась за столом, застеленным грубой мешковиной. Ее голову покрывал строгий черный платок, а на плечи была небрежно накинута серо-коричневая шерстяная шаль. Марина вспомнила, что похожая была у ее бабушки, да и у всех ее знакомых бабушек, когда она была еще совсем маленькой.
На столе перед ведьмой горели свечи, и лежали карты, разноцветными рубашками вверх.
– Проходи, красавица, не робей! Сейчас спросим карты, с чем ты пожаловала.
Марина на негнущихся ногах подошла к столу и резко опустилась на стул, словно у нее подломились колени.
Тем временем ведьма принялась тасовать колоду и, в каком-то одной ей известном порядке, выкладывать карты на стол, мимоходом приговаривая что-то вроде:
– Вижу, проблема от мужчины исходит. Вижу, слезы есть. Весточка печальная в этом году приходила. Добрая душа, смелая. Люди уважают.
Наконец, она закончила раскладывать и возвестила:
– Мне все ясно! А теперь, расскажи подробнее, в чем твоя беда. Да смотри – ничего не утаивай, карты соврать не дадут, всю правду скажут!
Марина завела свой рассказ.
Три месяца назад ей повезло встретить мужчину своей мечты. В интернете конечно же. Красивый, веселый Андрей покорил девушку в самое сердце своими щедрыми комплиментами. Он целыми днями писал ей, лайкал ее фото и, наконец, отважился пригласить на свидание.
Андрюша не обманул ожиданий – на встречу пришел не толстый, лысый, старый бомж, а все тот же красивый парень с аватарки.
В недорогом кафе было совсем немного посетителей, поэтому они прекрасно провели время, и Марина летела в этот вечер домой на крыльях счастья, окончательно очарованная своим горячим поклонником. Летела, кстати, вместе с ним. Потому что одного кафе для общения им стало мало.
Да и Андрей честно предупредил девушку, что денег у него совсем в обрез, поэтому заплатить за ее ужин он не сможет. Сам он лишь скромно заказал чай без сахара.
Целую неделю они по вечерам встречались у Марины дома. Она успевала прибежать с работы и быстро приготовить какой-нибудь вкусный ужин, который Андрей с аппетитом уплетал, восхищаясь ее кулинарным талантом.
А потом он пропал.
Нет, он регулярно бывал онлайн, но, почему-то, не отвечал на ее сообщения. Трубку не брал, а иногда и вовсе был «недоступен».
Марина вся извелась от волнения. Ведь человек не может просто так взять – и перестать разговаривать. Нужны очень веские причины не отвечать на сообщения девушке, с которой провел целую счастливую неделю и почти признался в любви.
Долгих две недели Марина терзалась догадками – могла ли она чем-то его обидеть? Или он просто разочаровался? Или он попал в больницу и не может разговаривать?
Наконец Андрей объявился, как ни в чем не бывало. Просто однажды вечером постучал в дверь ее квартиры.
Марина, не веря глазам, открыла дверь. Андрюша, живой и здоровый стоял перед ней. Ее Андрюша! Но на его лице не было улыбки, он выглядел хмурым и недовольным.
– Достали! – с порога рубанул он. – Как меня все достали!
Он схватил ее в объятия и прижал к себе:
– Только ты меня и понимаешь, – глухо пробормотал мужчина, уткнувшись носом ей в шею.
От его истории у Марины закружилась голова. Оказывается, жизнь ее нового знакомого вовсе не была сахаром. Почему-то такому потрясающему парню тотально не везло в личной жизни.
В первый раз ему пришлось жениться довольно рано – в 19 лет.
– Пузом меня в загс затолкала, – жаловался парень. – Я ей говорил, что не готов к спиногрызам, не готов жениться! Но ее родители чуть ли не с ножом к горлу пристали – ребенок должен родиться в полной семье! Кому это надо, скажи мне? Я вообще не понимаю, на кой она его оставила? Она же и не любила меня никогда! Получила себе штампик, покрасовалась в белом платье, а потом выгнала меня! Мол, не работаешь, семью не содержишь, только мешаешься под ногами, да родителей раздражаешь… Алименты с меня слупила сразу!
Дохода у Андрюши, тогда еще студента, не хватало даже на него самого. Какие там могли быть алименты? Но меркантильную бывшую жену не смущало бедственное положение молодого отца. Ни на какие компромиссы она не шла. Закон обязывает, и точка!
Пару лет Андрей даже думать боялся о серьезных отношениях. Перебивался ни к чему не обязывающими встречами на одну ночь, пока не встретил свою вторую жену.
– Мне казалось, она совсем другая! – с жаром рассказывал мужчина. – Она как-то сразу меня поняла, прониклась ситуацией и даже предложила помочь. Ведь если родить еще одного ребенка, то алименты на первого можно уменьшить! В наше время деньги лишними не бывают…
Девушка довольно быстро забеременела.
– Пришлось жениться, конечно, сразу – вздыхал Андрей. – Чтобы уж точно не было вопросов, а мой ли это ребенок. А то, кто знает этот суд? Судьи часто встают на сторону баб! Засомневается – и все.
