… Александр Волхов, потомственный волхв в шестом поколении, майор спецотряда 13-го аналитического отдела Главного разведывательного управления Генерального штаба Российских вооруженных сил, раздвинул ветки густых зарослей и пристально вгляделся в черноту ночи.
Сложно было поверить, что сейчас 9 октября 1967 года, и что он находился где-то в Боливии, но тем не менее расчеты готовились долго. Он не мог промахнуться…
Чуткое ухо ловило звуки тропического леса и шумное дыхание своего тотема, черного пса-ньюфаундленда, верного спутника во всех его путешествиях во времени и пространстве. Пес. У него никогда не было клички. Если требовалось, Александр всегда его называл просто – Пес, потому что ему не нужно было голосом звать свою собаку. Они чувствовали себя на ментальном уровне, также и разговаривали, лишь время от времени глядя друг другу в глаза.
«Ну, что, Пес? Как считаешь? Получится у нас сегодня спасти команданте?»
Пес поднял голову, пошевелил ухом, повел носом. Показал клык.
«Должны спасти!».
Александр убрал руку с ветки. Заросли сомкнулись. Волхв сел на землю, скрестив ноги. Положил свой винторез себе на колени. На нем был пятнистый камуфляжный комбинезон, перчатки с обрезанными пальцами, высокие шнурованные берцы. Потрепал пса за холку. Тот привычно толкнул его ладонь затылком. Зевнул. Улегся рядом, принялся вырывать зубами колючки из шерсти.
«Правда, ему такой способ вряд ли понравится!» – пробурчал Пес, не отвлекаясь от своего занятия. – Как считаешь?»
«Не понравится, – Александр поискал в темноте рукой и притянул к себе «винторез» с глушителем. – Но, командование считает, что такой смещение будет оправданным».
Где-то на краю ночи, у самой кромки звездного неба раздалось рычание. Но это был не дикий зверь. Пес клацнул зубами. «Слышишь! Едут!» Александр поморщился. Конечно же он услышал натужный звук двигателя. В такие минуты он и Пес были одним целыми, поэтому все его чувства обострялись. Волхв повел носом. Так же как и собака. Отчетливо ощутил запах пота взвода гвардейцев, вкус машинного масла от их автоматов и кислый аромат страха, который было невозможно спутать ни с чем. Да, эти люди боялись.
Волхв положил цевье винтовки себе в ладонь. Снял предохранитель. Еще раз проверил землю вокруг себя. Все было покрыто сухой листвой. Аккуратно лег грудью на нее. Пес вытянулся рядом. Снова зевнул. Волхв скатил со лба на лицо маску, затем привычно уперся плечом в приклад. Теперь в темноте блестели только его глаза. Прополз на локтях немного вперед и оказался на самом краю обрыва, с которого открывался вид на изгиб горной дороги, такой узкой, что по ней могла проехать машина только в одну сторону.
Та самая машина, в которой потели и дрожали от страха солдаты. Молодые и старые. Собранные их окрестных деревень. Наспех обученные обращению с винтовкой и бывалые ветераны, которые уже не один год гонялись за этим страшным человеком. Имя которого боялись произносить вслух и генерал, отправляющий их в дорогу и офицер, сидящий в кабине.
Солдат подняли по тревоге, бросили в кузов машины и повезли туда, где команданте мог сделать с ними что угодно, поэтому они дрожали, хотя им сказали, что сегодня-то у них все получится. И они смогут отправиться в увольнительную… Но они все равно дрожали.
Александру оставалось только ждать. Выравнивать биение сердца. Успокаивать дыхание. Растворяться в действительности настолько, чтобы от его присутствия в этом мире осталось только легкое колебание, которое подобно взмаху крыла бабочки должно было вызвать бурю.
