К вечеру мы с Диего отыскали нужное место. За много лет русло реки изменилось, два рукава сомкнулись, и пирамида оказалась на острове. Рядом с ней можно было разглядеть дом. Это уже была не деревня. Живет кто-то там? Нам предстояло узнать. Вокруг на тысячи километров был густой лес. Ни дорог, ни жилых поселений. Только вдоль реки разбросаны с десяток деревень. Добираться решили сначала до городка на берегу океана. Он расположен как раз в пойме нужной нам реки. Там можно взять катер и доехать до места. Чтобы объяснить наш интерес к пирамиде, решили представиться археологами. У Диего была вся археологическая атрибутика. Выбрали, что полегче, взяли карты и стартовали утром.
Город, в который мы переместились, был достаточно большим. К нему вело сразу несколько дорог и жизнь там кипела. Так что внимания мы не привлекли. Сразу отправились к пирсу. Бухту, куда выходил пирс заполняли рыболовецкие катера, прогулочные яхты, лодки. Стоял запах свежей рыбы и выброшенных на берег водорослей. Мы нашли прокат. Грузный лысоватый дядька сидел за стойкой и смотрел футбол. В левой руке у него был запотевший широкий стакан, в котором в янтарной жидкости плавали кусочки льда. Даже думать не хочу, как в такую утреннюю жару можно пить крепкий алкоголь. Но когда мы вошли, сотрудник проката живо спрятал стакан под стол и бодро поприветствовал нас.
– Джентльмены, рад видеть вас! Вы правильно сделали, что пришли сюда. У нас лучший выбор на всем побережье. Я – Родриго. Не сомневайтесь, сейчас подберу вам самую роскошную яхту.
Через огромное окно были видны ряда катеров. Роскошной яхты там не наблюдалось. Она нам и не нужна, но было интересно, что он вкладывает в понятие «роскошный». Мы явно произвели впечатление платежеспособных клиентов.
– Родриго, с роскошной яхтой повременим, как-нибудь в другой раз возьмем. А сейчас нам нужен скоростной катер, чтобы подняться вверх по реке. Найдется такой?
Родриго расплылся в широкой улыбке.
– Конечно! Пойдемте, покажу, – он выскочил из-за стола.
– А вы как далеко собираетесь подниматься. Там кругом лес, нет ничего. Вы путешествуете? – сыпал он вопросами.
– У нас археологическая экспедиция к пирамиде. Это километров 50 отсюда. Были там?
– Да, есть на реке пирамида, стоит на острове. Храм какой-то вроде. Живет старик, он никуда не выезжает. Раньше приплывал сам за продуктами. А сейчас совсем старый стал. Внук ему все возит.
– Вот мы и едем изучать эту пирамиду. Как думаете, подружимся с хозяином?
– Старик здесь ни с кем не разговаривал, буркнет что-то в ответ, шмыгнет в свою лодку и уплыл. Не знаю, получится у вас с ним поговорить. Вы археологи, говорите, тоже сокровища ищете? – Родриго понимающе подмигнул. – Многие искали, но ничего не нашли. У старика, кстати ружье есть, с ним особо не поговоришь.
– Нет, мы о сокровищах ничего не знаем.
– Ну, нет так нет. Если найдете, покажите хоть, как золотые слитки выглядят.
Мы промолчали.
Катер мы взяли самый мощный, на всякий случай загрузили большой запас топлива, воды в канистрах, герметично упакованной еды. Если не пригодится, оставим старику. Вышли из бухты и начали подниматься по руслу вверх. Река разлилась широко, течение было несильным, и мы достаточно быстро продвигались. Берега заросли непроходимыми джунглями. Ревом своего двигателя мы распугивали всю живность в округе. Однажды мне показалось, что на берегу промелькнула фигура. Но прятаться нам было не от кого, пока угрожать никто не мог.
