Потребность взаимодействия с клиентами стала очевидной в 1930-х годах в США, когда выросла конкуренция на разных рынках.
Первые лидеры продукта появились в 1931 году в компании Procter & Gamble, когда президент компании Нил Макэлрой увеличил численность персонала за счет введения должности бренд-менеджера. Этот сотрудник отслеживал реакцию клиентов на новые продукты, взаимодействовал с ними от имени бренда и руководил процессом изменения продукта в соответствии с потребностями клиентов.
Идею взаимодействия с клиентами подхватила компания Hewlett-Packard, и продуктовый менеджмент стал одной из причин стремительного роста компании (около 20 % ежегодно) в течение 50 лет (1943–1993).
В 1970-х инженер компании Toyota Юджи Йокойя проехал 85 тысяч километров по США, чтобы узнать о потребностях автовладельцев. В результате он усовершенствовал минивэн Toyota Sienna, и автомобиль стал хитом продаж в Северной Америке.
С появлением в производственных компаниях продакт-менеджеров разделение производства и разработки потеряло смысл. Кроме того, оказалось, что недостаточно знать клиента и его потребности, нужно еще учитывать их при создании продукта. Однако долгие годы в большинстве компаний отделы маркетинга и управления продуктом существовали обособленно. Первый занимался продвижением бренда и привлечением клиентов, а второй – разработкой продукта и созданием конкурентных преимуществ.
Революция в продакт-менеджменте произошла менее 20 лет назад, после того как в 2001 году был принят Agile-манифест, призывающий качественно изменить подход к созданию технологических продуктов. В XX веке разработка продукта проходила долго и дорого, по медленной каскадной модели: сначала проводили исследования, затем несколько месяцев составляли огромный документ с требованиями к продукту, который отдавали инженерам. Месяцы спустя создавался продукт, но получалось не то, что было запланировано в теории, и процесс стартовал заново.
Теперь продакт-менеджмент базируется на Agile-ценностях:
▶ люди и взаимодействие важнее процессов и инструментов;
▶ работающий продукт важнее подробной документации;
▶ сотрудничество с заказчиком важнее согласования условий контракта;
▶ готовность к изменениям важнее следования плану.
Agile-манифест избавил специалистов от обязанности точно следовать технической инструкции. А лидеры продукта смогли сфокусироваться на важном:
▶ на общении с клиентами без привязки к спецификациям и фазам исследования;
▶ на конструктивном взаимодействии с разработчиками вместо проверки технических параметров;
▶ на удобных принципах работы – lean, agile, кайдзен.
В результате разработчики быстро выпускают недорогие прототипы продукта и дорабатывают их с учетом обратной связи от аудитории.