Обычный двенадцатиэтажный дом на юге Москвы. Ничего приметного – монолит, один подъезд, балконы, дом без жителей, как и город, в котором он находится.
День. Солнце. Конец апреля.
Теперь это для Макса стало обычной плановой работой, ведь за шесть месяцев он научился ее делать практически хорошо, благодаря этому он еще жив.
Кстати, если бы не его верный пес, то, наверное, его жизнь бы давно уже закончилась. А так нет, он еще жив и вполне приспособился к новым реалиям непростого существования в новом мире.
– Рекс, тише…тише. Я уверен, что он затаился именно там, – погладил пса по голове. – Просто подождем.
Собака нервно скулила и норовила ворваться в подъезд, дверь которого была открыта, она там чувствовала знакомый запах тленного тела и это сильно ее беспокоило. Но тот тип не любит свет, поэтому затаился в темном углу подъезда и сам ждет нетерпеливо встречи. Кто кого? Когда силы не равны, то нужно быть слишком осторожным, чтобы не угодить в ловушку, где смерть давно поджидает тебя.
Макс взглянул на часы. Время приближалось к 18:00. Пора действовать, пока солнце не скрылось из виду и пока ты все еще охотник, а не жертва.
Макс вынул фонарь из кармана жилета разгрузки и закрепил его на арбалете, включил. Стрела с металлическим наконечником заряжена, палец дрожаще прикрывает курок. Рука наготове.
Юноша медленно выпрямился и, прицельно направляя луч от фонарика в подъезд, двинулся к двери неторопливыми шагами. Пес побрел следом.
Глаза уловили движение внутри. Тип переместился по периметру. Его тень мелькнула в полумраке. Это хорошо, значит, не придется заходить слишком далеко в дом.
«Не зря я выслеживал его со вчерашней ночи», – подумал Макс.
Юноша замер в нескольких метрах от входа, левая рука крепко прижимала арбалет к груди, правая потянулась в расстегнутый рюкзак за спиной, чтобы вытащить из него пистолет с сигнальной ракетницей. Это проверенный способ, чтобы выкурить его из здания.
Макс вытянул руку перед собой и выстрелил в подъезд двенадцатиэтажки. Ракетница врезалась в бетонную стену, и помещение озарилось ярко-красным светом. Через мгновение клыкастый тип, издав дикий рев, загородил дверной проем выхода своим телом, невзирая на человека с арбалетом, панически замешкался.
Макс отбросил пистолет в сторону и дернул нервно пальцем, надавив на курок арбалета, стрела вырвалась из фиксатора и пробила на лету голову клыкастого так, что тот невольно пошатнулся. Вампир был огромен, метра два ростом, плотного сложения, на редкость неповоротливый.
Юноша поднял заведомо приготовленное копье с асфальта и ринулся с ним на клыкастого типа, пока тот окончательно не пришел в себя. Макс на ходу пронзил копьем его тело, а потом, потянув орудие на себя, заставил вампира выйти из тени на свет. Клыкастый махал руками, кричал, свет причинял ему боль. Тело дымилось под солнцем. Макс отпустил копье, и вампир закружился на месте, закрываясь от солнца руками. Пес неистово лаял на враждебного зверя.
Юноша вынул длинный меч из ножен за спиной. Сталь заблестела на солнце. Прищурив глаза от неприязни следующего действия, Макс отсек лезвием голову вампира. Тело клыкастого рухнуло на асфальт, словно окаменелое, а голова его откатилась в сторону, по пути окрасив черную лужу в красный цвет.
На этом все. Это был девятнадцатый вампир, которого Макс лично уничтожил за эти долгие шесть месяцев пребывания в безлюдном городе.
«Надеюсь, ты не в обиде на меня», – шепнул юноша и вытащил копье из тела монстра.
Когда инвентарь был собран, Макс и пес отправились в укрытие, ведь скоро наступит ночь и нужно спрятать себя до того, как упыри выйдут на охоту.
Где в центре города можно найти себе убежище понадежнее и чтобы там было все необходимое для жизни? Макс выбрал небольшой торговый центр, состоящий из трех этажей. На первом этаже располагался продуктовый супермаркет, различные товарные отделы, на втором спортивный магазин известного бренда, а третий этаж был взят в аренду любителями охоты и рыбалки. Вот именно здесь, в этом торговом центре Макс и его пес Рекс обосновались, покинув южную часть города, после того, как там скопилось невероятное количество кровопийц и зомби людей. Выбор осознанный, правильный. Под рукой полно еды, в верхних магазинах есть одежда, необходимое снаряжение и даже оружие. Несомненно, это удачное место для нового дома.
Конечно, пришлось оборудовать данное место, защитить его от возможного нападения извне. Металлическое ограждение, служившее когда то забором возле соседнего с торговым центром дома, теперь благополучно выполняет роль металлической решетки, которое прикрывает внутри немногочисленные панорамные окна помещения. Макс закрепил металлические прутья к стене кронштейнами, так надежнее, пришлось быстро разобраться в строительных делах.
Нет, упыри даже пока не подозревают, что в этом здании от них каждую ночь прячется человек и собака. Они лишь малыми группами бродят по улице, бесцельно шарясь по открытым помещениям. То, что закрыто, они не штурмуют.
Когда ты каждый день испытываешь страх, подпитываемый одиночеством и неопределенностью, со временем, если ты не сломался, он перестает пожирать тебя. Ты просто продолжаешь жить в новых условиях.
И сегодня эти самые условия – это опустевший от людей город, а может и страна, или весь мир, это неизвестно, в котором есть только ты и пес. Не стоит думать о них, о вампирах, о зомби, ибо они уже не люди и не животные, они лишний элемент и угроза последним представителям человечества, которых они непременно уничтожат, если последние не станут себя защищать.
Макс старался забыть о прошлой жизни, наверное, он практически смирился с тем, что есть теперь. Навыки, которых ему не хватает, чтобы продолжать жить в новом мире, он постепенно наращивает, учиться. Никто бы не поверил, если бы он полгода назад сказал бы кому нибудь из людей, что он лично убьет девятнадцать вампиров, отсечет им голову, предварительно осознанно выследив их логово. Да, но сегодня это стало реальностью.
Свежий весенний воздух, последняя капель с крыш, яркие лучи солнца после зимней спячки слегка приподнимали настроение.
Макс открыл дверь торгового центра, пропустил вперед пса, вошел следом. Осмотревшись по сторонам, юноша запер дверь изнутри на ключ, на рукоять бросил цепь, которая тянулась от гири, и закрепил все это дело на замок.
– Привет Мишаня! – поздоровался Макс с манекеном, которого он недавно поставил у входа в продуктовый магазин. – Наберем с Рексом у тебя чего нибудь на вечер!?
Какое никакое, все же общение. Рекс тоже может быть хорошим собеседником, но только он слишком однообразен в изречениях, скорее больше любит поспать и гладиться.
Корзина быстро наполнилась продуктами, Макс и пес поднялись на второй этаж, где панорамные окна закрывали всю лицевую стену здания. Через окна город просматривался как на ладони.
Окна макс заклеил тонировкой, чтобы с улицы упыри не обнаружили их с Рексом. Здесь же рядом с окном по-хозяйски расположился кожаный диван, который некогда стоял в кабинете директора спортивного магазина. Рядом с диваном маленький стол для еды или иногда для того, чтобы закинуть на него усталые ноги, развалившись на диване.