– Самый лучший клёв на утренней зорьке! – рассказал нам за ужином дядя Володя, когда речь зашла о рыбалке. – Карась клюёт как бешеный. Только успевай удочку закидывать. Он даже на хлеб клюёт, потому что с ночи голодный как волк.
– А что значит на утренней зорьке? – Лешка откусил сразу полпряника, запил молоком, так что у него появились белые усы, и вопросительно уставился на дядю.
– Это значит рано-рано, за полчаса до того, как солнце встаёт из-за горизонта и ещё час после этого, – объяснил дядя Володя.
– А во сколько встаёт солнце?
Дядя Володя глянул на часы:
– Часа в четыре.
– Значит, мы должны будем закинуть удочки в полчетвёртого, так? – догадался я.
– Точно!
– А ты с нами пойдёшь? – спросил дядю Лешка.
– Я? В четыре часа утра? Только не в этот раз. Весь день в дороге! Я не проснусь, хоть из пушки стреляй. Вот в субботу можно, или в воскресенье.
– В субботу? – разочарованно ахнул Лешка. – Это же три дня ждать нужно.
Дядя только плечами пожал. Тогда я повернулся к маме и тёте Насте:
– Мам, а ты пойдёшь? Тётя Насть?
Но они только руками замахали и рассмеялись в ответ.
Но мы с братом решили, что непременно пойдём на карася завтра же.
– Отчего же не пойти? – одобрил дядя Володя. – Правильно. Вы уже парни взрослые. Пруд рядом. Пятнадцать минут ходьбы. Помните, мы его проезжали? Как выйдите из ворот, так по тропинке вдоль дороги до самой воды и дойдёте. Сначала будет луг, за ним два пруда. Один близкий, другой дальний. Идите на дальний. Там рыбы больше. Даже карпы попадаются. А мы будем вас ждать. Как наловите ведро, так назад идите. Будет у нас на завтрак жареные караси в сметане.
И дядя Володя мечтательно облизнулся.
– А ты нам удочки дашь? – встревожился Лешка. – У нас ведь своих нет.
– Без проблем. Они в сарае у входа стоят. Смело берите, когда хотите.
– А кто нас разбудит? – не унимался с вопросами Лешка. – Мама?
– Ты чего, маленький, чтобы тебя мама на рыбалку будила? – засмеялся я.
Лешка покраснел:
– А как же тогда?
– Я будильник на мобильнике поставлю. Он нас и разбудит.
И чтобы не проспать, мы легли спать пораньше. Побежали после ужина в нашу комнату, которая на втором этаже располагалась прямо под крышей, и улеглись в кровать. Но уснуть нам долго не удавалось, потому что мы не могли наговориться о прошедшем дне. Ведь столько у нас впечатлений накопилось, пока мы из города в открытом Уазике ехали, как потом по очереди водили внедорожник, и как переехали речку вброд. Затем мы стали мечтать, как наловим целое ведро карасей завтра на утренней зорьке.
Будильник я поставил на три часа утра.
…Ох, и тяжело было встать! Я даже ничего не понял, когда у меня над ухом вдруг раздалась бодрая мелодия будильника. Так захотелось нажать кнопку отбоя и перевернуться на другой бок, просто мочи нет. Я даже уже руку протянул к мобильнику, но достать его не смог, потому что накануне предусмотрительно положил его на книжную полку над письменным столом, на самый верх. Так что пришлось открыть глаза, вылезти из-под одеяла, дойти до книжного стола, подняться на стул, достать телефон и нажать на кнопку. Пока я все это проделал, окончательно проснулся и вспомнил, что нужно успеть до утренней зорьки добежать до дальнего пруда и закинуть удочки.
А за окном уже было светло. В комнате все было видно. Я посмотрел на брата. Он сладко спал, положив одну руку под подушку и даже сопел от удовольствия. Я затряс его за плечо:
– Вставай, соня несчастный!
Лешка застонал и заворочался. Попытался перевернуться на другой бок. Но я не унимался.
– Вставай! На рыбалку пора. Быстрее! Скоро утренняя зорька!