Через пару часов мы увидели за деревьями очертания пирамиды. Она напоминала мексиканскую, только более приземистая. На берегу острова, у воды лежал деревянный настил. По-видимому, он служил причалом для лодок. Мы пришвартовали катер, обмотали трос вокруг склонившегося над водой дерева и направились к пирамиде. Земля вокруг строения была расчищена от леса, проложены дорожки. Рядом с пирамидой расположился небольшой деревянный дом. Наверное, там и жил старик. Когда мы подошли к дому, дверь распахнулась и навстречу вышел хозяин. В руках он держал ружье.
– Опять за золотом? Нет здесь ничего! Убирайтесь! А то пристрелю, как шакалов! Мало вам в прошлый раз было?
Видимо искатели сокровищ серьезно докучают старику.
Диего обратился на своем наречии. Мог бы и я поговорить, речевой трансформатор в этом помогает, но есть еще местные традиции, правила. Диего из этих мест, лучше разберется, что и как правильно сказать.
– Мы пришли к вам не с войной, но миром. Я сам вырос неподалеку. Мы археологи. Занимаемся древними цивилизациями, изучаем индейские постройки. Очень хотели бы осмотреть пирамиду, сделать замеры. Вы позволите?
Старик оценивающе осмотрел нас. Не такой уж он и немощный, как рассказывал Родриго из проката. Очевидно, висящая на поясе Диего лопатка и чертежи в моих руках убедили в нашей искренности. Он опустил ружье.
– Не похожи вы на бандитов. Говорите, постройки изучаете? Эта пирамида очень старая. В ней и не осталось ничего. У древних племен здесь был целый город, город Солнца назывался. Все разрушилось. Сейчас повадились сюда разные проходимцы приезжать, ищут сокровища. Но я здесь всю жизнь прожил, каждый уголок знаю. Если и были сокровища, то до нас их вывезли.
– Как к Вам обращаться, почтенный старейшина?
– Зовите меня «Видевший солнце».
Мы тоже представились.
Сходили в лодку и перенесли в дом запасы еды и воды. Старик обрадовался и, кажется, безоговорочно поверил, что мы не причиним вреда.
Он повел нас показывать пирамиду.
– Вам не тяжело здесь жить одному? Не страшно? – я вступил в разговор.
– Я «Видевший Солнце» и должен хранить об этом память. Я всю жизнь живу здесь. Звери не нападают. Украсть у меня нечего, последнее время, правда, появляются разные мошенники, говорят, что ищут сокровища. Пару раз пришлось с ружьем прогнать их. Больше не сунутся.
– А правда, что пирамида – это храм двух богов, которые прибыли на землю? Я читал эту легенду. Но очень мало информации нашел про это. Что за боги? – я постарался спросить по возможности беззаботно.
Старик замедлил шаг, быстро глянул на меня и сказал:
– Пирамида – это всегда храм. Он построен в честь бога Солнца. Это один древний бог. Других богов не знаю.
Он быстро пошел по тропинке ко входу в пирамиду. Мы поспешили следом.
Вход в пирамиду располагался посередине среднего яруса камней. К нему вела широкая лестница. Мощь древнего строения впечатляла. Удивительно, как древние люди, не умеющие делать и десятой части того, что умеют наши современники, возвели такое строение. Как они перемещали каменные глыбы? Как обтесывали их? Как проектировали? И хотя историческая наука дает объяснения, но все равно сложно поверить в использование только ручного труда.
Внутри было темно, холодно, но не сыро. Старик зажег фонарь, Диего включил свой. Темнота отступила, спрятавшись в дальние углы. Мы стояли в начале коридора, из которого вправо и влево отходили ответвления. В конце коридор заканчивался круглым залом, посередине стоял монументальный каменный подиум, в центре которого возвышался постамент. Сразу около входа начиналась лестница, ведущая вниз. Мы обошли все помещения. Где-то делали замеры, чтобы соответствовать археологической легенде. В конце концов вернулись к постаменту.
