– Аса Анниэлла Торви, если глаза меня не подводят, – сказал док, оглядев меня с головы до ног, – присядьте, я осмотрю вашу голову.
– Мы знакомы? – уточнила на всякий случай.
А потом сорвала ближайший пыльный чехол и с максимальной грацией пристроилась на диване. Ну, просто я подумала, что память памятью, а вот движения у великосветской дамы должны быть отточены годами, и плебейское плюханье вызовет у доктора лишние подозрения.
– Лично нет, но семейство Торви известно на всю Волостию, как и семейство Хакон. – Ага, ага, помню – девичья фамилия Анниэллы. – Я читал о вас в газетах и видел репортажи с приёмов…
Доктор, приблизившись почти вплотную, сначала поводил руками над моей головой, а потом, запустив их в волосы, ощупал шишку.
– Ох, больно! – вскрикнула я, когда он особенно сильно нажал на её центр.
На самом деле мне не было больно, просто надо же как-то реагировать.
– Прошу простить, аса, это было необходимо. Расскажите, что произошло?
– В том-то и дело, что я не помню, – попыталась добавить в голос отчаяния и развела руками.
– А что вы помните? С какого момента начинается провал?
– Помню дочь, помню Прудению, хотя не помню, кем она при мне состоит, помню, что меня зовут Анниэлла и что я аса, а больше ничего.
– Совсем?
– Совсем.
– Это очень странно. Ушиб у вас пустяковый, нарушений в ауре нет, я даже не представляю, как такое могло произойти…
Ну, вот мы и добрались до переговоров, когда следует осторожно прощупать почву.
– А что нужно сделать, чтобы вы это представили, ас Корбин? – закинула я удочку и затаила дыхание.
– А с другой стороны, вот помню, был лет десять назад случай. Пошла одна иде в лес и столкнулась там с вервольфом… – Это оборотни, что ли? Второй раз про них слышу. – Она так испугалась, что побежала в деревню с такой скоростью, с которой люди и не бегают. А как добежала, так и упала…
– Да что вы говорите?! – подбодрила я его. Наживку доктор вроде заглотил. – Тоже ударилась головой?
– Пять сотен золотых, говорю, пришлось собрать её семье…
Ну вот! Перешли к переговорам, и это замечательно.
– А тремя сотнями не обошлись бы? – я понятия не имела, сколько у меня есть в распоряжении денег, но торг лишним никогда не бывает.
– Никак. Разве что в четыреста.
– А могли бы дать вообще двести и обеспечить постоянной работой с окладом.
– А и правда! Могли бы! Не додумались…
– Видите, как замечательно могло всё сложиться.
– О, да! Работы ведь в этой части Раздоляндии практически нет…
– И что же было дальше?
– А как пришла в себя, оказалось, что от страха ничего не помнит…
– Ну прямо то, что надо! А потом вспомнила?
– По желанию. Хотела – помнила, хотела – не помнила.
– Отлично! По рукам, вы приняты! Приятно иметь дело с умным асом.
Когда-то давно, в прошлой жизни, я работала в клинике медсестрой. Именно там и познакомилась с мужем – молодым, перспективным эндокринологом. Буквально перед тем, как козёл сделал мне предложение, меня поставили на должность старшей медсестры офтальмологии… Я успела проработать год, пока бывший не уговорил меня уйти с работы, чтобы заниматься домом. Сейчас думаю, чтобы не путалась под ногами… Ну да ладно, Бог ему судья. В общем, когда-то, лет пятнадцать назад, я умела общаться с докторами, управлять коллективом, организовывать бесперебойную работу отделения и грамотно вести документацию. В общем, девушкой была смышлёной и хваткой. Пора вспоминать об этом и брать поместье в свои руки. А зачем мне доктор? Всё очень просто. Я решила устроить в «Гостеприимной ракушке» не просто пансионат, а настоящий санаторий. Главное – узнать, от чего модно нынче лечиться у местной знати.
– Рад, рад. Не знаю, зачем вам разыгрывать амнезию, аса Анниэлла…
– Прошу, зовите меня Элла и без аса. Мы будем очень плодотворно сотрудничать. И я не притворяюсь. Я действительно ничего не помню ни о своей жизни, ни о мире вообще…
– Да-а-а? – протянул доктор и взглянул на меня с опаской, а потом ринулся к столу, раскрыл свой чемоданчик, вытащил прозрачную склянку с мутной жидкостью и, откупорив крышку, одним стремительным движением выплеснул её на меня…
– Обалдели?! – возмутилась я, подскакивая с дивана и отплёвываясь от гадкой жижи. – Совсем с ума сошли?!
– Простите, Элла, но я должен был это сделать. Проверить, не завладел ли вашим телом переселенец, но вижу, что нет. Простите.
Интересное кино. Некто меня каким-то образом замаскировал, или переселенец – это что-то другое? Спросить не успела – на мой крик в комнату вбежали иды и Далия.
– Что случилось?
– Что за крики?
– Ничего страшного, иды. Аса прошла проверку, и я готов дать заключение: память потеряна, но шанс на излечение есть, поэтому сегодня же я переезжаю в «Ракушку».
– А лесной дух? – с надеждой, которая быстро угасла, стоило разглядеть мой мокрый вид, спросила Мюрей.