– Утренняя зорька? – воскликнул Лешка и сразу проснулся, поднялся и стал глаза и нос кулаками тереть. Он всегда так делает, когда просыпается, или наоборот спать хочет.
Мы быстро оделись, обулись, тихо спустились вниз, набрали на кухне хлеба и белого и черного, потому что кто знает, какой карасям больше нравится. Лешка даже булочку взял и пачку печенья. Затем мы вышли из дома, зашли в сарай, взяли удочки, выбрали самые длинные, я также взял оцинкованное ведро, которое стояло тут же около удочек, и мы вышли за ворота. В доме никто ничего не услышал и не проснулся, так аккуратно, мы все проделали.
Улица встретила нас лёгким сизым туманом, полной тишиной и утренней прохладой. Все вокруг, и дома, и деревья, и даже столбы, спало. Мы поёжились, взялись за руки, и пошли по тропинке к прудам. Сначала мы шли мимо домов, затем дома кончились, это осталась за спиной наша деревня. Начались огороды. Мы прошли их, и вышли на луг. Зелёный и спящий луг. Никого на нем ещё не было. Только стелился прямо по траве лёгкий туман. Трава тоже ещё спала.
– Смотри, Дима, – показал на неё Лешка. – Трава тоже лёжа спит. Как и мы люди. На боку.
– Ага! – согласился я.
Мы долго шли через луг, затем вышли к пруду и свернули по тропинке направо, чтобы дойти до дальнего пруда, в котором рыбы больше.
– Не опаздываем? – забеспокоился Лешка.
Я посмотрел на часы:
– Три двадцать пять.
– Не успеем! Побежали быстрее!
И мы побежали. Вот и дальний пруд. Длинный! Вон и пологий спуск к воде, очень удобный для рыбной ловли. Мы подбежали к берегу и стали располагаться для рыбалки. Расположились на брёвнышке, которое тут словно специально для нас лежало, насадили на крючки наживку и забросили удочки в воду, уставились на поплавки, сидим и ждём.
– Дим, у тебя клюёт? – спрашивает Лешка.
– Нет ещё.
– И у меня не клюёт.
Мы вздохнули и стали дальше ждать. Прошло совсем немного времени, и Лешка опять:
– Дим, у тебя клюёт?
– Нет ещё. Что сам не видишь?
Наши поплавки рядом плавают, и не шевелятся. Но Лешка не унимается:
– Димон, а утренняя зорька уже началась?
– Откуда я знаю? Наверно началась. Вон небо уже розовое. Значит, скоро солнышко взойдёт.
Вынул я удочку, проверил наживку – скатанный из хлеба шарик, поплевал на него и снова бросил в воду. Лешка сделал то же самое.
– Когда же клевать начнёт? – проворчал он.
Я ничего не сказал, потому что не сводил взгляда с поплавка. Но он оставался недвижим.
– Дим, у тебя клюёт? – опять спрашивает Лешка.
– Нет ещё!
Мы посидели немного, несколько раз вытаскивали удочки и проверяли наживку. Но карась почему-то не клевал.
– Может им черный хлеб не нравится? – вдруг догадался Лешка.
– А что? – согласился я. – Вполне может быть.
Мы достали белый хлеб, скатали новые шарики и закинули их в воду.
– Ну, теперь карась от нас никуда не денется! – сидит и радуется Лешка.
Тут показалось солнце и окрасило все вокруг в оранжевый цвет. Мир сразу изменился. Только что был какой-то сизый или даже серый, и вдруг стал яркий и цветной. И мне сразу стало веселее и теплее. Вот она настоящая утренняя зорька. Вот уж не думал, что это так красиво.
– Ура! – закричал мне чуть не в самое ухо Лешка. – Началось!
– Чего ты орёшь! – зашипел я. – Ты же всю рыбу распугаешь!
– Ничего! Она голодная, сейчас как накинется на наш хлеб, мигом целое ведро карасей наберётся.
Я вспомнил про ведро.
– Слушай, – говорю брату, – а ведро то у нас пустое.
– Ну и что?
– Как что? Его же надо водой наполнить.
– Зачем?
