Владик услышал, как мама говорит папе что-то про ландыши и Красную книгу. Он вспомнил, что видел книгу красного цвета у бабушки на тумбочке возле кровати, поэтому на всякий случай сказал, что Красная книга у бабушки есть.
Мама посмеялась своим звонким смехом, словно зазвенели колокольчики, и объяснила, что Красная книга – это такая книга, в которую заносятся все редкие, исчезающие растения и животные. Владик подумал, что есть ещё какая- то книга, куда записываются все рекорды, но не мог припомнить название.
Они в тот день с утра были на даче и уже завершали дела, но тут папа сказал, что ему нужно сходить к Михаилу Сергеевичу, потому что тот хочет отправить с ними в город жену. Владику не очень хотелось, чтобы дядь Мишина жена ехала вместе с ними: она была очень большая и отчего- то напоминала перину, а когда садилась к ним в машину, то занимала почти всё заднее сиденье, и ещё от неё пахло лекарствами. Но мама сказала, что у тёть Марты завтра с утра концерт, и ей нужно домой. Тёть Марта работала в каком-то дворце культуры и пела, как она сама говорила, «партии из оперетт», побывав на одной из которых Владик навсегда потерял интерес к классическому пению: ничего ж не понятно – визг какой- то. Но маме почему- то понравилось, она даже всплакнула два раза, попросив у Владика платок, которым его снабдила бабушка. Владик шёл с концерта и думал: «Совсем другое дело, когда бабушка включает «Идёт солдат по городу» или «День Победы» – тут и слова были понятны, и можно даже маршировать, изображая солдата».
Чтобы протянуть время, Владик решил поесть хлеба с маслом и сахаром. Но хлеба было мало, зато были сушки, и Владик с удовольствием посидел на крыльце, выпил сладкий чай с маковыми колечками и посмотрел на небо. Больше делать было нечего. С крыльца свисала паутина, но Владик пауков не очень любил, хотя и не боялся. Поэтому он равнодушно оглядел ажурное плетение и достал свой телефон, чтобы поиграть в игру. Но выяснилось, что мобильник разряжен, а зарядное устройство осталось в городе. Тогда Владик пошёл вслед за папой, всё равно дядь Миша жил всего через две дачи от них. Тёть Марты нигде не было видно, а папа сидел с дядь Мишей на скамейке и о чём-то разговаривал. Дядь Миша радостно помахал мальчику рукой:
– О, студент, привет!
Он почему- то всегда звал Владика студентом, хотя тот ещё даже в первый класс не пошёл. Владик, хоть и привык, но ему всё равно не нравилось такое название. В этот раз дачный сосед не ограничился одним приветствием:
– Иди сюда, у меня тут ещё один студент есть. Познакомлю.
И Владик увидел, как с низенького стульчика привстал долговязый парень с книгой в руках. Владик не спеша подошёл к парню, а тот по-взрослому протянул руку, пожал ладонь и представился:
– Владимир.
Владика не так заинтересовал этот Владимир, как книга, потому что она была красного цвета и на ней были нарисованы ландыши. Поборов робость, Владик изумленно спросил:
– Ого, это и есть та самая Красная книга?
Владимир покачал головой:
– Нет, но в этой книге как раз описаны некоторые растения и животные, вошедшие в Красную книгу. Мы в университете как раз изучаем эти вопросы.
Владику было неловко, что настоящий студент так серьёзно с ним разговаривает, словно Владик тоже студент или хотя бы ученик. Из домика послышался писклявый голос тёть Марты:
– Ещё буквально десять минут, и прима будет готова.
Когда в гости к бабушке Владика приезжает её брат дедушка Валера, он курит сигареты «Прима», отчего на кухне и в туалете долго потом воняет табаком, и Владик слово «прима» терпеть не может. Зачем тёть Марта готовит эту «Приму», он не понял, но мысленно представил, что в машине от неё кроме лекарств ещё и папиросами будет пахнуть.
Хорошо, что Владимир, который разрешил называть его Вовой, отвлёк мальчика, спросив:
– Вот тебя какое растение интересует или животное? Скажи, и мы прочитаем про него сейчас.
Владик закатил глаза под лоб.
– Ну, например, коровы, – ляпнул он первое, что пришло ему в голову.
Вова почесал затылок и хмыкнул:
– Коров- то тут нет, а вот есть, например…
Он хотел открыть книгу, но та выскользнула из рук и упала в траву, распахнувшись прямо на картинке с большой серой птицей с круглой головой. И тогда Владик быстро сказал:
– Ну, тогда совы, – и показал пальцем на картинку.
Володя пояснил, что это филин. Да, он относится к отряду сов, но гораздо крупнее. Он прочитал Владику, что самый маленький филин имеет длину всего 44 сантиметра, а самый большой – 75 сантиметров. Узнал Владик, что филин ловит рыбу, ест леммингов, полевых мышей, а также ящериц, зайцев и даже черепах. Филин не стрекочет, не поёт, а ухает. Причём ухнуть может сто раз за ночь. Филин приносит хозяйству большую пользу, уничтожая грызунов. Охотится филин ночью, его даже называют «ночной пернатый хозяин». Весит мозг филина больше, чем мозг других птиц, и в этом заключается причина особой мудрости этой птицы.
– К сожалению, филины находятся на грани исчезновения, – завершил чтение Володя.
Владик осторожно пальчиком погладил картинку с филином, мысленно посочувствовав, что тот может исчезнуть. Он даже представил, как большая птица, ухая, летит в туман и исчезает в нём.
И тут из дома вышла тёть Марта, сказав: «Ух!», прямо как филин из Красной книги.