Джек чувствовал постоянный дискомфорт. Будучи человеком сдержанным и скупым на эмоции, он не мог себе простить вспышку гнева, закончившуюся дракой с Мэтом. И хотя он извинился перед другом, чувство неудовлетворенности не оставляло его. Он хотел успокоиться и разобраться в своих эмоциях. Лучше всего он отключался от мыслей, когда работал с техникой, настраивал приборы, проводил тестирование. Все последние дни Джек сидел в лаборатории, где раз за разом делал диагностику новой программы. Зашел Рон, его коллега из соседней лаборатории. Они были в приятельских отношениях. Джек иногда на выходных бывал у Рона и его семьи в гостях на барбекю.
– Джек, ты вообще уходишь с работы? – спросил он. – Когда ты спишь? Сегодня пятница, я тебя приглашаю в гости. Поехали, мы будем жарить мясо на гриле. Выпьешь бокал вина, расслабишься.
– Спасибо, Рон! Не могу. Мне надо закончить диагностику.
– Ты же закончил этот проект. Не выдумывай, поехали. Тем более там будет моя двоюродная сестра. Я обещал ей привезти кавалера.
– Нет, Рон. Не стоит.
– Да что ты кокетничаешь? Не понравится у нас, уедешь!
«Действительно, как-то некрасиво!» – подумал Джек.
– Знаешь, в самом деле, хватит на сегодня. Поехали! – сказал он. И поднялся из-за стола.
В доме у Рона всегда было шумно. Два маленьких разбойника, семилетние двойняшки Сэм и Кэйт шалили, не переставая. Сегодня они особенно разошлись. Их мама, жена Рона Сьюзен, суетилась на кухне, иногда выглядывала в гостиную и пыталась утихомирить расшалившихся детей. Джек поздоровался со Сьюзен и вручил по подарку ребятишкам. Они тут же начали отнимать друг у друга подаренные игрушки, хотя оба получили по одинаковому слонику из мультфильма.
– Так, сейчас играете каждый со своим слоном, даете ему имя, кормите его, а через 10 минут меняетесь! – разнял драчунов Рон.
Дети увлеченно принялись выполнять задание.
– Блаженная тишина! – засмеялся Рон
– Сьюзен, мы пошли на террасу! – крикнул он жене.
Они вышли на открытую веранду и сели за столик. Рон налил по бокалу вина.
– Сейчас подъедет Мэри. Ты же не знаком с ней?
Джек отрицательно покачал головой.
– Она живет в Лондоне, работает в крупной компании. Сюда приехала по работе. Вот заодно сможем увидеться.
– Чем Мэри занимается – поддержал беседу Джек.
– Она юрист. Их компания подписала с нашей договор на производство материала, на следующей недели сдаем промежуточный этап. Как раз по моей теме.
– Что за компания, какое у них производство?
– Я понял, они занимаются добычей полезных ископаемых и их переработкой. Им нужен материал повышенной температурной прочности, устойчивый к воздействию давления и поглощающий радиацию. Это отдельная разработка.
– Интересно. Зачем комплекс таких характеристик для материала? Они строят ядерный реактор?
– А вот мы сейчас и спросим. Привет, Мэри! – Рон поднялся на встречу подошедшей кузине. – Познакомьтесь, Джек, мой друг и коллега. Мэри, моя двоюродная сестра, которая тоже хочет стать моей коллегой.
Джек встал и пожал протянутую руку. Мэри была симпатичной светловолосой девушкой с приятной улыбкой и твердым рукопожатием.
– Мы как раз обсуждаем твою работу. Как контракт? Завтра принимаете работу? – поинтересовался Рон.
– Да. В понедельник сотрудникам предоставят все закрывающие часть проекта документы, будет обсуждение с участием твоей лаборатории и заказчиков.
– У вашей компании масштабный заказ, – вступил в разговор Джек. – Чем она занимается? Что собирается построить?
– Основные направления – это добыча и переработка полезных ископаемых, плюс исследовательская деятельность, восстановление окружающей среды– много направлений. V&E ответственно относится к природе. Мне это очень понравилось, когда я устраивалась на работу.
– V&E – это название? Не слышал.
– Да, они не сильно рекламируют свою деятельность. Но в будущем планируют запустить проект по очищению окружающей среды.
– Судя по их заказу, сейчас строят ядерный реактор. Хорошее очищение, – засмеялся Рон.
Мэри отпила глоток вина из бокала.
– Вряд ли. Я не знаю, что именно будет построено, но это в рамках нового проекта.
– Мальчики, – вышла на веранду жена Рона. – Начинайте жарить мясо. Мэри, пойдем поможешь накрыть стол.