После рождения законного наследника номер два, Андрей сам лично сопроводил супругу в суд, подать на алименты, и тут же написал заявление на уменьшение доли первому малышу.
– Так эта дрянь еще хлеще первой оказалась! Вместо того, чтобы эти алименты отдавать мне – это же мои честно заработанные деньги – она стала оставлять их себе. Мол, раз это деньги на ребенка, то и тратить она их будет на ребенка. А много ли спиногрызу надо, вот ты мне скажи? Кормить можно бесплатной титькой. Одежду я всю отдал ей от своего первого! Я же ее тогда всю и забрал при разводе. С паршивой овцы, как говорится… Ну, и что, что там дочь, а тут сын? Что они в этом возрасте понимают? Розовая шапочка, видите ли, не подходит! А памперсы – вообще баловство для ленивых мамаш, я считаю.
Жили они из рук вон плохо – жена вечно пилила Андрея по мелочам, заставляла его заниматься ребенком, пока она ходит в душ или моет пол. А потом обнаглела окончательно и попыталась переложить на него свои обязанности.
– Ты представляешь, – возмущался он. – Весь день дома сидит, ни хрена не делает, а я после работы должен еще и посуду после ужина за собой помыть! Нормально? Села на мою шею, ножки свесила…
Марина качала головой. Надо же, как бывает жестока судьба! Разве справедливо, что такому светлому человеку на пути встречались такие отвратительные хищницы?
А он, тем временем, продолжал ужасать Марину все новыми и новыми подробностями своих жизненных перипетий. Сострадание пронизывало каждую клеточку ее тела. Ей хотелось окружить его лаской и теплом, залечить его раны, унять его боль.
– А потом она неожиданно еще одного спиногрыза родила! – огорошил мужчина. – Я ей говорил, что мне уже хватит. Ну, у меня-то уже двое было. А у нее – один. А один, мол, эгоистом вырастет! Ерунда, я считаю. Я у родителей один, но я же не вырос эгоистом! Это уж смотря, как воспитывать, как исполнять свои материнские обязанности!
Ожидаемо, после рождения второго ребенка, жена сходила в суд еще раз и откусила очередной кусок от зарплаты Андрея.
– Ну, а потом я встретил третью жену. Ну, как встретил? Она меня увела! Такая пройдоха оказалась. Ни дети, ни жена ее не смутили. Просто захотела быть со мной и окрутила. Сначала-то я голову потерял! Думал, что нашел, наконец, нормальную женщину.
К сожалению, третья жена оказалась еще хуже.
– Знала же, что у меня уже трое спиногрызов! Но ей же своего надо, собственного! Родила, конечно. Что поделаешь? Моего мнения она никогда не учитывала.
А потом предприимчивая девица предложила такое, от чего у Андрея волосы на голове зашевелились:
– Ты возьмешь декрет, а я выйду на работу. Ребенку уже полгода, справишься. На работе меня ждут с распростертыми объятиями, зарплату обещают даже выше, чем раньше. К тому же, ее не надо ни с кем делить.
Андрей сначала засмеялся над этой веселой шуткой, но жена, как оказалось, вовсе не шутила. Она всегда добивалась своих целей, а карьеру строила, не боясь шагать по головам.
– Да, материально мы бы серьезно выиграли от такой перестановки. Но разве это нормально? Может, мне еще кастрироваться, чтобы женушке все нравилось? Я – мужик, глава семьи! А не домохозяйка и не нянька! Моя природная задача – добывать мамонта, а не чьи-то сопли вытирать. В общем, собрался и ушел от нее. Пусть, думаю, дома посидит без мужика, да без его денег. Одумается, приползет на коленях.
Жена не приползла. Она за три дня нашла по рекомендациям отличную няню и вышла на работу. А потом и вовсе подала на развод и алименты.
– Зачем ей эти копейки? – закатывал глаза Андрей. – У нее зарплата раза в три больше моей и до декрета была, а сейчас еще подняли! Вот у тебя какая зарплата?
Марина озвучила примерную сумму, слегка приуменьшив, чтобы не смущать кавалера.
– Неплохо, – слегка растерялся он. – И за какие умения вам такие деньги платят, я не понимаю…
Изольда внимательно слушала Марину, иногда переспрашивая и уточняя. Картина вырисовывалась мрачноватая.
Андрей то появлялся, то вновь исчезал. То был предельно ласков и внимателен, то раздраженно грубил, оправдываясь тем, что очередная бывшая жена «выносит мозг».
За три месяца он настолько измотал девушку этой неопределенностью, что она решилась на самый верный способ привязать к себе мужчину – приворот. Номером ведьмы с ней по большому секрету поделилась коллега, которая была в курсе происходящего и просто пожалела Марину, которая осунулась и похудела от своей большой и счастливой любви.
Изольда снова перемешала колоду и раскинула карты:
– Не по судьбе он тебе, вижу точно… Совсем не по судьбе. Приворожить можно, но лучше освободить место для другого.
– Мне не нужен никто другой, – упрямо тряхнула головой Марина. – Мне нужен Андрей. А я – ему. Я смогу сделать его счастливым, просто пусть он переедет ко мне со съемной квартиры. Я буду заботиться о нем…