В середине 19 века Великобритания считалась "мировой мастерской" и продукция ее промышленности не встречала серьезной конкуренции на мировом рынке, но в середине 80-х гг. 19 века она безвозвратно утратила монопольное положение. На мировых рынках появились рядом с английскими товарами, иногда вытесняя их, товары из США и Германии. Это ущемляло интересы английских капиталистов. Постепенно устаревала и приходила в упадок такая важная отрасль, как добыча угля. Но буржуазия Англии предпочитала вкладывать свои капиталы за границей, чем тратить их на необходимое обновление машин в отечественной промышленности.
Английские бизнесмены повышали конкурентоспособность своих товаров путем сокращения количества рабочих. Они заставляли рабочих за прежнюю плату трудиться гораздо интенсивнее, снижали заработную плату неквалифицированным рабочим. Сократился круг квалифицированных рабочих, которым за счет сверхприбылей от грабительской эксплуатации колоний обеспечивалась повышенная заработная плата. По подсчетам даже буржуазных экономистов того времени, около 5 млн. рабочих (или свыше 40% рабочего класса) жили в безысходной нищете. Они и их семьи недоедали, ютились в грязных трущобах, умирали от истощения и болезней. В стране росла армия безработных.
Промышленное производство Англии в конце 19 – начале 20 веков возросло почти в 2 раза. В начале XX в. страна продолжала расширять свою самую крупную колониальную империю. Ей по-прежнему принадлежало около 40% всего мирового торгового флота, а ее зарубежные капиталовложения превышали вместе взятые зарубежные капиталовложения Франции и Германии. Но в промышленном производстве США и Германия обгоняли ее, и доля Англии в мировом промышленном производстве уменьшилась более чем в 2 раза, а в мировой торговле – почти на 70%.
Капиталы, умножавшиеся грабежом колоний, заграничными капиталовложениями и эксплуатацией английских трудящихся, все более концентрировались в банках. К началу 20 века основная часть капиталов сосредоточилась в 6 крупнейших из них, распоряжавшихся сотнями миллионов фунтов стерлингов. Они финансировали различные предприятия в колониях и за пределами Британской империи. Их отделения появились во многих странах. Центром этой сети являлся Английский банк. Поэтому, несмотря на утрату Англией промышленного первенства, Лондон сохранил положение мирового финансового центра. Банки способствовали созданию монополий в судостроительной, химической, сталелитейной, а также в некоторых отраслях легкой промышленности. Во 2-й половине 19 и в начале 20 веков финансовые дома Ротшильд в Австрии, Англии и Франции, тесно связанные между собой, играли крупнейшую роль в выпуске государственных займов. По масштабу операций и финансовой мощи первое место заняли английские Ротшильды. Совместно с другими монополиями Ротшильд контролируют второй по величине в мире нефтяной трест «Ройял датч-Шелл», крупнейшую монополию химической промышленности «Имперский химический трест», самый крупный в Англии военно-промышленный концерн «Виккерс», компанию морского страхования Ллойд и др. Ротшильды играют большую роль также в производстве и торговле черными и цветными металлами, табачной промышленности и др. Ротшильд тесно связаны с государственным Английским банком и с крупнейшими английскими банками «Нэшонал провиншел банк», «Ллойдс банк» и «Барклейс банк». Французские и английские Ротшильды связаны и поныне с американскими финансовыми группами Моргана, Рокфеллера, Меллона и Дюпона. В международных делах английские и французские группы Ротшильдов выступают в тесном контакте. «Семья» Ротшильдов спаяна тесными узами с правительственными кругами Англии и Франции. Ротшильды сыграли большую роль в финансировании интервенции против Советской республики (1918 – 1920 гг.), способствовали усилению гитлеровского режима в Германии, подавлению национально-революционной борьбы испанского народа 1936 – 1939 гг. в подготовке второй мировой воины 1939 – 1945 гг., на которой они, как и на первой мировой войне 1914 – 1918 гг., нажили огромные богатства. Богатства зажиточных кланов Америки и Европы не ограничиваются высокодоходными активами по всему миру. Есть однако кое-что более фундаментальное, а именно Федеральная резервная система США. Как гласит предание, организация была задумана в начале прошлого века группой тех самых банкиров – Морганов, Рокфеллеров, Кунов, Лоебов, Голдманов, Меллонов, Саксов, Дюпонов и др. Решающий слет состоялся в конце ноября 1910 года в «охотничьем домике» Джона Моргана на острове Джекил близ восточного побережья США.