III. Англия – вечный враг
Только Англия, закрывшись мощным флотом, бросала вызов могуществу нового императора. Французский флот был полностью уничтожен в Трафальгарском сражении. От этого ненависть к британцам у императора только окрепла.
Рис. 12. Трафальгарская битва. Сражение близится к завершению, время около 17:00. Корабли сражаются друг с другом.
Постоянно думая, как досадить Англии, Наполеон создал флот из недорогих десантных кораблей, чтобы, высадив войска на побережье острова, быстро взять Лондон. Англичане, понимая опасность этой операции, организовали круглосуточную охрану побережья. Только появлялся корабль, как к нему из ближайшей гавани отправлялся мощный крейсер. Вражеское судно или топилось без жалости, или бралось на абордаж. Как ни старался Бонапарт, но от высадки десанта пришлось отказаться. Регулярные неудачи подрывали славу непобедимого полководца.
Тогда был разработан новый план. Выбрав коммерческий способ войны, Наполеон закрыл для английских товаров доступ во французские порты и порты подвластных ему государств. Это нанесло существенный вред экономике острова. Кроме того, пользуясь тем, что во всех крупных городах Европы были его наместники, он обязал купцов строить и вооружать «конеры» ― так назывались специальные вооружённые корабли для борьбы на море с английскими торговыми судами. Корабли купцов брались на абордаж, а товары конфисковывались в пользу хозяев промысла, только небольшой процент отчислялся французской короне.
Следствием стал резкий взлёт цен на доставляемые из колоний товары. Стоимость фунта кофе подскочила до шести франков, тогда как совсем недавно не превышала одного. Возник новый вид бизнеса. Купцы собирали необходимый товар в одном месте, грузили на какую-нибудь старую посудину и отправляли в назначенное место. Там их встречало небольшое военное судно. Оно брало на абордаж «дырявое корыто», а английские матросы с хорошим вознаграждением отправлялись домой. Купец под видом конфиската привозил свой товар на материк. Там он платил небольшую сумму государству, а остальное продавал с большой прибылью.
Рис. 13. Сорок золотых франков 1807 года с изображением Наполеона как императора.
Система борьбы с Англией была названа континентальной. Только Португалия отказалась содействовать Наполеону. Он отправил туда войска, и вскоре Португалия перестала быть самостоятельной. Знать во главе с главой Браганцкой династии была вынуждена отправиться в Бразилию, являющуюся колонией Португалии. Затем Бонапарт таким же образом разобрался с Испанией и посадил на трон нового короля, своего брата Иосифа. Неаполитанское королевство было подарено любимому маршалу Мюрату.
Испанский народ не стерпел унижения и восстал. Англичане, естественно, помогали всем, чем могли. Деньги, снаряжение, боеприпасы текли рекой. Испанская кампания стоила Франции немало людских и денежных ресурсов. Гверильясы – испанские народные партизаны – сильно вредили регулярным французским частям, особенно в горной местности. Местные жители знали все тропинки, они могли возникнуть неожиданно и, нанеся значительный урон, исчезнуть без следа. Французы как могли боролись с гверильясами, расстреливали тех кого удалось поймать.
Рис. 14. Третье мая 1808 года в Мадриде. Худ. Гойя. 1814.