Для наблюдения за Вратами существуют Стражи, те, кто следит за входом и могут предотвратить опасность, найти нарушителя, нейтрализовать воздействие. Есть в нашей Вселенной с десяток типчиков, профессиональных злодеев. В основном от них Стражи и защищают узлы времени. Так вот, стражи – это мы, Команда 5.
Нас и вправду пятеро, по одному на каждом континенте. Я, Корвин – Австралия, Джек – Африка, Кэррол – Евразия, Мэтью – Северная Америка, Диего – Южная Америка. Почему так нас разбросало? Я уже говорил, что вода замедляет искажение времени. Но правильнее будет сказать перераспределяет. Представьте цунами. Небольшая водная рябь на глубине и концентрация огромной волны вблизи суши. Так и время, бьет по поверхности с усиленной мощью. И на каждом континенте стоят свои порталы земных Врат. Наша команда за ними наблюдает и защищает.
Мы не были знакомы раньше и даже не догадывались о своем предназначении. В стражи спланированного набора нет. Было бы здорово как-нибудь утром пить кофе и обнаружить объявление в газете: «Требуются стражи Врат, условия работы – ненормированный рабочий день, медстраховка максимальная, оплата высокая, записаться на собеседование можно по телефону N». Но все происходило, к сожалению, совсем не так. Выбор определяют установленные Врата. Они сканируют все население планеты и выбирают тех, кто не создает фона при переходе в другие пространства. Это идеальные Стражи: незаметные, быстрые, творящие правосудие. Но, я задумался, а если появятся нарушители с такими же способностями?
У каждого из нашей пятерки был свой путь в стражи. Сначала с нами встретились представители Межгалактического правительства. Это сейчас я понимаю, какая сложная перед ними стояла задача: убедить обычных людей в их избранности, а заодно и в существовании других миров. У каждого из нас за спиной своя история, как нам предлагали сотрудничество, но всех объединяло одно испытание: чтобы стать Стражем Врат, надо было умереть. Это перерождение, физическое и духовное.
Я, например, плавал в бассейне, вынырнул у борта, а там стоит тетка в странном гидрокостюме. И говорит: «Не пугайтесь, сейчас вы должны умереть, будет немного больно.» И как стрельнет по ногам из какой-то плазменной штуки. Чувствую, мое тело начинает исчезать, прям снизу вверх, все органы растворяются. Брр, до сих пор вспоминаю, и, аж передергивает. А потом открываешь глаза и понимаешь – ты живой! Совсем новые ощущения появляются, чувствуешь себя сверхчеловеком. Потом я узнал, что стал практически бессмертным: процессы старения замедлились до нуля, а при ранении происходит быстрая регенерация. Мы с другими Стражами проверяли, Мэт отрезал ухо у Диего, так за минуту выросло. Диего, правда, сначала орал на всех нас, а потом обиделся и не разговаривал. Но мы же в научных целях экспериментировали. И, по-моему, нам немного мозги подправили. Никогда не замечал раньше за собой желание прямо с утра спасти человечество, а тут постоянно накатывает. Шутка!
Конечно, мы побывали на других планетах, проходили сквозь пространство, даже были в точках изменения времени. Нас научили анализировать изменения, объяснили, как работают пространственные переходы и почему надо защищать важные временные узлы. Галактическое правительство вооружило нас добрым словом и мощным оружием и отправило защищать рубежи.
Я говорил, что наше здоровье классно модифицировали. Но еще нам встроили в запястье Круг силы: выглядит, как татуировка, у всех разная. В активное состояние она переводится мысленно и становится светящимся на коже кругом, наподобие часов. Круг делает все: можно через него связываться и с центром, и между собой, можно прочитать информацию, можно защититься силовым полем, можно направить ударную волну на противника, можно стать невидимым, можно найти свои координаты в любой точке пространства, можно искать нарушителя, много чего можно. Все наши Круги силы связаны в одну систему друг с другом, с Вратами и также передают галактическому Правительству наши запросы. Это, наверное, самое сильное наше оружие. Инопланетное оружие применять на Земле запрещено: может попасть в руки аборигенов, тогда либо ход истории изменится, либо всех вокруг поубивают, в общем, нельзя даже показывать. Еще у нас есть классное свойство зрения, можем видеть в любом спектре, даже неизвестном на Земле. Это помогает с инопланетными вредителями бороться. Так повадилась одна бабуля, божий одуванчик, незаконно на Землю семена из созвездия Лебедя таскать, растения выращивала. Все бы ничего, но цветочки на Земле мутировали и начали в кровожадных монстров превращаться, правда маленьких. Ну, приехали мы, Стражи, зверей всех отловили и отправили восвояси. А на бабулю я посмотрел, вижу, снаружи бабуля, а в матричном спектре (на Земле не известном) четко многорукое инопланетное существо проецируется. Живет на Земле такой разумный обитатель созвездия Лебедя в человеческом образе. Они безобидные. Бабуля тогда сама страшно перепугалась, когда увидела, как из клумбы кусачие твари полезли.