– Чушь! Ваша хозяйка чиста, как светлая прислужница Всевышнего, – не моргнув глазом заверил доктор. – А странно себя ведёт, потому что от удара сместились некоторые отделы головного мозга, заблокировав воспоминания текущие, но активировав генетическую память. Отсюда и несвойственное асе Анниэлле поведение.
– Вон оно что! Ну, теперь всё сходится! Прабабка моей Анни точь-в-точь такая властная была и творила что хотела! Мне старая аса Хлои Хакон рассказывала.
А доктор-то гений! Очень складно заливает. Расцеловала бы афериста! Но сильно радоваться не стоит. Сейчас главное – в ближайшее время выяснить, хватит ли у меня денег на содержание в штате этого гения, и есть ли тут какие-то способы заставить его хранить тайну. Мне очень нужен союзник и проводник по миру, а кандидатура доктора на эти роли выглядела подходящей.
– Ну, я тогда мигом домой за вещами и обратно, – откланялся доктор и поспешил на выход.
Видимо, опасался, что я передумаю.
– Ас Корбин, конечно, человек хороший и дело своё знает, – как только доктор скрылся, заявил управляющий, который до этого тихонько стоял в стороне, – но зря вы, хозяйка, его в «Ракушку» жить позвали. Проблемный он, ссыльный. В деревне жил под тайным надзором. А теперь с вашей помощью избавился. В «Ракушку»-то теперь, когда владелица появилась, никто без дозволения не войдёт.
Ясно-понятно. Но никто и не рассчитывал на кристальную честность мутного доктора.
– А что же он натворил?
Корбин с безжалостным убийцей никак не вязался, аферист – максимум.
– Сельма сказала, а ей бабы на базаре, а им служанка его, что запрещённые эксперименты с магией смерти проводил и пытался переселять души.
Ух ты! Мне захотелось, чтобы доктор жил в поместье ещё сильнее. В тот момент я подумала, что он точно тот, кто меня поймёт и с кем когда-нибудь – после того как удостоверюсь в верности – можно будет поделиться своей тайной.
– Иде Прудения, куда вещи-то ставить? Вы если ещё не всё, так мы с Костой до моря бы добежали, освежились, – раздался с улицы крик возницы, и я узнала, что мальчика зовут Кост или Коста.
– Ид Петрий, имей терпение.
Почудилось, что служанка эти слова проворковала кокетливо. Но мне не было никакого прока от их романтики, а вот что целых четыре руки пропадают без дела – плохо.
– Иды, прошу в дом, – выглянув в окно гостиной, позвала я работников, а когда они вошли и уставились на меня полными недоумения глазами, объяснила цель призыва: – Сейчас быстро сообща приведём дом в порядок, а потом вместе отправимся отдыхать на пляж. Гензель, показывайте, где у вас тряпки.
– Ура, ура! На море! – обрадовалась Дали.
Малышка уже была чумазая, как трубочист, и всё время, пока находилась в гостиной, возюкала маленькой мокрой тряпкой по всему, до чего доставала. На возражения и бурчание мужчин – да чего уж, и дам тоже – я внимания не обращала.
Вооружившись щёткой и ведром, я пошла делать обход дома.
На первом этаже располагались: холл, гостиная, столовая, кухня, чулан, кладовая, две махонькие жилые комнаты – видимо, для прислуги – и – аллилуйя! – санузел. Предназначение многих предметов – особенно в кухне и кладовой – я не смогла определить, но унитаз с ванной узнала с первого взгляда и обрадовалась им как родным!
– Иды Петрий и Кост, вы будете жить здесь, приводите в порядок свои комнаты, гостиную и кухню, – распорядилась я и повела остальных дальше.
Если на первом этаже мои горе-уборщицы ещё совсем не убирались, то на втором в самой большой комнате некое подобие чистоты прослеживалось. Пахло цветочными моющими средствами, а окна хоть и остались в разводах, но света впускали больше. К тому же управляющий уже заменил светильники и продемонстрировал, как работает артефакт.
– Гензель, а чем-то занавесить окна теперь можно? Шторы у нас есть?
– Есть занавески, есть соломки. Всё на складе. Жена закончит с ужином и принесёт. И постельное бельё, и полотенца, и скатерти.
– Прекрасно! Тогда за работу!
Я раздала задания, и под моим чутким руководством дело пошло веселее. Сообща мы отмыли весь второй этаж – а это, на минуточку, целых шесть комнат с санузлами в каждой и коридор между ними, – лестницу и даже помогли мужчинам с гостиной.
Через пару часов в доме уже не воняло затхлостью. Смею надеяться, что это не оттого, что я принюхалась. И вообще особняк начинал мне нравиться. Сердце ещё периодически ныло от тоски по Земле, а душу щемило чувство утраты, но стоило посмотреть на маленькую дочку, и меня тут же отпускало. Что бы ни стряслось – Далия стоит любых усилий и лишений.
Глянув на неё в очередной раз, я решила сделать перерыв. Не только она устала, но и все остальные тоже, но лишь она не смотрела на меня волком. Хотя чего злиться-то, спрашивается? Дом стал пригоден для жизни, и самое большое, что меня в нём не устраивало – заплесневелые обои. С ними надо точно что-то делать, но уже не сегодня.
– Заносите багаж, иды. Мюрей и Прудения – выбирайте для себя комнаты из любых свободных и обживайтесь. До ужина вы мне не понадобитесь. Кто куда, а мы с Дали на пляж.