– Кошки или собаки? У Ларри кошки, у Энн собаки. Любите ли вы театр? Да, нет. Любите ли вы путешествия? Да, да, – зачитывал наши анкеты вслух Пол. – Три совпадения из двадцати. Замечательно.
Однако его лицо выражало нечто совсем иное.
– Может, претендентке стоило сперва узнать обо мне побольше? – не слишком дружелюбно буркнул Ларри, сидя боком ко мне в огромном автомобиле.
Как бы не жаловался Пол на то, что ему приходится быть для Ларри всем сразу, водителем они всё же обзавелись. И просторным автомобилем класса люкс тоже.
– У нас нет для этого времени.
– А почему ты не нашёл кого-то поближе? В Британии что, закончились девушки?
Пол смерил своего подопечного недобрым взглядом.
– То, что твоя девушка – иностранка, делает историю гораздо романтичнее. У твоих поклонниц из разных стран сразу возникнет надежда. И плюс, у папарацци меньше шансов раскопать её родословную и вторгнуться в личную жизнь всех подряд, кто может сказать о ней хоть пару слов, – резонно заявил менеджер.
Это мне нравится. Не хотелось бы, чтобы к родителям или к Люде приставали с вопросами обо мне. Неужели и впрямь найдутся такие, что поедут из Лондона в Россию для сбора информации?
– Слушайте, ребята, вы даже просыпаетесь в разное время. Ладно, вот вижу ещё одно совпадение – вы любите сюрпризы. Так… Энн, ты не любишь чёрный цвет? Почему? Это любимый цвет Ларри. Запоминай. Так, Ларри, у Энн любимый цвет – фиолетовый.
– Кто бы сомневался, – пробормотал тот в ответ.
Я неодобрительно покосилась в его сторону, но он не придал этому никакого значения. Он вообще не смотрел в мою сторону и вёл себя так, будто меня здесь не было. Думает, его любят за то, что он просто снизошёл посидеть рядом с простыми смертными? Ещё ничего не добился, а уже мнит из себя Звезду… нет, Звездищу!
– Ладно, ребята. Мы приехали. С этим продолжим позже. Я даю вам два дня, напишите о себе интересные факты, штук двадцать. Что-нибудь личное, о чем мало кто знает, но что создаст впечатление, что вы достаточно близко друг друга знаете. Ясно?
Пол по очереди взглянул на нас, получил два согласных, хоть и понурых кивка, и первым покинул салон авто.
Машина притормозила у невысокого здания из серого кирпича, и я, ступив на землю вслед за менеджером, на секунду затормозила. Это же Лондон! Лондон!!!
– Пошевеливайся, – буркнул мне в спину звёздный мальчик, решительно обгоняя и даже не потрудившись придержать дверь.
– С этикетом, я смотрю, в Британии туговато?
Он обернулся, смерил меня взглядом (ух, какие злющие глаза – и впрямь зелёные, как на фотках), и вновь зашагал к лифту, проглотив свои оскорбления.
Поднявшись на четвертый этаж и миновав несколько серых коридоров, мы оказались в небольшой комнате, увешанной плакатами разных малоизвестных мне групп и артистов, с двумя небольшими окнами, диваном посередине и грудой разбросанных всюду вещей.
– Вот здесь наша студия, – сообщил Пол, кивая на помещение. – У нас здесь, как видишь, мальчишник. Ларри часто остается тут ночевать, а он не самый чистоплотный парень.
– Кто бы говорил, – буркнул в ответ Ларри, однако без злости, плюхаясь на диван и закидывая ноги на маленький столик.
Интересно, он всегда такой угрюмый или ради меня старается?
– Во-первых, контракт. Вот, почитайте. Это окончательная версия, и нам нужно его подписать. Ещё раз напоминаю, что условия этого контракта, также как и его существование в целом, являются строгой тайной. Несоблюдение этого и других прописанных в нём условий карается большим штрафом. Для обеих сторон, – повысив тон и глядя исключительно на Ларри, произнёс Пол.
Парень по-прежнему делал вид, что ему это не интересно. Он потянулся, схватил со столика дротик и бросил в висящий на двери круг.
– Давайте побыстрее уже с этим закончим.
– Мы, вообще-то, только начинаем. Ларри, я не пойму, тебе интересна твоя карьера? Или это только мне нужно?
– Интересна, Пол. Просто у меня есть на сегодня ещё кое-какие планы, и не хотелось бы их отменять.
– Тогда читай, – Пол ловко бросил ему контракт, и Ларри погрузился в чтение. – Внимательно читай!
Я раскрыла свой экземпляр и пробежала глазами по строкам на английском.
Не встречаться с другими парнями, не менять внешность без разрешения менеджера, следить за фигурой, не совершать действий, порочащих репутацию – как свою, так и Ларри, любое общение с прессой должно быть согласовано, любые перемещения за границу должны быть обговорены заранее… В принципе, ничего противозаконного. А, вот ещё: любые отношения между сторонами вне прописанных в контракте условий строго запрещены. Менеджмент обязуется обеспечить охрану и безопасность обеих сторон, не принуждать к физической близости, предоставлять Стороне 2 (ага, это я) ежемесячное денежное пособие в размере…
Ого! От увиденной суммы у меня даже зарябило в глазах. Это же моя полугодовая зарплата в Москве!
Срок действия – до момента заключения Ларри контракта со звукозаписывающей студией в США, но не более двух лет.
Ну что ж, я ещё не успею постареть за это время так сильно, что стану неинтересна мужчинам. К двадцати пяти годам я буду ещё достаточно привлекательна и, к тому же, весьма обеспечена, если сумею сэкономить хоть какую-то сумму из причитающихся мне пособий и не растранжирить всё на покупки. Я уже предвкушаю походы по Лондонским бутикам!
– Всё понятно? Все довольны? – снова включился Пол. – Тогда подписываем.
Я вывела уже натренированной рукой свои имя и фамилию на английском и передала экземпляр менеджеру.
– Как видите, пока наша команда состоит только из трёх человек, но это начало. Я уже вижу миллионные стадионы по всему миру для тебя, Ларри! Когда каждая страна, каждый город захочет заполучить тебя себе, а каналы и радиостанции будут сражаться за интервью. Жаль, что ты всё ещё не стремишься сделать хоть что-то, что ускорило бы этот процесс.
– Кажется, моя основная задача – хорошо петь? – заметил он, поднимаясь. – А с этим я вроде справляюсь. Могу быть свободен?
– Можешь. Встречаемся завтра в семь тридцать. Не проспи.
Парень ушёл, не прощаясь (что, в Англии правда принято так уходить?), и Пол повернулся ко мне, протягивая контракт.
– Твой экземпляр. Спрячь его понадёжнее. А теперь нам пора решить жилищный вопрос, ты ведь здесь не на несколько дней. Поехали. По дороге расскажу тебе вашу историю с Ларри.
Следуя за менеджером, я вспомнила, что уже три часа не подавала о себе вестей Люде. Достав телефон, я быстро набрала эсэмэску: «Всё отлично. Познакомилась с Ларри. Он бука, но я потерплю. Целую, А.»
«Целую, А.» – это наш пароль. Его придумала Люда на тот случай, если со мной вдруг что-то случится, и кто-то станет отправлять эсэмэски с моего телефона, уверяя, что всё хорошо.
Ответ пришел незамедлительно.
«Держи меня в курсе. Я всё ещё переживаю. Целую, Л.».