1.1. В экономике существует закон 80/20, то есть 20 % работников выполняют 80 % дела, 20 % ключевых клиентов разбирают 80 % товара и т. д. В эпидемиях пропорции резко смещаются, и ключевым оказывается ничтожно малое число людей – чуть более ста на стотысячный город. Но это люди, обладающие определенными свойствами.
1.1.1. Инфекция распространяется от человека к человеку, то есть нуждается в обширной популяции с множеством перекрестных связей. Люди с большим числом контактов оказываются основными носителями.
1.1.2. Если для физического заболевания достаточно и случайного контакта, то социальный «вирус» должен еще проникнуть из одного замкнутого круга в другой. Для этого требуется носитель, имеющий не только много связей, но и свободно себя чувствующий в разных социальных мирах. Такие люди очень редки («закон малого числа»). Их Гладуэлл назвал Объединителями.
Исторический пример: «скачка Пола Ревира». Этот колонист успел за ночь одолеть верхом более 20 км, предупреждая окрестности Бостона о приближении англичан. В ту же ночь в другом направлении спешил Уильям Доз – но ему не удалось поднять округ на ноги. Ревир знал людей, а Уильям не добудился в поздний час тех уважаемых горожан, которые могли бы собрать народ.
1.1.3. Определенные профессии и социальные роли способствуют тому, чтобы человек стал Объединителем. Очевидно, что с возрастом знакомств набирается больше, что риэлтор «общительнее» хакера и человек на высокой должности и с доходами обладает большим количеством связей. Зачастую Объединителем становится человек, живший в разных местах и вращавшийся в разных кругах. Таким был и Пол Ревир, бизнесмен, охотник, завсегдатай баров, масон.
В конце 1960-х специалист по социальной психологии Стэнли Милграм провел эксперимент, подтвердивший теорию шести степеней разобщения. Милграм попросил 160 жителей штата Омаха передать по цепочке письмо незнакомому им маклеру в штате Массачусетс. Большая часть цепочек сводилась к пяти-шести звеньям, и половина писем прошла через руки одного из трех человек, которых экспериментатор обозначил как «Джейкобз», «Браун» и «Джоунз». Эти трое и есть Объединители, а все остальные связаны между собой не напрямую, а через подобных посредников. Круг общения, подытоживает Гладуэлл, больше похож на пирамиду, сводящуюся к острию – одному-двум Объединителям.
1.1.4. Статус и профессия сами по себе не превращают человека в Объединителя. В одних и тех же социально-возрастных и профессиональных группах Гладуэлл обнаруживал людей, имевших вчетверо более широкий круг общения, чем остальные. Объединителя выделяет характер – это человек, «влюбленный в людей» и мгновенно с ними сближающийся. Он даже «коллекционирует» людей. Социобиологическая теория утверждает: человек не может хорошо знать более 150 человек. Объединитель знает тысячи, хотя и не слишком близко. Именно слабые связи чаще всего используются в качестве «связей»: в поиске работы, информации, решения проблемы. Объединитель знает людей, незнакомых друг с другом – это редкость в «тесном мире». Он добр и приветлив, склонен бескорыстно «делать добро», сводить друг с другом своих дальних знакомых, находить нужных людей.
В качестве «классического примера» Гладуэлл приводит свою знакомую Луизу Вайсберг. Она сменила множество профессий – режиссера, издателя газеты, специалиста по связям с общественностью в больнице, работала в юридической фирме и создала при ней общественное экологическое движение, возглавляла адвокатский совет города Чикаго, торговала в ларьке на блошином рынке, руководила гостиницей, а к моменту знакомства с Гладуэллом работала в мэрии комиссаром по делам культуры. Перепробовала множество профессий, каждая из которых предполагает тесное общение с людьми, и в каждой профессии выбирала самую «общительную» должность. Гладуэллу она с удовольствием рассказывала, как познакомила молодого Артура Кларка со старшими фантастами – Азимовым и Хайнлайном.
1.2. Как мы видели на примере Пола Ревира, Объединитель – человек, разносящий информацию. Однако эту информацию он должен получать из надежного источника, иначе многочисленные знакомые Объединителя перестанут ему доверять. Условие «знать всех» очевидно необходимое, в противном случае «вирус» не будет передаваться, но все же недостаточное: человек, разносящий слух или моду, должен был авторитетен. Поскольку ему удается сблизиться с множеством людей в разных кругах, Объединитель, скорее всего, человек многосторонний и общительный, то есть обладает также качествами Знатока и Продавца. Но эти роли могут также распределяться между несколькими людьми в ключевой группе «носителей».