– На пьедестале в древние времена стояла статуя бога Солнца. Но я не застал ее. Были войны, все жители покинули деревню, а храм разграбили завоеватели, – рассказывал старик.
Я осмотрел каменные стены, ничего привлекшего внимания не заметил, вернулся к постаменту и начал исследовать его.
– Это цельный камень, – продолжал хозяин. – Больше смотреть нечего.
Пьедестал, представлял собой куб в полметра высотой и, похоже, действительно был из цельного камня. Я провел по нему рукой. Идеально гладкий. Верхняя часть была еще и чистой. Я осмотрел сбоку. Боковые стенки были шероховатые и пыльные. Очень интересно.
Мне показалось, что старик занервничал. Он переминался с ноги на ногу. Было очевидно, что мое внимание к каменному постаменту задело его.
– Пойдемте, я покажу вам заднюю часть храма. Там находятся специальные защитные сооружения, – наконец, он нашелся, что предложить.
И вдруг у меня замигал Круг силы, это был вызов связи. И хотя он находился под рукавом рубашки, в полумраке, это выглядело мистически.
– Часы, – пояснил я и направился к выходу. Остальные двинулись за мной.
Кто меня вызывает?
– Я сейчас, идите, – бросил я и сбежал по ступеням вниз.
Старику явно не понравилось мое желание остаться в одиночестве, но он повел Диего к обратной стороне пирамиды. Круг показывал вызов от Кэм. Я ответил.
– Корвин, где вы?
– Маленькое путешествие, потом расскажу. Что-то случилось?
Она отследила нас по Кругам. Но объясняться сейчас не было смысла. У нас нет никаких фактов, только рассказ старейшины шаманов. Даже связь между сегодняшними событиями, если подтвердится правдивость легенды, не очевидна.
– У нас уже давно случилось. Ты же знаешь, что происходит. И Диего, почему он с тобой? Ты ему что-то рассказывал?
– Кэм давай поговорим завтра.
– Кэррол пришла в себя.
– Ей лучше?
– Она стала другой, никого не узнает, не понимает, что вокруг. И еще, она очень агрессивна, сейчас ее перевели в изолятор. Встроенный Круг в ее руке исследовали. В него действительно ударила энергетический заряд Варуанцев. Что вы делаете в Чили?
– Есть одна версия, ее надо проверить. Пока все спокойно. За Вратами присматривают Мэт и Джек.
– Хорошо, жду сообщений. Будьте осторожны, Корвин.
Я присоединился к Диего и старику. Мы осмотрели обратную сторону пирамиды. Защитные сооружения оказались наполовину разрушенной стеной, между камней которых уже вовсю пробилась поросль.
– Уважаемый старейшина, мы хотели бы задержаться на пару дней. Надо проанализировать замеры и получше изучить защитную стену. Она заросла лесом, завтра с утра почистим от деревьев сохранившуюся кладку и сделаем фотографии. Вы не против?
Очевидно, что он был против, но причины отказать не было. Не с ружьем же нас выгонять, поэтому он согласился.
Итак, мы остались на острове. Установили палатку недалеко от дома, поужинали и принялись обсуждать увиденное.
– Ну, что думаешь, Диего? Легенда о богах пока не подтвердилась? Старик, конечно, странный, живет здесь один, ухаживает за храмом.
– То, что он пытается сохранить память о храме – это нормально. Во многих заброшенных святынях есть такие хранители. Дело в другом, он занервничал, когда ты стал осматривать камень в зале, этот постамент.
– Ты заметил?
– Конечно. И еще, ты не веришь в духов, но я ощутил энергию. Очень слабую. Она была где-то рядом. Но я не понял, откуда она исходит. Надо осмотреть зал и пьедестал еще раз, только самим.
– Давай ночью посмотрим, в 4 часа. А сейчас спать. Я на всякий случай поставлю в палатке защитную сферу, так будет спокойней.