На шпиона или криминальную личность земляной маг не тянул никак. Совсем молодой парень, лопоухий и улыбчивый, сразу мне понравился открытым взглядом и воспитанием.
– Ас Почвиль Дуби, – представил его Корбин, заводя в столовую, и юный ас всем дамам поцеловал руки. Даже Далии.
– Присаживайтесь, ас Почвиль. Расскажите нам, куда и откуда направляетесь? – завела я светскую беседу с дальним прицелом, пока Сельма разливала по тарелкам ароматный суп, а Роу расставляла тарелки с закусками.
Ох, мне же ещё за продукты надо заплатить и вообще обсудить расходы на наше содержание! Вчера же я ни копейки не выделила Гензелю. Надо ведь всё грамотно рассчитать, чтобы с голоду не помереть, пока пансионат не начнёт приносить деньги…
– Окончил магическую академию и вот еду в Сердце на вольные хлеба. Надеюсь найти в столице Раздоляндии работу и набраться опыта…
– Как интересно! А что вы умеете?
Я чуть было не начала деловой разговор, как полагается взрослой женщине вести беседу со студентом, но вовремя спохватилась, что Анниэлле всего двадцать четыре, и она в присутствии молодого человека должна чувствовать себя соответственно возрасту, даже если он ей не особо и нравится как мужчина. За что была вознаграждена одобрительным кивком Корбина и отсутствием подозрительных и напуганных взглядов со стороны ид.
– Я отлично учился, просто не имею связей, поэтому не остался в столице Волостии, а решил искать счастья на побережье. А так я всё умею! – похвалился маг, но спустя миг смутился и добавил: – В теории.
– Обогащать почву, наверное…
– Это каждый первокурсник умеет, аса. Берите выше! Я могу ускорить рост растений, могу выкорчевать корни срубленных деревьев, могу укрепить край обрыва и даже по магическому ландшафтному дизайну у меня «отлично». Им я и собираюсь зарабатывать в столице – там много богатых домов и дорогих отелей.
– Какая интересная у вас работа, ас Почвиль! – восторженно охнула я. – А дорого стоят ваши услуги? Вы, наверное, заметили, в каком плачевном состоянии моё поместье? Мечтаю привести его в порядок, но не знаю, хватит ли средств, – грустно вздохнула и похлопала ресницами, взглянув на юношу.
– Дорогая аса Анниэлла! Я бы мог вам помочь совершенно бесплатно, если бы вы приютили меня на время ремонта перевозчика, – загорелись глаза вчерашнего студента, и я сделала вывод, что с деньгами у него негусто.
– Обсудим это после обеда, дорогой ас Почвиль. Приятного аппетита, – сказала я и зачерпнула предложенный суп – похоже, уху.
Я взяла паузу в переговорах для того, чтобы успеть посмотреть принесённые Гензелем из деревни проспекты и цены. Ну а после вкусного обеда, уложив Далию спать, я и занялась этим, закрывшись с Корбином в комнате, где запланировала сделать свой кабинет. Пока в ней пахло сыростью, несмотря на открытые окна, но там стояли кресла и стол, за которым мы с доктором и разместились.
– Если говорить коротко, то вариантов строительства у вас, аса, два: физический и магический. Физический дешевле, но дольше. Перестройка поместья займёт весь этот сезон и следующий, естественно, с перерывом на зимнее ненастье, – начал вводить меня в курс дела Корбин, раскладывая на столешнице цветные брошюры и дискетки, которые Гензель принёс с местной почты – если я правильно поняла назначение места, куда его отправлял доктор.
– Ненастье? – слово мне не нравилось совершенно, и я за него уцепилась. Это как тут жить с маленьким ребёнком в ненастье? – Долго оно длится и что из себя представляет?
– Длится месяц-полтора, но на улицу в это время лучше не выходить. Ветер, колючий дождь и шторма превращают побережье в мерзопакостное место. Все, кому есть куда уехать, покидают его на это время.
– А если ехать некуда?
– Вы можете не возвращаться в Волостию, – угадал мои проблемы доктор, – а переждать непогоду в Сердце Раздоляндии. Столица защищена климатическими щитами.
Так, с этим позже разберусь, похоже, до ненастья ещё уйма времени.
– А магический вариант строительства?
