200 лет назад, орбитальная станция колонии Слааш.
В диспетчерской рубке на орбитальной станции собрался весь руководящий состав колонии. Прилетел Грэг- начальник колонии и Олег – начальник службы безопасности.
Грэг был крупным мужчиной лет пятидесяти, он носил военный комбинезон и был заросший как медведь «гризли», его голубые глаза светились умом и хитринкой выделяясь на заросшем лице как два бирюзовых колодца. Его заросли были неопределенного красно- коричневого цвета с изрядной долей седины и были перетянуты в хвост кожаным ремешком. Борода его была целым произведением искусства, доставая Грэгу до груди она была вся переплетена маленькими косичками и ни один волосок не выбивался из этой бороды, для всей колонии было загадкой, когда Грэг успевал так ухаживать за своей бородой. Грэг был справедлив и в колонии имел непререкаемый авторитет. Все спорные вопросы, которые возникали в колонии как правило решались им и после – к этим вопросам никто не возвращался.
Олег же был высоким, широкоплечим блондином средних лет с серыми глазами, вся его фигура выражала непоколебимое спокойствие и силу. В его присутствии люди сразу успокаивались и даже колониальные шахтеры никогда не скандалили с ним. Его лицо пересекал ужасный шрам, который шел от центра лба вниз через нос и уходил влево по челюсти до шеи. Олег в прошлом был офицером элитного подразделения колониальной легкой пехоты «Призраки». Что с ним произошло и откуда у него появился этот шрам он никому не рассказывал. Не смотря на специфическую внешность девушки колонии обращали на него свое внимание, но он оставался одинок.
– Марта, что у нас приключилось такого, что мы с Олегом прыгнули в шатл и прибыли к тебе на станцию Мало того, мы объявили по колонии тревогу, но и сами ничего толком не знаем. – сказал Грэг своим непередаваемым басом.
– Сейчас Дик пристыкуется и все расскажет более подробно, но я тебе уже говорила про чужой корабль и нападение на Дика.
В рубку вошли Дик со Свеном.
– НУ, Дик, рассказывай, что там приключилось?
– Грэг, на меня напал неизвестный корабль, который обнаружил Свен. Корабль этот очень большой – превосходит по размерам наши авиаматки. Выстрелил в меня какой-то костяной дробью и кислотой, еле увернулся. Самое странное, этот корабль похоже живой, смотрит на тебя огромными глазами аж не по себе становится. После его выстрела я дал залп всеми своими ракетами и выжег ему глаз лазером.
– Все это замечательно звучит, к нам прилетели гости, а мы им, да, кстати, а что у тебя были за ракеты?
– Стандартные гипербласт – «Марк – 52».
– Понятно, по десять килотонн на штуку и что они сделали этому кораблю?
– Вырвали у него два или три щупальца, большего разглядеть не удалось, был очень сильный выброс пара.
– А потом ты добавил ему в глаз, я правильно понимаю?
– Так и есть.
– Ты мне скажи, ты точно уверен в нападении?
– Конечно, вот запись телеметрии.
– Марта, запусти запись на главный экран.
– Хорошо, пять секунд.
Все вместе они просмотрели запись столкновения Дика, вся запись не превышала 15 секунд, Марта начала нашептывать молитвы, Свен побледнел, остальные восприняли запись с завидным спокойствием.
– Дик, что дало сканирование заряда, которым по тебе пальнули?
– Молния выдала, что это костяные иглы и очень неприятная органическая кислота.
– Подожди, а что кислота может сделать в космосе? Она разве не должна замерзнуть?
– Ничего она не должна, Грэг. Пока на нее светит солнце, кислота будет жидкой, и соответственно, вполне рабочей, ну, и, если ты обратил внимание, жидкость в том заряде была очень темной, не иначе чтоб лучше прогревалась солнышком.
– Так и что мы имеем на данный момент? Да, а почему твои ракеты не испарили этот корабль, ведь у тебя было шестьдесят килотонн, это ведь очень сильно, можно большой город уничтожить.
– На поверхности планет так и есть, но в космосе нет ударной волны и уничтожается только то, что попадает в эпицентр. Мои ракеты предназначены для боев малой авиации, а не для таких огромных кораблей.
– Значит на нас надвигается километровый живой корабль с враждебными намерениями, с неизвестным оружием, да через сколько они будут здесь?
– Через четыре часа, – сказала Марта, посмотрев на один из экранов.
– Олег, как ты думаешь, мы можем эвакуировать хоть какое-то количество людей? Ну, хоть женщин и детей?
– Нет, Грэг! Ничего не получится. У нас населения порядка пяти тысяч человек. Женщин, конечно, на более трехсот, детей не более десятка, но все дело в том, что у нас не на чем их вывезти или спрятать. Торговый корабль ушел месяц назад и следующий будет через год или позже, грузовоз Свена внутрисистемный и не может прыгать к другим звездам, в истребители пассажиров не посадишь, а десяток наших шатлов могут только выходить на орбиту. На станции мы, конечно, сможем разместить и пятьсот человек, но вся штука в том, что станцию постараются уничтожить первой. Мы можем отбиться или нет? Других вариантов нет.
– Давай тогда прикинем, чем мы можем отбиться?
– У нас есть два истребителя «Молния» с полным боекомплектом. Дик, сколько у нас еще есть ракет?
– Двадцать штук. Олег, если бы нас была эскадрилья, то мы может и завалили бы этот корабль, а так…
– Значит залп двенадцати ракет, два лазерных удара, потом лазер уйдет на перезарядку порядка минуты и четыре плазменные скорострелки, восемь бесхозных ракет можно поставить на шатлы по паре на каждый и четыре штуки утащить в командный центр колонии, на всякий случай. Из ручного оружия у нас тоже практически ничего нет, у меня есть пара десятков стволов, ну, и на станции есть стволов двести, осталось от прежних хозяев, но им, как и станции уже более века. Можно еще запустить к ним грузовоз с перегруженным реактором – получим неплохой такой взрывчик, ну, и наконец противометиоритная защита станции, которая имеет тридцать пять двухсотмиллиметровых скорострельных орудия. Это все, что у нас есть.
– Значит так! – Грэг стал похож на огромного медведя, который решил дорого продать свою шкуру стае шакалов.
– Дик, готовь кораблики к выходу. Встанете впереди станции и попробуете под ее прикрытием хоть поцарапать этого спрута.
– Технической службе оснастить два шатла ракетами и вывести шатлы позади станции, если станцию уничтожат или захватят, выполнить залп, ну, и дальше как получится.
– Свен, перегружай реактор и выходи на грузовозе вперед, может они попробуют тебя захватить и тогда, ты сам все понимаешь.
– Олег, бери шатл, загружай туда все ракеты и стволы, которые найдешь и дуй в колонию, стройте укрепления и что сочтете нужным, те кто не может держать в руках оружие пусть уходят в самые нижние шахты, может там у них появится шанс.
– Марта, подготовь противометиоритную защиту, ты будешь координировать её работу.
– Грэг, я пойду со Свеном! Я останусь здесь, а он пойдет на верную смерть, нет -я с ним!
– Марта, смерть вероятно пришла за всеми нами, кроме тебя никто не сможет максимально использовать орудия станции. Поэтому ты останешься здесь и уничтожишь столько пришельцев сколько сможешь. Все понятно?
– Да, Грэг.
– Выполнять!!!