– Вот балда! Сам не понимаешь? А куда мы рыбу будем класть, когда поймаем? Без воды она помрёт!
– Точно! А я и не подумал. Давай, я ведро водой наполню. Ты только мою удочку подержи.
Лешка сунул мне свою удочку, схватил ведро и пошёл к воде. Что-то он там закряхтел, звякнуло железо, плеснула вода. Я на него не смотрел, потому что наблюдал сразу за двумя поплавками. Тут он ко мне подходит, но почему-то с пустыми руками.
– Набрал воды? – спрашиваю я его.
– Набрал, – как-то несмело пробормотал Лешка, и лицо опустил, – только я это. Стал его набирать водой, оно сначала хорошо набиралось, а потом раз и стало меня в воду тянуть. Я испугался и отпустил.
Я так и ахнул:
– Ты ведро утопил! Как же мы без ведра? Давай, доставай его теперь! Раздевайся и лезь в воду.
– Не, я не полезу. Там вода холодная. Я боюсь.
– Что же ты мне прикажешь лезть в воду?
– Ага. Ну, Дим! Ты же уже большой! Ты старший!
Вот так всегда, когда ему надо, Лешка сразу вспоминает, что он младший.
– Ладно, держи удочки, – вздохнул я.
Пришлось мне полностью раздеться и полезть в воду за ведром. К счастью, я его быстро нашёл. Зашёл по пояс и ногой нащупал. Даже нырять не пришлось. Оно лежало на боку на небольшой глубине. Ещё бы чуть-чуть, и оно могло бы укатиться дальше. Нагнулся я, вытащил ведро, вышел на берег, вытерся курткой, чтобы не замёрзнуть и оделся. Стали мы дальше рыбачить. Прошёл час, но так ни одной поклёвки у нас не случилось.
– И где рыба? – удивлялся Лешка. – Что за вредный карась пошёл?
Ему надоело рыбачить. Он воткнул удочку в землю, а сам пошёл вдоль берега бродить. А я решил, во что бы то ни стало наловить этих проклятых карасей.
Прошёл ещё час. Солнце уже поднялось высоко, а рыбы все не было. Лешка весь изнылся и съел не только печенье, но и весь хлеб для наживки. Когда я в очередной раз попросил у него хлеба, он лишь руками развёл.
– Пошли домой! – позвал он. – Ну, их этих карасей!
И он от досады пнул ногой наше ведро. Я еле успел его поймать, чуть опять в воду не улетело.
– Что ты делаешь? – возмутился я. – Хочешь, чтобы я снова в воду полез?
И мы поплелись домой. Без рыбы. Ладно, хоть ведро не потеряли. Настроение у нас было не самое хорошее. Все-таки обидно, пошли на рыбалку, и ничего не поймали. А ещё говорят, что новичкам везёт. Что-то про нас этого не скажешь.
А вокруг носились и пели самые разные птицы. Они уже проснулись и наполнили мир щебетаньем. Вот у кого настроение хорошее!
Пруды остались за спиной. Мы вышли на луг, прошли несколько метров и остановились.
– Правда, красиво? – с восхищением воскликнул Лешка.
– Ага!
Луг, который мы проходили прежде, совершенно переменился. Трава поднялась и встала во весь рост, но не это было самым потрясающим. Цветы! Перед нами был настоящее море из цветов. Белые, синие, жёлтые и даже красные. Весь луг был усыпан цветами.
– Давай для мамы букет наберём! – предложил Лешка. Как будто мои мысли прочитал. – Представляешь, как она обрадуется. Проснётся, а мы ей цветы подарим, как на восьмое марта.
Мы набрали огромный букет самых красивых луговых цветов, поставили его в ведро, взялись за ручку с двух сторон и со всех ног побежали домой. Настроение у нас теперь было великолепное. Мы совершенно забыли про неудачную рыбалку и вредных карасей и даже запели детскую песню про молодую лошадь и сами поскакали как резвые жеребята. Над нами кружились и щебетали птицы, а мы представляли себе, как обрадуется мама, когда проснётся и увидит нас с большим и красивым букетом цветов.