Однажды Ваську взволновал один вопрос: почему у всех богатырей такие звучные имена, мощные, красивые, ну там, Илья Муромец, Добрыня Никитич и так далее, а он – просто Васька. Совсем небогатырское имя, сразу понятно, что подвиги оно ему не сулило. Ну где вы видели богатыря по имени Василий? Никогда такого не случалось и не случится.
Никита, его однокашник, предложил Ваське вариант:
– Может быть, ты будешь Василиск – как из Гарри Поттера. Будешь ползать по стенам и петухов душить.
Васька с этим был категорически не согласен:
– Зачем же мне петухов душить?
– Потому что они надоедливые, горланят с утра пораньше, – сказал Никита. Никита петухов не любил, еще на даче наслушался, а вот Васька – любил. Петухов ему вдруг стало очень жалко.
– А еще они будут выдавать тебя, а так передушишь всех и знай себе тихо в стенах сиди и шипи, – убеждал его Никита.
– Какие же тут подвиги тогда, так неинтересно, – расстроился Васька. – Я хочу, чтобы как у богатырей было. Мечом махать, на коне скакать да врагов крушить. А Василиск – это какой-то анти-подвиг.
Никита пожал плечами и ничего не ответил. У него не было идей. Он-то сам Никита, так что имя у него было вполне богатырское, почти как Никита Попович, только папа у него был не поп, а менеджер, но Никита Менеджерович звучало уже не совсем по-богатырски, так что он представил, будто папа его все-таки поп. Ваське он помочь никак не мог.
Васька затем в энциклопедии прочитал, что змеи – очень полезные животные, еще с древности их яд изучали и в медицинских целях использовали, а еще они контролируют популяцию грызунов в сельском хозяйстве. Кажется, быть Василиском не так и плохо, подумал Васька. Он мог бы яд свой жертвовать ученым, и они бы изобрели эликсир бессмертия. Он бы стал большой доброй змеей, которую бы никто не боялся, но все уважали. Катал бы на спине кого-нибудь, так и подрабатывать можно.
– Ладно, буду Василиском, – вздохнул Васька. Другого варианта в общем-то и не было. И все равно это было лучше, чем родиться Иваном: потом всю жизнь иди туда, не знаю куда, и ищи то, не зная что. С целью богатырской все-таки полегче было.