У всех ребят в нашем дворе есть животные. У Кати Лемминг – кот Бастик, у Ваньки Парандеева – собака Шайба, у Антона – попугай Валера. У всех!
И в классе тоже. Когда учитель биологии Пётр Васильевич спрашивает:
– Ребята, расскажите про своих домашних питомцев.
Все встают и рассказывают. У кого кролики, у кого рыбки, у кого-то морские свинки или хомяки.
И только у нас с Лёшкой никого нет. Ни одного живого существа. Потому что нам мама не разрешает их заводить.
– Мне вас двоих достаточно, Коржики, – говорит она.
И сколько мы к ней не пристаём, ничего не помогает. Мама не соглашается ни в какую.
– Я всё время на работе, а вы ещё о себе не научились заботиться как следует. Животные у вас не выживут. Погибнут в страшных мучениях. Вот научитесь друг о друге заботиться, тогда посмотрим.
И сколько мы её не уговариваем, сколько не убеждаем, ничего не получается. Не соглашается наша мама на домашних питомцев.
Однажды Лёшка даже расплакался:
– У всех есть кто-нибудь! В классе от стыда сгореть можно. Все друг другу рассказывают о своих зверях, а я только слушаю. Так обидно!
И даже тогда мама не согласилась.
Как-то поехали мы в гости к маминой подруге в другой город. Мамину подругу зовут тётя Надя. Мама с ней вместе в институте на врача училась.
Хорошая у мамы подруга. Весёлая! Всё время шутит и смеется. Мы очень хорошо время у неё провели. Она показала нам свой город, сводила нас в музеи, в городской парк, на пляж и даже в цирк. В общем, поездка получались очень содержательная. Но самое классное событие произошло, когда мы поехали домой.
Мы уже собрали вещи и начали укладывать их в машину, как тётя Надя воскликнула:
– Ах я такая растяпа! Я же твоим мальчикам так ничего и не подарила. Сейчас я это исправлю.
Она побежала домой, потом вернулась, и в руках неё был пластиковый прозрачный контейнер с улитками ахатинами.
Мы с Лёшкой так и замерли. Неужели такое возможно? Неужели тётя Надя решила нам своих редких улиток подарить?
Этих улиток мы первым делом увидели, как в гостях оказались. И они произвели на нас огромное впечатление. Никогда в жизни мы таких улиток не видели. А это действительно редкие и необычные улитки. Родом они из Африки. Размером с человеческую ладонь.
– Ты что, с ума сошла! – набросилась мама на тётю Надю. – Нам только этого добра не хватает!
– Конечно не хватает! Ещё как не хватает. Детям нужны домашние животные. Иначе они вырастают конченными эгоистами. К тому же животные приучают ребят к доброте. Ты что, хочешь, чтобы твои сыновья были злыми и эгоистичными? Опять же, в школе у всех есть звери, а у твоих детей нет. Это может вызвать у них комплекс неполноценности. Ты хочешь иметь сыновей с комплексом неполноценности? Скажи, хочешь? Хочешь?
– Не хочу! – жалобно ответила мама.
– Тогда и не возражай!
– Но у Димы астма! – сделала последнюю попытку сопротивления мама. – Аллергия!
– Ахатины – гипоаллергенные животные. – Поэтому не говори глупостей!
Мама не нашлась, что ещё ответить. Ведь её главный аргумент – аллергия теперь не работал. Так мы стали обладателями двух улиток ахатинов.
Мы сели на заднем сиденье автомобиля и поставили контейнер с улитками между собой. Лёшка сразу стал этот контейнер гладить. Как будто это кошка или собака. А две улитки совершенно не двигались и не подавали признаков жизни.
И мы поехали домой. Первые полчаса мы с братом молчали, потому что у мамы было такое лицо, что мы испугались, что она развернёт машину, вернётся назад и вернёт наших улиток ахатинов тёте Наде. Но прошёл час, мама оттаяла и повеселела. Видимо она смирилась с мыслью, что у неё кроме двух сыновей появились ещё два питомца. Мы с Лёшкой тоже повеселели и заговорили. Первым делом Лёшка спросил:
– Как мы их назовём?
– Ты свою улитку как хочешь назови, – тут же сказал я, – а я свою назову.
– А какая твоя?
– Та, которая побольше. Раз я старший, то большая улитка будет моей, а другая твоей.
– Хорошо, – согласился Лёшка. – А моя улитка девочка или мальчик?
– Девочка, – сказал я.
– Тогда я её назову Катюшей. А ты?
– А моя улитка будет Дим Димычем, – решил я.
Так наши улитки получили имена. Но они всё равно не шевелились. Вернее, шевелились, но очень незаметно. Им видимо не нравилось, что машину во время движения покачивает, и они как-то не заметно закопались в грунт – это такой лёгкий коричневый песочек.