– Быстрый, надёжный, но очень дорогой. Вот, смотрите, Гензель принёс рекламу обоих вариантов – Корбин указал на дискету и тонкую книжицу.
С расценками на свои услуги обычный застройщик знакомил в печатном проспекте, разместив в нём изображения всевозможных домиков – больших и крошечных, ну и цены на них под ключ – практически как на Земле. Один домишко обходится в сотню золотых. В принципе, денег бы мне, наверное, хватило. Но! Надо же ещё учитывать, что придётся закупать мебель, посуду, инвентарь и всякие бытовые мелочи, а, к тому же, с таким раскладом придётся на два года засесть без денег и проедать то, что есть… Не подходит. Точно знаю, что деньги должны работать.
Я активировала дискету, и перед нами развернулась магическая стройплощадка. Бодрый молодой человек в стильном летнем костюме рекламировал свои услуги:
– Двухэтажный коттедж из розового, бежевого, голубого или сиреневого камня наша фирма поставит за два часа, – за его спиной трое строителей навели руки на каменные блоки, и те стремительно стали складываться в дом, – и обойдётся он вам всего в пять сотен международных золотых. Коммуникации мы проведём со скидкой…
– Корбин, а кредиты у вас в банках дают? – спросила, мгновенно прикинув, что этот способ строительства мне не по карману.
– Дают, но не в Раздоляндии. Чтобы получить кредит, вам надо вернуться в Волостию.
– Слушайте, а может, у Анниэллы были ещё какие-то деньги? Своё личное наследство, типа этого владения. Надо узнать…
– Глубоко сомневаюсь. Больше чем уверен – то, что есть у вас с собой – это и есть все её сбережения. Кстати, много у вас?
– Две с небольшим тысячи золотых…
– Ого! Это много. Обычно у знатных ас не бывает столько денег. То, что им достаётся в наследство при замужестве, они очень быстро проматывают на развлечения. Вот если бы вам вступить в наследство мужа… – протянул доктор многозначительно, – вы смогли бы развернуться. Точно знаете, что до него не добраться?
– Не точно. Но я боюсь старуху и не хочу сейчас ворошить осиное гнездо. Есть ещё драгоценности.
– Вызвать оценщика?
Мне нравилось, что Корбин все мои мысли ловил налету, заключив с ним сделку, я явно не прогадала.
– Будьте добры. Кстати, а как это делают? – я кивнула на дискету.
– Записывают послания при помощи кристаллов памяти.
– И я смогу?
– Конечно, я научу, если нужно.
– Прекрасно, тогда позже займёмся. А пока давайте перейдём к расценкам земляных магов.
Корбин активировал дискету с изображением серьёзного мужчины в зелёной мантии.
Земляные, как и положено магам, свою рекламу записали на дискету – никаких проспектов. Активировав её, я посмотрела интересный ролик про обогащение почвы – самая дешёвая услуга, кстати, как и говорил студент – стоила всего пятьдесят серебрушек.
– А сколько стоит постой у меня в поместье? – спросила у доктора.
Нет, я парня выгонять на улицу не собиралась, просто необходимо вникнуть в порядок цен.
– Ну-у, в этих условиях гостевой домик дороже, чем за двадцать серебрушек, никто не снимет, – вообще не порадовал Корбин.
Дальше маги продемонстрировали, как расчищают бурелом – выглядело впечатляющие, а главное, мне это тоже было нужно, чтобы забыть о колючнике, растущем по периметру. Потому что в процессе просмотра выяснилось – от этого дикого кустарника можно избавиться лишь магическим путём. Как и от звериного счастья, к слову. Стоило это удовольствие двадцать пять серебряных за квадратный метр. Сколько у меня этих квадратов, я не знала, но могла прикинуть, что десяток гектаров наберётся, а это уже серьёзная сумма золотом.
Так же маги предлагали ускорители урожая и высадку декоративных растений любых, даже причудливых, форм, главное – желание заказчика. На эту услугу расценки шли уже серьёзные – за одну единицу от трех до ста золотых. Ну и самое главное, что меня заинтересовало – маги действительно могли пересадить деревья в другое место! На записи они демонстрировали перемещение рощи с правой части чьих-то владений в левую. Вот это мне очень надо, но цена… Сотня за одно дерево! А мне ведь нужно пересадить аж шесть.