Не успели птицы допеть свою первую утреннюю песню, а сиреневая беседка была уже полна сгоравшими от любопытства ангелами. Старший ангел тоже не заставил себя ждать. Беседа сулила быть интересной, и все ангелы уселись по удобнее, приготовившись слушать, что же скажет им тот, чье мнение они всегда признавали единственно правильным. На беседку вдруг опустилась такая тишина, что даже ветер постеснялся продолжать свою игру с перышками на ангельских крыльях, а солнечные зайцы собрались все где-то под потолком беседки, и словно решили образовать одно большое солнце. В этой торжественной тишине нежно зазвучал голос старшего ангела.
– Братья и сестры мои ангелы! Мое сердце наполнено теплотой до краев. И если бы я был человеком, то, наверное, сказал бы вам, как я люблю вас всех. Но я ангел, а значит – я могу только сказать, что та доброта, которую я испытываю ко всем вам, не имеет границ, как не имеет границ наше голубое небо! Несмотря на то, что я являюсь старшим среди вас, и знаю, как вы сейчас ждете моего решения, мне трудно найти правых в этом споре. Я думаю, что вы все правы по-своему, и нет на свете ума, который мог твердо сказать, что любить – это горе людское, а не уметь любить – счастье ангелов. У каждого человека живущего на Земле есть свой опыт, который он накапливает с первой минуты своей жизни. Часто этот опыт бывает горьким, и чаще всего он бывает горьким именно в любви. Но, не смотря даже на этот горький опыт, люди продолжают любить друг друга, и ничто не может заставить их перестать это делать. Но ведь люди не глупы! Они прекрасно знают, что если рукой дотронуться до огня, то будет ожог. И пройдет много времени, прежде чем рука заживет. И они аккуратно обращаются с огнем, зная, что огонь может причинить им горе и беду. Это и есть один из примеров человеческого опыта. Более того, этот опыт передается из поколения в поколение. И каждая мать говорить своему еще не сознательному ребенку: «Милый, не шути с огнем! Не тронь огонь, с ним нельзя играть!»
И ребенок слушает ее и верит ей. Матерью движет любовь к своему чаду. Она не хочет чтобы ему было больно. И это тоже есть одна из положительных сторон человеческой любви. Но ведь ни одна мать за все время существование планеты не сказала своему ребенку: «Милый, если встретишь свою любовь – беги от нее! Это может быть очень больно!» А мы ведь все прекрасно знаем, что добрая половина человечества почувствовала насколько ожоги любви дольше проходят и сильнее болят. Я ангел, такой же, как и вы. И хотя я не могу прочувствовать человеческие страдания, но мне знакома горечь сострадания к людям. И я признаю, дорогие мои, что для того, чтобы разобраться в чувстве под названием «любовь», нужно родиться человеком. Мы бессмертны, и, возможно поэтому, наши души защищены от шипов и объятий любви. Человек же смертен, но по воле Высшего блага, большую часть своей короткой жизни он обречен страдать от любовных мук. Предназначение ангела состоит в том, чтобы уберечь людей от грозящих им неприятностей. Я не смогу ответить более правдиво на ваш вопрос, потому что понял – если любовь является таким счастьем для людей, что многие расстаются из-за нее с жизнью, то нам, ангелам, остается только надеяться, что любовные романы будут чаще отражаться золотыми искрами в розовом зеркале, чем появлением зловещего тумана из зеркала серого.
Старший ангел замолчал, но взгляды слушателей по-прежнему были прикованы к нему. Никто не собирался нарушать тишину, и было совершенно ясно, что каждый из ангелов ждет продолжения речи.
– Родные мои! – с неуверенностью в голосе продолжал старший ангел – Я и сам очень хочу найти ответ на все вопросы любви, и обещаю вам, что сделаю все, чтобы никто не остался в неведении. Если кто-то может мне помочь, или знает, как пролить свет на вечную тайну любви, говорите сразу. Возможно, вместе нам легче будет найти ответ, и мы узнаем намного больше о человеке и о том, что творится в его душе, а значит стать намного полезнее людям. Не стесняйтесь же и скажите все, что вы думаете!
