Многие из нас посещали страны, в большей или меньшей степени связанные с древней историей Европы, начиная с возникновения Рима. Но среди стран Южной Европы и стран Магриба (Тунис, Алжир и Марокко) больше всех поражает огромная страна Алжир: оказывается, его столица – это настоящий европейский город. Поражает красота и ухоженность улиц и домов. Вокруг столицы разбросаны жемчужины римских строений с амфитеатрами и остатками жилых зданий. Когда посещаешь заброшенные города эпохи римлян, то понимаешь, что таких памятников нет ни во Франции, ни в Италии.
Красота тамошних мест завораживает. Например, побережье Кабилии (Карниш де Кабили) ничем не уступает хваленому Лазурному берегу. Правда, там нет таких всемирно известных городов, как Ницца, Канны, Антиб… Побольше бы инвестиций – и бывшее логово пиратов обретет достойный вид. Прибрежные города – крупные и мелкие – поражают своей необычностью и красотой, видимо, над ними работала рука отличных архитекторов. Кое-где сохранились следы французской цивилизации: это отдельные детали особняков, венчавших сельские фермы колонизаторов, останки кафе и ресторанов на скалистых берегах, где они отдыхали. Все увиденное заставляет узнать больше о прошлом страны, где в настоящее время проживает более 40 млн человек (по состоянию на май 2015 г.).
В специальной литературе и в Интернете существует множество источников по истории Алжира. Но даже при длительном изучении материалов трудно найти все то, что давало бы полное представление о стране. Почему на этом месте Средиземного моря существовало так много цивилизаций и кто был хозяин этих мест? Что заставило могучих государей искать прибежище на побережье Северной Африки? Очень мало материалов о пребывании здесь французов, их достижениях в индустриальном освоении Алжира. В исторических произведениях нет иллюстраций (кроме карт и схем).
Например, в фундаментальном двухтомном труде Андре Жульена об истории Северной Африки нет ни одной фотографии. То же можно сказать о всех учебных изданиях по Алжиру. И даже в «Новой истории стран Азии и Африки XVI–XIX вв.» под редакцией А. М. Родригеса (2004) тоже нет иллюстраций, нет промежуточных ссылок на имена императоров и сановников, так как она написана для историков, которым и так многое становится понятным, но только не простому читателю.
В советской литературе особенное внимание уделялось освободительной борьбе алжирского народа за независимость, героическому и безвозмездному подвигу советских саперов при разминировании мест военных действий, а также построению социализма в Алжире. Совсем нет материалов о позитивной деятельности французов в области медицинского обслуживания, образования, строительства новых городов, железных дорог и автомагистралей. В советской прессе это только колонизаторы, истязающие местное население. Зато много переводного материала об арабском владычестве. Это богато изданные произведения о мусульманских властителях с их изображениями и мечетями, носящими их имена.
С трудом можно получить сведения об архитекторах, которые построили замечательные города и уникальные сооружения. Нет данных об освоении пустыни Сахары с уникальным земледелием и инфраструктурой для туризма. И тем более нет популярных источников об археологических раскопках и истории римских императоров. Конечно, нет связи с местами археологических раскопок и историей римских императоров, создававших эти оазисы цивилизации на «краю света». Это и побудило авторов сначала внимательно осмотреть все достопримечательности Алжира, а потом изучить историю страны, ее древних поселений и сравнить их с этапами развития Европы.
Авторы выражают благодарность журналисту-международнику Кипрасу Мажейке за содействие и комментарии при подготовке рукописи.