Из новостного блока:
– Настоящим чрезвычайным бедствием для многих стран оказались в этом году колорадские жуки. Учёные отмечают доселе невиданную популяцию тварей.
Кроме этого оказалось, что в нынешнем году на картофельные поля набросились какие-то мутанты; их не берёт ни одна отрава.
Страны, основным продуктом которых является картофель, на грани кризиса.
А теперь к другим новостям…
* * *
Из рекламы:
На вашем поле завелись насекомые? Они съедают то, что по праву принадлежит вам? Они угрожают оставить вас без запаса картофеля на зиму?
Тогда обращайтесь к нам!!! Только у нас есть новейшее средство «Антижук», которое эффективно уничтожит всех колорадских жуков на вашем поле! Избавитесь сами, дайте наш телефон соседям!
И помните: предложение ограничено!!! Если вы позвоните прямо сейчас, то…
* * *
Откуда они появились, не знали сами. Просто в какой-то момент мир предстал таким, какой он есть, и появилась цель.
Цель была – расселиться по картофельным полям и ждать. Пищи было много, поэтому ждать оказалось не сложно.
Но ждать – не конечная цель. Почти все понимали это. Находились, конечно, и те, которые кричали, что всё возможное уже достигнуто, но таких было мало, и они быстро погибали. А конечная цель была великой, но они ещё ничего не знали о ней.
Они были колорадскими жуками (по крайней мере, выглядели, как колорадские жуки) и точно знали, что недалёк тот день…
* * *
– А вот и я! – Здоровенный мужик ввалился в дом.
– Милый, а мы тебя заждались, – пролопотала его жена, протягивая навстречу руки. – Где ты был?!
– Да вот, зашёл в магазин, купил «Антижук». Пора освободить наше картофельное поле от этих назойливых тварей.
Два маленьких человечка мужского пола подбежали к массивным сумкам и стали разбираться с их содержимым.
За всем этим наблюдали несколько десятков очень внимательных глазок, о присутствии которых пока не догадывались.
– Пап, а что это такое? – один мальчик достал из сумки серебристую канистру с улыбающимся черепом, изображённым на боку.
– Осторожней, осторожней, сынок, это очень ядовитая штука! Этой канистры хватит и нам и всем соседям!
* * *
По началу всё было нормально. Люди замечали нас, но не могли ничего сделать. Сила, приведшая сюда наше племя, охраняла нас. Но потом люди изобрели некое адское средство, считанные частички которого могли убить многие тысячи наших сородичей.
Мы начали стремительно исчезать. Гибли миллионы. Многие впали в уныние, считая, что вид наш погибнет, так и не придя к заветной цели.
Но были и другие, уверенные в победе. И вот вскоре сила, ведущая нас, дала подсказку…
* * *
Из материалов совещания Мирового Сообщества по проблеме колорадских жуков:
Докладчик: …Таким образом, наш НИИ пришёл к выводу, что средство «Антижук» действительно является самым эффективным для борьбы с колорадским жуком.
Председатель: В таком случае предлагаю направить международный заказ фирме-производителю, после чего распылять средство «Антижук» над картофельными полями с самолётов.
Ставлю вопрос на голосование.
Спустя минуту:
– Принято единогласно.
* * *
Большой государственный заказ, вот что нужно фирме, чтобы она начала процветать. А когда это заказ международный, то тут вообще говорить не о чем.
Для производства средства «Антижук» были сооружены огромные резервуары с подключёнными к ним всяческими шлангами и проводками, которые обошлись фирме в копеечку. То есть она потратила всё до копеечки, надеясь, однако покрыть расходы, да и нажиться с лихвой.
* * *
На стене, выкрашенной в синий цвет, висела полупрозрачная коробочка. Из неё выходил чёрный шланг и бежал, размножаясь, ко всем резервуарам. Это был самый основной элемент. Лабораторное ноу-хау в борьбе с вредителями.
Только, похоже, об этом знали не только люди.
По полу пустой (в смысле чистой от людей) лаборатории ползла группа полосатых насекомых. Если бы их кто-нибудь увидел, непременно удивился бы, откуда они тут взялись. Однако каково было бы его удивление, когда он увидел бы, что десятеро из них тащат на своих спинках какую-то пробирку с ядовито-зелёной жидкостью. Но никого не было. И некому было помешать им.