Ангелы оживились. Было видно, что многие из них хотели бы высказаться, но прекрасно понимали, что ничего нового уже не скажут, а возвращаться к старым надоевшим спорам никто не хотел. И когда, казалось бы, все зашли в тупик, одна из самых молодых ангелочков настолько быстро вскочила со своего места, что напугала солнечных зайцев. Им показалось, что сейчас она взлетит к ним под потолок и зайцы моментально разлетелись в разные углы беседки и притихли, словно маленькие ночные светлячки.
– Я знаю! Нет! Я думаю, что знаю! Я думаю, что я знаю, что надо делать! – тоненьким звенящим, словно хрустальные колокольчики голосочком пропела она.
– Надо чтобы кто-то из нас спустился на Землю, принял лик человека. На Земле время летит медленно только для людей. Одна человеческая жизнь – это всего лишь песчинка во времени для ангела. И мы все смогли бы наблюдать, что будет происходить с тем из нас, кто спустится на Землю. Пройдет совсем чуть-чуть нашего ангельского времени, как посланник вернется обратно, и расскажет всем нам как это, встретить любовь, и почему ее нектар дороже человеческой жизни. И если никто не хочет быть посланником, то этим посланником готова быть я сама.
После этих слов юная ангел словно покраснела. Но ведь все мы знаем, что ангелы не краснеют.
– Нет-нет-нет, дорогая сестричка! У тебя этого не выйдет. Просто потому, что это невозможно! – с улыбкой на добром лице сказал ей старший ангел.
– Почему не выйдет? Я просто спущусь. Я подружусь с людьми. Я приму совершенно другой облик. Я буду похожа на юную деревенскую девушку, и, скорее всего, я встречу парня, который полюбит меня. Вот у него то я все и у знаю!
Ее слова привели ангелов в сильное замешательство. Все смотрели на нее по-разному, кто-то с удивлением. Кто-то с восхищением. И только старший ангел строго нахмурил брови.
– И ты нарушишь первый закон ангелов – никогда не вредить людям.
– В чем нарушу? – с мольбой в голосе продолжала молоденькая ангел.
– А если этот парень полюбит тебя? Сможешь ли ты, лишенная чувства любви ответить ему тем же? Будешь ли ты чувствовать то же самое, что и он, когда его сердце охватит пламя? И если ты не сможешь ответить ему тем же, то где возьмешь ты живой воды. Чтобы потушить костер, пылающий в душе несчастного человека? Нет, ангел никогда не причинит зла! Это закон нашего существования, и он никем не может быть нарушен!
На минуту старший ангел замолчал. А напуганная этой речью и, главное, правотой его слов, молоденькая ангел робко убрала глазки в сторону от своих собратьев.
– И все же здравое зерно мысли есть в ее словах, – совершенно неожиданно прозвучал голос одной из взрослых ангелов, – Ведь не став человеком, хотя бы на время, мы никогда не узнаем, в чем именно любовь проигрывает нишей доброте и состраданию. Но так же я полностью согласна с мнением нашего старейшины, никто из нас не способен чувствовать любовь или ненависть, и уж никто не имеет право, даже случайно, причинять боль людям. А это значит, что мы не сможем позволить спуститься на Землю ни одному из нас. Но как же тогда найти путь, чтобы постичь эту тайну? Лично я поддерживаю идею – отправить на Землю нашего посланника. Но кто это будет, и как такое вообще может быть – я не знаю.
И вновь лица ангелов были обращены к старшему ангелу. Словно задумавшись, он молчал. Молчали и его братья, зная, что через некоторое время они обязательно услышат мудрый ответ.
– Ну что ж, – сказал старший ангел, – Я, кажется, придумал как отправит на Землю нашего посланника. Но это будет не совсем ангел. Мы создадим человека! Человека, который и должен быть просто человеком, и, как все люди, не будет лишен естественных человеческих чувств! С одной лишь разницей, этот человек не будет смертен, но он не будет этого знать. И прожив свою жизнь, он прямиком отправится к нам, на небеса, где мы все от него и узнаем.
– Но как же мы создадим человека? – все как один затвердили ангелы.
– Не надо забывать, что мы все-таки немного волшебники и иногда, в особых случаях, имеем право с помощью волшебства вмешиваться в дела людей, особенно, если этим делом является доброе дело! Теперь, я думаю, мне надо немного времени, чтобы устроить совет с десятью главными ангелами. И когда мы будем готовы, мы обязательно вам расскажем об этом.
С этими словами старший ангел и еще десять главных ангелов молча, и даже немного таинственно удалились из беседки.