Зима. Ветер песчинками снега щекочет щёки Арона и Лии, когда они выходят из школы. За окном уже стемнело: жуткие тени деревьев, разрисованные светом уличных фонарей, заставляют их стремительно шагать по заснеженной дороге.
– Как же холодно! – проворчал Арон, потирая руки. – Я надеюсь, мама приготовила что-то горячее!
– Ну, если мы не заблудимся, то точно дойдём до дома в целости, – пошутила Лия, стараясь держаться рядом. – Не забывай, мы идём по безопасному маршруту, как сказала мама, нам сегодня первый раз разрешили идти самим, мы должны дойти вовремя, иначе нас опять будут водить за руку!
Городской зимний шум смешивался с их разговорами, отчего ситуация казалась даже чуть спокойнее. Однако спустя несколько минут дети неожиданно услышали жалобное мяуканье.
– Послушай! – воскликнул Арон. – Это котенок!
– Где? – спрашивает Лия, прижимая кепку к ушам и пытаясь сосредоточиться на звуках. – Он, наверное, где-то рядом…
Забравшись на невысокий забор, они увидели, что звук доносится из-за угла одного заброшенного здания. Внутри него, казалось, скрывается что-то тёмное и страшное, но любопытство было сильнее.
– Давай посмотрим! – настоял Арон, его глаза разгорелись. – Это же может быть бездомный котенок в опасности!
– Мы же не должны отходить от маршрута! – напомнила Лия, её голос дрожал от страха. Однако, поддавшись на уговоры брата, она также обратила внимание на жалобное мяуканье и, не дождавшись ответа брата, тоже перелезла забор и шагнула в сторону разрушающегося здания.
– А ладно, мы быстро, только туда и назад! – сказал Арон, уже бежал в сторону заброшки.
Шаг за шагом они направились внутрь, и их опасения начали сбываться. Само здание выглядело жутко: обшарпанные стены, разбитые окна и прогнившие доски. Но звуки мяуканья становились всё громче, словно кто-то звал их на помощь.
– Здесь! – воскликнул Арон, когда они подошли ближе к источнику звука.
И затем они увидели люк. Он был открыт. Длинная лестница уходила в темноту. Внутри вновь раздавалось жалобное мяуканье.