Пес тяжело дышал прямо в ухо. Он и хотел бы вести себя потише, но вся его собачья сущность ему в этом мешала. Поэтому он молча лежал рядом и улавливал флюиды своего напарника. У него была своя задача в этом задании. Простая и одновременно архисложная. После выстрела, который сам по себе должен быть безупречен, псу нужно было найти пулю. Маленький раздавленный кусок свинца. И, зажав в зубах, забрать с собой.
Поэтому он лежал и запоминал этот запах плюмбума. Все его оттенки и нюансы. Ошибиться он также не имел права.
***
Урчание машины нарастало. Вот из-за поворота показалась ее кабина.
Волхв вздохнул, задержал дыхание и… сделал свой выбор. Это было очень короткое движение. Фактически он просто пошевелил пальцем. Согнул и выпрямил его, надавив на спусковой крючок. В этом движении участвовало минимальное количество мышц из всего массива мускулов, которыми может воспользоваться человек. Но именно они привели в движение цепочку механизмов и химических процессов, последствием которого стало то, что пороховой газ толкнул пулю по каналу ствола, разогнал ее до предельно возможной в воздушном пространстве скорости, и выпихнул на волю.
Вращаясь, пуля как посланница судьбы пролетела несколько сотен метров по дуге, ударилась в огромный гранитный валун, тысячелетиями неподвижно лежащий на вершине скалы. Последствия соприкосновения свинца и гранита были предсказуемы. Пуля, смявшись в плоский ошметок, передала энергию граниту, нарушила его неустойчивое равновесие и отскочила в сторону в соответствии с законами физики: угол падения равен углу отражения и земному притяжению.
Валун же качнулся вперед, и также под влиянием силы земного притяжения покатился вниз, увлекая за собой другие камни, превращаясь в лавину, грохот от которой, заглушил звук от выхлопа порохового газа из винтореза.
Не глядя на последствия своего выстрела, Александр отполз на локтях назад, поднялся в полный рост, закинул за спину винторез, и по еле заметной тропе скорым шагом пошел по направлению к деревне. Там на окне одной из лачуг повисла рама старинного русского наличника, голубая, с острым рязанским кокошником, очень приметная для Южной Америки. Именно через раму волхв попал в это месте и это время, и через нее должен был вернуться домой. Сделать это нужно было как можно быстрее, пока в деревне все спали.
Пес же сорвался со своего места и побежал к месту завала. Лавина не задела машины, но перекрыла собой дорогу. Солдаты вывалили из кузова и под командованием офицера довольно быстро заняли круговую оборону. Пес отчетливо слышал, как они перешептывались между собой, произнося имя команданте Че Гевары. Один из них даже вскинул свою винтовку, увидев черного пса. Он принял его за тень партизана, но тут же опустил прицел, улыбаясь и наблюдаю как черный ньюфаундленд ловко перескакивая через завал, подбежал к ним, закрутился между ног.
Офицер был недоволен. Он был уверен, что именно эта бестолковая собака, непонятно как появившийся в этих местах, был причиной горного обвала. Но не убивать же из-за этого животное? Закричал на нее. Пнул собаку ногой. Не попал. Махнул рукой. Приказал своему отряду построиться и двигаться в сторону деревни пешим ходом. Им теперь надо было торопиться, чтобы подойти к месту ночлега революционеров, до того, как они уйдут.
Пес же повилял хвостом, убежал в сторону от завала. В предрассветной темноте он был еле заметен так как сам был черен как ночь.
– Крысу какую-нибудь придавило камнями, – смеясь прокомментировали его движения солдаты. – Будет теперь что съесть на завтрак.
Офицеру некогда было следить за глупой собакой, поэтому он не видел, как та лапами разгребла дорожную пыль и извлекла из нее маленький сплющенный кусок свинца. Пуля отрикошетила в сторону дороги, и упала точно там, где и предполагалось. Все согласно расчету.
Зажав свинец в зубах, Пес поскакала вверх по горе, догонять своего напарника. Перед отправкой домой, ему еще лаем нужно было предупредить всех крестьян и партизан о нависшей над ними угрозе.